第 13 节
作者:死磕      更新:2021-02-17 02:33      字数:4760
  一切在她心中都是谜。
  西桐咬了咬唇,终是没再追问。
  待马车停下来,月已中天。
  西桐这才发现,这里并不是沈府,而是一处极是幽雅僻静的小小院落。门楣上款款题了“红叶居”三个小字,寻常的隶体,却隐见风骨。门口青石小兽,红板木门,并不张扬。款走而入,里面翠竹悠悠,碧水潺潺,只有三重院落,却精雅细致。
  “臣昔日入京求学赶考时曾经与一同乡租住过这里,那位同乡颇是有钱财,臣也不过是沾了他的光,但却极爱这里的幽雅。听说此处是前朝旧居,有百年历史……所以当初陛下说要重建相府给臣,臣便求圣恩特许,赏了这处小院,权当是沈府的别院。”
  西桐听得沈红叶缓缓述讲,那温润如水的声音在幽静的院落间回荡,只觉得此处风景的确配得他这般温雅之人,于是点头道:“的确清幽舒适。古人曾云,斯是陋室,唯吾德馨……”
  沈红叶微是一怔,想不到她古人诗词文章信口拈来,不由笑道:“公主谬赞,有时候我下朝之后,会来这里看书会友弹琴,看风过竹林,闻蛙鸣溪畔,赏花开枝头,听雪落松间……”
  西桐听他终是不经意间改了自称,只觉得心中的压力小了几分,于是也轻笑:“青芷可知此处?”
  “自然是知道,只来过一次却觉得无趣,于是不再来了。”沈红叶淡淡笑道,伸手向前引了西桐进入堂屋,“公主莅临本应去沈府,但……但沈府今日着实不太方便,只好委屈公主来臣这别院,还望公主见谅。”
  沈红叶一向从容优雅,除却上回提及青芷的病况外,很少有这般吞吞吐吐的样子,西桐微有些奇怪,却终只是点头道:“有劳沈相。“
  院中虽只有一位总管和几名仆人,但一切安排极是周全。吃食虽不如素心姑姑的手艺却也清淡精致,沈红叶因避嫌而教人将茶饭送至房中,还吩咐下人送了沐浴的热水。明显被褥也都是临时新换的贡丝。
  入夜,西桐却睡不着。
  并不是因为择床,她只是觉得莫名的悲哀。当时与父皇赌气执意要嫁沈红叶,可她究竟对他了解几分?今日种种,便是今后无数日夜的写照么?纵然他许了她不纳妾不另宠,但她与他却要这般咫尺天涯,相敬如宾地共渡一生?
  这样的“一人心”又与得不到有何区别?
  睡不着,西桐索性推了门走到院中。
  初春的风带了浅浅的青草的气息,沈红叶果然选了处好地方,内敛清幽,一如他的为人。
  西桐见厢房的灯竟然还亮着,不由微怔,信步向前走了几步,透着半敞的窗子,竟是沈红叶临窗而坐,似在看折简。
  这么晚了,他竟还没睡?
  沈红叶虽是君子,又是她名义上的未婚夫婿,但毕竟此时孤男寡女共处一院,传出去种种不妥,于是西桐欲转身想往回走。
  此时却见沈红叶伸手去笔架上取笔正要写字,却不料手一抖,一个不稳,竟撞倒了笔架,而笔架落下刚好打翻笔洗,笔洗又撞在镇纸间。顿时屋子里叮叮当当响成一团。
  在这片声响中,西桐不由回头,却见沈红叶只是盯着书案上的一片狼籍淡淡左手捂着右臂苦笑。
  西桐这才发现,此时换了月白色常服的沈红叶那右臂间,竟是殷红一片。
  他……受伤了?
  说不清为什么,西桐心中竟是一紧,一番动静之下半晌也不见有人来,不由疾行了两步,轻轻敲了下门。
  门其实并没有关严。
  沈红叶听到声音抬头,刚好可见西桐俏立在月色下的身影。
  “公主……”他唇动了动,似想解释什么,却恍然间看见西桐直盯着他的右臂,不由想下意识将手臂负在身后,谁知还没动,便听西桐道:“你的伤是怎么回事?”
  “下朝途中,被人误伤。”沈红叶只是低声道,似不愿多说。
  终于明白为什么刚刚他去接自己时会着黑衣了。西桐盯着他右臂那还在渐渐外渗的血迹,只觉得心揪痛成了一团,便是受了这样的伤,他还要安排人去救她,还要亲自去城门迎她,还要为她解释为她周旋为她打点起居饮食……第一次有人这样对她好,好到让她忽然有几分憎恶自己的身份——她若不是公主,他还肯这样待自己么?
