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  那么，林小竹种种跟别人迥然不同的智慧与手段，又是从哪里学来的？他就不相信，一字不识，一书不看，只在山沟沟里跟那些粗鄙者交往，林小竹就能有这样堪比满腹学问者的气质与见识。
  别人都说他袁天野是天才，可他知道，如果不是父亲请各种名师去教导他，他也不过是比别人多一点小聪明而已。可林小竹，没学过、没看过、没听过的东西，却一看就会，一听就懂，触类旁通，举一反三，未免也太聪明一些，就好像她本身就懂得这些东西似的。难道，这天下真有生而知之者？
  林小竹看袁天野那样子，像是起了疑心。只得一口咬定是爷爷教的。反正他去世了，死无对证：“对呀，就是我爷爷。他在年轻的时候虽然是个货贩子，却自小聪明。出山时也曾跟人学过字，看过书，懂得各种各样的知识。我所懂的一切，都是爷爷教我的。他怜我是没爹没娘的孩子，教导我格外用心。”一边还大打亲情牌，说这话的时候，眨巴眨巴大眼睛，不一会儿，眼眶都红了，一滴晶莹的眼泪夺眶而出。
  袁天野有些讪然，不敢再追问，低声道：“你爷爷知道你过得好，一定会很高兴的。”
  唐宁远最看不得女孩子掉眼泪。一见林小竹这眼泪，便受不了了：“好了，别哭了。大不了，本公子让你养这只乌鸦好了。”
  刚才说这话题时被岔开了，这会儿见唐宁远还说人家是乌鸦，林小竹顾不得脸上还挂着眼泪，一瞪眼道：“谁说它是乌鸦，那是八哥！”
  “好好好，你说八哥就八哥，便是九哥也可以。”唐宁远见了眼泪，丝毫没有原则性，“一会儿你家十哥也收雪回来了。”
  “真是八哥。这还是只雏鸟，估计是从鸟窝里掉下来的。养大了，还会说人话呢。”林小竹见不得他敷衍的样子，抹干眼泪，伸手进笼里，扯开鸟的两翼，“你看看它这翅膀下面，是不是有两条白色的，就像八字似的？”
  唐宁远伸头到鸟笼下面一看：“哎，果然有啊。不过，它真会说人话吗？”
  “会。我以前听说过这种鸟。”袁天野道。说完看着林小竹：“这天气太冷，以后你不用提水了。不过，这养鸟的活儿，就由你负责了。每日早、中、晚，都由你喂它吃东西，然后教它说话。”
  “呃，不是吧？”林小竹苦了脸，“让袁十大哥随便喂喂就行了嘛。我每天要学这学那，一天跑三趟，不方便啊。”虽然她感觉训鸟很有意思，但接下来马上就上灶学炒菜了，她希望能多把时间放在学习上。再说，她也不想整天看到袁天野。这家伙虽然长得赏心悦目，但看多了也会审美疲劳的。哪时他闲着没事给她下个套，没准她就被装进去了。还是离他远点好了！
  “这事就这么定了。”袁天野一摆手。
  唐宁远被林小竹那两滴眼泪弄得现在还心里悯然呢，这会儿抱不平道：“我说表哥，以前提水还罢了，那是为她好。可这会儿你可是叫这丫头额外做事，没打赏可不行啊。”
  袁天野见林小竹一听钱字，两眼倏然一亮，抬起眼向他看来，没来由地感觉胸闷闷，一挑眉道：“不过是喂个鸟，就要钱，我养这样斤斤计较的属下做什么？林小竹，你说，是不是要打赏，你才愿意干这个活？”
  “不是不是，怎么会呢？”林小竹暗底里腹诽，嘴上还得连声否认。这家伙话都说到这份上了，还问什么问，这不是欺负她不敢反抗么？不过，她果然不敢反抗。
  臭喜天野！
  事不关已，那两人一个愿打，一个愿挨，唐宁远也不好再说什么，嘟哝一声：“小器！”便对侍立一旁的唐威摆手道，“赶紧烤肉，本公子饿了。”
  “东西都准备好了。”唐威道，“按表公子的吩咐，都摆在暖阁里。”
  “走吧，吃东西去。”唐宁远朝林小竹一眨眼睛，转身率先出了门。
  林小竹却恪守自己的本份，抬眼瞥了袁天野一眼，静立在一旁等着他先走。
  第一部　山中学艺　第一百零四章　烤鹿肉
