第 42 节
作者:古诗乐      更新:2021-02-19 18:14      字数:4803
  佣兵之星不是星盟中信息最及时最丰富的星球,但却是信息最实用的地方,上万年中,宇宙里有太多地方都留下了佣兵们的足迹,什么地方有危险,什么地方可以抄近路,什么地方不能靠近,这些都是从生与死的边缘,用鲜血换回来的情报。
  欧泊与雷蒙并肩挤在床上边吃边看,星云外围的信息令人眼花缭乱,一共有三个生命星球,接着则是数以千万计的恒星与小行星,每一颗恒星都全然不同,行星也是千奇百怪,硝基,甲烷,重水,铀,镭,以及介乎多种元素之间的分子变体与化合物充斥了整个屏幕。
  “我们要去的地方还不是这里。”欧泊说。
  雷蒙:“我知道,再朝中心点去。”
  漩涡状M97星云里有两个黑暗区域,欧泊用手指把触摸光屏推开,拉过另一块照片,说:“这里是未知的地方,暗领域,最近的星门距离这里也有一千七百个天文单位。”
  两人看了一会儿,粉末般的星云里,其中一个暗斑引出一条红线,备注是“成分未明”。
  欧泊道:“奇怪,把星空门建在这里做什么?”
  雷蒙想了想,说:“谁知道呢?可能帝国曾经有过开荒计划,又因为什么事情暂时搁置了……你觉得里面是什么?”
  欧泊道:“我可说不准,有可能是黑洞,或者几个中子星……也有可能是一团膨胀的气体……或者什么都没有。”
  “猜猜。”雷蒙悠然道,他起身去斟壶里的咖啡:“随便猜个。”
  “希望不要是黑洞。”欧泊注视着那团黑暗,喃喃道:“我们需要关于这块区域的所有能找到的资料,包括周围的生命星球,星空门的建造开发历史,还有电火花快递公司的快递单子……包括他们运送什么货物,以及那位客人的来历与身份。”
  “分头吧。”雷蒙道:“我去找那小子问问,必要的时候到共和国去一次。”
  星盟成员国之间的关系十分复杂,理论上只要所属国家在星盟注册过,成为成员国之一,身份卡就能通行无阻。
  光纪元前的国籍制已经被废除,身份卡上的星籍只代表出生以及入户星球。佣兵之国与共和国、帝国之间的关系在近几年里都发生了变化,两人合计良久,雷蒙先去找工会开具证明,而欧泊去信息中心查询所有关于M97的内容。
  磁暴日过去,欧泊翻出历届曾经到那里去执行过任务的佣兵团名单,并逐一了解情况,雷蒙则驾驶飞船去共和国。足足作了两天准备,最后在日光城的大厅碰头。
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  席德听到他们的计划时只是感激地点了点头,什么也没说,前去改委托内容——特别委托,对象为烟与剑佣兵团,双方签下证明,确认在此任务前没有任何关联。这是佣兵之国的防作弊机制,为免熟人委托,利用金钱帮助佣兵团快速晋级。
  任务顺应他们的E级佣兵团作了调整,金钱报酬未变依旧是二十五万信用点,工会抽成20%五万。评分是240点个人点数与118点团队点数。
  雷蒙合上佣兵日记出来,说:“先去整理消息,今天下午出发。”
  席德道:“我和你们一起去。”
  欧泊和雷蒙马上异口同声道:“不行!”
  欧泊:“我们没有能力保护你。”
  雷蒙:“别添乱。”
  席德道:“可是我已经在那里呆过将近两个宇宙年了,我搜索了很多区域,这些都在我飞船的星图上标记出来,让我跟着,我能认识路。”
  欧泊道:“把星图给我们,你不能……”
  席德坚持道:“我不会妨碍你们!我能认出我的爸爸,你们至少也让我看一眼,好吗?我可以为你们担当后勤,驾驶飞船,我的宇航服给你们用,你们不用再买了!”
  欧泊实在被他整得焦头烂额,三人在门口商量片刻,最后雷蒙只得道:“你必须发誓无论什么时候都得呆在飞船上,没有我们的允许不能出来。”
  停机坪里,席德把他能用的生活物资搬了出来,包括一些武器,雷蒙筛选后把有用的搬上时代…VI上去。
  “席德!”停机坪一侧,迅开着车过来。
  “迅!”席德笑道。
  迅:“有人接了么?我行李收拾好了,怎么又是你俩?”
  欧泊:“……”
  迅说:“算了,走吧。”他背起一个包朝飞船上走,欧泊刹那就炸了毛,说:“喂!你是不是搞错了什么!”
  迅说:“我答应了席德帮他找他的父亲!你想做什么?我还不想跟你们两个废物出任务呢!”
