“对不起。”她立刻小声道歉。
  她回过头去才发现自己踩到的是荷丽黛。荷丽黛此时正在和自己的妹夫阿布拉克萨斯跳舞。
  而荷丽黛看上去要比埃莉诺惊讶多了。
  她脸色发白地瞪着埃莉诺，就像是看见了鬼魂一样，“是你！埃莉诺·阿尔福德！”
  “怎么了？”阿布拉克萨斯皱着眉，有些疑惑地看着她们。
  “我怎么不记得我们邀请她了？”荷丽黛指着埃莉诺，冲她的妹夫质问道。
  “她是我的朋友。”阿布拉克萨斯的眉头皱得更明显了，“别那么粗鲁，荷丽黛。”
  荷丽黛咬牙切齿地瞪了一眼埃莉诺，并且面露慌张地四下张望了一圈。
  “你一个人来的？”她忽然转头盯着埃莉诺问道。
  “是啊。”
  “好极了。”荷丽黛干巴巴地说道。随后，她甩开阿布拉克萨斯的手，转身快步向她的丈夫走去。
  “她怎么了？”埃弗里蹙眉问道。
  “我不知道。”阿布拉克萨斯若有所思地回答。
  沉默了几秒钟之后，这一曲恰好结束了。克劳瑞斯和她的临时舞伴分开了，并快步向他们走了过来。
  “刚才荷丽黛的脸色就像见了鬼一样，发生了什么？”她好奇地问道。
  她的丈夫则耸肩表示，他也不知道怎么回事。
  阿布拉克萨斯微笑着对埃莉诺说道：“我可以邀请你跳舞吗？”
  “噢，当然。”埃莉诺立刻笑着回答。
  在这一曲快要接近尾声的时候，阿布拉克萨斯忽然低声问道：“你真的决定和他结婚了，是吗？”
  “噢——是的。”埃莉诺脸颊微微泛红地回答。就在前几天，她将自己和汤姆订婚的消息写信告诉了他和埃弗里一家。
  “恭喜你了。”阿布拉克萨斯平静地说道。
  “谢谢。”埃莉诺真诚地微笑道。
  随后，她继续说道：“我们打算在霍格沃茨城堡举行婚礼——这是他提出来的好主意。唯一的问题是，我们需要得到校长的同意。”
  “噢，那根本不是问题。”阿布拉克萨斯笑道，“我想迪佩特教授一定会同意的。”
  埃莉诺笑得更灿烂了，“希望如此。”
  舞会快要结束的时候，一位意料之外的客人忽然到了。
  几乎所有的宾客都不由自主地看向这位姗姗来迟的客人。苍白而英俊的年轻男人正穿着一身黑色的礼服长袍，面带微笑地从大厅的入口处走进来。
  “汤姆！”埃莉诺惊讶地叫出了他的名字。
  就在这时，荷丽黛捂住嘴露出惊恐的表情，脸色发白地瞪着汤姆。她踉跄地后退了半步，尽可能地让自己隐藏在人群之中。
  紧接着，让埃莉诺感到惊讶的是，会场至少有一半的人都认识汤姆。汤姆带着彬彬有礼的微笑跟那些宾客打招呼，他们也都用非常热情的态度回应他。
  就连阿布拉克萨斯的父亲都主动走过去，跟汤姆交谈了好久。
  埃莉诺好奇地盯着汤姆的一举一动，甚至忘记了走过去跟他搭话。
  最后，汤姆从人群的缝隙中向她投来目光。他低下头，匆匆地跟自己面前的中年女人说了一句什么，随即便快步向埃莉诺走了过来。
  “我还以为你不能来参加婚礼了呢。”埃莉诺有点惊讶地说道，“而且你还迟到了。”
  “有些事情耽搁了。”汤姆平静地微笑道。
  随后，埃莉诺不得不和汤姆一起跟那些陌生的宾客聊天。
  “噢，看看——这位可爱的女士是谁？”一个蓄着山羊胡的男人俏皮地眨了一下眼睛说道。
  “她是我的未婚妻。”汤姆微笑地回答。
  紧接着，那些人就好像刚刚才注意到埃莉诺的存在一样，开始主动跟她搭话。
  最后，埃莉诺感到自己脸部的肌肉正在因为虚假的笑容而变得僵硬起来。最后她假借去拿杯酒，终于暂时地逃离了那个快要令人窒息的场合。
  就在他们看不到的地方，荷丽黛正目不转睛地盯着汤姆的一举一动。她捏紧了裙摆，浑身微微发抖。
  “你怎么了，亲爱的？”她的丈夫有些担忧地问道。
  “没什么。”荷丽黛从牙齿缝隙中挤出这句话，“对了，我们能不能早点离开？我感觉身体不太舒服。”
