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  于黛玉而言，她失去了最好的朋友，本就悲恸万分，而许阳的反应又让她不得不正视一个现实：自己的阳哥哥毕竟不是她的亲哥哥，终有一天他会娶妻生子他会去疼别人，而自己，年龄渐大，也真的不再是那个什么都不用避讳的小姑娘了。于许阳而言，黛玉瞧破了他的心思，他悲伤而又尴尬的同时，也忽然意识到，自己的妹妹也马上就要长大了，此去京城，自己就是能考中下一届的举人，入京也要三年后了，那时候，黛玉就真的会变成一个大姑娘，不能摸她的头发不能随意的谈笑，甚至见一面都很难，终有一天她会身为人妇，被锁进深宅大院，变成为男人为儿女为家事操心的千人一面的贵妇中的一员。一想及此处，许阳就觉得压抑的要命，甚至连面对黛玉的勇气都少了。
  过了年儿他从舅舅的信里得到了兰家的消息，兰济和死在了大牢里，刑部报上去的公文说的是他畏罪自杀，兰济和的三个儿子均剥了功名被流放北疆，而女眷下人等或充入教坊司，或充为官奴发卖，并没有更详细的消息。第一次，许阳意识到这个世界的规则是如此的蛮横。他难过的要死压抑的要命，睁眼闭眼全是兰济和那沧桑而坚定的面容，以及兰梦如时而笑颜如花时而泪流满面的容颜，可他却丝毫不敢在人前显露出自己的悲恸，因为这事情林如海只在给他的信里写了，只说兰济和冤枉，自己无力回天，话里话外一股子心灰意冷的颓唐气息，又特地嘱咐他不必与他母亲跟妹妹提，省的徒增烦恼。
  二月一日，春薇还没有开学，可一大早门前就贴出了马上毕业的这一届的前三名，不出意外的第一名果然是左都御史林大人之长女，也就是说林黛玉便是这一年人们俗称的春薇女状元了。可是得到消息的黛玉却并不高兴，她在兰家出事儿那天之后第一次提到了兰梦如“若是兰姐姐在，这状元轮不到我当。”一时家里人皆是一片静默。许阳抬头看他的小表妹，却发现小姑娘比年前瘦了很多，脸上多了一点既陌生又熟悉的东西，他忽的悚然而惊，陌生是因为黛玉的脸上过去从没有那种神态，熟悉的是：这种感觉，不正是自己曾在电视剧里见到过的，陈晓旭版的林黛玉脸上那洗不去的愁绪么！
  许阳懊恼极了，自己只顾着自己伤心，只顾着在自己的世界里为自己不得善终的单恋而难过。却没有认真想想，若论情分，黛玉与兰梦如有多要好？自己那只见过三四面的淡淡的单恋，与黛玉与密友间两三年形影不离的情分，又算什么？自己只顾着为自己的感情伤心，只为了黛玉的将来而惆怅，却把当前的人，现在的事儿放在了一边！
  第二天，许阳一早便来找黛玉“走，跟哥哥看看给你买的新玩意儿去！”黛玉先是一喜，可忽然又落泪到“难为哥哥还记得我。”许阳一见她这样，简直心都碎了，自己这个妹妹虽然如今是很开朗，可是她的心思比谁都细腻，这阵子都要难过死了，可是家里人各个全都只顾着自己的伤心，谁又来劝过她？论起难过，她才是最厉害的！许阳默默的坐在她身边，伸手挥退了丫头，轻轻的说“想哭，你就哭个够吧！我也哭过，可是哭完了，就不许再哭了！你还有舅舅，还有姑姑，还有我这个哥哥，你把自己熬坏了，只能让大家都更难过。”许阳从来就不会劝人，他更不愿意去提兰梦如，明明有千言万语，可说出来的这么一句不咸不淡的场面话。
  不过这么一句就已经够了，黛玉顿时放声大哭。许阳也不再劝，只是一块儿一块儿的递给她手帕让她哭个痛快。他自己也想大哭一场，可是他知道，他不能哭，他什么也做不了，又有什么权力像女孩子一样悲泣呢？
  这一天其实正好是黛玉的生日，去年的这一天，她放了学领了一群同学到家里开诗会，一直玩到天黑，结果宵禁了，最后一群姑娘索性也不回家了，指派人到各家报信儿，她们自个儿疯玩儿到半夜，最后东倒西歪的都在黛玉的院子里挤下睡了。第二天鸡飞狗跳的梳妆打扮去上学，各个无精打采，被先生罚了每个人抄十页书。黛玉被先生罚了依然开心，不过不敢跟许太太说，偷偷的跟许阳讲了，两人一起大笑了一场。
