第 10 节
作者:莫莫言      更新:2021-02-20 11:44      字数:4731
  “父亲和母亲都正等着你们呢。”陶大奶奶笑着牵起小陶氏的手,虽然都是陶家的姑娘,大陶氏才是她嫡亲小姑,但她实在不喜欢大陶氏,任性过头了,偏偏陶太太又宠她。
  到了进房,陶太太和陶老爷端然坐着,陶太太虽然满脸笑着,但神情多少有几分不自在。当时她并不同意小陶氏进虞家,但虞家老太太却是偏偏看上她,以陶家的家世想给大陶氏找这么好的亲事不容易。
  虞家又许了许多钱财,虞老爷看到钱就两眼发光了,根本就不顾她说什么,就忙不迭的答应了婚事。虽然小陶氏十分软弱,但那样容貌,还不把男人的魂勾了去。
  “见过父亲,母亲……”小陶氏跪下行礼。
  虞秋元也跟着跪了下来,嘴里说着:“见过岳父,岳母。”
  陶老爷看的满心欢喜,还是养女儿好。大陶氏出嫁时,虽然陶太太陪了自己的嫁妆,但小陶氏出嫁,陶家不但没有出嫁妆,还赚了许多聘礼。此时笑着道:“都是一家人,哪里用这么大的礼,都起来吧。”
  例行客气问话,中午在后头花园里摆酒,虞秋元表现的一副淡淡的神情。他就是对小陶氏再满意,此时也不能表现出来,这是为了家庭和睦,虽然小陶氏也是他的妻,但对陶家来说,大陶氏才是重要的,为了大陶氏在娘家的面子,为了以后的和谐,他现在表现的小陶氏越冷淡越好。
  摆酒听戏,小陶氏坐了一会,陶家七姑娘却是轻轻拉了她一下。小陶氏会意,走过去对虞秋元小声道:“我与姐妹们说说话。”
  “去吧。”虞秋元点头答应着。
  小陶氏随着陶七姑娘到了姑娘住的大院里。十来个姑娘挤个大院子,其中还有三个小的,清静之类的早就不求了。院里婆子倒也有,一共才六个,也就是干些打扫洗衣做饭之类的活计。日常生活都是姑娘们自己动手,别说丫头侍侯了,每天派下来的活计都不少。
  陶太太定来的规矩,姑娘家针织女红最为要紧,陶家也没有钱,别说针线上的人,就连到成衣店做衣服也是做不起的。从十岁开始,姑娘们就啥事不干,每天一大半以上时间都在屋里做针线。每天都派下活计,做不完不让吃饭,做不好也不让吃饭。这样针织女工全部不用外头买,多余的绣品,陶太太还会让管事把绣品拿出去换钱。
  “我不嫁,我死也不嫁,说是小姐,每天活的比丫头都累,干不完的绣活。好不容易熬到大了要说亲,又把我卖出去当填房,嫁人上六十岁的老头子,我死都不愿意。”屋里传来陶四姑娘的哭声。
  小陶氏听到六十岁老头子这里己经心惊,却不敢再往屋里走。
  陶七姑娘也跟着掉泪道:“三姐姐去看看四姐吧,四姐姐好可怜,太太要把她送到金陵去,本来说新郎二十来岁,前头正妻无所出,娶四姐姐当填房。后来来的人说漏了嘴才知道,那新郎六十来岁,得了病快要死了,娶了四姐姐是去冲喜的。”
  “哟,三姑奶奶怎么在这里,后头又是听戏又是摆酒的。”董婆子的声音传了过来。
  小陶氏和陶七姑娘都不自觉得打了一个冷颤,董婆子是姑娘院里的引教嬷嬷,说要打人那是真打的,除了大陶氏外,哪个陶家姑娘都被她收拾过。这种威慑力是从小就有的,可以说是听到她说话就全身发抖。
  董婆子笑着走过来,上前拉起小陶氏的手道:“三姑奶奶不知道,为了给四姑娘说亲事,太太不知道花了多少心思,最后才选中金陵傅家的。虽然是填房,但姑爷年轻,前头正妻无所出,四姑娘嫁过去再好不过。但不知道哪个婆子乱嚼舌头,编排出那样一通话来,四姑娘这才闹起来,太太得知之后也很伤心。”
