伯爵小姐白胖的小手对着窗外指指点点，路上的一切都令她感到好奇，这还是她有记忆以来第一次出远门。她的哥哥就显得淡定多了，尽管印象模糊，但国王陛下还是知道自己曾到过南方巡视的，所以他尽量装出一副见过世面的样子，对妹妹的种种好奇一一作答。管它答对还是答错呢，反正又不会有人戳穿他，呃，除了他的母亲。
  “好了你们两个，”伯爵夫人一手一个，把一双儿女从车窗旁拉了回来，“我们就要进城了，亚力克，注意你的仪表，还有你，茜茜，妈妈可不想看到你从窗户上掉出去。乖乖坐好，宝贝儿，我们很快就到目的地了。”
  “这是哪儿？”女儿乖乖地倚在身旁，眨眼翠绿色的眼睛问：“我们不去看爸爸吗？爸爸在这儿？”
  “不，宝贝儿，我们才走了一半的路程，这里是我们今天要落脚的地方，是……”莉亚望向窗外，那久违了的护城河和高高的城墙，以及某种说不清的情绪扑面而来，“这里是，暴风城。”
  全城的守卫以及居民们几乎都来到道路两侧，欢迎国王跟他的随行队伍们，只是这样更显得暴风城今日的萧索，稀稀疏疏的人群，四处禁闭的房门和冷清的街道。
  亚历山大已经能够很好的扮演国王这个角色，即便没有母亲的时刻提醒，他也能够记得向着人群中他的臣民们，得体的挥手致意。塞西莉亚则紧紧抓着母亲的手，一颗小脑袋来回转动四处张望。
  “街上的人好少啊，这里是谁的城堡？”
  “这不是谁的城堡，”国王回答，他显然比妹妹知道的多，“这是以前的王城，是国王们居住的地方。”
  “你也要住在这儿吗，亚亚？”塞西莉亚满脸担忧的望着哥哥，“这里可比不上高岩城，没有温泉，没有后山，也没有我跟妈妈，你不会想要抛下我们自己住在这儿吧？”
  “哦，快别傻啦，这里早就弃之不用啦，”亚历山大挥手的间隙揉了揉妹妹的头发，“这里只是曾经的王城，而现在，国王住在哪儿，哪儿就是王城。”说完，国王挺了挺骄傲的小胸膛。
  伯爵小姐得到承诺后终于放了心，再次将视线投注到窗外的景色中。“这里可真冷清啊，”她又一次感慨。
  是啊，这里很冷清。正如诺丁汉所料，他虽然只是把王宫和议会搬到了诺丁城，但如影随形的贵族和商人们却很快闻风而来，不到半年时间，暴风城几乎十户去了七八。尽管他并不像摧毁这座城市曾经的繁华，但现实就是如此，当时去政治中心的地位后，一切的繁华也如泡影般消弭无踪。莉亚望着窗外，望着她曾经熟悉的地方，望着她祖先建立起来的城池，心中无限感慨。
  马车没有直奔伊登伯爵府邸，而是在王宫新建的花园外停了下来。
  “嘘，”伯爵夫人轻声提醒两个孩子，“不要吵闹，不要打扰你们外祖母休息。”
  “她在哪儿？”亚历山大对于只听过没见过的外祖母好奇极了，母亲说在半途中停驻休整，是为了探望他们的亲人。在国王心目中，那应该就是二十年后母亲的样子，唔，他想象不出，大概就是祖母染了红头发的模样吧，慈祥又和蔼。
  “她就在这儿，”莉亚回答儿子，目光透过繁茂密集的枝叶，注视着花园深处。菲奥娜烧成了灰烬，尸骨无存。她派人将这里的泥土挖出一些来，放入棺木中，在皇家大教堂的王室墓地里，跟她父亲的棺木摆放在一起。但在心里，她觉得，菲奥娜一定还停留在这儿，在这个为纪念她而新建的王室花园里，在一片鸟语花香中，静静注视着北方。乔治说，她的平安、快乐跟幸福，是母亲唯一的心愿。所以她来告诉母亲，她所有的心愿，都已经达成了。
  “我们去找她，”塞西莉亚牵起哥哥的手，“去找外祖母。”两个黑头发的孩子迈着短小的步伐，轻手轻脚的跑进花丛之中。
  国王的出行队伍只在暴风城停留了两天，第三天清晨的时候，迎着透过云层的晨光，他们驶离旧日王城的大门，继续前进向西方。
  他们最终的目的地是基斯保恩，诺丁汉伯爵夫人曾经的对手，尤菲米亚生活过的地方。而现在，那里驻守的是奥丁的军队，那里的主人，是乔治·诺丁汉。