  欧泊:“谁想和谁出任务啊!上次谁被废物打得满地找牙来着!这是我的飞船!喂!别碰它!警告你!”
  席德道:“迅,等等,谢谢你了。”
  欧泊不客气地提着席德衣领,把他拖过来,按在飞船后舱门旁,说:“我不管你承诺了他什么,马上把他打发走,现在就去!”
  欧泊钻进飞船里,外面是迅大声的质问与席德小声的解释,迅一向口气很冲,欧泊和雷蒙都不喜欢他。席德被骂了个狗血淋头,两人声音渐远。
  雷蒙摇头莞尔,又等了一会儿,席德进来,关上飞船舱门,嘴角抿着似笑非笑,欧泊操纵飞船出发。
  “交换一下信息。”欧泊道:“得出什么结论了?”
  雷蒙道:“火花快递公司没有任何不寻常的地方,是一个很普通的私营产业,这宗单子的快递客户是个两百多岁的男人,名字叫亚岁,他要把一个手提箱送到M97星云深处,旋臂上的黑蚁行星上去。根据快递单子备份,里面是一种植物生长剂。”
  欧泊道:“你是怎么得到这些消息的?”
  雷蒙:“我根据席德提供的联系人过去查问的。灰城星上有他父亲从前的同事。”
  席德点头道:“据我所知也是这样。”
  欧泊道:“你只是去逛了一圈看风景而已吧!”
  雷蒙道:“我还给你带了特产的!不要算了!”
  欧泊忙道:“快拿出来让我看看。”
  雷蒙从背包里拿出一包灰城星的特产——那是灰果做的馅饼,席德笑道:“这个味道很不错,故乡种了很多这种果子。”
  欧泊不说他了,三人泡了茶,开始吃灰果夹心馅饼,雷蒙又道:“表面看上去是宗很普通的快递单子,去黑蚁星上种植物,如果真是这样……”
  欧泊打断道:“如果内情不寻常的话呢?”
  雷蒙说:“那就只有去……黑蚁星上调查了。”
  雷蒙的眼神了然,欧泊几乎是同时会意。这其实就是个事故,起因很寻常,意外出现得也很寻常,就算挖空心思,也想不出什么特别的漏洞来。
  但两人都没有说,以免令席德又生出什么念头,这是很残忍的事。
  短暂的尴尬静默后,欧泊说:“我问过去那边执行任务的几名佣兵了。有好几个去过那边的人,他们说了,那里有三个生命星球,都不是人类居住的地方,住着不少奇形怪状的生命体,其中有一个星球上的奇怪虫子屁股上还有生物喷射口……能离开大气层,在宇宙飞行,它们曾经进攻另外两个星球,后来被这两个星球的怪物分别打败了……原谅我吧,我一直对历史很头疼。”
  雷蒙道:“这和席德提供的信息也几乎是一样的,你只是请老兵们喝酒聊天而已吧!”
  欧泊道:“你如果坚持这么认为,我也没意见。”
  雷蒙:“……”
  也就是说,两人白忙活半天,完全没有得出任何有意义的情报。于是大家继续吃馅饼,都不提这事了。
  “哦对了。”欧泊又想起了什么,眯起眼道:“我申请检索了所有开放委托资料,其中有一个人,也在M97星云出过委托。”
  雷蒙动了动眉毛,意思是:所以呢?
  欧泊说:“这个人的等级和内容已经在工会中销档了,名字是个问号:‘?’。”
  雷蒙:“这很奇怪么?如果他战死了或者是不再当佣兵了……”
  欧泊:“不,牺牲者就算销档了,名字还在的吧,离开工会之后,名字和事迹也可以保留啊。”
  雷蒙:“假设这个人谋到一份新差事,又不想身份信息被查到,他也可以选择隐藏自己的姓名……”
  欧泊:“如果是由自己申请隐藏的话,那么该人姓名一栏里就会显示‘不可查看’,而不是一个问号。”
  雷蒙:“……”
  欧泊:“有推理游戏的感觉?”
  雷蒙:“真是够了,你到底想表达什么?”
  欧泊耸肩道:“只是觉得有点蹊跷而已,我沿着问号人的相关内容继续检索,发现有分页,工会资料库的光脑内容里能顺着查到这个名字是问号的家伙,执行过的所有任务。”
  雷蒙微微眯起眼,开始察觉到一点儿奇怪的地方,说:“那么他接过的委托里,名字也是个问号?该不会说,他的名字就是个问号吧。”
  “不。”欧泊看着雷蒙双眼,喃喃道:“关于他的所有任务,全被删除了,不是隐藏,而是彻底的删除。M97星云的探索内容不在委托记录里了,只是由他提出来共享的一个单独的信息,以便佣兵后辈们知道更多的信息。”
  雷蒙提了个问题:“那是什么时候的事情?”
