第 2 节
作者:莫莫言      更新:2021-02-20 12:35      字数:5033
  贾母的表情微微一松。
  袭人本是贾母亲自送到宝玉身边的丫鬟,今日袭人犯错,第一个打的就是贾母的脸。刚才是贾母看到宝玉病重,又听到李嬷嬷挑拨,一时怒极攻心,才一叠声儿地喊了袭人来。
  后来王夫人听到宝玉病了的消息,也来到上房,贾母这才冷静下来。这个儿媳虽面上慈和孝顺,但一直不满宝玉被留在贾母身边,此刻宝玉生病,起因若真是贾母赐下去的袭人,王夫人势必借机把宝玉接回她身边。
  贾母撩了撩眼皮,视线从王夫人转回到袭人身上。
  若袭人是冤枉的最好,若不是,少不得要打杀了这奴才,才能堵了王氏的嘴!
  立在王夫人身后的李嬷嬷登时有些急,眼见袭人的罪名就要坐实,可这袭人一来,只表了几句忠心,贾母的神态就明显动摇起来……
  “袭人,老太太倚重你,你又是如何回报老太太的!”李嬷嬷立眉骂道,“若非你明明病重却赖在府里养病,宝玉又怎会被你过了风寒!”
  “宝玉病了?”袭人一惊,登时明白三堂会审所为何来,“宝玉现在可好,可请了大夫?”
  “少来猫哭耗子假慈悲,等你操心,黄花菜都凉了!”李嬷嬷尖刻地刺了一句。
  鸳鸯坐在贾母跟前的脚踏上,手持美人捶,为贾母轻轻捶着腿。眼见李嬷嬷越说越粗俗,鸳鸯温柔说道,“我才经过宝玉的屋子,听琥珀说,宝玉刚服了药睡下,高热也退了大半了。”
  听了鸳鸯这话,袭人心里有了点底,只四下人多,她不好明白表示谢意。
  “宝玉当真好了?阿弥陀佛,可见是菩萨保佑!”贾母不由双手合十,连声念佛。就连一直坐在下首数佛珠的王夫人,也露出一丝的笑模样。
  “幸好宝玉有菩萨保佑,就算有小人作祟,也抵不住宝玉洪福齐天。”李嬷嬷一看满屋子喜气洋洋,生怕袭人被轻轻放过,忙不迭上眼药。
  贾母脸上的喜色淡了下来,“袭人,你可有话说?”
  袭人看得分明,贾母脸上的不善,更多是针对擅自插话的李嬷嬷。她冷静下来,“老太太容禀,既是李嬷嬷状告我将病气过给了宝玉,可容我与李嬷嬷对质一二?”
  贾母一挥手,“准了。”
  从刚才一番对话里,袭人不难猜出这三番五次刁难她的人,正是宝玉的奶娘李嬷嬷。
  李嬷嬷一直站在王夫人身后,显见其身份立场。鸳鸯作为贾母身边第一等的红人,刚才能当着那么多人的面前,对尚是戴罪之身的袭人示好,想来也是因着袭人出自贾母手下。
  袭人心下稍安,“我自染病第一日,就离了正院,退居到后院下人所住的后罩房里养病。养病距今已有三日,期间我从未至前院一次,敢问李嬷嬷,这病如何传到宝玉身上?”
  “你没到宝玉身边,但晴雯可是日里在上房服侍宝玉,夜里回房跟你睡在一条炕上。”李嬷嬷早有准备,得意洋洋,“显然是晴雯染了你的病气,过到了宝玉身上。”
  “麝月秋纹也跟我住在一起,嬷嬷怎么肯定是晴雯?”袭人追问。
  “她俩个还算懂事,一直白天守在正院伺候,晚上齐心为宝玉守夜。”李嬷嬷狠狠地剜了晴雯一眼,“除了晴雯,谁敢往你那屋里去!”
  “我还道这两日生病无人探望,是府里事忙,无人有暇。”袭人以眼神示意晴雯稍安勿躁,她话中若有所指,“原来是李嬷嬷心中有数,一早约束了下人。”
  “只晴雯是个不安分的,若非她,宝玉又怎会……”李嬷嬷叹口气,假意抹了抹眼角。
  “嬷嬷早知隐患,却一直放任晴雯不管,只等到宝玉生病才将此事揭发出来……”袭人抬起头,“我跟晴雯固然落不了好,宝玉却平白生了一场病。嬷嬷此举,究竟是何居心?”
  众人俱都脸色一变,连一直隐隐护着李嬷嬷的王夫人,眼神都变得不善起来。
  晴雯本就是个聪明人,立时顺着袭人的话道,“嬷嬷管着宝玉房中大小事务,既觉我二人上不得台面,将我等退回原处就是,何必拿宝玉作伐子,设局问罪?”