  “好吧，我们这就走。”她丈夫立刻说道，“不过我得先去跟几个人打个招呼——等着我，我很快就回来。”他亲了亲妻子的脸颊，然后便转身离开了。
  她的丈夫离开后，阿布拉克萨斯忽然快步走了过来。
  “荷丽黛，能借一步说话吗？”他低声问道。。
  “什么事？”荷丽黛有些不耐烦地说道，她已经没有耐性假装彬彬有礼了，“就不能改天说吗？我马上就要离开了。”
  “——是关于汤姆·里德尔的事，我有些问题想问问你。”
  荷丽黛脸上的血色再次消失了。
  “他和我一点关系也没有。”她沙哑地说，“你为什么不去问他的未婚妻呢？我听萝拉说，他不是已经和那个幽灵女孩订婚了吗？”
  “可是你的表情可不是这么说的。”阿布拉克萨斯压低声音说道，“你看上去很害怕——你究竟在怕什么呢，荷丽黛？”
  “和你没关系！”荷丽黛忽然怒气冲冲地叫道，“——我要走了。”
  阿布拉克萨斯立刻抓住了她的手腕，“我只是想帮你，荷丽黛。告诉我，你和汤姆之间究竟发生过什么？”
  荷丽黛深吸一口气，面带愠色地说道：“我什么也不知道。”
  “或者说是，什么也想不起来了。”阿布拉克萨斯目光灼灼地盯着她，“有人篡改过你的记忆，对吗？”
  “不，没有。”荷丽黛干巴巴地说道，“我真的要走了——放开我。”
  就在阿布拉克萨斯想要进一步追问的时候，荷丽黛忽然浑身僵硬，一脸惊恐地瞪着阿布拉克萨斯身后。
  “好久不见了，荷丽黛。”一个声音平静地说道。
  阿布拉克萨斯转过身，看到汤姆正站在自己身后，面带微笑地看着他们。
  荷丽黛后退了半步，“我想……我得去找我丈夫了。”她挤出一个难看的微笑，勉强地对汤姆点了一下头，“不过很高兴见到你，汤姆。”
  然后她转过身，用逃跑一般的速度快步离开了。
  荷丽黛离开后，埃莉诺便走到了汤姆身边。她自然地挽住汤姆的胳膊，笑着说道：“嘿，你们在聊什么？”
  “没什么。”汤姆平静地回答。
  “好吧。”埃莉诺耸肩。
  汤姆伸出手帮她拂去前襟上的甜点残渣，温和地微笑道：“走吧，我们还没有一起跳过舞呢。”
  埃莉诺有些怔神地看着他——他什么时候变得这么温柔了？
  “呃……好啊。”她回答。
  阿布拉克萨斯注视着他们两个，沉默片刻之后，露出一个不带感情的假笑，“我得去招呼客人了——抱歉，失陪一下。”
  说罢，他便转过身大步离开了。
  婚礼结束之后，汤姆却告诉埃莉诺让她一个人先回去。
  “你呢？”埃莉诺惊讶地问道。
  “我要去办一件事。”他面无表情地注视着人群中的某个方向说道。
  “为什么你总是不肯告诉我？”埃莉诺微微蹙眉问道，“你究竟是去做什么——一定要现在吗？”
  汤姆注视着她，忽然轻笑了一声，“拜托，埃莉诺，我还能做什么？杀人越货吗？我只是看到了一个熟人，想跟他聊一聊生意上的事情。”
  他低下头亲吻了一下埃莉诺的脸颊，“我很快就回去见你。”
  埃莉诺叹口气，只好转身和埃弗里夫妇一起离开了。
  目送着埃莉诺离开后，汤姆大步向人群的方向走去。
  他站在萝拉·史密斯的面前，彬彬有礼对一脸惊讶的新娘说道：“很抱歉打扰你，马尔福夫人。”
  萝拉并不像她姐姐那样害怕他，反而微笑地问道：“有事吗，里德尔先生？”
  “我有些东西想要转交给你的姐姐荷丽黛，但是我一直没看见她——”汤姆微微皱眉说道。
  “噢，她已经回去了。”萝拉亲切地微笑道，“不过我可以给你她的住址。她现在就住在伦敦。”
  “那真是太感谢了。”汤姆不动声色地微笑道。
  萝拉则笑眯眯地回答道：“不客气。”
  看着汤姆离去的背影，阿布拉克萨斯快步来到自己新婚妻子身边，假装漫不经心地问道：“你们刚刚聊了什么？”
