“时光之海启动。”
  倏然间四周一片黑暗，扳手被纳入菲尼克斯的急救舱，饕与真火凤凰层层收拢，成为梭型救生舱。
  下一秒，刺眼的光芒一闪，圣女主机外围环状电子结构发生了爆炸，瑰丽的信息光束在黑暗中旋转，紧接着两艘梭型舱被爆炸卷入了主能源管，在一秒内被咆哮的洪流喷出了圣女要塞外壳。
  要塞外围再次降下防护层。
  然而核心区域涌来的能量已无法再阻拦，霎时冲破隔层，数台光震荡炮先是一闪，继而喷出远达上万公里的烈火。
  圣女要塞犹如在太空中迸发出璀璨能量的中子星，惊天动地的掀起冲击波。
  罗森：“各部队！集中火力轰击！”
  光弹与电弧覆盖了巴掌大的宇宙空间，以那一点为爆发点，就如宇宙初生时的景象，千万光点呈帚型喷来，就如黑暗的巨龙在蹲踞已久后发出震撼星穹的咆哮，背对战神恒星，喷发出摧毁一切的烈焰与光火。
  圣女要塞再次释放出防御机兵，爆炸覆盖了整个外大气层，两艘太空梭朝着烈星坠落，化作流星回到佣兵之国。
  太阳出来了，烈星缓慢自传，战神恒星的阴影自西向东退去，沐浴在新的阳光照耀之下。
  饕最先坠地，陷在森林旁的泥泞里，雷蒙爬出救生舱，躬身不住咳嗽。下一刻，黑色古神却化作碎片平地飞起，卷向雷蒙身后的另一个人。
  雷蒙疲惫地摊在泥地中，看着那人背光的面容。
  “现在交给你第二件事。”科洛林将一个小匣子扔给雷蒙，落在他的胸膛上。
  雷蒙拿起那小匣子看了一眼，里面是一个勋章。
  “你一直知道凯尔雷在做什么。”雷蒙坐起，问道：“为什么不告诉老师？”
  科洛林笑了笑，不答话。
  “你就是另一个我。”科洛林道：“想一想，自然会明白。”
  雷蒙说：“我希望你的承诺算数，三件事结束以后……”
  科洛林道：“当然，你就自由了。在这之前，你也可以随时来挑战我，只要你能打败我，你就是科洛林了。”
  雷蒙撑着膝盖起身，科洛林道：“守住国王码头和……我留下的委托里提到的，别让任何人得到它，否则会打乱我的计划。”
  雷蒙说：“星狐呢。”
  科洛林说：“我会亲自去拿，不过还得拜托我们的老师帮个小忙。我们马上会再见面的。”
  饕的黑金碎片化开，科洛林被裹在机甲内，飞向大气层外，化作闪亮的星辰。
  菲尼克斯坠入了暮色湖，欧泊浑身湿淋淋，狼狈地爬出湖面，一手揪着充满时光之海的营养舱，里面安静地睡着扳手。
  “雷蒙——！”欧泊喊道：“雷蒙！”
  雷蒙起身朝暮色湖跑来。
  他们走在通往卡其宾娜之都的草原上，天边不住有机甲与战斗舰坠落，犹如大气层外盛开的焰火，圣女要塞始终再无动静，欧泊知道他们赢了。
  十天后，日光之城，英雄纪念碑下：
  “我以佣兵王之名，悼念我们在这些年中牺牲的战友。”迅沉声说。
  欧泊抬眼注视纪念碑上的名字，第一行就是凯尔雷。
  凯尔雷？费加斯长眠于此
  【无序年代统一整个烈星的先王，他曾经收复七大城池内的佣兵势力，将佣兵工会分部统一，并与星际海盗达成百日和平条约的伟大英雄。
  牺牲于黑暗时代烈星战役。】
  （）
  克里劳斯？本？亚泽拉斯长眠于此
  【驱逐烈星星际海盗组织的先王，他曾经建立了烈星的新秩序，令佣兵一词不再代表血腥与杀戮，黑暗时代后繁荣期的奠基者，一代伟业的开拓人。
  牺牲于陨星军团第二次侵略战。】
  三分钟过去，佣兵们纷纷把鸢尾花放在纪念碑下。
  “欧泊。”迅说。
  欧泊与雷蒙并肩走在小雨中，迅的胳膊上戴着黑纱，过来问道：“留下来吧。”
  欧泊看了雷蒙一眼，雷蒙说：“我想回去。”
  欧泊沉吟片刻，除了和雷蒙在一起，他还有雷克特，烈星在他漂泊的生命里，只是众多的故乡之一，茫茫宇宙，何处才是真正的故土？
  或许欧泊永远也说不清楚，烈星，旋光之握，僧兵省，国王码头，这些都是承载着他记忆的地方。
  “我们得回去。”欧泊说：“以后吧，等我老了，会回来的。”
  “哦，别这么说。”迅的眉毛动了动，嘲笑道：“等你老了你觉得你还能当佣兵吗？”
