“看来要重新估计她的实力。”依路达克抚着下巴说道：“她对行动区域的熟悉超出了我们的预料。准备也异常充分。最重要地是。她居然有办法在我们的地盘上偷偷安插下一支接应部队，这可是让我没有想到的，还有最后的神秘脱逃手段……也罢，这回就当是让她赢了一仗吧！”
  基力特问道：“我们抓住了她的四百名手下，这该怎么处理？，要用他们令雷莎妮亚头疼一下吗？”
  依路达克淡然一笑：“你自己看着办好了，不过他们既然能成为她的心腹。忠诚自然是勿庸置疑。逼他们指证雷莎妮亚这种事就省点力气吧。”
  基力特露出一缕神秘地微笑：“那是当然，我也不指望卖主求荣之徒地证供，但让她短时间内不敢轻举妄动却没问题。”
  “那就交给你了，别让那对父女太轻松就行。可也不能逼急他们，毕竟有才华的人不是哪里都能找到的。”依路达克终于在临行前展现出了帝王的大度气概：“国家并不只由君主决定命运，智谋出众地能臣也是国运昌隆的必要条件，但忠臣和能臣的结局是有很多不同的，基力特，何去何从自己要想好啊！”
  “是，陛下，我会好好思索的。”基力特忽然从依路达克身上感受到了前所未有的威严与气度，还有那份无法捉摸的深沉心机，一滴冷汗随即悄悄沁出额角。
  就在这一刹那间，基力特再次肯定了自己的心意。谁才是他心目中最适合的主君，这个答案已经不用再探寻了。不管有多少缺点，又或在人格和品德上存在某些问题，都不会影响一个帝王的合格度。
  这就是他得到的答案。
  悬崖绝壁，光秃秃的山顶平台，三副紧紧固定在平台上的高架辘轳，连着三根金属粗绳在两座距离近八百米的高峰闯荡来荡去，不时有狂风从中穿过，让本来就看着有点发悬的情景更加具有危险性。
  米伯特和贝罗此刻正站在这一系列比赛专用设施前，望着悬崖下深不见底的那片灰白色发怔。
  “乖乖，这次真的有玩命的可能，这高度至少有近千米，掉下去就只能向死神报到。”贝罗吐了吐舌头：“米伯特，你觉得呢？”
  “不会的，每次大会虽然伤者无数，可我从没听过有人在比赛里丧命，华斯特的皇帝陛下还是相当在意人命损失的人，这次也该不会例外。”米伯特望着那片被灰白色云雾所覆盖的区域，慢慢地答道：“下面该有类似安全网的东西，只是我们看不见里了。掉下去该没有性命之虞，不过以陛下的个性，落在上面就失去资格的可能性很大，还是不失手为好。”
  贝罗点头赞成，不管下面的安全网会有多结实，落在上面都不会很舒服，除非有人是为品尝高空蹦“网”的滋味而来，否则谁都不会愿意以失败作交换的。
  “两位是继续比赛的选手吧，”一名身着工作人员服装的年轻女孩不知从哪里钻了出来，彬彬有礼地问着两人：“需要我来说明规则吗？”
  贝罗望了望米伯特，后着微微点头：“请便。”
  “明白，那就由我来说明规则吧。如您所见，想进入最后的丛林赛段，对面的山峰是唯一的人口，因此这几具辘轳上的金属绳索就是唯一能通过的工具，而大会为此准备了滑杆与滑行护手，请利用这些道具到达对面，不过由于山风较大，手滑或精力不集中肯定会落崖失败，请注意。”
  米伯特急地问道：“只能用它过去吗？”
  女孩很惊讶地望着他，不过很快就作出了回答：“不，若您能用自己的方法跨越八百米的距离，即使不使用大会所提供的设施也不犯规。”
  “那就好……贝罗，帮我个忙，背囊里的东西又要大派用场了。”米伯特伸手拉下背囊的背带，把里面的东西一股脑儿倒在地面上翻找起来。
  贝罗学他般把背囊解下，刚要说话就听到了来自后方的一阵急促脚步声，回头一望不禁面色大变。
  “你到底给米伯特和贝罗准备了多少东西？”望见米伯特又在背囊里埋头找东西，老酒鬼不由得满腹疑问：“我怎么觉得那个背囊快成他们的百宝箱了？”