  “噢，他问我荷丽黛去了哪儿，好像是有什么东西要转交给她。”萝拉回答道，“然后我给了他荷丽黛的住址。”
  听完她的话，阿布拉克萨斯皱起眉，隐约产生了某种不妙的预感。
  “你怎么了？”萝拉惊讶地看着自己的丈夫。
  阿布拉克萨斯叹了口气，“……没什么。我们回去吧。”
  正文　第117章　荷丽黛的信
  几天后；埃莉诺从克劳瑞斯那里听说了一个骇人听闻的消息。
  荷丽黛的住所在满月的那天被狼人袭击了。她的丈夫丢下怀孕的她独自一人逃走了。荷丽黛则被咬成重伤，至今还在圣芒戈医院里昏迷不醒。
  “可怜的姑娘，”克劳瑞斯叹息着说，“就算伤口痊愈了，她以后也将变成一个狼人。”
  埃莉诺下意识地伸手摸了一下自己的脖颈——被吸血鬼咬伤的地方已经快要愈合了。她完全能够想象得到；荷丽黛究竟遭受了怎样的恐惧和痛苦。
  下午，一个完全意想不到的访客造访了埃莉诺的房子。
  那位访客正是萝拉·史密斯——不，现在应该称呼为萝拉·马尔福。她的眼圈深陷，看上去憔悴不堪；似乎很久都没有好好睡过觉了。
  “很抱歉打扰你，不过我有一封信要交给你。”萝拉沙哑地对埃莉诺说道，并且拿出一个白色的信封；“——是我姐姐的信。”
  埃莉诺惊讶地看着萝拉递给自己的那封信，“荷丽黛写给我的吗？为什么？”
  “说实话，我也不知道。”萝拉叹口气说道，指尖摩挲着茶杯的边缘，“如果我记得没错的话，你和我姐姐应该不是很亲近。可是她的这封信却写明了要寄给你，并且还特意使用了除了收信人之外别人都无法打开的保密咒——那是她最擅长的咒语之一了。”
  埃莉诺低头看着那个信封，上面清楚地写着她的名字——埃莉诺·阿尔福德，另外还用小字注明了只有她本人才能打开。
  埃莉诺没有立刻拆开信，而是问道：“荷丽黛怎么样了？”
  “不是很好。”萝拉神色疲倦地说道，“我得马上回医院了。”
  埃莉诺迟疑了一下，“你不想知道信的内容吗？”
  萝拉摇了摇头，露出一个勉强的微笑，“很显然，荷丽黛只希望你一个人看这封信。放心，我已经习惯了她对我隐藏秘密了，所以我对她写了什么并不关心——我只希望她的身体能早点痊愈。”
  等到萝拉走了之后，埃莉诺拆开了那封信。
  信的开头是这样写的——
  “阿尔福德小姐：
  我想了很久，最后还是决定给你写这封信。那件事过去后，痛苦和懊悔一直纠缠着我。直到现在，我还是经常会做噩梦。我想要这一切停止，唯一的办法就是将那个秘密说出来。但是我不能告诉我的亲人，而我也没有可以倾诉的朋友，所以我最后决定将一切告诉你。
  你有权利知道，你身边的那个人并不像你想象的那样。如果他真的那么在意你的话，那么这就算是我对他的一个小小的报复……”
  在接下来的信里，荷丽黛讲述了几年前发生的那件事——也就是她的外祖母，赫普兹巴·史密斯死亡的真相。
  几年前，赫普兹巴·史密斯被发现死在了浴缸中。人们都说，她是因为泡澡时间太久导致的猝死。赫普兹巴的年纪很大了，而且她的心脏一直都有点问题，所以没有人怀疑她的死亡原因。
  “她不是自然的猝死。”荷丽黛这样写道，她的字迹开始因为激动而变得凌乱起来，“——那是一场谋杀。外祖母有在泡澡的时候喝牛奶的习惯，于是他在她的牛奶里下了毒。我相信，那种毒应该能让她的死亡看上去和心脏病突发没有任何区别。
  我看到了他下毒的过程，而他并不知道我正在门缝里窥视他。我看到他正在往赫普巴兹的牛奶里滴入一种颜色古怪的液体。而我并没有阻止他，虽然当时我已经隐约猜到了他想要做的事情。实际上，我一直都暗地里希望赫普兹巴早点死掉。我的父母也经常会私下诅咒那个老女人，因为这样我家就可以继承她的财?