  袁天野却迟迟未动。等唐宁远出了门，这才走到林小竹面前，低声道：“做得好，自然有打赏。”说完也不等林小竹有什么表示，快步走了出去。
  林小竹看着他的背影，耸了一下肩，也跟在了后面。
  所谓的暖阁，就是院子后面临湖的一座小阁，大约地下建了个平地坑，唐威早已照了袁天野的吩咐烧了炉子。一进阁子里，林小竹顿时觉得暖洋洋的十分舒服。阁子的窗户开了两扇，透过窗户，可以看到窗外尚未完全结冰的湖水，以及从旁边探出头来的几株红艳艳的梅花。冬日里坐在这温暖的阁子里，赏雪观梅，吃着鹿肉、品着茗茶，还真是人生一大快事。
  唐威早已把所有烧烤的东西都准备好了。
  烧了旺旺的炭火，切了薄薄的鹿肉，还用佐料腌好了；烤肉的铁架也准备好了。只等两位公子回来烤。林小竹跟在袁天野后面进了屋子，见唐威已站在架子旁边，钳了肉片放上去，已在烤着肉了。她犹豫了一下，站到了一旁，并未动手帮忙。
  唐威既然承担烤肉的重任，一定有两把刷子。再说，吃食这东西，最是讲究安全，不是随便什么人都能去给主子做吃食的。两位公子不发话，她何必去做这种吃力不讨好的事？再者，今天的两首诗已比较让人震憾了，她的本事，还是不要一下拿出来太多的好。
  瓮子早已被放到了暖阁的外头，只拿了一只进来。袁天野平常也喜欢自己煮茶，此时也不叫林小竹做事，煮茶的锅是早已准备好了的，他把雪从瓮里勺出来，放到锅里，再坐到火上烧融。待得融化了便提下小红泥炉，放到一旁静置。
  “这是做什么？”唐宁远看得稀奇。
  “这雪看着纯白无瑕，其实里面并不洁净，得让它澄清了，方可用。”袁天野道。
  唐宁远点点头，看了林小竹一眼：“就算澄清可用了，咱们也等等。等袁十回来，把松雪也一道烹茶。林小竹不是说她舌头很厉害吗？一会儿我要考考她。”
  林小竹正认真地看着唐威烤肉呢，这会儿忽然听到自己的名字，一挑眉：“唐公子小竹自己可没说过自己的舌头厉害哦。您这话，可不尽不实。”
  “这丫头，越发的没规矩，还挑起本公子的错来了！”唐宁远嘴里如此说，脸上却笑吟吟的，丝毫不见生气，“不管是谁说的，总之说你舌头厉害就是了。我倒要瞧瞧，你这舌头到底有多厉害。”
  “做得好了，唐公子是否又有打赏呢？”林小竹笑问道。
  前几次用小口袋装唐宁远，她还有一个目的，就是打探唐宁远的底限。现在她发现，唐宁远虽然不大着调，却是一个极为随和而宽容的人，所以这会儿说话越发的大胆。
  “林小竹。”袁天野却变了脸色，“不许没规矩。”
  “是。”林小竹赶紧将脸上的笑容收了起来肃容施礼，“小竹失礼了，唐公子莫怪。”心里却对挡她财路的袁天野老大的不高兴。
  唐宁远却不在意，摆摆手，还嫌表兄多事：“哎，我就喜欢林小竹这样说话。这样子活泼泼的，岂不比原来死气沉沉、一举一动都合乎规矩的好？”又安抚林小竹，“小竹子莫理你家公子。就算不说，一会儿你猜对了，我也会给你打赏的。”
  林小竹瞥了袁天野一眼，见他虽然用眼睛使劲瞪着唐宁远，却满脸的无奈，并没有出言反对，心里暗喜，恭敬地给唐宁远行了个礼：“多谢唐公子。”
  此时唐威已把两大片鹿脯烤好了，用碟子盛了，切成小块小块的，放到两位公子的面前。
  “啊，我还真饿了。”唐宁远一见大喜，端起一碟便大口开吃。
  袁天野看了林小竹一眼，见她垂下了眼眸，并未望向碟子，思忖片刻，站了起来：“我去拿一样东西，一会儿再吃。这肉脯放凉了不好吃，林小竹，赏你了。”
  林小竹讶然地抬起头来，看向袁天野，见他看也不看自己，大步走了出去，这才把目光投向那碟肉脯，犹豫着要不要吃这碟鹿肉。
  正当她下决心打算不顾规矩，把碟子端起来开吃时，那边将自己的肉脯吃完了的唐宁远，伸手将另一碟拿了过去，抬头望着林小竹：“你到底吃不吃的？如果不想吃，那我就吃掉去了。”
  林小竹笑了笑：“公子请。”心里暗暗后悔自己的犹豫。