  雷蒙莞尔道：“说不定回来开个小酒馆，也是不错的。有空欢迎你来喝酒。欧泊，我去给飞船补充燃料和食水。”
  雷蒙知道欧泊和迅有话想说，便转身先走了。
  欧泊看着迅，迅那表情似乎有点惆怅。
  “你还记得你是为什么当佣兵的么？”欧泊问。
  迅道：“因为席德吧，怎么忽然说起这个？不对，我有一次，被一个很烦人的家伙教训了，却一直想不起来是谁……”
  欧泊眉毛动了动，问：“再想想？”
  迅似乎有点混乱，欧泊大声道：“想赚钱就自己去努力接委托！别在这儿当废物！坑蒙拐骗，丢佣兵的脸！”
  迅吓了一跳，欧泊哈哈大笑，笑得躬身，片刻后无奈朝墓园外走去。
  迅好像想起了什么，追上欧泊，说：“喂，等等！这话是你对我说的？”
  欧泊倒退着走，看着他，挑衅地一扬眉，神态似乎回到两人初识的时候。
  迅说：“难怪，我后来觉得有点乱，许多事都想不起来了……”
  欧泊倏然又意识到一件事——莱杰森的记忆效果松动了，也就是说，他的信念之力正在衰减。
  “别重复扳手的错误。”欧泊说：“迅，不是所有人都衷心拥护你的，你得小心点，步步为营。”
  迅点头道：“我知道，我决定和大宇航协会联盟。”
  欧泊：“……”
  迅马上解释道：“但不是以我老爸的那种方式，帝国的战争还没有结束，还有最大的敌人科洛林……烈星和国王码头是共存的关系，我前几天派人去联系道格拉斯，要和他们讨论出一个共同决定，共和国，女萝星，斯芬克斯打算和我们重新建交，不过我不打算接受他们的任何援助。”
  欧泊想了想，点了点头，说：“我只能帮你这一次，迅。”
  迅走在他的身边，说：“下一次就轮到你向我求助了，相信不？”
  欧泊道：“好吧……但愿有这个时候，你心里清楚在做什么就行。银垨呢？”
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  迅说：“他会和席德去斯芬克斯过一段时间日子，顺便把那个被他们绑架的小孩送回去。”
  欧泊道：“会被帝国扣住么？”
  迅说：“让斯芬克斯代为转交人质，情况不对就马上跑，一切都会好起来的。”
  欧泊点了点头，说：“但愿如此。”
  “我得回去处理公务了。”迅递给欧泊一张卡片，说：“这个可以在烈星上用，你和雷蒙的佣兵日记一直保留着，随时可以回来。”
  欧泊与迅在墓园前告别，回去停机坪。
  正好了，欧泊拿着卡片，准备给菲尼克斯充能。
  八十万点能量单位……会不会令迅破产，还好饕被科洛林带走了，否则再加上饕的一百万能量单位……迅一定暴走的。
  停机坪被轰了个稀巴烂，机器人正在修理，IRC重新开张，帝国的圣女要塞还停留在大气层外围，罗森带领机甲战队虎视眈眈，随时会向要塞发起攻击。帝国只得派出专员，到烈星来进行谈判。
  欧泊回去找雷蒙时，看到另一名帝国专员正在机器人的保护下走出停机坪去。
  两道佣兵纷纷朝他大喊，辱骂，嘲讽。
  那名帝国专员丝毫不为所动，离开关卡的时候与欧泊打了个照面。
  “贾斯汀？”欧泊道。
  贾斯汀示意众人稍等，过来说：“欧泊，你们打了个漂亮的胜仗，不过千万别再干涉大宇航协会的事。”
  欧泊敏锐地察觉到了帝国的立场，这么说来，是巴罗克一方赢了？罗特曼支持亚历克斯，而亚历克斯的军事行动在烈星面前吃了个大亏，现在换成代表巴罗克派系的贾斯汀出席谈判，也就是说，亚历克斯输了。
  欧泊说：“我现在不能答应你，大叔，毕竟我们还是要回国王码头混饭吃的。如果我没猜错的话，你们的战场是在国王码头？”
  贾斯汀沉默片刻，而后道：“是的，欧泊。我请求你看在我和牧者的面上，不要插手冒险家协会的归属问题。或者在我见完亚泽拉斯后，我们再另约个时间谈谈？”
  欧泊想了很久，最后说：“我和雷蒙马上就要走了，想谈的话，到国王码头来吧。”
  贾斯汀略一点头，说：“我会来找你们的。”
  欧泊拿不准是否该承诺贾斯汀，一方面冒险家协会在罗特曼的威胁下，顶着各方压力保住了他与雷蒙，这令他觉得冒险家们虽然平素松松散散，对伙伴毫不关心。而关键时刻也是会顾及整体精神的。
