“说出藏人地点，每人留下一只耳朵，你们就可以走了。”海艳菲长这么大，整日被人捧着，护着，何曾吃过这样的亏，如今看在元雪晶相助的份上，饶了“石门五丑”的性命，心中还是有些不甘。
  发生了这样的事，几个人都没了探幽访盛的心情，一同下山。至于各失掉一只耳朵，躺倒在地的“石门五丑”，只能自求多福了。
  四人走了一段路，突然发现远处黑烟升起，开始她们也没太在意，然而走了不到一里，黑烟变得越来越浓，片刻功夫，已是遮天避日。冬天风吹得甚烈，浓烟借着风势以迅猛的速度向她们卷了过来。
  “不好，起山火了！”元雪晶大吃一惊，出了一身冷汗。她生在塞外，如果冬季少雪，气候干燥，草原、山上起火虽不是经常发生，但一个冬季总会有那么一、二次，自是深深了解这山火的可怕之处——那可真是火过之下无生灵，遍地只余一片黑，鸟类、各种野兽的残骸遍地可见。
  “张立朝这老贼，好狠的心肠！”海燕菲将牙齿咬得嘎蹦直响，在心中已将张立朝碎成了千断万断。
  “我说怎么这么巧？原来是人为的。这张立朝没能将海燕菲捕作人质，却也绝不能让她回去泄露他所为之事，否则东海王雷霆之下，他可是不太好办。”元雪晶听到海燕菲的话，还有什么不明白的。
  “姐姐，我们快跑，否则来不及了。”海燕菲一脸的忧色。
  “已经来不及了。这山沟沟壑壑，林木茂盛，我们路不熟，往哪里跑？火借风势，越来越猛，越猛扩展速度越快，人怎能快过火呢。”
  “那姐姐你说怎么办，总不能在这等死吧。”海燕菲有些急了。
  “跟我来。”元雪晶带头顺原路向山中跑去。
  海燕菲已没了主意，见元雪晶镇静从容，心中稍安，心中不自觉将她当成了主心骨，唯她马首是瞻。闻言之下，带着小鱼小虾两个丫头紧紧跟在元雪晶身后。
  路边有片徨竹，元雪晶抽出长剑，捡拇指粗细的砍倒几根，持在手上，又向前行。海艳菲见她们已被浓烟包围，元雪晶还有余暇砍竹，知她必有用意，也不多问。
  她不久前，勉力使出“怒海惊涛”，与“石门五丑”硬拼，震动五脏六腹，伤得实是不轻。急驰之下，引动伤势，越跑越慢，越慢越急，只感身体一时沉过一时，脚步一步重过一步，一不小心，绊在一块突出的山石上。要在以往，微一错步，自可无事，但她此时完全是凭直觉奔跑，大脑空白一片，已失去基本的应变的能力，“扑通”一下，实实地摔倒。好在她真气虽竭，武功的根底还在，直觉的反应犹存，头一抬，避免了花容月貌与山石碰撞。容貌虽然无损，但这山石坚硬无比，她只感骨痛欲裂，差点昏了过去。两个丫头，急急从后面扑至，将她扶起。
  元雪晶听到响声，停身回头，见到此幕，忽忽折身回来。她二话没说，将海艳菲负在背上。“姐姐，不用你背我。快将我放下，我能行。”到了这个时候，她还勿自嘴硬。
  元雪晶也不理她，放步前奔。
  待她们再次进入方才激战过的树林，发现“石门五丑”伤势较轻的两个正满头大汗在用拳击打一棵手臂粗细的枯树，那张大网摊在在地上，里面裹着另外三丑。
  网中三丑一边咳嗽不止，一边大发脾气，拼命劝击树两丑自行逃命，不要管他们。可那两丑听而不闻，将满腔怒火发在树上，越打越急。看来他们是想用树干做担，两丑担着三丑逃命。
  蓦然间见到杀神返回，三丑停止叫骂，二丑不再击树，齐齐面露戚色。这浓烟越来越浓，人影渐渐模糊，四个先行者赶了回来，肯定是逃生无路，或许是死前要杀他们兄弟泄愤也说不定。但这都说明了一点：这四人有三人未受伤，都无路可逃，而他们兄弟中伤势轻的，连走路都跌跌撞撞，哪里还有生机。在这种情况下，死在人手，毙于火海，还不都是一个死，却也没什么大不了的。
  元雪晶将海艳菲放到地上，用剑沿竹节一段段削下。数数正好九截，分给海艳菲及两个丫头一人一节。然后走了过去，将网中三丑抖落，又分发给五丑。五丑楞楞瞧着她，也不问用意，木呆呆伸手接过。
