“这里是我的家。”卢卡告诉她。
  “可是，这……这不可能……”黛茜有些口吃。
  卢卡从黛茜的臂弯里抱过琪亚，抬脚登上通往奥罗宫走廊的台阶。走廊两边是高大的廊柱，还有雕刻精致的拱顶。一位白发苍苍的女仆远远地迎候在奥罗宫的人口处，见到卢卡，她颤巍巍地伸出手来欲接过卢卡手中熟睡的孩子。
  黛茜一只手拉着卢卡，一边登上台阶，一边问：“她是谁？”
  “我妹妹伊瑞拉的奶妈。她会照顾琪亚并安排她上床睡觉的。”
  “可是我——”
  卢卡催促着黛茜走进富丽堂皇的大厅。看到穹顶上精致的浮雕，黛茜惊讶得屏住了呼吸，　“你不可能住在这里——”
  “我的祖先建造了奥罗宫。”
  卢卡话音刚落，一阵震耳的狗吠声传了过来。只见两只巨大的长毛狗从宏伟的楼梯上飞奔下来，后面紧追的是个气急败坏的中年男仆。
  “坐下！”卢卡厉喝一声，把两只急于向他示好的狗儿镇在原地。它们半蹲在地上，尾巴在地上来回扫着，狭长的脑袋耷拉着，眼里流露出乞求的神情。
  追上来的男仆嘴里叽里咕噜说了一大堆意大利语，估计是在向卢卡解释些什么。卢卡转向黛茜，脸上满是怒意。
  “它们叫什么？”黛茜迫不及待地问。
  “一个叫阿里，另一个叫周周。”卢卡有些不情愿地说，　“它们是我妹妹养的。”
  “他们真漂亮！”黛茜嘴里赞道，一边上前想去抚摸它们。
  正当狗尾巴欲翘起来迎合她善意的爱抚时，卢卡眼疾手快地一把揽住自己的新娘。　“不要，”卢卡说道，　“它们未经驯化，而且非常蠢笨，根本就不适应市区生活。可是伊瑞拉就是这样，自己一出城，就把它们扔在这里。”
  男仆拎起狗项圈，牵着它们离去，可是两只狗却扭过头，可怜巴巴地看着黛茜。看到它们这个样子，黛茜只觉得自己的心都在颤抖。
  此时卢卡开口问她：　“你饿了吗？”
  “我吃不下。”
  “那我领你上楼吧。”
  “如果这里真是你的家的话，”黛茜一边上楼一边说，　“那就是说……那就是说，你是那个假面舞会的主人。”
  “可是当初你不让我告诉你我的身份。而那天这里的舞会一直持续到第二天凌晨，所以我当时也不可能把你再带回来。我还有个公寓，每当这里搞些装修什么的，我就会住到那里。”
  “我对你的了解太少了——”
  “现在你有的是时间来搞清楚我是谁。”卢卡说，语气十分友好。
  “我想这没必要。”
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  “在新婚的头一天，这句话可不中听。”卢卡说，　“不过，我想从一开始，我们俩就没有开个好头。所以，我准备宽容地对待你。”
  黛茜惊诧地瞪着他，　“宽容？”
  “如果你满足我的一切要求，我就帮助你获得那笔遗产。瞧，我并不是个十足的坏蛋。尽管有人说我是。”卢卡迅速地反应道，　“虽然我不是个怜香惜玉的人，但是我做事还是很公平的。”
  “真的吗？”黛茜不置可否，因为她已经没有力气来与他争论了。
  他们穿行在两旁挂满油画的走廊，突然卢卡打开旁边的一扇门，露出一间摆满华丽家具的卧室。黛茜只看了一眼就知道，这间卧室比起她在菲尔丁庄园的那间来，要舒适得多。
  “你的行李待会儿给送上来。”
  “我想看看琪亚。她在哪儿？”
  “她就在楼上的育婴室。我还以为在新婚之夜能摆脱孩子的纠缠，你会松一口气呢！”
  “你为什么老是提‘新婚之夜’这个词呢？”黛茜不情愿地问。
  卢卡给了她一个性感的笑容，　“你不至于那么幼稚吧？不管你把自己当成什么人，你现在是拉法尼家族的新娘。而根据我们家族的古老传统，我们俩今晚将分享同一张床。”
  想起自己所经历的噩梦般的一天，黛茜难以置信地看着卢卡。
  “你应该为自己感到高兴。”卢卡那富于表情的嘴唇往上翘了翘，　“正是因为我对那晚我们俩之间共享的激｜情念念不忘，才促使我下决心和你结婚。一想到可以和你再次分享六个月的美妙的性生活，我就觉得这个决定很正确。”
