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  而袁十和林小竹，早已把目光投向了门外，身体一个劲儿地乱颤，脸憋得通红，忍笑忍得十分辛苦。
  唐宁远好不容易才把嘴里的东西咽下去，端起茶杯大大地饮了一口茶，这才舒服地呼了一口气，转脸瞪着袁天野道：“你今天发的什么疯？”
  袁天野却不理他，转脸对林小竹道：“我要吃鱼，你给我做一道鱼片来。”又打量了林小竹两眼，想着她是为唐宁远来专门穿的新衣，心里怎么都不舒服，又道，“做菜的时候不要穿这样的衣服，赶紧把它换下来。”
  “是。”林小竹应了一声，便要转身去做鱼。那桌上明明有一道西湖醋鱼，然而她可不敢在老虎头上掳虎须，明知袁天野不高兴还要去招惹他。他要吃鱼，那就吃好了。
  她不敢，可这旁边却有一个不怕死的人。唐宁远听得袁天野的吩咐，出声唤道：“等等，林小竹。”
  林小竹停住了脚步，转过身来看着唐宁远。
  “来，今儿做的菜大得本公子的欢心，本公子大大的有赏。”唐宁远将手一挥，“唐威，给林小竹打赏二十两银子。”
  “谢谢唐公子。”林小竹本以为最多赏个五两便已是很了不起了，没想到竟然会有二十两银子的赏钱，不由得喜出望外。赶紧上前施了一礼，接过唐威手里的赏钱。
  她将赏钱揣进怀里，眼珠一转，又对袁天野道：“公子，刚才看您也吃得甚欢，是不是这道菜也挺合您的味口？”
  明知道自己不喜欢别人给林小竹赏钱，唐宁远还要赏，而且一出手就是二十两，明明就是故意要跟自己作对。袁天野对唐宁远气得牙痒痒，却又不能当众阻止这打赏，又觉刚才吃下去的东西甜腻腻地堵在胸口，正拿着茶水猛灌。待得听到林小竹这句话，那茶水差点喷了出来。
  难道，唐宁远刚才打赏那二十两银子不算，自己还得再打赏二十两？
  要说不合味口嘛，偏自己刚才还抢得挺欢。既抢得欢，那便是极喜欢那道菜了。人家唐宁远因为喜欢这道菜，都打赏了二十两，自己不赏或是少赏了，面子何在？
  没奈何，他只得道：“袁十，给林小竹打赏二十两银子。”
  “多谢公子厚赏。”林小竹接了钱，笑弯了眼睛。四十两银子啊，一会儿就进了腰包。今早闲聊的时候，她也打听了，像老王那样的技术人员，专门伺候公子饮食的厨子，一个月的月钱是半钱银子，也就是一年六两银子。而她这一道菜，就得了四十两赏银，够老王在厨房里忙活六、七年的了。
  还是人家唐公子好啊，出手这叫一个大方。不像袁天野那铁公鸡，她顺利完成了一个那么大的任务回来，他也没说赏些银子。这二十两，还是借机挤兑来了。唐宁远一走，还不知他如何心疼后悔呢。
  “对了，公子。我今早听府里的人说，下人们每个月是有月例钱的，对吧？不知小竹的月例钱是多少钱一个月？”林小竹觉得趁着唐宁远在这里，把这个问题提出来是最恰当不过的。
  “照老王的例钱，五钱银子。”袁天野只要一看到林小竹拿到钱后那喜滋滋的样子，便觉得格外刺眼。这丫头，就这么想要赎身，就这么迫不及待地想离开自己？
  “才五钱啊？这样吧，林小竹，我给你一个月一两银子的例钱，你到我府上来做厨子，怎么样？”唐宁远今天尤其不怕死，专门挑战袁天野的极限。
  林小竹看了袁天野一眼，见他两眼紧紧地盯着自己，却没有出声阻止，想了一想，便点头道：“只要我们公子允许，奴婢便去伺候唐公子。”
  照她的想法，如果袁天野不同意，一定是第一时间便拒绝。以前，他不也是这么做的吗？可现在，他却一声不吭，看来因为她的不知好歹，他真的生气、不愿意再留她了。这样也好，她还正为既不触怒于他，又不让他陷的更深而伤脑筋呢。这回跟了唐宁远去，也算是去得其所。唐宁远不是坏人，出手又大方，没准他家里的守备也没那么森严，可以随意出入。跟着他出去，可以赚到赎身钱的概率要比跟着袁天野大得多。
