众人一听，倒吸了一口冷气。
  这惩罚会不会太过了，他们都是重臣的女儿呀。
  四女更吓得脸无血色，她们都千金之躯，别说三十板，十板都受不了，而且还要跟家人分开，这处罚不是叫她们去死吗？
  “皇上开恩呀。”安顺郡王站出来，跪伏地上，砰砰的直叩头：“皇上，是老臣教女无方，让她做出有辱国风的事，若要罚，就罚老臣吧。”
  “求皇上开恩！”
  见安顺郡王出来求情，李衡、秦重阳也跟着出来跪下叩头恳求，唯独凤丞相没有，他说：“皇上，老臣教女无方，实在有愧啊，现今她犯了故意伤人，罪有应得，这处罚老臣领了。”
  “爹……”凤晓岚含泪看着自己亲爹，她不懂，爹不是疼自己么，为何此刻却不帮她求情，于是，她看向自己亲姐，希望她能替自己求情。
  玉侧妃见自己爹都不求，她出面求也没胜算，只要哀求身旁的太子。“太子，你看能不能帮忙求个情，小岚她……”
  太子轻轻拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁。
  坐在斜对面的炎妃然，并没有忽略他们的互动，事实上，她一直在暗中观察这些人，看到李衡有好几次望向董太尉那边，可能是想请他出面求情，现董太尉是皇上跟前红人，说不定能帮上忙。
  果然，董太尉出来开口向皇上求情，就连武承帝身旁那位皇贵妃也开口，可见这个李衡在他们心中也有一定的份量。
  “这样好了，该如何处罚她们，让乐平公主来定断吧。”武承帝见状，只好将主权交给受害方。
  炎妃然暗自冷笑一下，似早就料到这种结果，淡定从容的开口道：“你们的心情我能理解，若站在你们的角度想，这种惩罚是太重了，倘若你们站在我的角度去想，你们还会觉得这种惩罚重吗？当然，撇开这些，三十板对一个弱女子来说，定是受不了这种苦，何况她们的长辈都是北越国有功之臣，让他们骨肉分离于心何忍呢。严于律已，宽以待人。”
  李妍四人一听，脸露喜色，其他人也点点赞同。
  “但若这样免了她们的罪，对如意公主也不公平了，所以我想……”说着，炎妃然望向武承帝，道：“皇上，就让她们四人在如意公主面前斟茶认错，并罚抄佛经三百遍，以示惩戒，如何？”
  闻言，皇后即开口赞成道：“抄佛经好，既可修心，也可养性。”
  可李妍四人脸上的喜色顿时蹦了，抄经三百遍，那要抄到什么时候呀，这不是变相让她们禁足吗？
  “众爱卿，你们认为呢？”武承帝问。
  “谢皇上！”未等其他大臣回答，安顺郡王、李衡等立即叩恩。
  “你们该要谢的是乐平公主，是她深明大义，不计较荣辱，实是让人敬佩。”对于这个结果，武承帝很满意，连带看炎妃然的眼神也不同了，直觉得她胸襟广阔，有宽容人之德，对她的好感也增了几分。
  “皇上英明。”众臣齐声道。
  这种结果，有人欢喜，自然有人愁。轩辕瑶很不高兴这样的判决，在李妍四人斟茶道过歉后，在宫人到烧架前为她们拿肉时，她闷闷地问炎妃然，“姐，你为何要替她们求情？”
  斟茶道过歉那算是什么惩罚，美貌对一个女人来说比生命还最重要，她这样子不知道什么时候才能见人。
  炎妃然拍拍她的手，压低声音说；“九妹，姐说过会替你出口气，就一定会做到，刚才只是一个开始而已。”
  “没看到结果之前，你说什么都是哄人的。”轩辕瑶噘着嘴，别开脸，暗生闷气。
  “九公主，你误会七公主了。”蹲下身子为她们倒酒的芊蔚，用西临语小声说：“刚才那情形七公主实是不得已，若我们一来就将朝中的重臣得罪了，以后只怕麻烦不断，倘若七公主在皇上面前卖一个人情给他们，他们不但会感激公主，就连皇上也会对公主增添好感。”