  眼见王夫人脸色愈加不善,李嬷嬷脸色煞白,豆大的汗珠子从额角沁了出来。
  “李氏?”王夫人握着佛珠,冷冷看着李嬷嬷。
  “夫人,我可不敢有那么歹毒的心思!”李嬷嬷一个激灵,跪在地上。
  这污水竟然反扑到她的身上,就算李嬷嬷再不甘心,也不敢再胡乱攀咬。王夫人可是她最大的靠山,若王夫人认定她任凭宝玉生病,只为借机排除异己,那她的下场……
  虽然自打耳光,有失体面,但总好过失了主子的信任。
  李嬷嬷权衡再三,终于下了决心。她一拍大腿,做出一副恍然大悟的样子,“瞧我这记性!我才想起来,袭人的病并不过人。”
  “这么说,宝玉生病的源头并非我了?”袭人似笑非笑。
  “宝玉生病,确与姑娘无关。”李嬷嬷咽下一口恶气,低声下气道,“前儿宝玉请了李大夫给袭人看病,只说是微感风寒,并不过人。是我老糊涂,冤枉了你……”
  “嬷嬷尽日事忙,一时忘了也是有的,”袭人一句话轻轻揭过,格外大方。
  晴雯早看李嬷嬷不顺眼,眼见这老货被拿住大错,就连王夫人都庇护不迭,偏袭人又在那里装贤惠大方。晴雯一急,就要开口把李嬷嬷的罪名落实。
  袭人面容一肃,“虽洗脱了我的嫌疑,但宝玉的病却绝非凭空而来。”
  众人一凛。
  李嬷嬷耍弄心机、排除异己,在贾母王夫人眼里真不算什么,重要的还是凤凰蛋儿宝玉。
  昨晚宝玉在贾母处用了晚饭,又去王夫人处陪着解了会闷儿,一直活蹦乱跳的。只几个时辰的功夫,宝玉就烧得满脸通红,甚至满嘴呓语,满炕打滚……
  贴身伺候的嬷嬷丫鬟本就难逃责难,适才李嬷嬷一直把屎盆往袭人晴雯头上扣,未尝不是打着祸水东引的主意。
  果然,袭人话一说完,就见李嬷嬷身形一僵,后颈处一圈领子竟慢慢汗湿了。
  袭人心中一动,瞧李嬷嬷这情形,似乎不止是一个疏于照顾的罪状。她在心里飞快推敲一番,试探着说了一句,“宝玉病的蹊跷,不知宝玉房中是否被放进了不干净的东西?”
  贾母敲了敲炕桌,沉吟了一会儿,情或”鸳鸯,你带人去仔细看看。言话音一落,李魄魄瘫软在地。贾母登时看出不对,厉声喝道,”李氏,你竟敢谋害宝玉!〃
  第三章
  李嬷嬷这副做贼心虚的模样,任谁都不会信宝玉生病与她无关。
  王夫人手里的佛珠子被攥得死死的,看向李嬷嬷的眼神锋利得像淬了毒的刀子一样。
  她一恨李嬷嬷胆大包天,竟敢谋害宝玉;二恨这老货蠢笨至极,做坏事都不懂得把手尾收干净,致使她在贾母面前没脸。
  “李氏,宝玉究竟是怎么病的?”王夫人厉声喝道。
  “我,我……”李嬷嬷嘴唇直哆嗦,半天说不出话来,只能重重磕头,不一会儿额前就磕出一片紫红的肿胀来。
  贾母冷眼看着王夫人横眉立目地喝骂李嬷嬷,倚在炕桌上,等待鸳鸯回来。
  鸳鸯的动作很快,堂上的审问还没出来结果,鸳鸯就已经悄无声息地回了正堂。贾母欠起身子,问道,“搜出什么来了?”
  “我从嬷嬷们守夜的耳房里搜出一些东西来。”鸳鸯一扬手,一个才留头的小丫鬟手捧着一个圆托盘,低眉顺眼地走了进来。
  精致的木制托盘上摆着一个葫芦形的酒瓶、数个酒杯。
  “这种酒来源并非府里,估计是嬷嬷们自备的。不过,这么一大瓶酒,只剩下一个瓶底……”鸳鸯把酒瓶的瓶塞取下,一股粗制劣酒的味道散发出来,“看来嬷嬷们酒量不浅。”
  “守夜的时候喝酒,李氏,这就是你的规矩!”贾母一拍桌子,喝骂道。
  “是我猪油蒙了心,仗着身份在守夜时聚众喝酒,请老太太责罚。”李嬷嬷哆嗦着嘴唇,连连磕头请罪。
  “单只这一桩错?”鸳鸯冷笑了一下,偏头看向兀自磕头请罪的李嬷嬷,“宝玉昨儿替换下来的衣裳上,是嬷嬷不小心洒了酒吗?”