  欧泊道:“词条的编写,是在很多年以前,我看了入库排序,这个年数起码是以千为数量级的。资料库的管理员还告诉了我一件很有趣的事情,这个问号人,是亚泽拉斯亲自改掉的。”
  雷蒙:“那么,亚泽拉斯对此怎么解释?”
  欧泊:“没有解释,他根本没时间接见我。”
  雷蒙沉吟片刻,而后道:“千年前的事,我不觉得这和咱们的委托有什么关系。”
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  欧泊附和道:“充其量可以挖掘点儿亚泽拉斯的八卦……算了,我果然是太闲。”
  席德道:“我觉得,说不定有点关系。嗯,那是一种直觉。”
  欧泊和雷蒙看着席德。
  “大人说话,小孩子不要插嘴。”欧泊面无表情道。
  “席德年龄比你还大呢。”雷蒙随口道:“来玩弹力桌球吧。”
  数天的短途航行后,他们从M97星云的星空门穿出,抵达事发处的开始,在这段时间里,时代…VI将沿着之前运输船的轨迹继续前进。
  光看外面已发现不了这里发生过爆炸,一枚散发着红色火焰的恒星在黑暗中喷发着磅礴的光与热,这是一枚红巨星——恒星在走向毁灭的过程的某个膨胀形态。
  热风吹拂着散向冰冷的宇宙空间,千千万万的冰晶在空间里朝着恒星聚集。
  “别靠太近。”雷蒙道:“会被吸过去,我还想长命百岁的。”
  欧泊看了引力范围一眼:“还离得很远呢,安全。”
  飞船的五个显示光屏中,上百个进度条不住跳跃,显示出附近的元素探测能量,船舱中布满了红光。
  他们沿着当时运输船走过的轨迹前进,这是雷蒙提出的方案,席德已经照着走过几回了,但以欧泊与雷蒙的思路,还是得亲自走一次。连着七天里,两人轮流值班,有时也会各自手头一杯咖啡,一起坐在控制台前看外面的星空。
  席德十分疲劳,在卧室里睡觉,欧泊与雷蒙坐在控制台前随意聊天。
  “挺无聊的。”雷蒙喝了杯咖啡,注视着舱外。
  欧泊喃喃道:“我觉得还好,这么美的星空,怎么看都不会腻。”
  两人就这么安静地坐着,欧泊问:“喂,亲爱的,你为什么帮他?”
  雷蒙道:“你够了,别这么恶心,我们才认识几周而已。”
  欧泊笑了笑,雷蒙道:“有点触动,他挺可怜的,亚泽拉斯让你不要忘记身为一名佣兵的情怀。”
  欧泊道:“有什么触动,你也有个这样的爸爸?”
  雷蒙没搭理欧泊了。
  欧泊调整了坐姿,半躺在控制台前的转椅上,闭上双眼。
  雷蒙:“进去里面睡。”
  欧泊道:“我只是在冥想,别打断我。”
  欧泊的精神力发散出去,犹如一道温和的光芒,朝着茫茫不可知的星空不断延伸,遥远的红巨星的色风吹拂,扩展到上百光年的地方。它是巨大的,温和的,犹如一个占据了视野中所有地方的王者。
  这个王者正在迟暮之时,再过数千万年或是数亿年,在未来的某一天,它或许会坍塌成一个黑洞,抑或燃烧完自己的光与热,逐渐冷却下去,成为一颗冰冷的死星。
  欧泊的精神世界逆风而去,广袤的宇宙里,它仿佛在安静地注视着他。
  【人类,来这里有什么事?】一个宏大的声音在脑海中响起。
  欧泊:“!!!”
  欧泊的意识就像恢弘的粒子风里一道渺小的光,他感觉到了,这枚红巨星在对他交谈!周围的星球都在看他,红巨星就像一名王座上的王者,周围簇拥着千万星系组成的臣民,居高临下地俯视着他。
  “我我……是你在朝我说话?”欧泊刹那就愣住了。
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  四周一片静谧,依旧只有那瑰丽的无边无际的恒星电磁风,犹如滚滚洪流,穿透了他的所有意识。
  不知道过了多久,欧泊磕磕巴巴道:“是您在对我说话么?我们能沟通?”
  雷克特说过,星辰都有自己的灵魂与思想,但它们从来不与低等生物沟通,欧泊十分茫然,又道:“我是一名佣兵,我……来这里寻找一个人,不,一艘失踪的运输飞船……你的名字好像叫……”
  欧泊想?