遮上，也许就混得过去了。”
  王嬷嬷在门口听了，叹息一回，也不回家去了，只在旁边自己的房里歇息去了。
  梅玉立折腾了一番，也觉有些困倦，便躺在软榻上打了一个盹。忽听得门口有响动，便睁眼一看，只见一个小丫头伸头，便问：“什么事？是不是老爷要回来了？”
  “不是，是二小姐来了，让我看看您睡着了没有。”
  “哦，快快请二小姐进来呀。你真是糊涂了，便是我睡着了，也该叫醒的。”梅玉立忙道。
  “姐姐，你不用怪她。是我让她别吵醒你的，谁知道还是把你吵着了。”梅玉节进了房中，轻声为小丫头辩道。
  梅玉立忙起身拉了梅玉节的手，一齐坐在榻上，道：“你随时都可以来的，怎么能说吵着了呢？”
  梅玉节低了头，并不说话。
  梅玉立便问：“二娘在做什么？”
  “她正安排下人准备爹爹回来要用的东西。厨房这会儿也正忙着办席，给爹爹接风呢。我见她忙，没功夫管我，我就到姐姐这里来看看了。姐姐，你没事了吧？看你脸色不好，吐成那样，我这心里……”梅玉节有些说不下去了。
  “姐姐已经没事了。可能是路上受了些风寒，歇一歇就好了。姐姐这些天没在家，你还好吧？做了些什么活计？”
  “也没什么。姐姐没在家，娘也不大管我。她自个儿常要跟何大爷一起算帐，把我丢在一边，让我跟丫头们一起绣花。姐姐，你看，我绣的这对鸳鸯好不好看？”梅玉节说着，便从袖中取出一方锦帕，展开给梅玉立看。
  梅玉立看了，夸奖道：“妹妹的手真巧，这鸳鸯就如活的一般，可比我们在外面买的那些绣品可强多了。”
  梅玉节有些不好意思了，羞涩地道：“姐姐可别是为了安慰我，才这么说的吧？这东西哪里就像你说的那样好了。”
  梅玉立认真地道：“这是真的。妹妹，姐姐可不骗你。姐姐也想有你这双巧手，能绣出这么好的东西呢。只可惜，姐姐的亲娘死得早，也没人教我做这些。便是有人教，我这笨手笨脚的，也学不会这些。”
  “姐姐才不笨呢。我还真羡慕姐姐，从小跟着爹爹和大娘学了读书写字，还能写诗作文章。我除了绣一点子东西，却是什么都不会。姐姐也可以随了爹爹到外面去，长了不少的见识，还能住在山上，想到哪里就到哪里。”
  梅玉立想了想，道：“妹妹，若你也想学写字，以后就到姐姐这里来，我教你，好不好？你也可以教我绣花，好不好？”
  “真的？那太好了！”梅玉节的眼里闪出喜悦兴奋的光芒，但转瞬便又暗淡下去，“我娘是不会让我到你这里来的。她一直都把姐姐和大娘看成仇人，大娘都不在好些年了，她还记恨着这些。虽然你们都不说，但我是知道的。”
  梅玉立也默然，然后才道：“二娘的心胸是狭隘了些，但爱你的心却是真的。不管她对你说什么，你都顺着她一些吧。只是在她没空管你的时候，你可以悄悄地来我这里，好不好？”
  “嗯，姐姐不嫌弃我，我就很知足了。”梅玉节顺从地点头答道。
  “唉，妹妹，姐姐怎么会嫌弃你呢？你怎么能这么想呢？你是这样美丽善良的一个孩子，又那样心灵手巧，姐姐爱你还爱你不过来呢。”
  一个小丫头进来禀道：“何大爷回来了，说老爷已经到了城外，晚间就会到家了。”
  梅玉立便问：“何大爷本就是去接我爹的，不跟我爹爹一道，怎么先回来了呢？”
  小丫头答道：“何大爷说老爷怕小姐和太太担心，便让他先回来给你们报平安。另让二太太拿什么东西出来，预备着要用。”
  梅玉立也便不再问了，自和梅玉节说话玩耍。
  在上房彭氏的屋里，却是另有一番谈话。
  “仁全，大房里的那丫头好似看出什么来了，你说，要是她把我们的事说给老爷听了，我们会怎么样？”
  “二太太，你慌什么！你是这后宅的一家之主，那丫头不过是一个没见过世面的女孩子，还能大过你去？还能造你的反？老爷常年不在家，这家里是个什么样子，还不是由我们说了算。等老爷走了，看我不把那丫头整死，也显不出我的手段。”