  “不,我只是……”李嬷嬷惊慌抬头。
  “你竟敢怂恿宝玉喝酒?”贾母难以置信道。
  宝玉现在年纪尚小,除了家宴上央着贾母王夫人同意,才能饮上一两杯,平日里一向不被允许沾酒,唯恐小小年纪就移了性情。
  李嬷嬷是王夫人特意寻来的奶娘,自然晓得规矩,可现在她却明知故犯……
  不过,宝玉现在服了药,已经睡下。
  宝玉房里的丫鬟婆子慑于李嬷嬷素日威望,自然不敢跟她唱反调。若李嬷嬷宣称,是宝玉趁她不注意偷喝了几口酒,她掩下这桩事,虽有失职之责,却并不会让她伤筋动骨。
  袭人心思急转,现在她已与李嬷嬷撕破脸,事后李嬷嬷寻人发泄,首当其冲的必然是李嬷嬷嫁祸不能,反咬她一口的袭人。
  “这种劣酒虽然便宜,酒味却冲得很,想要一时间散去却不容易。”袭人抬起头,看向正位上座的贾母,“老太太适才探望宝玉,不知可有闻到酒味?”
  “没有。”贾母回忆了一下,摇了摇头。
  “李嬷嬷一向周全,想必是让小丫鬟特意燃了香,驱散酒味了?”袭人瞥向李嬷嬷。
  “这……”李嬷嬷没反应过来,有些不解。
  “香炉里燃得是安神香。”鸳鸯赞赏一笑,继而正色道,“老太太也知道,安神香的香味一向清浅,断乎没有驱味之效。”
  在座的都是聪明人,鸳鸯排除了这一种可能,那李嬷嬷究竟做了什么,已经昭然若揭了。
  王夫人看向李嬷嬷,“李氏,你究竟是怎么驱散酒气的?”
  李嬷嬷身子颤了一下,她不敢得罪贾母跟前的红人鸳鸯,只能狠狠瞪了一眼袭人。
  贾母坐在高位,李嬷嬷的小动作自然看在眼里。眼下证据俱在,当堂会审,李嬷嬷却依然如此猖狂……贾母眼神晦暗地看了一眼王夫人,若非有人撑腰,一个老奴怎敢如此嚣张!
  “这么一个鲁笨的老货,估计也想不出什么高明的法子。宝玉屋里的银霜炭供应充足,半夜并未出屋,宝玉却无故得了风寒。”贾母漠然收回视线,“两相结合,只有一个答案。”
  “李氏夜半开窗,驱散酒味,却致使宝玉寒气入体,得了风寒。”贾母语气冰冷,“这等胆大妄为的奴才,贾府可留不得!”
  “老太太,这李氏……”王夫人直起腰,出声阻拦道。
  “是了,李氏是你的陪房,就算处置,也不能由我越俎代庖。”贾母冷笑着看向王夫人。
  李嬷嬷固然不好,但若顺着贾母的意思处置,王夫人连自己人都护不了,这当家太太的脸面还要往哪里搁?
  可贾母这一招以退为进,王夫人固然获得了李嬷嬷的处置权,却无法明目张胆再庇护她了。毕竟李嬷嬷犯的错事可着实不小,若王夫人处事不公,日后管事又该如何服众?
  原本李嬷嬷作为王夫人安排在宝玉身边的掌事嬷嬷,就十分不受贾母待见,现下犯了大错,被贾母逮了个正着……
  王夫人咬了咬牙,这一招棋只能废了!
  “李氏不守规矩,欺上瞒下,背主闹事……”王夫人垂下眼,声音沉稳地数出一大堆罪状,最后下了处决,“来人,将她杖责二十,撵出府去。”
  “太太饶命,太太饶命……”李嬷嬷连声求饶。
  王夫人虽素日以宽和待人,现在却着实恼羞成怒。既然怀柔护下的形象维持不了,索性下狠手,也好威慑那些见风使舵、鼠首两端的人们。
  于是,王夫人拢了袖子,垂目安静地拨弄起佛珠来。
  一看连唯一可能庇护李嬷嬷的王夫人都无动于衷,鸳鸯朝门口站着的小丫鬟挥手示意。小丫鬟会意点头,撩起帘子,叫进来两个粗壮的婆子。
  两个婆子早看不惯李嬷嬷仗着宝玉奶娘的身份,平日里吆五喝六,瞧不起人,现在得了逞威风的机会,都暗自摩拳擦掌起来。
  这两个婆子虽一副小心翼翼的样子,驾着李嬷嬷下去,却借着身形的遮掩,在背地里下手。或掐或攘,只一小段路就让李嬷嬷吃了不少暗亏。
  不一会儿,堂外就传来闷闷的杖责声,李嬷嬷鬼哭狼嚎似的求饶声也传了进来。
  贾母端起茶杯,饮了一口热茶,“虽是李氏率众喝酒闹事,但守夜的丫鬟婆子都有失察之责。眼下宝玉病着,身边断不了伺候的人,她们就都扣半年的月例,留观后效吧。”
  既是贾