DIONYSUS
  Nay；　ask　not　him。　He　deserves　to　die。
  AESCHYLUS
  For　just　consider　what　style　of　men
  he　received　from　me；　great　six…foot…high
  Heroical　souls；　who　never　would　blench
  from　a　townsman's　duties　in　peace　or　war；
  Not　idle　loafers；　or　low　buffoons；
  or　rascally　scamps　such　as　now　they　are。
  But　men　who　were　breathing　spears　and　helms；
  and　the　snow…white　plume　in　its　crested　pride；
  The　greave；　and　the　dart；　and　the　warrior's　heart
  in　its　sevenfold　casing　of　tough　bull…hide。
  DIONYSUS
  He'll　stun　me；　I　know；　with　his　armoury…work；
  this　business　is　going　from　bad　to　worse。
  EURIPIDES
  And　how　did　you　manage　to　make　them　so　grand；
  exalted；　and　brave　with　your　wonderful　verse？
  DIONYSUS
  Come；　Aeschylus；　answer；　and　don't　stand　mute
  in　your　self…willed　pride　and　arrogant　spleen。
  AESCHYLUS
  A　drama　I　wrote　with　the　War…god　filled。
  DIONYSUS
  Its　name？
  AESCHYLUS
  'Tis　the　Seven　against　Thebes　that　I　mean。
  Which　whoso　beheld；　with　eagerness　swelled
  to　rush　to　the　battlefield　there　and　then。
  DIONYSUS
  O　that　was　a　scandalous　thing　you　did！
  You　have　made　the　Thebans　mightier　men；
  More　eager　by　far　for　the　business　of　war。
  Now；　therefore；　receive　this　punch　on　the　head。
  AESCHYLUS
  Ah；　ye　might　have　practised　the　same　yourselves；
  but　ye　turned　to　other　pursuits　instead。
  Then　next　the　Persians　I　wrote；　in　praise
  of　the　noblest　deed　that　the　world　can　show；
  And　each　man　longed　for　the　victor's　wreath；
  to　fight　and　to　vanquish　his　country's　foe。
  DIONYSUS
  I　was　pleased；　I　own；　when　I　heard　their　moan
  for　old　Darius；　their　great　king；　dead；
  When　they　smote　together　their　hands；　like　this；
  and　〃Evir　alake〃　the　Chorus　said。
  AESCHYLUS
  Aye；　such　are　the　poet's　appropriate　works：
  and　just　consider　how　all　along
  From　the　very　first　they　have　wrought　you　good；
  the　noble　bards；　the　masters　of　song。
  First；　Orpheus　taught　you　religious　rites；
  and　from　bloody　murder　to　stay　your　hands：
  Musaeus　healing　and　oracle　lore；
  and　Hesiod　all　the　culture　of　lands；
  The　time　to　gather；　the　time　to　plough。
  And　gat　not　Homer　his　glory　divine
  By　singing　of　valour；　and　honour；　and　right；
  and　the　sheen　of　the　battle…extended　line；
  The　ranging　of　troops　and　the　arming　of　men？
  DIONYSUS
  O　ay；　but　he　didn't　teach　that；　I　opine；
  To　Pantacles；　when　he　was　leading　the　show
  I　couldn't　imagine　what　he　was　at；
  He　had　fastened　his　helm　on　the　top　of　his　head；
  he　was　trying　to　fasten　his　plume　upon　that。
  AESCHYLUS
  But　others；　many　and　brave；　he　taught；
  of　whom　was　Lamachus；　hero　true；
  And　thence　my　spirit　the　impress　took；
  and　many　a　lion…heart　chief　I　drew；
  Patrocluses；　Teucers；　illustrious　names；
  for　I　fain　the　citizen…folk　would　spur
  To　stretch　themselves　to　their　measure　and　height；
  whenever　the　trumpet　of　war　they　hear。
  But　Phaedras　and　Stheneboeas？　No！
  no　harlotry　business　deformed　my　plays。
  And　none　can　say　that　ever　I　drew
  a　love…sick　woman　in　all　my　days。
  EURIPIDES
  For　you　no　lot　or　portion　had　got
  in　Queen　Aphrodite。
  AESCHYLUS
  Thank　Heaven　for　that。
  But　ever　on　you　and　yours；　my　friend；
  the　mighty　goddess　mightily　sat；
  Yourself　she　cast　to　the　ground　at　last。
  DIONYSUS
  O　ay；　that　uncommonly　pat。
  You　showed　how　cuckolds　are　made；　and　lo；
  you　were　struck　yourself　by　the　very　same　fate。
  EURIPIDES
  But　say；　you　cross…grained　censor　of　mine；
  how　my　Stheneboeas　could　harm　the　state。
  AESCHYLUS
  Full　many　a　noble　dame；　the　wife
  of　a　noble　citizen；　hemlock　took；
  And　died；　unable　the　shame　and　sin
  of　your　Bellerophon…scenes　to　brook。
  EURIPIDES
  Was　then；　I　wonder；　the　tale　I　told
  of　Phaedra's　passionate　love　untrue？
  AESCHYLUS
  Not　so：　but　tales　of　incestuous　vice
  the　sacred　poet　should　hide　from　view；
  Nor　ever　exhibit　and　blazon　forth
  on　the　public　stage　to　the　public　ken。
  For　boys　a　teacher　at　school　is　found；
  but　we；　the　poets；　are　teachers　of　men。
  We　are　hound　things　honest　and　pure　to　speak。
  EURIPIDES
  And　to　speak　great　Lycabettuses；　pray；
  And　massive　blocks　of　Parnassian　rocks；
  is　that　things　honest　and　pure　to　say？