  小陶氏没接话,仍然一副低头受教的模样。
  董婆子看小陶氏这样,心里也比较满意,小陶氏做为出嫁女,本来就管不着娘家的事。嫡母给庶女安排婚事,天经地义谁也管不着。笑着又道:“我看到姑爷正找着三姑奶奶呢,三姑奶奶快些去吧。”
  “嗯,劳烦妈妈了。”小陶氏轻轻应了一声,心中更是一叹,但此时也容不得她说什么,除了为陶四姑娘叹息一声命不好,真的无能为力。
  倒是虞太太这么一番按排,解了她心中的一个疑惑。她曾经好奇过陶家庶子与庶女数量如此不成比例,陶家只四个儿子,前头三个都是来自陶大太太的肚皮,只活下来一个庶子。再看看陶家的庶出女儿们,除了大陶氏之外,目前活下来的就有十一个了。
  现在算是明白了,庶子生下来了要娶儿媳妇,要下聘礼,以后还要分家分财产出去,根本就是陪钱的生意。庶女比较之下就是赚钱的,养到十岁就开始做针线,然后养到十五岁,就能拉到外头卖了。就比如她嫁到虞家去,陶家一分银子没花不说,还白得了两千银子的聘礼。
  现在又轮到陶四姑娘,嫁给一个六十岁的老头子冲喜,陶太太明摆着是冲着聘礼去的,只怕这一笔也不会轻,最少也得两千两。按这个卖法,陶家现在这些姑娘们,足够陶太太大赚一笔的。
  小陶氏回到后花园里,陶太太带着两个儿媳妇听戏。虞秋元则是跟虞老爷,虞大爷和虞二爷则是闲聊着,打心里说虞秋元看不上陶家的爷们,让他说没一个像爷们的。虞老爷自是不必说,除了播种之外啥都不会,偏偏又怕老婆怕的要死。
  陶大爷,陶二爷更不行,陶太太也许是个厉害的主母,但她明显不会教孩子,把自家儿子养成裙边仔,全靠老娘和老婆,自己屁都不会。
  小陶氏坐下听戏,陶太太看她一眼,笑着道:“今天你姐姐怎么没跟你一起来,我本以来你姐妹要一起过来的。”
  小陶氏一脸恭敬的道:“是大爷说的,今日我先跟大爷一起过来,等改日再跟姐姐一起来。”
  陶太太听得淡然一笑,口气却有点凉凉的,道:“姑爷倒是疼你。”
  小陶氏低头不语。能把庶女当猪仔往外卖,这样的娘家实在指望不上。
  坐席到半下午,戏也听了几出,虞秋元就要带着小陶氏起身告辞。三天回门必须当天回家,还得天黑之前就要到家,虞陶两家离的不近,自然要早点回去才好。
  虞大爷和虞大奶奶送二人到二门,坐上车客套几句也就走了。
  车驾出了陶家的门,小陶氏轻轻叹了口气,抓住虞秋元的手在胸口。她是有点后怕,幸好她嫁到虞家来了,虽然是兼祧的后妻,但若是任由陶太太拉出去卖,结果只怕会更悲惨。
  “这是怎么了?”虞秋元笑问。
  小陶氏低头浅笑道:“刚才跟姐妹们一处话,众姐妹都庆幸我得了这么一个好夫婿,我听得十分欢喜。”娘家的丢人事不能说,自家夫君都不能说,这种事情说出去,她自己脸上也不好看,再者虞秋元越发的看轻陶家,她越是不利。
  “呵呵……”虞秋元得意起来,擒住小陶氏的下巴,一脸流氓样的道:“我的好处,晚上爱妻更会明白。”
  “大爷……”小陶氏娇俏的说着。
  马车上适当的动动手,虞秋元只觉得过很不瘾,恨不得车子能飞回虞家去。一直让车夫快些,终于赶回虞家,车驾从西角门进,停至二门处,只见己经有一辆车驾,婆子正扶着一个三十来岁的夫人,身边跟着一个十五、六岁的姑娘,另外还有一个十□岁的少年人在车驾旁边着着。
  三人都是一脸风尘,身上虽然不是粗布衣服,却也好不到哪里去。小陶氏估摸着是哪门亲戚上门了,正想着问虞秋元。
  虞秋元己经认出来了,上前道:“田姨妈?是姨妈吗?”