  “整死她也是等老爷走了以后的再说，眼前你说怎么办吧。”
  “二太太，你也太沉不住气了。那丫头也很少在家，家里的事情也都不是很清楚，家里的下人们也不敢跟她说什么，她哪里就知道我们的事了呢。便是有所怀疑，也没有真凭实据，也不能把我们怎么样。”
  “玉节那丫头好像知道我们的事情，若是她告诉了玉立那丫头，那不是就糟了吗？”
  “呵呵，玉节还小得很，平日里从来也没出过门，男女间的事，她根本就一窍不通，哪里就明白我们做了什么呢。”
  “保不齐也有人告诉她呀。”
  “这一点你放心，她身边的丫头婆子都是我的人，谁也不敢透露一点风声的。”
  “哦，这样我就放心一些了。可是，这老爷回来了，我心里还是有些发慌。”
  “别怕，有我呢。老爷一门心思在那些古玩玉器上，哪里会理会这些不相干的事呢。便是家里死了人，只要不是他的亲闺女，只怕他也不会动一动心吧。”
  4。慈父远归赏得珍玩　贵宾莅临借机欲见1
  更新时间2013…5…12　9：30：31　　字数：2055
  “我就恨他这一点。他那眼里，除了大房那丫头，谁也没在他眼里。幸好大房那女人死了，连着她肚子里的儿子也死了，不然我和玉节永远也没有翻身的日子了。”
  “二太太，你还得感谢我这个大功臣呢。要不是我让人把大太太的保胎药换成堕胎药，事情也就不会朝你想的那样进行的。”
  “你还想怎么样？我都把这个家都交给你了，连我自己也交给你了，你还要我怎么感谢你？仁全，我可是一心一意地对你，你可不能辜负我的这片心啊。”
  “好好好，我都知道，你是我的心肝宝贝。我做这一切，还不都是为了我们两个嘛。你舒坦了，也就是我舒坦了。你要什么，我都帮你弄了来，你说，我对你好不好，尽心不尽心？”
  “算你有良心！我也没算白跟了你。只是如今这府里，还不是你我两个人说了算。仁全，你说，大房那丫头该怎么对付她？”
  “这个嘛，以后我再想办法对付她。眼下最要紧的还是把老爷哄好了再说。让他把房产地契什么的交出来，等以后老爷归天了，我们也不愁下半辈子的依靠了。”
  “老爷现在正当壮年，要归天还早呢。仁全，你想的也太远了。”
  “不远，不远。你还没看见老爷，这么些日子不见，老爷已经老多了，身子骨大是不如前了，老是咳咳喘喘的，不然也不会这么些天也赶不回家。听说路上也病了一场，躺了些日子，现下还好了一些。我看，老爷的日子也有限得很了。”
  “真的？”女人默然了半晌，才道：“仁全，我和老爷好歹夫妻一场，他身体有病，我也应该尽一尽心。老爷在家时，我们的行迹还是收敛一些的好，不然闹出什么事来，只怕我们的如意算盘也会落空的。仁全，你说呢？”
  “这个自然。二太太，我都听你的吩咐。你说怎么样就怎么样好了。二太太，老爷让你把他那件灰鼠貂皮斗蓬拿出来，让我带过去他披披。这晚间的寒气越来越重了，他有些受不了了。”
  “哦。”女人顿了顿，才道：“看来老爷的身子真的是大不如前了。真的是衰了！四十来岁的年纪，就禁不住这些寒气了。”
  “对了，老爷还说，把书房收拾了，他有好些东西要在书房归置。”
  “不用说，一定又是些什么古董宝贝吧。他是专跟那些死人东西过日子的。”
  “二太太，您也别抱怨了。那些东西是好东西，值钱得很，只要老爷归天了，那些东西还不就是我们的了吗？”
  （四）慈父远归赏得珍玩
  贵宾莅临借机欲见
  “小姐，老爷的车在大门外了！”
  梅玉立和梅玉节刚出房门，便见凌霜匆匆跑来禀报。姐妹俩也忙快步赶到前院。到仪门前，便看见梅国栋由仆从搀扶着进了大门。
  “老爷！”
  “爹！”
  “爹！”
  家里三个女人都迎上前去。男仆们退下，彭氏和梅玉立一左一右分别扶住了梅国栋，只有何仁全和一些婆子丫头跟着。
  “爹，您这是怎么啦？脸色怎么这么差？生病了吗？怎么不早些回家呢？”梅玉立担忧地问。