  炎妃然瞥了一眼芊蔚，没说什么，但她说得没错，她是这么想的。大仇还没开始报就给自己惹来敌人，这是万万不可的，何况她看出来武承帝虽然说严惩李妍四人，那判决看似严厉，实则有回转之地。他这样判决目的是想测试她的人品，假如她将事情闹大，同意按武承帝判决严惩李妍四人，那只能得到一时的快感，却将自己推上了浪尖。
  与她预料一样，武承帝会在众人求情后，故意将判决交回给她，既然他想看她的人品，那她先放他们一马，顺手推周给他们一个人情，以博取良好名声。暂时吃一点小亏又如何，反正她喜欢秋后算账。
  “可是这些跟还我公道有什么关系？”对于芊蔚的说法，轩辕瑶仍是不懂。
  芊蔚胸有成竹的说：“明天你就知道。”
  觥筹交错之间，武承帝又提起之前的话题，问炎妃然看上那位皇子或贵族公子。
  无数道目光又落在她身上，炎妃然轻咳了两下，往对面看去，视线落在太子那桌上，见到董若婕凑到太子耳边不知了什么，太子亲昵地捏了捏她小巧的鼻子，她的瞳孔微微地缩紧，隐藏着一丝不明的火花。
  似乎觉察她的目光，太子往她的方向看来，可她已将目光早已转移，落在他隔桌的四皇子身上，这个男人外表看起来不修边幅，但却有双霸气傲然的眼眸，光是这样坐在那里，便能由他身上感受到那股强悍气势。
  其实在离开西临前，景熙帝已将武承帝所有皇子的资料给了她一份，还给每个皇子做了一份详细分析和评估，让她充分了解到北越各个皇子的实力和人品如何，再作出合理的选择。
  第022回：难以选择，各怀心思。
  武承帝共育有十二个皇子，除去英年早逝两个，扣去未成年的三个，加上一个传闻中的私生子，共有七个可作参选。除了太子外，其中四个有功勋和封号，他们分别是睿王拓跋尧、晋王拓跋曜、靖王拓跋瀚，还有雍亲王拓跋蔺。
  六皇子晋王，生母是现今武承帝最宠爱的辰妃，他品行端正，为人亲切，又不乏智慧和沉稳，宜为储君。在没立太子前，她叔叔和哥哥与他交好，曾与朝中几位重臣准备拥立他为太子的，可炎家出事后，听说晋王也跟着受到牵连，现今被圈禁在宫里的昭和殿，无赦，不得与外界联系。
  已失势的皇子，景熙帝给她那份资料里，已将他的名字划去了。
  四皇子睿王与晋王年龄相同，现年二十二岁，生母韦妃，是殷国公主，在殷国灭亡后，不明原因疯了，被禁在冷宫里，没疯前，冠宠六宫，睿王年幼时乖巧聪明，很得皇帝的欢心，十三岁便封于荆州为王。在韦妃疯了后，他性情突变，喜欢好狠斗勇，以暴制暴，打骨子里散发出令人畏惧发毛的气息。
  如此狂暴的皇子，景熙帝认为他根本不能给她幸福，所以也将他的名字划去了。
  靖王排行第八，比睿王和晋王小一岁，听说自幼聪慧无比，四岁能画，六岁成诗，八岁成文，是北越最富才气的皇子，可惜他生性不爱受拘束，渴望仗剑江湖的快意。
  景熙帝认为此人若能成为丈夫，是不错的人选，可他对权力淡薄，不是她理想人选，她要的是一个对权力渴望又能助她达到权力核心的人物。
  雍亲王拓跋蔺，与太子同龄，二十三岁，是武承帝亲皇弟拓跋耀的遗子，寄养在皇后名下，传闻他是武承帝的私生子，而武承帝没有否认，对他的宠爱没任何皇子公主能及，是唯一一个没立功勋却得到封号和封地的亲王，所以造就了今天风流成性、嚣张跋扈、道德败坏的个性，与四皇子一样，是个备受争议性的人物。
  相比之下，太子的条件真很诱人，他既是皇贵妃所出，外公又是国舅爷，权势滔天。对攀附权贵的人来说，实在是一个诱惑，可他是她要对付的敌人，重生归来唯一的目标就是要将他由最高的位置拉下来。
  余下的九皇子拓跋荀和十皇子拓跋昊，虽然没有功勋，但尚没婚配，若选中他们，正妃非她莫属。当然，不选皇子，王公贵族中也有不错的人中之龙，比例凤丞相的嫡子凤清歌，还有秦王府的世子拓跋宏，只是……
  “怎么啦？考虑清楚没有？朕的儿子和王公贵族子弟，你要选那一个？”见她迟迟不作答，武承帝忍不住问。
