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  周源想了一刻钟才道：“马才人父亲是毋州从六品的州同，门第也并不十分高。马家也并不是什么著姓大族，在京中更没有人脉。马才人无甚城府，又念旧情。若是她愿意向小主臣服，小主则多了一个得力的臂膀。”
  我轻笑一声，清脆悦耳，然而说出口的话却赤/裸裸的现实：“甄嬛与皇上置气，皇上十分冷落她。我知她心性，轻易不能从丧子之痛中回转过来。慕容妃非诏不得再见，昔日两大宠妃皆销声匿迹。眉庄清淡，只专心侍奉太后，而我又有孕在身。皇上身边得他心意的人，几乎没有。正是一个上好的时机。你着人透露消息给她，说我傍晚在松涛亭等她。一切就看她的机缘了。”
  我才到松涛亭，马才人已经在那里等候着了。我知她性格直爽，未必喜欢婉转迂回的人，寒暄之后就开门见山的道：“妹妹进宫之初颇得皇上欢心，然而到了今日等闲三两个月竟见不到皇上一次，妹妹可知是什么原因？”
  马才人脸上闪过尴尬、羞恼等神色，却平静的问道：“芳仪知道？”我心里又满意了一分，能忍一时意气，城府不深倒与我是一件好事了。我道：“华妃娘娘艳丽逼人、菀贵嫔聪慧机敏，惠容华知书达理，便是我也是小家碧玉。妹妹所缺的正是一份自己的特色。”
  马才人至此已经知道我并不是嘲讽与她，不禁认真问道：“特色？”我点头：“皇上后宫之中皆是挑选的天下优秀的女子，若论容貌，那个不是令人眼前一新？然而寂寂老矣如先前悫妃，默默无闻如陆昭仪，深居避世如杜良娣。种种没落皆有相似，不过是帝王记不住她们罢了。”
  马才人苦笑道：“姐姐说的容易，我活了十八年，这‘特色’如何轻易能得？”我听她的称呼已经从芳仪变成姐姐，嘴角若有似无的勾起：“妹妹今年才十八，娇艳如花的年岁，难道愿意与陆昭仪之流一样，独自枯老宫中么？”马才人脸上愈发苦涩。我内心微微叹息，十八岁的小女孩，业已被深宫磨砺的暮气沉沉。然而我却也是一样，被雕琢的心机沉沉。
  我收了感叹，一字一顿的道：“我愿意助妹妹一臂之力。”马才人豁然抬首不可置信的看向我，旋即明白了我的意思，问道：“芳仪为何选中我？”双眼紧紧盯住我每一分神色。我坦然微笑：“乾元十二年冬，妹妹曾与长扬宫宫门处嘲讽与我。”马才人面色一白，我恍似没有瞧见，自顾道：“今年春，妹妹在同一地点向我让道，并处置了贴身大宫女。
  妹妹能屈能伸，固然让我看重。然而我最看重的是你立刻将那宫女送出宫，你的果断、心善令我记忆犹新。前次也是你救了我一回，我也是有报答的意思。”马才人面上犹疑之色尽显，我继续道：“我本是县丞之女，出身寒微。虽与菀贵嫔惠容华交好，但她们是打小的情分与我不同。我如今怀着孩子，精力大不如前，我需要一个可以信任的人帮我分担一些。再者，这一胎无论是男是女，我有没有福分亲自抚养他，我都要为他做一些事情。你可明白？”
  马才人点头，知道我这是为了孩子打算建立自己的势力。若是能亲自抚养他，可以有能力保护他。若是不能亲自抚养，也能让孩子养母忌惮一些，不能苛待了他。我轻轻叹息：“宫中岁月悠久，皇恩飘忽不可依靠，我身后又无家族可以支撑。犹如无根的浮萍，风雨可欺。我只能自己拼搏。”马才人动容，其实她的境况与我又有何不同？更不如我暂时还有皇恩在身，有孩儿陪伴。
  我看她只抿唇不语，知这件事来得突兀，站起身扶住菊清的手道：“妹妹可以慢慢思考，想明白了就来告我一声儿。无论你愿不愿意，你救了我一回的恩义都在。”马才人轻轻点头。她肯认真的思考一回，我今天的目的也算达到了。
  三日后的清晨，马才人早早的到了我的岚意楼。我才起身，菊清为我梳妆。见到马才人我心里惴惴，知道结果就要见分晓，仍是笑着让喜儿奉茶。马才人摒了翡翠下去，我也示意菊清她们退下。马才人上前一步向我跪下，脸上一片坚毅：“嫔妾愿意听凭芳仪姐姐差遣，以姐姐马首是瞻！”