  “我能想象。”黛茜耳语般地说。她真的能想象到。
  卢卡看待每一件事，都是从获利和损失的角度来考虑。三年前他失去了那枚戒指，而他把这个损失错误地归咎于黛茜。现在他计划通过床上的报复行为，来把损失补回来。这想法很新奇，黛茜不情愿地在心里承认道。而对这个一切都得来得太容易的男人来说，任何有挑战性的东西对他来说都是最具吸引力的。
  上帝，难道她在床上曾是那么热情放纵吗？她承认自己是很爱幻想，但那天晚上发生的事情已经永远地结束了。对浪漫的期待，想要反叛的念头，强烈的欲望，以及过量的香槟酒，所有这些合在一起导致了她的行为出轨。现在，她生活在对自己鲁莽行为的无休止的悔恨中，对于再次体验那美妙的感觉早已不再抱有幻想。
  “我给你一个小时来恢复体力，而你也可以好好考虑一下现实。不履行义务的婚姻，从法律的角度来看是无效的。”
  “你说什么？”
  “难道你不知道，在婚姻关系中，性是一个不可或缺的部分吗？而且，婚姻若不是以性为基础，就会以失败告终。”
  黛茜目瞪口呆。
  “你瞧，我并不是个不可救药的混蛋。”卢卡圆滑地说，　“若我是的话，就会任由你一个人睡，然后在六个月后通知你，我们的婚姻无效。”
  说完这番话，卢卡转身退出房间，留下黛茜在房里回味他所揭示出的可怕的现实。
  他真是个可怕的男人，黛茜绝望地想。一个冷酷无情、固执己见，并且认定已经把她掌握在手心里的男人。不过他将会发现，他们之间有一场持久战。虽然她是一个弱女子，并且现在掉进了他的陷阱，但是从本质上来说，她却是个不折不扣的斗士。
  小偷。他认定她是个小偷，偷走了那枚有着可笑名字的戒指。不过话又说回来，如果戒指是在她溜走的那一晚被盗的话，那他的确有理由来怀疑她。事实上，若是将被盗事件同她清晨溜走联系起来看，她私自擅闯舞会，又拒绝透露自己身份的行为，的确足以让他怀疑她是小偷。
  但是她的行为只是巧合，误导了他的判断。显然，她那晚走的不是时候。不过，卢卡并不是一个会质疑自己判断力的男人。如果黛茜没有判断错的话，他还对自己的逻辑推理能力感到非常自豪。一定是这样，因为三年来，他一直固执地认定她就是窃贼。可是，真正的窃贼和那枚戒指早已经不知去向了。这是卢卡的错误，而不是她的。
  现在，她惟有找出证据，证明她父亲卖掉的戒指不是艾朵瑞塔戒指，才能还回她的清白。她父亲有没有对那次交易进行记录呢？不过她现在人在威尼斯，限本无法进行调查。想这些又有什么用？还有，她又到底为什么，竟会让卢卡迫使她飞到威尼斯呢？
  答案既迅速又清晰地回响在她的脑海里。如果她恒绝，卢卡就会独自一人回威尼斯，扔下她不管。鉴于他们俩之所以结婚的背景，卢卡完全有可能兑现他的威胁。
  一小时后，卢卡再次回到主卧室，可是当他看到床上的情形时，不由得愣住了。
  房间里响彻震耳的鼾声，令他明白至少有一个四只脚的动物占据了他的婚床。尽管卧床非常宽大，但是显然已经没有了新郎的位置。黛茜睡卧在床中央，一只手采取保护性的姿势紧紧地揽着女儿琪亚。她们旁边则卧着那两只长毛狗。
  周周打呼的声音简直就像是火车的长鸣，阿里则睁开一只眼，努力但却是徒劳地想隐藏起自己那巨大的身躯。它这样做却产生了喜剧性的效果，就像是只想变身为“芝娃娃”的大笨狗。它害羞地将脸埋进了爪子之间，显然它很清楚自己不该躺在主人的床上。它的眼睛从爪缝之间偷窥着卢卡，完全没有意识到躺在它身边的那个孩子正是它的保护神。
  卢卡克制着自己的脾气，慢慢地吐出一口气，转身轻轻地朝门口走去。他已经从惨痛的经验教训中明白了一个道理，在小恶魔睡着的时候千万不能惊扰她，