  元雪晶伸手提起两丑，道一声：“跟我来。”一张口吸入几口浓烟，呛得她一阵咳嗽。
  海艳菲不解地瞧着元雪晶，不知她如何发落这几个讨厌可恨的丑八怪。
  不管是爬，还是有人扶，这一行人来到溪边。
  “过一会火就上来了，每人口衔竹管，伏身水中，求上天保佑吧。”
  每个人都面露惊喜之色，明白性命多半得以保全，瞧着元雪晶的目光惊佩，感谢，崇敬。
  ～第六章逃生～
  冰凉的溪水浸身，元雪晶忍不住打了个寒颤，这时从竹管中吸入的已不是空气而是炙热的浓烟，随着浓烟不断沿竹管进入肺中，她忍不住剧烈地咳嗽，嘴一张，溪水顺喉而下，热度被水扑灭。不知过了多少时候，溪水温度开始升高，吸入的浓烟开始减少，但随之而入的空气，热度更加惊人，她感到喉咙快要被烫熟了。
  她伸头出去，小溪上已完全被大火笼罩，火舌翻卷恣虐，眼中除了火红，再无它色，幸亏她的头发湿漉漉，否则只怕头发难以保全，她连忙将头再次沉入水中。
  溪水越来越热，她不断调整身体位置，不断用手向下挖掘，真恨不得将全身钻入地下。她身体下沉一分，热度便减少一分。直到竹管中进水，才不得已将整个身体紧贴溪底，伏住不动。
  腹中开始咕噜噜地叫了起来，昏昏沉沉的元雪晶猛然惊醒，感到吸入的空气已不再灼烫，仿佛已带着一丝湿润，她下意识挺起身子，站了起来。
  周围火已熄灭。头顶天空黑沉沉的，点点冰凉的水滴洒在脸上，精神斗然一振。原来不知何时，天上飘起了绵绵细雨。她抬头向西望去，天际间被火光映得通红，但面积比想象中要小许多，看来在细雨的柔情中，翻卷的火龙已止住了烈烈的狂暴，收起了性子，过不了多久，猖狂的它就要缓缓离去了。
  她呼唤数声，无人应答，心中在一瞬间，悲哀无限，难道这些人逃过了火灾，却逃不过浓烟、火热的洗礼？
  她依着入水前的位置，细细寻去，首先从水中拎出小鱼、小虾两个丫头。当她感受到她们的呼吸时，激动得差点喊出声来。
  好在上天保佑，这些人只是昏了过去，性命无碍。只是海艳菲、“石门五丑”伤势较重，经过这番磨难，情况有些不妙。
  摸摸他们滚烫的额头，元雪晶大感焦虑。“石门五丑”虽然奇丑无比，但兄弟情深——生死关头能做到不弃不离，说来容易，又有几人能真正做到？尽管身体疲倦不堪，饥饿交迸，元雪晶还是强打精神拎起四丑，小鱼、小虾一个背海燕菲，一个颇不情愿拎起一丑，停停歇歇，蹒跚下山。
  ***
  丽水河北，临川府。
  孤冰雁、客玉涵抢渡丽水河，买上两匹马，一路急赶。
  “雁姐姐，你说雪晶姐姐是不是又回去了？我们紧跟她出来，又一刻未停地追赶，按理说早应该追上她了。”客玉涵一勒马缰，稍稍放慢速度。
  孤冰雁微微皱起了眉头，“依雪晶的性子，她一时之间是不可能想开的。也许我们与她走的不是一条路，追岔了。等到了临川府城，我们停下来，好好找寻。”
  “临川府这么大，我们瞎撞一气，如何能够找到？依我之见，不如我们先回去，等雪晶姐姐想开了，她自然会回去的。”
  孤冰雁心中一动，“先时自己一厢情愿，只想着雪晶肯定要回东狄，根本未做他想，脑中也只有一个念头，往北追。可是依雪晶的脾气，她是否真如自已所想的要回家？”她沉吟不绝，手上不自觉使力，那马一声长嘶，停了下来。
  “雁姐姐，你想通了？”客玉涵停住马，脸上露出几分喜色。
  “这丫头，才离开几日，就想了。”孤冰雁瞧向客玉涵，眼睛带出戏谑的笑意。
  客玉涵眼中一抹羞色闪过，“我是想大哥了，那又怎样？难道雁姐姐不想？”
  “好个聪明的丫头！”孤冰雁暗赞一声，能从她的眼中读出她心中所思，客玉涵察言观色的本领真是很有一套。
  “到得临川府城，我们细细打探一番，如真没雪晶的消息，我们便赶回去，如何？”
  “就依姐姐。天快黑了，我们还是抓紧时间赶路，要不然城门关了，我们可就惨了。”