  “我们得给这儿改个名字，”安置好两个小家伙儿，夫妻终于能够享受独处的时光。久别重逢，莉亚恨不能黏在她丈夫身上。她坐着诺丁汉的大腿，两臂勾着他的脖颈，一副认真又幼稚的表情说：“基斯保恩公爵夫人这个称号，可一点儿都不吉利。”可不是么，尤菲米亚死了丈夫又上了断头台，凯瑟琳还没机会冠上这一称号呢，就立马又成了寡妇。不吉利，实在太不吉利了。
  伯爵大人笑笑，宠溺的亲亲她的嘴角，“你说什么都好。”别说只是改个名儿，就是让这个地方彻底在亚美大陆消失，也不是不行。
  伯爵夫人认真思考了一下这个地方的新名字，脑子转了半个圈儿，还是没什么好点子，索性换个话题：“选举准备在什么时候举行？”
  “在我认为准备好了的时候，”诺丁汉用笃定的语气说。
  莉亚翻个白眼儿，臭屁。不过她清楚丈夫说的是事实，吉尔尼斯的贵族们，大概有一半以上都已落入他的掌控之中，但这也让她意识到另外一个不容忽视的问题。
  “这样的方法不是不可复制的，”她说：“吉尔尼斯之所以能够保持中立，是因为奥丁、乌拉诺斯、斯卡提这三个国家几百年的争斗从未断过，谁也不想在那种时候增加阻力。吉尔尼斯这地方，说大不大，说小却也不小，不管它倾向哪一方，都会让三国之争变得复杂、扑朔迷离。”这就好比三角稳定性，一旦变成四角，那可真就要乱了套了。所以奥、乌、斯三国极有默契的都不把这位老邻居拖下水，作为一个缓冲地带，它甚至还常起到联姻、充当和事佬的作用。“可现在不一样了，它即将跟奥丁绑在一起，不管是凯瑟琳还是腓力，都不会眼睁睁看着我们的版图变得如此之大。乌拉诺斯兵力不足，斯卡提则被泰格国王牵制，但你知道，腓力已经向骑士团借了一大笔钱去收买雇佣军，他跟泰格国王的意气之争，大概不出半年就会见分晓。到时候，等他腾出手来，就该联合他的女儿来对付我们了。”明刀明枪莉亚倒不担心，关键问题是，“吉尔尼斯的贵族联盟并不是铁板一块，今天我们能够分而化之，明日，腓力也可以故技重施，左右不过都是为了利益。甚至不用超过半数，只要有两三个这样的叛徒，在战场上，我们就要吃大亏啦。”集体制有它合理优越的地方，但也有十足的缺陷，权利不够集中，很容易变成一盘散沙。
  妻子说的这些，诺丁汉并不是没有想到，他甚至想得更远、更早。但莉亚既然说出口，必定有自己的一番见解，诺丁汉欣慰于此，也想看看她是准备怎么解决的。“你有什么好办法，”他揽着妻子的腰，低头问道。
  “没有，”莉亚撇撇嘴，斜挑的眼神却出卖了她心里的想法。
  “真的没有？”诺丁汉也不说破，只拿有些硬｜挺的胡渣使劲儿磨蹭她细嫩的脖颈，带起一阵刺痒酥｜麻。“确定没有？”他又问。
  伯爵夫人只好弃械投降。“别闹，啊，乔治，轻点儿，别闹……好了好了，我有办法，我说了我有办法，真的有办法啦，”再丢一记白眼给丈夫，莉亚喘匀了气息，方才开口道：“来的时候，我去了趟暴风城。”
  诺丁汉没有出声，示意她继续说下去。
  “你知道，那里可曾经是奥丁的一颗明珠，在整个亚美大陆称得上是繁华、兴盛的地方，”莉亚故意不说它现如今的萧索，而是笑眯眯地接着道：“所以，想必吉尔尼斯的贵族们，也对它也倾慕已久咯？”
  诺丁汉已经明白她的意思，“你是想……”
  “我是想，我的祖先建造的这座城市，可没道理在我手上没落，它应该继续昔日的辉煌才对。”哪个国家会没有座国王的行宫？就像法国的凡尔赛，它存在的意义，世人皆知。而伯爵夫人已经开始盘算，今日萧条冷清的暴风城房舍，又该卖出怎样令人咋舌的高昂价格了。
  伯爵大人忍不住拍了拍他妻子的屁股，赞扬道：“聪明。”
  那还用你说！莉亚得意的翘着嘴角，碧绿色的眼珠又盯着她丈夫的脸庞巡视起来，瘦了。也可能是心理作用，毕竟分别几个月，伯爵夫人抬手摩挲着她丈夫的面颊，轻声呼唤：“乔治……”