  我大喜，笑容再也压抑不住的展开，弯腰双手扶起她：“好妹妹，姐姐必不负你。”
  作者有话要说：
  捉虫的时候，我看到最后一句话，大寒，好似薄幸郎得到人家姑娘清白时的甜言蜜语。…_…｜｜｜
  感谢雷蕾同学的霸王票，谢谢！汗~我今天才留意到。
  第三十章　　“皇上，嫔妾听说菀姐姐病了？”我递了一片西瓜给玄凌，问道。玄凌皱了眉：“生病了自有太医照料，你无需担忧。”我举袖掩嘴，一双眼睛弯成了月牙：“看皇上说的，嫔妾哪里担忧了？怕是您说的是您自己吧？”玄凌将西瓜丢到几上，微凝了脸色：“她不过是得的心病！”
  我见他颜色不好，不敢继续调侃，轻声细语的道：“菀姐姐盼了许久，才得了一个孩儿。千般小心，万般注意，谁也想不到会发生那样的人祸。她是头一胎，伤心不绝也是难免的。皇上也宽慰着些她，这样沉溺于心伤，不仅那个还孩儿走的不安稳，她自己熬坏了身子，岂不是更难怀了？”
  玄凌握了握我的手，轻叹道：“嬛嬛素来聪明，却不及你想的明白。”我垂眉敛目的道：“嫔妾哪里是明白？不过是旁观者清罢了。嫔妾如今肚子越发大了，又发生了鹅卵石的事，这几日每每想起，后怕的厉害，真真儿是一步路都不敢多走。每日除了请安，就是瑟缩在自己宫里。遣了几次菊清代我看去望姐姐，又担心底下宫女们不能把话劝慰得明白。菀姐姐一直心慕皇上，皇上再去看看她吧。或许她见了皇上心里高兴，能从丧子之痛里清醒过来？”
  玄凌老大不高兴，道：“她丧子伤心？朕难道就不伤心了？！那也是朕的孩子！怎不见她体谅朕？！你单单知道她丧子伤心，却不知她是为了朕不肯杀了世兰泄恨怨望与朕！”我樱唇微张，一脸不可置信。瞬又转换了神色，端了茶杯递与他。玄凌将我脸色转变尽收眼底，接过茶杯沉默不语。
  我似乎被殿内寂静的气氛渲染的不安，稍稍挪动了下身体，尽量柔婉的道：“皇上与慕容妃也是多年的情分，慕容妃做错了事情，皇上罚她无诏不再见，已经是极严重的惩罚了。菀姐姐最剔透不过的，只是一时被伤心迷了心窍，没想回转过来罢了。皇上千万摸与姐姐置气，瞧在她曾尽心侍奉的份上。”
  玄凌带了些疲惫伤痛喃喃的道：“丧子之悲，朕又何尝不恨？只是事涉前朝，慕容家……”忽的顿住。后宫不得干政，我只做没听到，若无其事的道：“皇上多到棠梨宫坐坐，菀姐姐还年轻，陪伴皇上的日子长着呢，未必不能再怀。”
  玄凌站起身道：“朕瞧着你也累了，你歇着吧。朕去别处走走。”我起身相送。
  功高震主，慕容家又不见收敛，也难怪皇上忌惮他们。然而玄凌一面在后宫与慕容妃琴瑟和谐，调制欢宜香给她避孕，一面在前朝对慕容家百般嘉赏宽容。我夜深人静时细细思量，总是一身的冷汗，玄凌这是打算捧杀慕容家啊。更让我心惊的是他竟然这般能忍。
  小钱子打听消息回来禀道：“皇上在上林苑转了一圈，就回了仪元殿。”私探皇上行踪乃是大罪，我道：“可有人注意到你？”小钱子眉眼间满是自信：“奴才只是经过上林苑，大大方方的走路，可不是那些形迹鬼祟的。”我挑了一下眉：“谁形迹鬼祟了？”小钱子道：“陆昭仪身边的小路子在上林苑溜达了一上午呢。”
  我不在意的笑笑，其他宫嫔的事还没有我置喙的。小钱子觑我脸色很好，似乎没有为皇上离开郁郁不乐。试探的问道：“皇上来了，阖宫上下荣耀，小主为什么总劝皇上去菀贵嫔那里？”我扫了他一眼，小钱子恭敬的低头。“你素爱打听些小道消息，因与我颇有些子用处，我也不很管你。只是你需知道，有些消息就是你心痒难耐也不得打听。”
  小钱子立刻跪趴于地，磕头到：“奴才知错，请小主责罚。”我见他认错态度良好，点头道：“你这是犯在我面前，若是其他人，打死都不论的！你打听消息之前，也得掂量着你自己的脑袋可承担的起！”