  “哈哈，骗你的。”唐宁远将碟子递到她面前，“行了，赶紧吧，凉了就不好吃了。”
  “多谢公子。”刚才袁天野将肉留给她吃她没有谢，这会儿却谢了唐宁远。
  林小竹虽然这一世做了下人，前世骨子里的骄傲与矜持却丝毫不少。这样被唐宁远盯着，站在那里跟个小偷似的吃东西，是她不喜的。好在唐威手脚快，很快把别一片肉脯烤好了，切好递到了唐宁远手里，林小竹这才有闲暇细细品尝这道炙鹿脯。
  这鹿脯用的是鹿腿上的肉，肉质细嫩，再用酒、酱油，丁香和葱姜腌渍，上架烤了之后，切成小块再浇上煮熟的原汁而成。烤的火候把握得极准，肉质刚刚变成红褐色便掀了起来，里面的肉仍是红棕色。一口咬下去，肉质非常的嫩，丝毫不用咀嚼就肉汁四溅地从嗓子滑了下去；而环绕在肉汁中的，隐隐约约是丁香、酒香、葱姜的香味。这些香气都融入到了鹿肉里，不浓不淡，正好与肉质的甘甜融合在一起。直到肉脯滑下嗓子，这味道依然停留在味蕾上，久久消散不去。
  难怪唐宁远刚才端这碟肉脯呢，敢情他还真不是开玩笑。这样的肉脯，吃了一块，绝对会想念第二块，希望这样的美味能源源为断，片刻不要停止。
  看来，唐威虽有心疾，却仍能得他家公子喜欢，走到哪里都带着他，不是没有道理的。这道鹿脯，烤得着实高明，便是吃东西极为挑剔的林小竹，也不得不承认，这唐威所烤的东西，并不比她烤的差。
  将肉脯刚刚吃完，袁天野便回来了，手里提了两个瓷瓮。
  “咦，表哥，你提两个瓮子来干什么？”唐宁远来了兴致，放下肉脯，去打开盖瓷瓮的盖子，发现里面装着水，奇道：“这是什么？”
  袁天野却不说话，看了林小竹一眼，才道：“自然是好东西。”
  唐宁远正要再问，门外却传来了袁十的声音：“公子，表公子，我们回来了。”话声刚落，便手里提了一个瓮子走了进来。
  有了袁十和唐安的帮助，屋里烤肉脯和澄清雪水的进度便快了几分。不一会儿的功夫，不光是袁天野和唐宁远吃够了肉脯，便是林小竹等几人也都分享了好些。
  “好了，现在该喝茶了。”唐宁远摸摸肚子，满意地站了起来，指着林小竹道，“你上外边绕湖溜达一困，待他们把茶沏好了，我便叫你回来。”
  林小竹看着墙椎摆成一排的瓮子，点了点头：“是。不过，在品茶之前，小竹需要一杯白开水来漱口。”
  “行，没问题。”唐宁远挥挥手，让她出去。
  “哎，把披风穿上。”袁天野见那傻丫头咧着嘴傻乐着就往外跑，连忙将她叫住。
  “哦，差点忘了。”林小竹吐了吐舌头，将披风拿在手里，飞快地跑出门去。原来在外面呆着还不觉得，这会儿从温暖的屋子里出去，骤然的变冷，让她忍不住打了个寒颤，“嗨哧”一声打了个喷嚏，赶紧飞快地把披风穿上，这才感觉暖和了一些。
  “袁九，带她到旁边的屋子里去，别冻着了。”袁天野的声音从屋子传来。
  “是。”袁九不知从哪里冒了出来，一下就到了林小竹面前，扯着她的衣袖道：“跟我来。”也不管她满脸的惊讶，一把将她拎到了离这儿不远处的一个屋檐下，开了门让她进去。
  “袁九大哥，你从哪里冒出来的？”那时出山看到过袁九跟鬼魅似的从树上飘下来，林小竹便知道他应该是袁天野的暗卫。但看他这时全身没有一粒雪花，根本不像在外面呆久了的人，明知这种事不应该多问，还是忍不住满心的好奇，追问道。
  袁九却不理她，吩咐道：“一会儿出去将门关上。”说完，闪身就出了门，眨眼间又消失不见了。”
  “唉，我要能有这样一身功夫，就好了。”林小竹羡慕地叹了一声气。
  这间屋子虽然没有人住，却十分的干净整洁，家俱什么的都是齐全的。林小竹将门关上，坐在里面等了半晌，方见袁十过来拍门，说都准备好了。
  对自己的舌头，林小竹还是很有信心的。想着马上有一笔丰厚的打赏可以拿，自己的存款又将增加一倍，林小竹就十分的雀跃。
  可进门一看，她便傻了眼，面前林林总总地竟然摆了八