Ah！　a　seraph　may　pray　for　a　sinner；
  But　a　sinner　must　pray　for　himself。
  The　twig　is　so　easily　bended；
  I　have　banished　the　rule　and　the　rod
  I　have　taught　them　the　goodness　of　knowledge；
  They　have　taught　me　the　goodness　of　God：
  My　heart　is　the　dungeon　of　darkness
  Where　I　shut　them　for　breaking　a　rule；
  My　frown　is　sufficient　correction；
  My　love　is　the　law　of　the　school。
  I　shall　leave　the　old　house　in　the　autumn；
  To　traverse　its　threshold　no　more；
  Ah；　how　I　shall　sigh　for　the　dear　ones
  That　meet　me　each　morn　at　the　door！
  I　shall　miss　the　〃good　nights〃　and　the　kisses；
  And　the　gush　of　their　innocent　glee；
  The　group　on　the　green；　and　the　flowers
  That　are　brought　every　morning　for　me。
  I　shall　miss　them　at　morn　and　at　even；
  Their　song　in　the　school　and　the　street；
  I　shall　miss　the　low　hum　of　their　voices；
  And　the　tread　of　their　delicate　feet。
  When　the　lessons　of　life　are　all　ended；
  And　death　says：　〃The　school　is　dismissed！〃
  May　the　little　ones　gather　around　me；
  To　bid　me　good　night　and　be　kissed！
  Charles　Monroe　Dickinson　＇1842…1924＇
  THE　CHILDREN'S　HOUR
  Between　the　dark　and　the　daylight；
  When　the　night　is　beginning　to　lower；
  Comes　a　pause　in　the　day's　occupations；
  That　is　known　as　the　Children's　Hour。
  I　hear　in　the　chamber　above　me
  The　patter　of　little　feet；
  The　sound　of　a　door　that　is　opened；
  And　voices　soft　and　sweet。
  From　my　study　I　see　in　the　lamplight；
  Descending　the　broad　hall　stair；
  Grave　Alice；　and　laughing　Allegra；
  And　Edith　with　golden　hair。
  A　whisper；　and　then　a　silence：
  Yet　I　know　by　their　merry　eyes
  They　are　plotting　and　planning　together
  To　take　me　by　surprise。
  A　sudden　rush　from　the　stairway；
  A　sudden　raid　from　the　hall！
  By　three　doors　left　unguarded
  They　enter　my　castle　wall！
  They　climb　up　into　my　turret
  O'er　the　arms　and　back　of　my　chair；
  If　I　try　to　escape；　they　surround　me；
  They　seem　to　be　everywhere。
  They　almost　devour　me　with　kisses；
  Their　arms　about　me　entwine；
  Till　I　think　of　the　Bishop　of　Bingen
  In　his　Mouse…Tower　on　the　Rhine！
  Do　you　think；　O　blue…eyed　banditti；
  Because　you　have　scaled　the　wall；
  Such　an　old　mustache　as　I　am
  Is　not　a　match　for　you　all！
  I　have　you　fast　in　my　fortress；
  And　will　not　let　you　depart；
  But　put　you　down　into　the　dungeon
  In　the　round…tower　of　my　heart。
  And　there　will　I　keep　you　forever；
  Yes；　forever　and　a　day；
  Till　the　walls　shall　crumble　to　ruin；
  And　moulder　in　dust　away。
  Henry　Wadsworth　Longfellow　＇1807…1882＇
  LAUS　INFANTIUM
  In　praise　of　little　children　I　will　say
  God　first　made　man；　then　found　a　better　way
  For　woman；　but　his　third　way　was　the　best。
  Of　all　created　things；　the　loveliest
  And　most　divine　are　children。　　Nothing　here
  Can　be　to　us　more　gracious　or　more　dear。
  And　though；　when　God　saw　all　his　works　were　good；
  There　was　no　rosy　flower　of　babyhood；
  'Twas　said　of　children　in　a　later　day