  黛茜在第二天早晨六点半时，被一阵狗叫声惊醒。她在浴室里用冷水匆匆洗了把脸，仔细地查看了身上穿的保守的睡衣，又披上一件旧的羊毛外套，领着狗下楼去给它们找点吃的。她突然出现在厨房里，令那个正在准备早餐的老男仆有些吃惊。在老仆人惊讶的注视之下，黛茜喂狗吃东西，给它们喝水，并且拒绝了仆人的帮忙。她坚持自己来烤面包和煮咖啡，不过咖啡的味道可不怎么好。她边吃边皱眉头。下厨从来就不是她的强项，不过她的胃倒算得上是铁胃，什么都能消化。
  回到卧室，黛茜发现琪亚还没有醒来，于是她打消了上前拥抱孩子的念头。黛茜躺在琪亚身边等她醒来，却在不知不觉中又睡着了。
  黛茜再次醒转，大大地伸了个懒腰。随即她记起了自己要早起，立刻心生一股内疚之情。她还不习惯睡懒觉。她纳闷地想，现在几点了。
  “亲爱的，已经九点过一刻了。”一个深沉的嗓音回答了她。原来她不知不觉将心中的疑问大声说了出来。
  这声回答近在咫尺，黛茜吓了一跳。她沮丧地睁大眼睛，转身面对这个不请自来的家伙。“天呀……已经九、九点一刻了？”她口吃地说，“琪亚在哪儿？”
  “在楼上育婴室里吃早餐。”
  卢卡一只手摩挲着刮得干干净净的下巴，一只胳膊撑着头。他居高临下地俯视着黛茜那张惊讶的脸，露出一丝嘲弄的微笑，令她的脉搏狂跳不已。她惊讶的目光落在卢卡露在被单外的赤裸的肩膀上。
  “昨天晚上，这张床拥挤得就像是集贸市场。”卢卡揶揄说。
  “琪亚需要我的照顾。她只有和我睡在一起才觉得安全。她还不习惯在一个陌生的地方睡觉。”黛茜赶紧跟他解释。她的眼光接触到卢卡深邃的黑眸时，她不禁觉得一阵眩晕，心跳得厉害。
  “那些狗也需要你的保护吗？”
  “它们在门外叫个不停。卢卡，它们真的很可怜……”
  “我想我是不是也应该四肢着地，对着你叫个不停。也许我可以假装成一只狼狗。”卢卡说，并且趁着她犯迷糊时，一把抓住她的手臂，将她固定在原处，不让她开溜。“这样，你就有理由让我留在你这了。”
  黛茜的脸慢慢变得绯红。她露在睡衣领子以上的每一寸肌肤都染上了红潮。又来了！只要几个字就能勾起她对那个激｜情之夜的回忆，令她思绪混乱。
  “作为一个在那晚之前从未在卧室里失去控制的－男人，我对于你富有创造性的行为既感到惊讶，又觉得满意——”
  “我那晚喝醉了！”黛茜急切地为自己辩护。
  “怀着激｜情和渴望实现你曾有过的一切梦想。是的，你是这样对我说的。”卢卡毫不容情地提醒她，修长的手指不知不觉抚上她的喉咙，　“你还对我说，我是你的梦中情人……无可否认，你是我的。尽管我不擅长幻想，但是那一晚，你令我品尝到了我所没有的东西。这种东西我以前并不知道。自从和你度过了那一夜，就再也没有女人能够让我满足了。”
  “你是在说笑吧？”黛茜声音颤抖地说。在卢卡的深情注视下，她有一种被催眠的感觉。
  “这就是我要你来这里的原因。”卢卡声音嘶哑地说，　“虽然我的理智告诉我，你是个一无是处的女人。可我还是想弄清楚，你到底有什么魔力令我如醉如痴。”
  “一无是处？”
  “你对外表毫不在乎，又不讲究整洁，做事情没有条理，还有，脑子也不太清醒。你劈起柴来简直就像个伐木工，还毫不在乎地让狗睡在我的床上。可是奇怪的是，你的这些缺点并没有降低，哪怕是一点点，我对你的欲望……”卢卡的声音慢慢低沉下去。他伸手将黛茜的睡衣领子掀开一角，低下头将滚烫的唇印上她细致的喉咙，压在她剧烈跳动的脉搏上。
  “噢……你在干什么？”黛茜惊呼。
  她体内好像有一簇火花被点燃了，令她浑身瘫软。卢卡抬起她的头，她被动地抬眼看着他，眼睛里满是哀求。
  “你不许再这么做。”她声音微弱地说，语气并不像所说的话那么强硬，　“这样会让我觉得不舒服，而我们还有正事要谈——”
  “什么事？”
  “先从那枚该死的戒指谈起吧——”
  “不。”
  “卢卡，我没有偷走它！你应该?