  小钱子头磕的砰砰直响，敲打的差不多了，我宽慰道：“你素来机灵讨喜，我也十分喜爱。只是你日后行事再向今日这般不知轻重，我也保不了你！得了，你也别磕头了，记住教训就行。这次就罚你两个月的月钱。”小钱子道：“奴才多谢小主开恩。”我挥了挥手：“去吧。”
  屋外，小钱子厌头搭脑的被小顺子训：“你是什么牌面上的人，也敢去打探小主的心思？妄测上意，打死都不算过……”我微微一笑，小顺子看着也蛮重视小钱子，底下人团结，我心里也受用。
  至于推皇上去看甄嬛，我抿了抿嘴，甄嬛现在日日以泪洗面，又对皇上心存怨望，皇上每多与她相处一次，心里就越厌烦一点。虽然对不起甄嬛，但她既然消沉了就多消沉一阵吧。等马才人在玄凌眼中占了个角落，我再在玄凌面前为她说几句。以她的容貌，只要肯对玄凌笑，玄凌自然会念她的好。
  想罢，我唤小顺子进来：“你递个消息给周源，让他晚上回来见我。不必避着马才人。”马才人宫里的领事内监病了，她身边又没有年长的姑姑，我便借周源与她管理宫人。小顺子领命。
  傍晚，我刚用过饭，周源过来向我请安。我屏退了宝莺几个，只留下菊清：“马才人的舞练得怎样？”周源低眉道：“马才人身材婀娜，舞技熟稔，跳起来分外好看。”因我只见过甄嬛舞惊鸿舞，便道：“与菀贵嫔比如何？”周源道：“若只论惊鸿舞，各有千秋。”我满意的点头：“其他的呢？”周源道：“其余只有一二支舞跳得出色，马才人还需再练。”
  我道：“引皇上注目，尽够了。其他的也不是一朝一夕就能练成。她言行举止如何了？”周源道：“马才人本就直爽，如今说话与脸上表情已经一致了。”我道：“很好。皇上身边多是曲意奉承的。菀贵嫔巧言机辩，慕容妃纵是得宠也不是想什么说什么。马才人是地道的北方女儿，浓眉大眼，脸盘儿端正，看着就是个直辣的。再说话直一些，才显得‘真’。”
  周源问道：“小主已经打算将马才人引荐给皇上了吗？”我点头：“虽然时间短了些，但眼下正是好时机。慕容妃非诏不得再见，但她父兄皆是战场上的能人，谁也不知道他们什么时候再立下战功，惠及慕容妃东风再起。菀贵嫔眼下伤心，但毕竟一个已经落掉的孩子没有皇恩重要。等她意识到这一点，自然轻易能起。再者我身边离了你，总觉的少了什么，浑身不得劲。马才人的掌事内监也不能病的太久，病久了倒会与我们病出仇来。”
  周源点头。我道：“你今夜去马才人那里，让她做好准备，早则这两日，迟则四五日。早点把事情办了，你也能早些回来休息。也省得小顺子见天儿的往睿和堂跑。”
  乾元十四年七月二十八日，昨日才下了一阵暴雨，今儿天气晴朗，气温也凉爽。孩儿已经近六个月了。方海嘱咐我多走走，将来生孩子时也容易些。玄凌便时不时的来陪我散步，我知道他是连丧两子的情况下，十分想保住这个孩儿。
  我跟玄凌抱怨道：“日日在这岚意楼里画圈圈，嫔妾眼都晕了。今儿皇上陪嫔妾在外面走一走吧。”玄凌沉吟道：“也好，只是朕不陪着，你自己一个可不许出去。”我喜得连连点头：“嫔妾知道轻重。”一面使个眼色给小顺子，小顺子悄悄退下，不一刻小钱子往睿和堂去了。
  我身边跟着小顺子菊清，玄凌身边跟着李长小李子和两位姑姑。一群人浩浩荡荡的向长杨宫花园行去。玄凌握着我的手，一面走一面向我解说那些名株。我含笑听着，时不时问上一两句，引得他谈兴大发。忽然眼角撇过小钱子的身影，我渐渐将体重一点一点的交给玄凌，终于，玄凌停下道：“累了？”
  我轻轻的嗯了一声。李长立刻上前道：“奴才记得前面不远处有个松涛亭，亭边是一片松林。有小溪绕林而过，想来十分凉爽。”玄凌道：“带路。”
  到了松涛亭，马才人已经在里面了。她看见我们似乎吃了一惊，连忙迎出亭外向玄凌行大礼道：“嫔妾参见皇上。”玄凌一挥手：“起吧。”马才人道谢，向我福了福身，我回了一礼道：“才人也在这里散心?