  袁天野没有作声，便是想听听林小竹的话。这样的要求，以前唐宁远又不是没提过，她可是毫不犹豫就拒绝唐宁远的。冷不丁却听到这样的回答，他顿时气得火冒三丈，怒气冲冲地看着林小竹，喝道：“你想都别想。”
  林小竹扁扁嘴，垂下眼敛，顿了顿道：“那奴婢去做鱼。”正要转身，却听得袁天野将手里的筷子一扔，道：“不用做，不吃了。”
  不吃就不吃。林小竹挑挑眉，回转身来站在那里，虽然垂着头，眼睛却眨巴眨巴地盯着地面，想着趁唐宁远在这里，怎么的再刺激一下袁天野，好获得自由出入的机会。
  唐宁远却像是没看见袁天野的黑脸似的，兀自尝了几口西湖醋鱼，大赞了几声，又尝了尝那道五香芭蕉花，奇道：“林小竹，这道菜我从未吃过，是什么做的？酥香脆滑，还带着一种甜香，倒跟那芭蕉的味道有一点点类似。”
  “这道菜，是五香芭蕉花，用芭蕉的花做成的。”林小竹道，脑子里渐渐地想出了一个主意。
  第二部　京城岁月　第一百五十六章　相激
  袁天野见唐宁远吃得香，想要尝尝却又抹不下面子。想着林小竹反正是自家的厨子，菜园里就有几株芭蕉树，哪里想吃了再叫她做就是了：当下便坐在那里，板着脸瞧了不瞧林小竹做出来的那道新奇的菜。
  如果换作平时，林小竹一定会给袁天野一个台阶下。毕竟这是她的老板，老板高兴了她的小日子才过得开心。不遇今天要刺激刺激袁天野，她便装看没看见袁天野的黑脸，热情地对唐宁远介绍道：“这道菜，要用热水淖一淖，把芭蕉花的涩味儿给去掉，然后再挂糊放到油锅里去炸，所以才会酥香脆。再加上它本身的甜香，便形成了一道很独特的味道。”
  从小到大，袁天野永远都是一副智珠在握、从容淡定的模样，也永远是长辈嘴里要学习的榜样。他就跟一座大山似乎的，给唐宁远以无限大的压力。所以虽说对他的优秀极为服气，感情也很深。但有机会看他吃瘪，唐亭远还是觉得是这世上最让人愉快的事。此时见袁天野被林小竹气得黑了脸，唐宁远觉得心里实在畅快。他洋洋得意地又夹了几筷子，连声道：“好吃。”说罢，又对唐威道：“再赏林小竹十两银子。”
  这话一出，见袁天野的脸色又黑了三分，唐宁违心情人爽。觉得一会儿如果被表兄下点痒痒粉，也算是值了。
  “多谢唐公子。”林小竹没想到还有意外收获，眼睛都笑得弯成了月牙儿。诚心诚意地给唐宁远施了一礼，接过了唐威手里的银子，然后嘴里赶紧趁热打铁地道：“可惜呀，奴婢不能出去逛逛。否则，如果能有机会尝尝京城的小吃，再看看有什么新鲜食材，奴婢有信心一定能做出更多新鲜的美味来给唐公子吃，”说完，满眼希翼地看了唐宁远几眼。
  唐宁远这些年跟林小竹吵嘴打机锋，脑袋里的弯弯绕在她的促进下，增长了不少。所以听得林小竹这话，再看她可怜巴巴的眼神，转头瞧了瞧板看脸正装着专心喝茶的表兄，将筷子一放，用帕子抹了抹嘴，站了起来：“哈哈，这有何难？本公子正好今日无事，这便带你出去逛逛吧，免得你说得这么可怜。”说完又转身对袁天野道，“表兄，我想你不会离了林小竹就没饭吃吧？今儿林小竹就借我一用了。放心，到了晚上，保证全须全尾、毫发无损地给你带回来。”
  林小竹一听这话，心里暗乐。这个唐宁远，越来越会说话了。瞧瞧，什么叫做“离了林小竹就没饭吃”，“全须全尾、毫发无损地带回来”。袁天野要是不让她出去逛街，岂不是真成了离了她林小竹就没饭吃？或是担心她的安危，要把她护在羽翼下，不许她离开半步？这样的说话，对于骄傲的袁天野来说，刺激还真够大的。看来，逛街的愿望，不要再等，今天就可以达成。
  然而袁天野能当唐宁远的大山一直压着他，不是没有来由的。这会儿听得唐宁远的话，他慢慢拿起桌上的茶饮了一口，这才放下茶杯，抬起头望看林小竹：“林小竹，你还是我府里的下人吧？”
  林小竹垂下眼眸，鼓了鼓腮帮道：“公子说是就是，公子说不是就不是。”
  这是什么话？袁天野咬了咬牙，冷冷地看了她一眼：“你既身为我袁府的下人，岂有不请示主子，便擅自让人带你出府的道理？”