  ☆、田姨妈
  虞大太太娘家姓张,也是京城人士,原先家中也曾兴旺过,祖父是二品大员,但到父亲这一代就不行了,只是个五品京官。现在虞家是虞大太太兄长当家,更退一步,直接是五品外放,这都两任了,完全没有回京的意思。
  除了家中主事的这个兄长外,虞大太太只有一个嫡亲姐姐,夫家姓田,也就是田姨妈。要说到田家,想当年比之虞家要好的多,田姨娘是嫡长女,娘家当时也强,嫁的自然更好些。但田姨娘嫁的丈夫太烂了些,在自己亲爹的孝期礼里,他弄出个庶子来,直接丢了功名和官位。
  当时田家老太太还在,弄出这样的丢脸的事,田老太太只得提前分了家,让田姨妈他们一家回老家去。田家出京之时,虞秋元己经四、五岁了,对这个姨妈样貌多少有点印象,感觉挺和蔼可亲的一个人,对他非常好。
  后来田家如何虞秋元就不知道了,只知道一年前田姨丈己经过去世,其他的就不知道,虽然田姨娘与虞大太太有书信往来,虞大太太也就没提。
  “这是元哥儿吧,一转眼都长这么大了。”田姨妈上前拉住虞秋元的胳膊,细细打量着虞秋元,眼泪也跟着掉下来。
  虞秋元多心情激动之余也有几分感叹,田姨娘只比虞大太太大两岁,但看现在的模样比虞大太太老了十岁不止。双鬓都能看到白发了,脸上的皱纹看着比虞老太太的还多。
  就在虞秋元和田姨妈相认的功夫,虞大太太己经接到婆子的通报迎了出来,姐妹两个十来年不见,此时相见只差抱头痛哭了。还是虞秋元劝着道:“母亲与姨妈还是先进屋去,见了老太太之后,再慢慢说话不迟。”
  虞大太太忙擦擦眼泪道:“姐姐快屋里请,这是昕姐和晓哥儿吧,都这么大了。走,先去见过老太太。”
  后院正房里虞老太太己经接到消息,当日给虞秋元说亲时,她并不同意田家女儿,并不是因田姨妈不好,而是田姨丈实在太丢人。再加上虞大太太和田姨妈是姐妹俩,虞老太太担心虞大太太偏心过了,这才选了跟虞大太太没有血缘关系的陶家。
  把虞家姑娘们都叫了过来,大陶氏也派人通知了。姑娘们都跟着虞老太太住,来的倒是挺快,大陶氏稍稍慢了一步,眼圈有点红红的。虞老太太看到就有点不太喜欢,提亲时又说好的是兼祧,就是小陶氏现在进了门,也没有哪里亏了她。天天哭,就是有好事也被她骂没了。
  “大爷和二奶奶回来了没有?”虞老太太问着管事媳妇,按理说这时候该回来了。
  媳妇回道:“己经回来了,跟田姨太太就在二门撞上的,正跟着太太一起过来呢。”
  “嗯,那就好。”虞老太太不再说其他。
  虞秋荻只在虞老太太身边站着,对这位田姨妈实在没什么印象,倒是对田姨丈的丑事知道的比较清楚。毕竟这里是京城,官员们为了官位富贵也得注意自己的德性。就是有丑事也要藏着,除非是实在藏不住了。
  除了十来年前京城卫家二房闹过一出宠妾灭妻,至使嫡长子杀父妾伤幼弟,后被逐出宗族的“惊才绝艳了”事迹外,田姨丈这出父亲孝期里生子也算大的。出事之后田姨妈一家就分家回了祖籍去,现在上京来倒不奇怪,毕竟亲友都在京城。
  田姨妈上前行礼,笑着道:“见过老太太,给老太太请安。”
  虞老太太微笑着道:“许久不见姨太太,一切安好。”
  田姨妈又让田昕和田晓过来给虞老太太磕头,见完礼,这才挨个介绍虞家人。
  先从虞秋翎开始,其次是虞秋元和大小陶氏,然后就是虞家的姑娘们。虞秋荻细打量着田家兄妹,田晓大概十□岁的模样,生的模样倒是好的,举止大方得体,看着像是个读过书。田昕比他小几岁,大概十五、六岁的模样,低眉顺眼,也生的好样貌。
  厮见完毕,各人落坐上茶,虞老太太笑着道:“姨太太怎么突然上京来了?”一般来说亲戚上京总要先写了书信,这厢也好准备,像田姨妈这样突然杀过来的不常见。
  没想到虞老太太这么随口一句,田姨妈眼圈马上红了起来,边哭边道:“当年在京城出了那么丢人的事,要不是实在过不去,我此时如何敢带着儿女们上京来。”
  当年田姨丈虽然犯下不孝的大罪,毕竟亲妈还在,田老太太做主分的家,并没有亏这个儿子。出京城时,田家的经济还是可以的,一家人回了祖籍开阳,按田姨妈想的,反正男人就这样了,她只能指望着儿子,专心教养自己一对儿女,其他的事情越发不想管了。
  不曾想田姨丈却不是这么想的,以前在京城时总有父兄管着,现在回了开阳,身边没有长辈约束,越发的不像样子。跟着族里人吃喝嫖赌就不说,还学着人家做生意,结果又被几个流氓伙同族里人坑了一大笔。
  离开京城之后,除了田庄的固定收益之外本来就没什么进项。田姨丈这么一折腾家里底子就差不多,剩下的就是田姨妈嫁妆里几处庄田,要不是田姨妈抠的紧,只怕也要被田姨丈抢去,那时候他们娘们更是一无所