  That　none　could　enter　Heaven　save　such　as　they。
  The　earth；　which　feels　the　flowering　of　a　thorn；
  Was　glad；　O　little　child；　when　you　were　born；
  The　earth；　which　thrills　when　skylarks　scale　the　blue；
  Soared　up　itself　to　God's　own　Heaven　in　you；
  And　Heaven；　which　loves　to　lean　down　and　to　glass
  Its　beauty　in　each　dewdrop　on　the　grass；　…
  Heaven　laughed　to　find　your　face　so　pure　and　fair；
  And　left；　O　little　child；　its　reflex　there。
  William　Canton　＇1845…
  THE　DESIRE
  Give　me　no　mansions　ivory　white
  Nor　palaces　of　pearl　and　gold；
  Give　me　a　child　for　all　delight；
  Just　four　years　old。
  Give　me　no　wings　of　rosy　shine
  Nor　snowy　raiment；　fold　on　fold；
  Give　me　a　little　boy　all　mine；
  Just　four　years　old。
  Give　me　no　gold　and　starry　crown
  Nor　harps；　nor　palm　branches　unrolled；
  Give　me　a　nestling　head　of　brown；
  Just　four　years　old。
  Give　me　a　cheek　that's　like　the　peach；
  Two　arms　to　clasp　me　from　the　cold；
  And　all　my　heaven's　within　my　reach；
  Just　four　years　old。
  Dear　God；　You　give　me　from　Your　skies
  A　little　paradise　to　hold；
  As　Mary　once　her　Paradise；
  Just　four　years　old。
  Katherine　Tynan　Hinkson　＇1861…1931＇
  A　CHILD'S　LAUGHTER
  All　the　bells　of　heaven　may　ring；
  All　the　birds　of　heaven　may　sing；
  All　the　wells　on　earth　may　spring；
  All　the　winds　on　earth　may　bring
  All　sweet　sounds　together；
  Sweeter　far　then　all　things　heard；
  Hand　of　harper；　tone　of　bird；
  Sound　of　woods　at　sundawn　stirred；
  Welling　water's　winsome　word；
  Wind　in　warm；　wan　weather。
  One　thing　yet　there　is；　that　none；
  Hearing　ere　its　chime　be　done；
  Knows　not　well　the　sweetest　one
  Heard　of　man　beneath　the　sun；
  Hoped　in　heaven　hereafter；
  Soft　and　strong　and　loud　and　light；
  Very　sound　of　very　light；
  Heard　from　morning's　rosiest　height；
  When　the　soul　of　all　delight；
  Fills　a　child's　clear　laughter。
  Golden　bells　of　welcome　rolled
  Never　forth　such　note；　nor　told
  Hours　so　blithe　in　tones　so　bold；
  As　the　radiant　mouth　of　gold
  Here　that　rings　forth　heaven。
  If　the　golden…crested　wren
  Were　a　nightingale　…　why；　then
  Something　seen　and　heard　of　men
  Might　be　half　as　sweet　as　when
  Laughs　a　child　of　seven。
  Algernon　Charles　Swinburne　＇1837…1909＇
  SEVEN　YEARS　OLD
  Seven　white　roses　on　one　tree；
  Seven　white　loaves　of　blameless　leaven；
  Seven　white　sails　on　one　soft　sea；
  Seven　white　swans　on　one　lake's　lea；
  Seven　white　flowerlike　stars　in　Heaven；
  All　are　types　unmeet　to　be
  For　a　birthday's　crown　of　seven。
  Not　the　radiance　of　the　roses；
  Not　the　blessing　of　the　bread；
  Not　the　breeze　that　ere　day　grows　is
  Fresh　for　sails　and　swans；　and　closes
  Wings　above　the　sun's　grave　spread
  When　the　starshine　on　the　snows　is
  Sweet　as　sleep　on　sorrow　shed。
  Nothing　sweeter；　nothing　best；
  Holds　so　good　and　sweet　a　treasure
  As　the　love　wherewith　once　blest
  Joy　grows　holy；　grief　takes　rest；
  Life；　half　tired　with　hours　to　measure；