  彭氏也道：“老爷，我听何管家说，你在外面病了一场。你离家的时候，我是怎么提醒你的？出门在外，要当心自个儿的身子，可你就是不听。你看，自个儿受罪不说，还让家里人也担心。”
  梅国栋笑道：“没事，没事。谁没个三灾俩病的。我这不是回来了嘛。这次回来，我就跟州府衙门告假，在家好好养一养，正好也能陪陪你们。我还不老，养一养就好了。”
  彭氏顿了一下才道：“那就好。老爷这次总算是想通了，能在家多住些日子，把家里的事务也能多管管多交待，也免得我在家里好些事情安排不过来。”
  梅国栋道：“不是有老何帮你管着吗？他管理帐目很有一套，让他帮着你，我是放心的。老何，你说说看，二太太还有什么没搞清楚的？”
  何仁全忙走上前来，躬身道：“老爷，二太太很能干的。帐目上的事，小人说上一遍，二太太就记住了。老爷，二太太是自谦呢。老爷，您放心，这以后您再出门，家里所有的帐目交给二太太，二太太也不会出忿子的。”说完，偷眼瞟了彭氏一眼。
  彭氏心里明白，转过目光，脸上带着微笑，只管嘱咐梅国栋脚下当心走好。
  梅国栋高兴得呵呵直笑，道：“好好好，这样我就放心了。老何，这以后你就多出点力，帮着二太太把这个家管好了，我自然是不会亏待你的。”
  梅玉立和梅玉节年纪也还太小，也听不出有什么不妥，但跟在身后的王嬷嬷却暗中撇嘴，心道：老爷可真是糊涂了，连这两个狗男女的这么明显的心思都看不出来，这可怎么是好？如今这个家里都是这两个人把持着，我虽然明白是怎么回事，可小姐还太小，还不能跟她说明白这件事。告诉老爷吧，老爷身体不好，知道了这种事情，说不定会气出毛病。并且，即使说给老爷听，老爷也不一定会相信我这个老婆子的话，别的下人也不会帮我说话的。还是先忍忍吧，等小姐长大一些，明白更多事理了再说吧。
  一家四个人在暖融融的暖阁里一起吃过饭，彭氏道：“老爷长途劳累，早些歇息吧。”
  梅国栋道：“你和玉节先歇着吧。我跟玉立还有事情要办。”
  彭氏有些不悦，却也只得道：“老爷，有什么事情明天再办不好吗？老爷本来身体就不好，还不知道好生将息，却还做那些于身体一点好处也没有的事情。”
  梅玉立也道：“爹，您累了，先歇息吧。有什么事明天再说，好吗？”
  梅国栋笑道：“你不用担心，爹不累。玉立，爹带了好些东西回来，一定要让你先看看。你肯定会喜欢的。来，我们到书房去吧。”说完，牵了梅玉立的手，一起往书房走去，丢下彭氏和玉节在后面眼巴巴地看着。
  4。慈父远归赏得珍玩　贵宾莅临借机欲见2
  更新时间2013…5…13　9：30：42　　字数：2074
  彭氏气恨恨地对玉节道：“你看，你爹就是偏心眼。他眼里就只有你姐姐一个人，哪里有我们娘俩！”
  “娘，爹肯定是带什么古董回来让姐姐看，我们又不懂，我们去又做不了什么，所以娘就不要把这些放在心上了。”
  “你懂什么！你爹带回来的都是好东西，都是值钱的，他这样宠你姐姐，他以后肯定会把那些东西给你姐姐的，你什么也得不到。到时候你嫁人，一点儿值钱的东西也没有，人家谁会瞧得起你！玉节，你还小，还是听娘一句话，你也跟着你爹和姐姐学一学这些本事，让你爹把心肠也略移一些在你身上啊。”
  梅玉节低了头，低声道：“娘，我只要能绣绣花儿就好。我没有姐姐鼻子那样好。姐姐说过，她辨别那些古董，都是靠鼻子闻出来的，她说不同地方，不同年代的古董气味是不一样的。”
  彭氏有些泄气：“唉，你这个没出息的丫头！你爹辨别古董总不是靠鼻子吧，你就不能学学你爹的本事？”
  “娘，我……我……不喜欢那些瓶瓶罐罐的东西，我喜欢绣在绸面上的东西。”
  “我呸，你就这么个德性！扶不起的刘阿斗！我生了你这么个窝囊的丫头，算我倒霉！算了，天色也不早了，你自个儿回去绣那没出息的