  被妻子含情脉脉的注视，诺丁汉也有些动情。他忍不住挺了挺腰身，在妻子丰润的臀肉下来回磨蹭着，又按住她的后颈，用力的、狠狠的亲吻她的嘴唇。也就这样了，伯爵心里抑郁地叹息，最终在妻子柔软温热的手中，释放了出来。
  清理过后，他将妻子轻轻放在铺满厚厚鹅绒垫子的床上，一个翻身，趴伏在她腿边，俯下头，轻手摩挲、亲吻她紧绷的腹部。里面是他已经发了芽的种子，未来的王位继承人，一个，出生在吉尔尼斯的人。
  作者有话要说：你们也太聪明了，啥都猜到了，嘤嘤嘤，搞得人家好没成就感……
  第　106　章
  吉尔尼斯的王城逐日城掀起了一股不小的风暴；而引起这一切的，就是诺丁汉伯爵夫妇。
  跟奥丁不同；吉尔尼斯的贵族们大都不住在王城之中。但王位继承人的选举毕竟是件举国都牵动的大事；诺丁汉伯爵也是个在全亚美都声名赫赫的人物，至于贵族夫人小姐们；则都是冲着诺丁汉伯爵夫人来的。听说那位夫人有一头比阳光更耀眼的金红色头发；听说那位夫人继承了红堡家族的美貌和杜布瓦家族的高贵血统；而更重要的是，每年不知道有多少新鲜潮流的玩意儿自诺丁城涌出，而它们的创造者就是这位诺丁汉伯爵夫人。
  五个月后；当诺丁汉伯爵夫妇带着他们一双儿女，以及刚满月的第三个孩子进入逐日城的时候，差不多全吉尔尼斯的贵族家庭都聚集到了这里。
  不过，这只是这场风暴的开始。
  女王从王宫的正殿接待了他们一家，王位选举、改朝换代，那都是男人们的事，原以为在欢迎宴会上欣赏过伯爵夫人绝代风华就算是完事儿的贵妇们，欣喜地在第二日接到了公爵府的邀请函。基斯保恩公爵的土地归了诺丁汉，他在王城的房舍自然也同样易主，作为前内定王位继承人，那可是栋不小的府邸。
  当天下午，几乎全吉尔尼斯的贵妇们都齐聚一堂，来品尝伯爵夫人所谓的“下午茶”，这可是亚美大陆上从未出现过的词语。
  绵滑甜腻的奶油、松软可口的蛋糕、甘醇芬芳的葡萄酒，连盛酒的容器都令贵妇们惊叹不已。夫人们不无惶恐的发觉，那在亚美大陆上稀有的离谱、昂贵的出奇、连城堡女主人的卧室都未必舍得安装上一块半块的玻璃，竟然会以这样意想不到的造型，大批量的出现在公爵府邸。酒杯，玻璃酒杯，浅盛着蒸馏葡萄酒的玻璃酒杯。
  如果这些新奇新鲜的、闻所未闻见所未见的事物、食物已经叫贵妇们深刻感受到诺丁汉家族那令人咋舌的财富的话，那漂亮精美的服装、饰物、女人们所醉心追逐的一切，就只能用眼花缭乱一种感受来形容了。
  泰坦大陆运来的丝绸，想当初连理查德国王都只得到两件的丝绸上装，此刻却穿在了诺丁汉伯爵夫人身上，而且比那颜色更艳丽，花纹更精细。
  这也是莉亚第一次展示她的这种新产品。
  这些年来，海盗们除了给她带来即便在泰坦大陆也十分稀有的丝绸，还陆陆续续捣鼓了几批桑蚕来。这玩意儿莉亚并不怎么会养，但这玩意儿其他亚美人就更加不会养，不但不会养，连见都没见过，甚至根本不会把这些软绵绵白胖胖的家伙跟美丽的丝绸联系在一起。莫里斯虽然是泰坦人，精通化学物理连酿酒之流也略有射猎，但对蚕丝之事却几乎一窍不通，其他住在诺丁城的泰坦人，比他也熟悉不到哪里去。不过三个臭皮匠赛过诸葛亮，加上伯爵夫人对养蚕了解的那一鳞半爪，好歹研究了这么多年，如何抽丝剥茧，终究被他们捣鼓了出来。
  虽然现如今，大批量生产、全民普及还处于痴人说梦阶段，但既然今儿是炫富来的，伯爵夫人自然砸上了血本儿，找最好的工匠把仓库里几乎所有的原料都加工成了成品，丝绸的衣裙，丝绸的阳伞，丝绸的窗帘，如果不是因为不吸水，连她小儿子的尿布都要被换成丝绸的。
  在这几乎全丝绸的世界里，唯有一件例外，伯爵夫人的折扇。被染成粉红色的羽毛，在莉亚的手中摇弋生姿。她把自己印象中的能想到的现在又有能力实现的，十七十八世纪欧洲宫廷电影中的一切都展现出来