  不过只一年的功夫，却觉得那时候的快活却像上辈子的事情。明明是过生日，黛玉却没心情好好的过，偏偏今天又正好是毕业典礼，几年的同学今天就要散了，她的心情越发的差。许阳知道一时半会儿没办法彻底让黛玉开心，看看时间也不早了，便先催她去学校，自己随后跟许太太打了个招呼，也冲出了家门。
  林黛玉万万没有想到自己在扬州的最后一个生日会是这样子的。灿烂的烟花放了漫天，烟花里甚至还冒出了几个外国字儿，一个一个接连着蹦出来，黛玉在脑子里一拼，却是英语的生日快乐。高射的礼花起码能让方圆几里地的人都能看清楚，许阳并不想让太多人猜测是谁过生日，更不想让黛玉成为市井中人口中的话题，索性订的时候就让工匠照着自己写出的英文儿字儿来设计……黛玉看着看着，感动眼泪都下来了。许阳却内疚的要命，这烟花他头年十月份就提前订了，只说过几个月来取，这几个月几乎都把这事情忘了……若不是这样，妹妹十二岁这么重要的生日岂不就要干巴巴的过去了？
  烟花是专门请了人带了专门的器具到园子里放的，足足放了多半个时辰才放完，因还没到宵禁的时间，颇有不少人走到街上来看热闹，一时间即使在深宅大院，许阳也能依稀听到远处有笑闹的声音传来。扭脸看黛玉脸上虽挂着泪珠，可是这几个月以来的郁气却似乎被这场恢弘的焰火一扫而空，她笑着扑到许太太身边“姑姑，我不想走，我真想这辈子都留在扬州……像前几年那样，爹爹，您，还有哥哥，咱们一家人一直都在一起，该有多好！”笑着笑着，眼泪便又流了下来。
  许太太也舍不得黛玉，可是再没有不让女儿到父亲身边尽孝的道理，所以只得轻轻的拍着她的后背道“玉儿莫哭，姑姑好好盯着你哥哥，让他下次赶紧考上举人，考上举人我们就进京，以后再也不分开！”虽这么说，可是许太太也知道自己的话十分之不靠谱，就算不想许阳下次秋闱能不能考上的问题，便是考上了，进京的时候黛玉都十四五了，马上就谈婚论嫁了，自家在京城也有宅子，又怎么可能像现在这样如一家人这般在一起快活？
  接下来的日子，许阳就像要把前几个月对黛玉忽视的亏欠都补上一样，不停的给她买这买那，立春那天甚至还让她换了男孩子的衣服一起骑马跟他出城去看了乡下的迎春会。黛玉也知道父亲不定什么时候就会派人来接她，虽然想念父亲，但是一年多的贾府生活让她知道京城的日子肯定与扬州截然不同，因此也是尽情的挥霍这不多的自由时光。三五不时的约了同学到家里聚会，更别提好几次亲自坐了马车到街上的店铺到处搜罗扬州的特产准备带进京。
  许阳见黛玉这阵子花销颇大，虽然知道林如海没少给她留钱，还是忍不住拿了二百两银子给她“上个月给郭百万家里提了个大匾，又写了两对儿挂轴，发了笔小财。这钱来得容易，妹妹拿去买些小玩意儿吧！”黛玉虽跟他惯了，不在钱上面推诿，却也给他逗笑了“能买一二十亩好地的银子，到你嘴里倒成了小钱了！”许阳大惊“妹妹越发出息了，竟然连多少银子一亩地都知道了！”黛玉本来是揶揄他的，不意却被嘲笑了回来，便有了三分的羞恼，怒道“你又笑话我，这本就是常识！谁，谁都该知道的！”说道后来竟然有些结巴。
  许阳见她真要恼了，也不逗她了，乖乖的给她顺毛“好了好了，你知道我是喜欢逗你罢了！不是自己家的妹妹，我才懒得逗呢！你知道我如今钱赚的不难，乖乖拿去吧，自己挑些喜欢的东西买！以后离的远了，我就是再想给你买什么也不方便了。”一提这个黛玉又想哭了，于是许阳又是手忙脚乱的一顿哄，诅咒发誓的说自己下次一定考中举人，考上举人就去赶紧进京看妹妹去，若考不中就罚他把一年赚的银子都给黛玉捎过去。
  黛玉本在是哭，一听他的话又给逗笑了“银子银子，你就知道银子，哥哥今儿是怎么了，跟银子摽上了！”