  静了片刻,她却只是上前半步:“沈相有仇家?”
  沈红叶似不曾料到她如此问,思忖了片刻淡淡道:“在朝为官,总会得罪人。”
  西桐终是微叹了口气。他一直在防着自己,所以所答每一句话总是冠冕堂皇而滴水不漏,她在他眼中,也只是那样一个身份的吧,她的“身份地位”其实如此尴尬,又或者他也是在怨恨她,她又何尝不是用了“身份地位”压制了他不得不承诺的只娶她一人,而京城上下在笑她的坚持与固执的同时,又何尝不会笑他趋炎附势的懦弱?!
  原本以为那温文熙和的笑容曾因为她而变得有片刻的真实,原来那亦不过是水月镜花,缥缈一梦。
  西桐刚要开口,却忽听沈红叶又道:“其实,行刺之人公主应该也见过,就是那日在沈府门口求臣替他们申冤的董氏一门……”
  西桐心微惊!
  一惊沈红叶果然知道那日她曾去过沈府,二惊想不到凶手竟是他们。
  “因急着去接公主,所以臣只是匆匆包扎,时已至深夜,洛总管回了沈府,臣也不想再惊动别人,所以斗胆请公主帮忙,替臣包裹一下伤势,不知公主是否会怪罪臣的逾矩……”忽听沈红叶轻声开口,西桐抬眸望向沈红叶,沈红叶此次目光没有回避她,眼中是似水般浅淡却温润的柔光,明知道他不但是逾矩,而且是不合礼法,但西桐却也知道,只怕没有人能够拒绝他……这样温柔而无害的眼光。
  好在书房中本有备好的药与布帛,西桐在铜盆中净了手,细细掀开他手臂上的衣袖。那道伤颇长,幸好并不太深,而且已经止了血,但尽管如此,却依旧狰狞。
  西桐咬了咬唇,有点惊慌。惊慌不是因为见血,而是此时浮动在他们之间的一种默然微妙的感觉。
  这是她平生第一次替人包扎,何况还是一个……年轻的男子。而眼前这个人,又是也许要与她共渡一生的人。他们仿佛很亲密,又仿佛很陌生。
  作者有话要说:  妖孽男退场,温文男粗现鸟……
  PS:我恨霸王!
  ☆、迷棋
  “那日他们拦轿喊冤,我知道,他们所诉之事是事实,我所说‘不在其位不谋其政’之辞分明是无比荒谬的借口,我身为燕颖丞相,却不能替百姓申冤做主,这种感觉其实比我挨这一刀更让我难受百倍。”
  沈红叶忽然轻声开口,虽缓解了两人之间的尴尬,却也让西桐怔了一下。
  他居然跟她提及朝政,居然告诉她心中的隐痛,居然把他的秘密说给她听?前一刻还温淡若水,此时那温和的面具已经碎裂,望着他眉宇间隐约的苦涩,却无端让西桐以为那只是自己的错觉。
  “后来,那董氏之案如何了?”西桐静了半晌才轻声开口,既然沈红叶知道当时她在场,她也无需否认。
  “我不是当朝唯一拒绝此事的官员,之后听说他们还找了常太师,古尚书,于太傅,却无人相助,前日判决已下,董氏诬告赵家侵占田产,诋毁朝廷命官,在市井散布谣言蛊惑人心,判董家全部财产充公,将董氏一门三十七口流放西疆……”
  “为什么只是小小一个占田案,满朝上下竟没有一个人肯为董家出头?那刘御史究竟是何来路?”西桐的手忍不住一抖,竟让沈红叶的面色微白了一分,西桐这才发现自己在他伤口处包布巾时手微重了几分,忙低头轻声道,“对不起。”
  沈红叶目注她微红的脸,那双眼因着刚才听自己的话带了怒意却愈发清亮逼人,刚要开口,却见她已包扎好伤口,退了半步,复又抬起着直盯着他:“若说当今朝中,势力最大的莫过任相,董家人求遍朝中百官竟唯独不求任家,莫不是这刘御史是任相的……门人?”