  夕阳西下，群鸟还巢，声声马蹄碎。
  “雁姐姐，怎么还没到，还是再向路人问问吧。”客玉涵见夜幕沉沉，四野空寂，心中有些不安。
  “你不是问过了吗？再赶一程也许就到了。”
  “可你看，远处黑压压一片，灯火寥寥，哪有半分大城的影子。”
  “那就问问吧。”
  好不容易，截住一个行人，一问之下，才知临川府城离此还在百里之外。
  客玉涵情急之下，对以前的指路人狠狠咒骂几句。问清前面二十里有家客栈，两人翻身上马，再赴征程。
  因为皇帝要南巡，官道重新修缮一新，平坦结实，马蹄踏上，发出咯噔咯噔的声响，在这傍晚时节，显得分外清脆。可惜两人所乘马匹皆是一般，经过一天的奔跑，人还能支撑，马却已疲惫不堪，速度越来越慢，到得后来与其说是跑，倒不如说是在走。
  没有办法，只好下马，牵着步行。
  因为有马拖累，不能放步急奔，前行速度大受影响。依客玉涵的意思，干脆将马丢置一边，以加快速度。孤冰雁生在属半个马上民族的北卑，对马有着特殊的感情，说什么也不同意。客玉涵不得已压住性子，一步步向前挨。
  元雪晶没追上，马不争气，客栈又在可知难及之处，两人不得不在饥渴交加之下，挺着疲惫的身体赶路，却是倒楣。
  然而倒楣之事还没完。
  不远处，黑压压一片，应该是片树林。有若断若续的争吵声从中传出，孤冰雁、元雪晶对视一眼，隐隐感到有些古怪。两人提起精神，放轻脚步。
  已接近树林边缘，此时林子中静悄悄的，一丝声息都没有。两人不敢怠慢，凝神戒备，在得得的马蹄声中前行。
  “忽忽”两声，劲风吹过，两把在黑暗中闪烁着寒光的钢刀带着两个黑影向孤冰雁、客玉涵劈了过来。
  好在两人有了防备，目光一对，闪身后撤，到了这时，马也顾不上了。
  客玉涵正自气闷，突然有人毫无由头的找上门来，气愤之下，精神斗振。不等孤冰雁动手，她抢前冲了过去。自认为势在必得的两刀落了空，那两人大感意外，就在他们微一楞神的瞬间，客玉涵已经到了，她向左首之人拍出一掌，左脚一拧，右脚脚尖踢向右边人的脸部。
  那两个黑衣人也不说话，侧身一闪，一刀劈向客玉涵的头部，另一刀平着向腰部而来。
  “好！有两下子。”客玉涵手向后缩，双袖飞出，向钢刀卷去。
  这一下，她全力施为，将刀卷个正着，手腕一抖，便要甩出。两个黑衣人见势不妙，撒手松刀，左边的双拳抱月，击向客玉涵的腹部，右边的人，身形起处，双脚踢向她的头部。
  客玉涵全力施为之下，失去了受力的对象，身子向后猛倒。她不慌不忙，脚后跟借势一蹬，身子斜着向后退去，同时双袖一抖，两把钢刀分向两个黑衣人飞去。黑衣人变换身形，伸手抓刀，客玉涵的两袖凌厉而至，抢在他们的前面，再次将钢刀卷住。
  这几变换之快，令人目不暇接。两个黑衣人反应之快，招式之狠，大出客玉涵的意外。
  “哪里冒出两个这般厉害的人物？”
  她却不知，两个黑衣人更是吃惊，原本以为，一刀一个，解决了事，谁成想碰到了钉子。一个已够他们受的，旁边那个武功如也这般高强，麻烦可就大了。
  客玉涵双袖一甩，将钢刀远远抛出。左脚一点，身子平平飘起，向左首黑衣人冲去。左首黑衣人轻叱一声，双拳一错，击向客玉涵，右首黑衣人，身子再起，右脚脚尖踢向客玉涵的“期门穴”。黑暗之中，认穴之准，判断之精，真是不可小视。
  身在空中的客玉涵，突然不可思议的一扭身，避过双拳，左袖直直击向了右首黑衣人的“阳陵泉”，同时右袖抖处，卷向他左腿。右首黑衣人招式用老，狂吼一声，右腿暴缩，左腿一弹，凌厉地踢向客玉涵的“肩井穴”，谁想客玉涵甩出的右袖猛然变直，电闪一般，击中了黑衣人缩回右腿的“环跳穴”。
  左首黑衣人情急之下，大喊一声，双拳如风般直直向客玉涵罩来。
  待右首黑衣人扑通倒地，客玉涵一闪，