  许阳正色道“一文钱难倒英雄汉！我学里的艾兄就为了二两银子求了他娘子三天才求到，你说银子重要不？”
  一说起艾达令黛玉撑不住又笑了“你就损吧！人家艾举人那是不拘小节，我倒真觉得他是个真正的大丈夫！”许阳也跟着点头“那是自然，他不是男子汉大丈夫我怎么会与我如此投契！”
  黛玉哭笑不得“非要逼得我说你们几个臭味相投你才能老实些么？不过说来春闱也过了，也不知道艾举人考的怎么样，过阵子也该有消息了。”
  许阳也有些想念艾达令了，如今他跟洪秀全两人出去玩的也少了，一方面他自己心情不好，年关前后洪秀全家里也比较忙，另一方面少了艾达令两人都觉得喝酒都没滋没味儿的。但愿这一次艾达令能够金榜题名！
  ☆、第十八章
  癸丑年正月二十；京城，左都御史林府。
  点了地龙的书房暖意融融，可是林如海的心里却是一片冰凉。
  兰济和死了，刑部上报的文书说他是自杀的，可是林如海死都不信！明明前一天过堂兰济和还是捱着大刑都不认罪的，怎么会遭了那么多罪之后却忽然自尽？他被折磨的连手都抬不起了怎么有力气往房梁上挂绳子上吊！还有那作证说兰济和受贿的盐商；几次的供词也都各不相同，分明漏洞百出。这个案子；从头到尾都处处露着不妥，明眼人都看得出兰济和是被人陷害了。
  可是那又怎么样呢？主审的是年初才升上来的刑部侍郎周海华；他是周美人的哥哥，皇帝很是信任他，而他信誓旦旦的声称兰济和有罪的；而兰济和呢？当日在京里就是愣头青一个；谁的面子也不给，出了名的又拧又冲，几次顶撞皇帝，要不怎么会有个“兰铁头”外号呢？皇帝早就烦透他了，偏他一步也不行差，端正的找不出任何毛病，这才打发他到扬州去，眼不见心不烦。如今偏被人抓住了小辫子，皇帝恨不得兰铁头这辈子都别再出现在他眼前，又怎么会有兴趣去研究他是不是真的是畏罪自杀！
  林如海曾上表求皇帝重审此案，无奈皇帝只一句“证据确凿无须再审”便驳了回来。若是放在七八年前，林如海必然会再次上表，可是看皇帝那满脸的烦躁，还是生生的忍了下来。
  从都察院回来，林如海坐在书房发愣。皇帝这阵子越发胡闹了。那周海华当日做个县令，考评都差的一塌糊涂，更别说他爱财如命又出了名的睚眦必报，满朝文武谁不知道他是什么货色？竟让这么一个人三年年里连跳多少级，如今竟然直接越级做了刑部侍郎！刑部尚书李大人岁数不小了，致仕也就是这一两年的事情了，难不成皇帝竟然想让周海华这个小人做尚书不成！
  心烦意乱的站起来在书房里踱步，林如海焦躁的要命，偏这时候又有人来报说贾家的宝二爷过来，林如海听见贾宝玉的名字纳闷的不成，这个小祖宗怎么想起到来这里了？
  贾宝玉这一年多过的很是辛苦，他终于还是被他爹给弄到葛老先生主管的那所官学里住校去了。当然这其中的过程十分的坑爹——林如海都没想到贾政真能把儿子给弄到那所学校去！再没有比林如海更清楚宝玉在家有多受宠的了，所以他当日的意见真是只是意见，寻思着就算不能出去住校，只要能让贾宝玉到外面上学就成，不求学成啥样子，只要能多见见贫苦人家的刻苦孩子怎
  么生活也是好的啊！谁知道贾政贾二老爷这次的表现真是给力极了，居然把事情办成了。
  贾政一向对孩子要求严格，只是苦于无处下手，好容易有了办法他不去努力下才怪！当然，这意见一提出来果然遭到贾老太君跟王夫人这婆媳俩一致的反对，理由都不用找，家里就有家学，你吃饱了撑的把儿子送到外面吃苦？期间又夹杂了婆媳两个对早逝的贾珠的种种哀思追忆，直说贾政想要把这老二也逼死不成？说着说着婆媳两个齐齐哭作一团。
  事情到这里的发展一点都不出林如海的意料，可后续却脱离了剧本了。贾政满腔的热忱，又一次被泼了一头冷水，可这次他真是伤心了，等婆媳两个哭够，就往老太太面前一跪，也哭开了，一边哭一边列举宝玉的种种顽劣行为，