  Fills　his　eyes　and　lips　and　breast
  With　most　light　and　breath　of　pleasure；
  As　the　rapture　unpolluted；
  As　the　passion　undefiled；
  By　whose　force　all　pains　heart…rooted
  Are　transfigured　and　transmuted；
  Recompensed　and　reconciled；
  Through　the　imperial；　undisputed；
  Present　godhead　of　a　child。
  Brown　bright　eyes　and　fair　bright　head；
  Worth　a　worthier　crown　than　this　is；
  Worth　a　worthier　song　instead；
  Sweet　grave　wise　round　mouth；　full　fed
  With　the　joy　of　love；　whose　bliss　is
  More　than　mortal　wine　and　bread；
  Lips　whose　words　are　sweet　as　kisses。
  Little　hands　so　glad　of　giving；
  Little　heart　so　glad　of　love；
  Little　soul　so　glad　of　living；
  While　the　strong　swift　hours　are　weaving
  Light　with　darkness　woven　above；
  Time　for　mirth　and　time　for　grieving；
  Plume　of　raven　and　plume　of　dove。
  I　can　give　you　but　a　word
  Warm　with　love　therein　for　leaven；
  But　a　song　that　falls　unheard
  Yet　on　ears　of　sense　unstirred
  Yet　by　song　so　far　from　Heaven；
  Whence　you　came　the　brightest　bird；
  Seven　years　since；　of　seven　times　seven。
  Algernon　Charles　Swinburne　＇1837…1909＇
  CREEP　AFORE　YE　GANG
  Creep　awa'；　my　bairnie；　creep　afore　ye　gang；
  Cock　ye　baith　your　lugs　to　your　auld　Grannie's　sang：
  Gin　ye　gang　as　far　ye　will　think　the　road　lang；
  Creep　awa'；　my　bairnie；　creep　afore　ye　gang。
  Creep　awa'；　my　bairnie；　ye're　ower　young　to　learn
  To　tot　up　and　down　yet；　my　bonnie　wee　bairn；
  Better　creepin'　cannie；　than　fa'in'　wi'　a　bang；
  Duntin'　a'　your　wee　brow；　…　creep　afore　ye　gang。
  Ye'll　creep；　an'　ye'll　hotch；　an'　ye'll　nod　to　your　mither；
  Watchin'　ilka　step　o'　your　wee　dousy　brither；
  Rest　ye　on　the　floor　till　your　wee　limbs　grow　strang；
  An'　ye'll　be　a　braw　chiel　yet；　…　creep　afore　ye　gang。
  The　wee　birdie　fa's　when　it　tries　ower　soon　to　flee；
  Folks　are　sure　to　tumble；　when　they　climb　ower　hie；
  They　wha　canna　walk　right　are　sure　to　come　to　wrang；
  Creep　awa'；　my　bairnie；　creep　afore　ye　gang。
  James　Ballantine　＇1808…1877＇
  CASTLES　IN　THE　AIR
  The　bonnie；　bonnie　bairn　who　sits　poking　in　the　ase；
  Glowering　in　the　fire　wi'　his　wee　round　face；
  Laughing　at　the　fuffin'　lowe　…　what　sees　he　there？
  Ha！　the　young　dreamer's　bigging　castles　in　the　air。
  His　wee　chubby　face　and　his　touzie　curly　pow
  Are　laughing　and　nodding　to　the　dancing　lowe；
  He'll　brown　his　rosy　cheeks；　and　singe　his　sunny　hair；
  Glowering　at　the　imps　wi'　their　castles　in　the　air。
  He　sees　muckle　castles　towering　to　the　moon；
  He　sees　little　sodgers　pu'ing　them　a'　doun；
  Warlds　whommlin'　up　and　doun；　bleezing　wi'　a　flare；　…
  See　how　he　loups　as　they　glimmer　in　the　air！
  For　a'　sae　sage　he　looks；　what　can　the　laddie　ken？
  He's　thinking　upon　naething；　like　mony　mighty　men：
  A　wee　thing　mak's　us　think；　a　sma'　thing　mak's　us　stare；　…
  There　are　mair　folk　than　him　bigging　castles　in　the　air。
  Sic　a　night　in　winter　may　weel　mak'　him　cauld：
  His　chin　upon　his　buffy　hand　will　soon　mak'　him　auld；