  林小竹很无辜地看了他一眼：“是唐公子说要带奴婢出去的，奴婢并没有请求。”
  “不是你的请求？”袁天野一副愕然地样子。然后将脸转向唐宁远，道：“对不住了，表弟。你刚才也听到了，不是哥哥不让她去，而是这丫头并不想出去。”
  “奴婢并没说不想出去。只是说逛街的事是唐公子先提出来的而已。”林小竹连忙辩别，“奴婢还是很想去逛逛街的。公子，您就允许了吧。”啊啊啊，她低估了这小狐狸的腹黑程度。
  “哦，你这是请示我？”袁天野仍是那副悠哉游哉的模样。
  林小竹没办法了，眨巴眨巴眼睛看着袁天野，采取哀兵战术：“请求公子允许小竹出去逛逛吧。”看看，连“奴婢”都不唤了，改唤“小竹”。
  “哼。”袁天野站起身来，瞪了林小竹一眼：“想都别想。”然后抬脚便往外面走去。袁十连忙也跟了上去。
  唐宁远看着袁天野的身影消失在院门外，这才转过头来，很遗憾地对林小竹一摊手：“对不住了，我帮不了你。”说完站起身来，“行了，没别的事，我走了。改天再来看你。”
  “唉，谁叫小竹命苦呢？”林小竹蹙眉叹息，转而又笑看施了一礼，“今天多谢唐公子的厚赏。”
  “唉，小事小事。”唐宁远摆摆手，转而又苦看脸道，“不过小竹啊，你知道本公子今天帮你，冒了多大的风险吗？没准这回去走到半路，全身都开始痒痒。那家伙，下手很黑的呀！你说，你该如何报答本公子呢？”
  这家伙，又开始不着调起来了。
  林小竹忍住翻白眼的冲动，一脸甜笑：“以后我一定多多研制好吃的甜食，来回报唐公子。”
  唐宁远也知道凭着袁天野那醋劲儿，想得到林小竹更多的报答是不可能的了。当下点点头，很是勉为其难地道：“好吧。唉，谁叫我心肠这么好呢？”一摆手。“走了。”
  “唐公子好走。”林小竹把唐宁远送到院门口，看看他走连了，自己这才离开了院子。
  心情却是无比的舒爽。今儿半个时辰的功夫，就净赚五十两银子。而且据她对袁天野的了解，就那个傲娇的家伙，今天唐宁远不提也就罢了，既然提了，他是一定容忍不了她心心念念惦记看让别人带她上街的，最终，他一定会披挂上阵，亲自带她上街。
  回到了小厨房放了东西，自有李婆子上来殷勤地把东西接过去洗了。林小竹回到院子，一扫原先心中的郁结，看了看书。见一直没人来唤她做晚饭，她也乐得轻松，将那本《东游记》默写了一遍，又到大厨房里吃了晚饭，兀自洗澡练功睡觉不提。
  接下来的几天，袁天野不唤她，她也不往前头去。倒是跟府里的其他人混得很熟，尤其是周云，在他嘴里套了许多关于出府买卖的情况；又亲手给二虎子做糖醋马齿苋，二虎子吃了三天后，情况明显好转，李婆子对她自是感激涕零；她又出钱让周云买了些面粉和糖，做了一些古人没见过的小糕点，塞到最喜欢吃零嘴的马婆子的手里。马婆子知道她不光是受公子的宠，还受唐公子的宠，心里早已有了巴结之意。又见过林小竹的手段，知道她不是一个软性子可以任人欺负的人。所以对于林小竹的这番好意，颇有些受宠若惊。当下不光对林小竹亲热之极，还逢人说林小竹的好话。而老王这几天倒被她香甜的小点心诱惑得寝食不安。偏林小竹再不像第一天那样对他笑脸相对，把东西端到他面前来让他尝，让他没有台阶下。只得每天看着林小竹跟两个婆子说说笑笑，吃着点心喝着茶，好不热闹，独自一个人生闷气。这么被冷落了两天，当林小竹又在厨房里烤一种叫蛋糕的东西，一块蛋糕被林小竹端着放到他面前时，他心里对林小竹的不满和介蒂瞬间烟消云散，脸上竟然浮现出一丝笑容来，看得李婆子和马婆子一个劲地在心里发笑。
  第五天吃过早饭后，袁十终于到了小厨房里，唤道：“林小竹，公子叫你去。”
  “好，就来。”林小竹看见他来，也没有特别惊喜的感觉，将手洗净，跟着袁十出门。
  袁十出了小厨房的院子，停住了脚步，等着林小竹走到他身边，这才道：