  收回心神，炎妃然态度诚恳道：“皇上，各位皇子都是人中之龙，一时实难以选择，毕竟是跟自己过一辈子的人，而我父皇希望我将来的丈夫是一个能保护我，疼我的男人。来北越之前听父皇说过，北越的男儿皆是勇士，能文能武，乐平也很想见识一下，便作为选夫条件之一，皇上，这样可行吗？”
  “好，朕就准你，明天有狩猎、射箭、骑马等比赛，到时你就能见识到真正的勇士。”武承帝没任何意见，爽快答应下来。
  但那些贵族公子却愁着脸，不知道这个西临公主到底想怎样，要选就干脆点，弄这么多花样出来实在令人受不了。一个不知长得美丑的公主，被她选上是幸还是不幸呢？
  靖王对身旁的睿王笑说：“四哥，刚才那个公主在看你呢，你明天只要好好表现一下，说不定能成为驸马后选人之一。”
  “是吗？”睿王冷冷瞥了他一眼，“那我将这个机会给你如何？”
  靖王立即摇头道：“本王才不要，娶个公主回去得要当神供养着，到时那能到江湖逍遥呢。”驸马不是人人都能当的，他还是喜欢不拘小节的江湖侠女。
  “已所不容，勿施于人。”
  “真不心动吗？她是西临的乐平公主呀，集三千宠爱在一身，早在她及笄的时候，景熙帝已将巴蜀和云州两块封地给了她。”靖王顿了一下，凑到他耳边低声道：“云州那儿有什么，你我都清楚，娶了她等于拥有整个云州的使用权。”
  一听到关键字眼，睿王眯起精锐的双眸，若有所思地抚抚下巴，然后朝对面的乐平公主看去，见到她往这边看来，目光却落在左侧的座桌去，那是太子的座桌，顺她的目光看去，不期然与玉侧妃的视线撞正，两人默默注视了片刻，睿王先移开视线，抄起酒杯，仰头一饮而尽。
  螳螂捕蝉，黄雀在后。默默观察着对面情况的炎妃然自然没有错漏这细微的举动，前生的她曾听凤云汐说过睿王与凤晓玉互相有情。至于他们为何没有在一起，她不想探究，但由睿王刚才看玉侧妃的眼神，里面分明就有深情和隐忍。
  夺爱之恨，以睿王的个性，能容忍这种耻辱？美眸忽闪过一挘粒词疽廛肺刀紫律碜樱谒愿懒思妇洌肺党癫噱橙ヒ谎郏缓笤俚愕阃罚秩粑奁涫碌卣酒鹄矗嫖薇砬榈厥卦谝慌浴?br />
  那边，靖王并没发现睿王的异样，继续游说道：“太子正妃位置没有了，侧妃的位置公主肯定不屑，而你不同，正侧两位都空着，加上蔺没有来狩猎，你就少了一个竞争对手，只要你好好表现一下，成为驸马后选人不成问题。”
  睿王冷笑道：“你以为蔺会错过这个机会吗？”
  靖王浓眉纠结，“你的意思是说，蔺明天会来？”若是拓跋蔺来，明天的胜算有点危险，拓跋蔺不按牌出牌的个性，谁也捉摸不到，最重要一点，他擅长说甜言蜜语，曾以温柔多情的形象掳获众多女人芳心。不过这些年来，也不见他真正喜欢上谁，倒是六哥出事后，他突然变了另一个人似的，一向不过问朝堂的事，竟然突然热衷起来。
  睿王抿了抿薄唇，没有回答他，目光再度投向对面时，那平静的俊颜，却显得有点高深莫测。而靖王双手盘胸，轻抚着下巴低眸沉思，不行，明天得想个办法让尧赢得比赛。
  －－－－－－题外话－－－－－－
  曾有读者反应，说女主的称呼容易混淆，建议用新的称呼“轩辕臻”，但由于“炎妃然”这个名字是取蓝现实生活中朋友的一个名字，曾承诺过的话换掉不好，所以亲们，你们记住，女主有两个名字就行了，炎妃然＋轩辕臻，封号乐平公主。
  第023回：背后真相，摘下面纱。
  暗夜深沉，万籁俱寂。
  篝火会散场后，各自回营帐休息，营帐间的空地里仍有篝火星星点点的光，微风凉凉拂过，带来几声狼犬的吠声。
  一条黑影在某个营帐无声地闪出，全身上下以黑布包裹的身体，仅露出一双黑如宝石般明亮的眼眸，滴溜溜地四下张望了下，没发现附近有异样，便行动敏捷地掠过前面几座已熄灯的营帐。
  忽地，前面走来一队夜巡的守卫，她立即隐身暗处，屏住气息，待他们走过后，灵巧的身影微闪，几个起落，来到一处靠?