  “锯子一把、凿子三把、钉子两袋、木工斧一把、刨子一副、回力镖组件两套、一支对付水中猛兽的特制毒肉卷。此外还有一把射程达千米之遥地弩弓。最后是盘起来的超坚韧金属线。伸展开地长度可以达到九百米以上。”修伊对背囊里的东西记得一样不差且倒背如流，一时间得到答案的众人反而愣住了。
  倪剑首先清醒过来：“这些东西都是有用的吗？”
  还没等修伊回答，虚空已替他说了：“你没注意到？米伯特通过前几关时不都用上了吗？”
  “不是全部，弩弓和金属线还没用上。”修伊轻轻摇头：“不过这时该是使用的时机了。”
  贝罗吃惊不是没理由的，由于率先离席，他和米伯特都争取到了宝贵地先发位置。因此才能相当悠闲地走到继续比赛的地点。而这批急匆匆而来的脚步声，正是来自那批被他们甩下的后来者。
  “好小子！居然敢首先落跑？”亚瑟一起上他们就叫了起来，“难道你们就一点都不顾及兄弟义气吗？”
  贝罗无奈地苦笑起来：“看到几位陷身脂粉阵的享受模样，谁敢打搅你们？我和米伯特都是有义气的人。只可惜坏人好事是会伤彼此感情的。”
  亚瑟脸皮厚还没什么，平日比较爱面子的里尔和佛塞不禁老脸一红，想起自己的一大把年纪和刚才被女色大晕其浪的经历，都有点讷讷地说不出话来。
  与相对比较熟悉的他们相比，其他二十五个人的情形就比较生冷一些，先前的嫉妒已在彼此之间留下了很深的阴影，看米伯特的目光也变得充满敌意，毕竟对不常受到欢迎的平民来说，存在一个让他们感到威胁的高明人物是很令人不快的事，对他们疏远也在所难免。
  “……依路达克的计谋生效了。”米伯特忽然停止翻找物品的动作，不无感慨地说道：“连我也被利用了吗？”
  贝罗有点摸不着头脑地问道：“利用？我不太明白……”
  米伯特轻叹一声：“看看后来这些人的模样，你就知道了。”
  贝罗依言望去，立刻明白了米伯特的意思——与有事先计算过食量的他们相比，二十八个跟来的人个个都吃得有些过饱，小腹微胀不说，连走路跑步的样子都变得有点滑稽，再加上为赶上两人剧烈运动的缘故，有两三个人还出现了肚子疼痛的症状。
  “过量饮食，再加上嫉妒心作怪不甘落后，就把饭后不宜运动的常识忘得一千二净，继续比赛的耐力也随之下降了，半路设宴这一招实在是一箭双雕。”米伯特刻意压低了声音，但听到这些话的亚瑟、里尔和佛塞立刻被说中要害，又是惭愧又是气愤地低下了头。
  贝罗也似乎有所发现，又补充了一句：“原来如此，吃得饱还可以导致体重短期内暴涨，用钢丝进行空中滑行的难度也进一步加大，我就说华斯特王怎么会这么好心嘛！”
  “那该怎么办？”见那二十五人已不约而同地朝悬着金属绳的辘轳走去，亚瑟低声问道：“难道就在这里呆等食物消化吗？”
  米伯特反问道：“冒着得阑尾炎的风险跑全程，你就不惜比赛完马上开刀住院？”
  “这……”想起闪着寒光的手术刀，以及戴着大口罩、与屠夫相比只是杀气轻些的主刀大夫，三人立刻噤若寒蝉地闭上嘴，乖乖地席地坐了下来，按米伯特说的静等食物消化。
  贝罗凑过来问道：“让他们领先没关系吗？”
  米伯特望着已开始领取滑杆与护手的参赛者，不禁摇头失笑：“无所谓，现在的他们听不进我的建议，眼睛里只有自己出风头又或是赢取比赛胜利，中计上当在所难免，你看着好了。”
  “啊，你那位朋友再次给了你建议吗？”亚若问道：“既然这么肯定，预言中的第一个部份是什么？”
  米伯特淡淡地一笑：“首先，千万不要使用比赛提供的设施，因为一定做了手脚。”
  就在米伯特说话的同时，三个人已把领到的金属护手分别搭在一条钢索上，猛地朝着对面的山峰滑去，而当这句话刚说完的一刹那，三声从他们口中发出的惨叫几乎是不分先后地传进众人耳中。
  贝罗惊讶地扭头回望，而亚瑟、里尔与佛塞则从地上弹了起来，而这一看只再次证明，米伯特那位朋友所做的预言永远是无比正确的。
  第五十四章　智惩二皇子