  In　human　fashion　we　ought　to　speak。
  AESCHYLUS
  Alas；　poor　witling；　and　can't　you　see
  That　for　mighty　thoughts　and　heroic　aims；
  the　words　themselves　must　appropriate　be？
  And　grander　belike　on　the　ear　should　strike
  the　speech　of　heroes　and　godlike　powers；
  Since　even　the　robes　that　invest　their　limbs
  are　statelier；　grander　robes　than　ours。
  Such　was　my　plan：　but　when　you　began；
  you　spoilt　and　degraded　it　all。
  AESCHYLUS
  Your　kings　in　tatters　and　rags　you　dressed；
  and　brought　them　on；　a　beggarly　show；
  To　move；　forsooth；　our　pity　and　ruth。
  EURIPIDES
  And　what　was　the　harm；　I　should　like　to　know。
  AESCHYLUS
  No　more　will　a　wealthy　citizen　now
  equip　for　the　state　a　galley　of　war。
  He　wraps　his　limbs　in　tatters　and　rags；
  and　whines　he　is　〃poor；　too　poor　by　far。〃
  DIONYSUS
  But　under　his　rags　he　is　wearing　a　vest；
  as　woolly　and　soft　as　a　man　could　wish。
  Let　him　gull　the　state；　and　he's　off　to　the　mart；
  an　eager；　extravagant　buyer　of　fish。
  AESCHYLUS
  Moreover　to　prate；　to　harangue；　to　debate；
  is　now　the　ambition　of　all　in　the　state。
  Each　exercise…ground　is　in　consequence　found
  deserted　and　empty：　to　evil　repute
  Your　lessons　have　brought　our　youngsters；　and　taught
  our　sailors　to　challenge；　discuss；　and　refute
  The　orders　they　get　from　their　captains　and　yet；
  when　I　was　alive；　I　protest　that　the　knaves
  Knew　nothing　at　all；　save　for　rations　to　call；
  and　to　sing　〃Rhyppapae〃　as　they　pulled
  through　the　waves。
  DIONYSUS
  And　bedad　to　let　fly　from　their　sterns　in　the　eye
  of　the　fellow　who　tugged　at　the　undermost　oar；
  And　a　jolly　young　messmate　with　filth　to　besmirch；
  and　to　land　for　a　filching　adventure　ashore；
  But　now　they　harangue；　and　dispute；　and　won't　row
  And　idly　and　aimlessly　float　to　and　fro。
  AESCHYLUS
  Of　what　ills　is　lie　not　the　creator　and　cause？
  Consider　the　scandalous　scenes　that　he　draws；
  His　bawds；　and　his　panders；　his　women　who　give
  Give　birth　in　the　sacredest　shrine；
  Whilst　others　with　brothers　are　wedded　and　bedded；
  And　others　opine
  That　〃not　to　be　living〃　is　truly　〃to　live。〃
  And　therefore　our　city　is　swarming　to…day
  With　clerks　and　with　demagogue…monkeys；　who　play
  Their　jackanape　tricks　at　all　times；　in　all　places；
  Deluding　the　people　of　Athens；　but　none
  Has　training　enough　in　athletics　to　run
  With　the　torch　in　his　hand　at　the　races。
  DIONYSUS
  By　the　Powers；　you　are　right！　At　the　Panathenaea
  I　laughed　till　I　felt　like　a　potsherd　to　see
  Pale；　paunchy　young　gentleman　pounding　along；
  With　his　head　butting　forward；　the　last　of　the　throng；
  In　the　direst　of　straits；　and　behold　at　the　gates；
  The　Ceramites　flapped　him；　and　smacked　him；　and　slapped　him；
  In　the　ribs；　and　the　loin；　and　the　flank；　and　the　groin；
  And　still；　as　they　spanked　him；　he　puffed　and　he　panted；
  Till　at　one　mighty　cuff；　he　discharged　such　a　puff
  That　he　blew　out　his　torch　and　levanted。
  CHORUS
  Dread　the　battle；　and　stout　the　combat；
  mighty　and　manifold　looms　the　war。
  Hard　to　decide　is　the　fight　they're　waging；
  One　like　a　stormy　tempest　raging；
  One　alert　in　the　rally　and　skirmish；
  clever　to　parry　and　foin　and　spar。
  Nay　but　don't　be　content　to　sit
  Always　in　one　position　only：
  many　the　fields　for　your　keen…edged　wit。
  On　then；　wrangle　in　every　way；
  Argue；　battle；　be　flayed　and　flay；
  Old　and　new　from　your　stores　display；
  Yea；　and　strive　with　venturesome　daring
  something　subtle　and　neat　to　say。
  Fear　ye　this；　that　to…day's　spectators
  lack　the　grace　of　artistic　lore；
  Lack　the　knowledge　they　need　for　taking
  All　the　points　ye　will　soon　be　making？
  Fear　it　not：　the　alarm　is　groundless：
  that；　be　sure；　is　the　case　no　more。
  All　have　fought　the　campaign　ere　this：
  Each　a　book　of　the　words　is　holding；
  never　a　single　point　they'll　miss。
  Bright　their　natures；　and　now；　I　ween；
  Newly　whetted；　and　sharp；　and　keen。
  Dread　not　any　defect　of　wit；
  Battle　away　without　misgiving；
  sure　that　the　audience；　at　least；　are　fit。
  EURIPIDES
  Well　then　I'll　turn　me　to　your　prologues　now；
  Beginning　first　to　test　the　first　beginning
  Of　this　fine　poet's