  如果巴罗克阵营用他们的事作为切入点，欧泊怎么能置身事外？
  另一方面，他不知道雷克特对巴罗克阵营的评价，还需要和他讨论。
  他走进停机坪，远处又有人喊他。
  “欧泊。”熟悉的声音远远道。
  扳手在和雷蒙检修他们的时代VI，这艘飞船几乎没有出过多少战斗，基本是全新的，两艘时代VI并肩停在机库里，一艘上面斑驳嵌满银色鱼鳞，另一艘则以黑金外壳铸就，就像他的两段回忆。
  “老师呢？”欧泊问。
  “上面睡觉。”雷蒙指指头顶，示意雷克特现在正躺在时代VI的顶端，说：“扳手要走了，不劝劝他？”
  欧泊拍了拍扳手的肩膀，问：“接下来有什么计划？我们好不容易才打了个胜仗，现在又要走了？”
  扳手道：“我的佣兵日记还保留着呢，喏，暂时和莉莉，奈尔脱团行动，出去走走，以后烈星需要我的时候再回来吧。雷蒙，你们的新武器改良好了。”
  雷蒙收起他的炮台，欧泊问：“去什么地方？”
  扳手说：“可能是找个小行星，过过自己的日子，你要来么？”
  欧泊被这么一说，忽然也有点归隐的想法了，然而他要做的事还有很多。
  “以后吧。”雷蒙说：“扳手，祝你长命百岁。”
  “祝你们长命百岁。”扳手说：“我们永远是最忠诚的战友。”
  三人互鞠一躬，行了个佣兵礼。
  飞船顶端的雷克特说：“因莱科，在这个宇宙中，失败者不一定就是错误的，人类总是以喜欢评价他人居多，而真正愿意去做，去背负所有人命运的人很少，主动肩负责任，总比在危难前退缩的好。亚泽拉斯的时代过去了，每一个为信念献身的人都是勇者，无关胜败。”
  扳手笑了笑，说：“谢谢您，雷克特先生。”
  他摘下工作帽，朝雷克特一躬身，走向他的烈焰红唇，仿佛又回到了当年的技师模样。
  “欧泊！”时代VI后，马丁又喊道：“雷蒙团长说你们要回国王码头去，是真的么？为什么不留下来？我们一起战斗吧。”
  雷蒙笑了起来，欧泊无奈，过去给马丁解释，双方交换了通讯方式，欧泊再三保证，未来一定会有一天能回来的，才就此告别。
  雷克特跃下飞船，进了船舱，欧泊看了很久这个星球，最后按下舱门旁的开关，后舱缓缓关上。
  “我现在觉得。”欧泊说：“烈星真的是一个神奇的地方。”
  雷蒙嗯了声，在擦一个杯子，说：“无论是谁，都无法打败它。”
  雷克特笑了笑，说：“这里面也有你们的一份力量。”
  欧泊摇头唏嘘，坐到控制台前，时代VI升空离开烈星，经过残破的圣女要塞，离开战神星系。
  ＇　书客网＇、第一百四十七章
  莱杰森的歌声于船舱中流淌；雷蒙在茶几上摊开冒险家手册；总结他们这次烈星之行获得的情报。
  星辰骑士冒险旅团现在的委托模式已经跳过了大部分冒险家所必须经历的阶段；就像高级冒险家一般；直接从宇宙中获取五花八门的信息，再带回大宇航协会内汇总。
  “亚历克斯失败了。”欧泊说：“会对以后有什么影响？”
  “别高兴得太早。”雷蒙道：“我猜他还有后手。”
  雷克特打开E7；在翻国王码头的当月新闻，没有打断两人的谈话，欧泊又道：“来前的路上；我碰到了贾斯汀；帝国的战争失败；现在变成由他在收拾乱局了。我看他的意思；巴罗克阵营要趁着亚历克斯新败，想吞并大宇航协会。”
  雷蒙道：“所以呢？他让我们不要插手？”
  欧泊看了雷克特一眼，知道他和贾斯汀曾经短暂地合作过，但这未必就表示雷克特是完全倾向于巴罗克阵营的。
  雷克特还是没有说话。
  “是的，他让我们不要插手，你觉得呢？”欧泊说：“我猜你确实不想插手。”
  “哦是的。”雷蒙无奈道：“你知道我很懒，如果大宇航协会被帝国吞并了冒险家们还是一样的接活，对我们又有什么区别？”
  “哦你总是这样。”欧泊道：“确实，烈星被帝国吞并了也没什么区别，共和国被帝国吞并了也没什么区别……毕竟帝国又不会把这些星系上的人杀来吃掉，甚至整个宇宙都被科洛林吞并了也没什么区别……”
  雷蒙道：“事实上是这样，你看他的暗盟治辖地，女萝星，斯芬克斯和水蓝都没有多大影响，莱杰森还要去女萝星