  三个最先出发的人，与其说是赞赏他们的英勇无畏，倒不如说更应测地评他们的有勇无谋。被依路达克的计谋成功离心的同时，想逞英雄的想法第一次出现在了这些平凡市民的脑海中，因此在抢夺先发位置的激战中，这三人只重视了出发的先后顺序，而完全忽略了比赛设施和器具上是否有什么异常。
  如此一来，他们出发时的状况就完全应验了米伯特所谓“中计上当”的预言，搭上钢索的时候还没什么，可当滑行一开始，这几位仁兄就发现已处于进退两难的境地。
  两座山峰间的风比较大倒不奇怪，那位负责解说的女孩的劝告每个人倒都又听了一遍，可是钢索本身的问题却在这时钻了出来——滑，而且不是被雾水淋湿后的阴冷湿滑，倒更像是被人除上了一层油一般地滑不溜手。比赛配备的护手搭在上亩根本是不牢靠，再被较大的风一吹，才滑了不到二十米就开始剧烈地左摇右摆，走到一百米的时候护手的重心就彻底发生了偏移。
  三个人的手臂无一例外地因为偏移和钢索做了最直接的高速摩擦，擦破一块皮之后，吃痛自然缩手的他们就惨叫着掉向了云雾笼罩的深渊，资格的丧失已成定局。
  毫无疑问，依路达克一定是在钢索上涂了某种颜色与钢素后异的润滑油，而且老奸巨滑的他并没有涂满整条钢索，而是在二十米的距离过后才下手，让没有预见性且丧失了警惕心的人立马吃了大亏。
  惨叫声依然绵延不绝地从脚下传来，戛然而止的那一瞬间。大家都清晰地听到了人体与某种网状物接触地沉闷声响。下面有安全网地猜测由此得到了证实。不过这只能证明掉落地无危险性而已。
  望望被云雾遮盖了一切的下方，再看看那条布满杀机的钢索，贝罗、亚瑟、里尔和佛塞几乎是异口同声地说道：“果然做了陷阱……米伯特，你那位朋友还有什么忠告，一口气说出来吧。”
  和基力特分手之后，依路达克以最快地速度往会场赶去。就在他重新回到贵宾看台人口的那一刻。脸色微微有些苍白的雷莎妮亚也出现在了同一地点，双方一打照面都不觉有些愕然。
  “雷莎妮亚将军，公务处理完了吗？”依路达克的惊讶一闪即逝，随即换上了一副漫不经心的神态：“效率真是惊人哪！”
  雷莎妮亚微微低下头。在行君臣之礼的同时；她的面庞上掠过一丝无法以言语形容的怒意，眼前这只老狐狸分明什么都知道，却故意哪壶水不开提哪壶，雷莎妮亚从未像现在这般痛恨这位君主的冷嘲热讽本性，可在双方都心照不宣地情况下，她也只能忍气吞声：“积压的公务多半都有时间限制，因此臣才不得不去，但由于数量不大，所花费的时间并不多，陛下的谬赞臣担当不起。”
  回答无懈可击，就是表情有些不够老到，不愧是蒂姆斯的女儿，政治家的天赋是会遗传的吗？
  依路达克心底这么称赞，但嘴上当然不能这么说，因此他的脸上依然挂着那张笑眯眯的面具：“是吗？那是我误会了，将军可是想回场观看比赛？”
  雷莎妮亚低声应道：“是，陛下。”
  “既是如此，将军可愿意与我一同回场？”依路达克微笑着说道：“雷莎妮亚将军一直在西方边境从事巡查职责，很少有机会参观如此盛会，和蒂姆斯卿父女重逢也不频繁，想必有很多话需要彼此倾诉吧？”
  雷莎妮亚心中微凛，对依路达克的警惕心随之提高到了最高点，她很清楚这句话的可圈可点性，表面意义像是在询问他们父女之间的感情，实际上却是旁敲侧击地暗示她，她和蒂姆斯的一举一动都在他的预料之中，其警告意味不言自明。
  “谢谢陛下的关心，臣既为戍守边陲的军团长，国家之安危自当是超越一切的最高利益，亲情反为其次。”雷莎妮亚决定装聋作哑：“而且父女间的私语该属个人私事，陛下不觉得管得太宽了吗？”
  依路达克碰了个软钉子，不过他的脸上却不见有任何尴尬，反而有少许赞赏他轻轻一笑：“说得好，我也不为难将军了……喏，蒂姆斯卿就在那里，将军请自便。”
  雷莎妮亚轻应一声，离开华斯特王朝自己的父亲?