  沈红叶目光中掠过一丝惊叹,他没想到西桐能够这么快想到这一层。明知道今日同她讲这番话已是不妥,但天下还有比让公主给他包扎伤口更不妥的事么?静了片刻,他迎向她的目光缓缓开口:“任相的幺女去年刚刚嫁给刘御史。”
  一句话,已足够。
  “那董家人为什么行刺你?”西桐心下明白,让一向沉稳执重的沈红叶说出这句话已是不易,不由略转了话题。
  “大概因为我是除了任相之外朝中最大的官吧。动不了任相,他们也总要渲泄。”沈红叶亦恢复一派温文,起身为西桐倒了杯茶,将她请入上座——何况动他比动别人要强,那几个冲动之下行刺他的董家男子已被他悄悄放走,虽然过两日同样面临流放的命运,但总比被行刺朝廷命官被问斩要强,因为不管多么艰难,至少他们还……活着。
  西桐却站着没动:“朝中最大的官?识人不爽,任人唯亲,害得奸臣把执朝政,沈相又怎么会是朝中最大的官?”
  沈红叶见她眼中的凛然,见她唇边的嘲讽,瞬间明白了她话里的含义,他却终是垂眸:“为君分忧,是为人臣子的责任,陛下高居龙廷,不可能件件事情都能上达圣目……”
  “夜深了,沈相又受了伤,还需早些休息才是。”西桐见他又躲回温文的面具后面,终是不再言语。她与他谈不上深交,他不信她也很正常,何况有些举案齐眉的夫妻也未必能够交心,更何况,纵是她不得宠,她的身份地位亦是与他之间深深的鸿沟。
  眼见她就要走到门口,沈红叶忽然在她身后低低叹息:“对不起。”
  西桐步子一顿,回头笑道:“沈相这几个字,西桐可是承受不起。西桐不过一介女流,的确是妄议朝政了。”
  她的眼在柔和的灯光下灿若琉璃,透着其间种种清澈仿佛能直达她的内心——她真的不怪他。而这种清澈忽然让沈红叶有种惶恐的感觉,沉吟了片刻他缓缓开口:“陛下很难,朝中积习已久,非一朝一夕能改。”
  西桐沉默了一下才道:“我知道。否则父皇不会力排众议任你为右相。”
  她处在深宫不明朝政,但师傅曾替她分析天下时局。当时只是当故事来听,如今方才体会师傅一番良苦用心。朝中局势环环相扣,牵一发而动全身,若非跟随师傅耳濡目染,纵是她有心去观察体会,却也无从理出头绪。
  她……真的好想师傅。
  “所以……”沈红叶直视着她的眼,轻轻吸了口气,才又一字一字地道,“所以我也才会在朝堂之上求娶你,误你终身。”
  西桐微怔。
  她当然知道,沈红叶求娶自己不会是因为对自己一见钟情。
  其实这也正是她想不通的地方。纵使是因为自己是公主,但她没有五公主的才情学问,亦没有四公主的美貌和背景,可以说后宫中所有的皇嗣当中,她是混得最惨的一个,而沈红叶又为何会把赌注押在自己的身上?!
  更让她怔忡的是,一向把自己藏得那么深的沈红叶,竟然会把这份原因坦言给自己听,这算是——他们坦诚相待的一种突破么?
  西桐不语,只是静静盯着他。他既已下决心开口,也必然会说下去。
  “别低估了陛下对你的感情。若陛下这些年来真的弃云嫔娘娘和七公主于不顾,你们绝不会是现在这样的境况。”沈红叶温言地道,终于坦然回视着她,不在意让她看到那个真实而丑陋的自己。
  西桐面色微变,却良久无语。
  一直以来,她对父皇唯一的印象都是四年前那金銮之上的淡漠无情。然而是不是真的有什么东西蒙蔽了她的眼和她的心?许多东西如剥茧抽丝般一点点浮现出来,而剥出事情的真相,究竟是好还是坏?
  就如同近日来的流言蜚语,如同今日的飞来横祸,如同今晚沈红叶一反常态的真实,就如同她那三年之后她要面临的婚事……许多事是不是终将打破平静,再也回不去了呢?
  “对不起。”他又道。
  而此时西桐才恍然他说对不起真正的原因!
  为了他自己谋求的利益,不得不将她扯进了这场不见战火的硝烟当中,她不过是他巩固自己地位的砝码——而已。
  那在父皇眼中,自己又是什么?纵然真如沈红叶所说有种种隐情,自己亦不过如其他公主一样,同样是父皇交换利益的工具罢了。
  “任氏一族,两朝宰相一朝皇后,自恃开国功臣和曾经救驾有功,把执朝政多年,各部各地门人无数,许多外放官吏来京不拜陛下,先拜任相,而若谁有异动和不从,必会倍受排挤打压,其势力之广和唯所欲为之害,早成国蠹,所以明知道董氏一案