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  “都问过了。”抱琴道，“丽嫔的父亲因为军功关系所以一进宫便被封为嫔，曹贵人跟馨贵人也都是出身名门，所以都得了贵人的位分。”
  “出身好有什么了不起的，你看着今日丽嫔的模样，总有一天是要自己把自己害死的。”贾元春看了一眼丽嫔送来的东西，都是玉镯发簪一类的，便挥手叫抱琴给收起来，只说看到就觉得头疼。
  抱琴抿了抿唇，其实丽嫔今儿也没说什么，最多就是仗着嫔位的身份立规矩罢了，这在宫中也是常有的事情。只是，她抬眸看了一眼还在生气的贾元春，自己主子自从皇上不在踏足凤藻宫，皇后娘娘又三番两次拒绝她的伺候之后，脾气是越发不好了，自己还是小心些，别被迁怒的好。
  贾元春越发不甘心，思来想去还是吩咐抱琴道：“明儿传话出去，就说我想念老太太了，请她进宫来跟我见一见。”
  抱琴心底里轻轻叹了一声，道：“是。”老太太已经许久没有来凤藻宫了，自己主子也很久没有宣召家里人，这回丽嫔一入宫便要宣召老太太来，老太太心里也不知道该怎么想了。
  结果第二日贾元春没等到贾母，却是等来了徐慧，却是叫贾元春又黑了一张脸。
  第七十回
  第七十回东府听闻龌龊事
  贾元春跟徐慧不算亲和；后来出了王氏的事情之后就更尴尬了；再加上之前她跟徐慧还有贾敏谈不拢；她心里本就不高兴；这回本是想打算跟老太太商议关于丽嫔的事情的；没想到老太太没请来；倒是徐慧来了。
  “今儿怎的只有大太太来了？”贾元春平复了一下心情；才问道。
  “老太太本就定了今天跟南安太妃见面；没想到贵人又说想念家人所以想见见家里人。老太太怕贵人有什么急事，所以便叫妾身进宫看看了。”徐慧坐下后淡然道；“不知贵人是有什么事吗？”
  “……原不过是许久没见到老太太，很是想念她罢了。”贾元春犹豫了片刻还是道；“不知道大太太可有听说何家？凤藻宫的丽嫔娘娘正是出身何家，我跟她尚不熟悉，所以想打听一下她的喜好，免得到时候惹她不高兴了。”
  贾元春初封为常在时多么得宠多么风光徐慧还是略有耳闻，到了后面封为贵人，也曾经有一段时间圣宠优渥。可后来渐渐地皇帝就不常来她这儿，当初被她压在身下的纪常在之流还不立刻落井下石冷言冷语极尽讽刺之事。贾元春如今心态已经有些失衡了，徐慧凭着自己的感觉，总觉得贾元春这回打听丽嫔的事情绝不仅仅是单纯为了以后能相处融洽。
  “何家，从前是顶替黎家任西北总督的。”徐慧只说了些流于表面的事情，“再之前听说是一直驻守在广疆，所以传来京城的消息也少，妾身倒也不大清楚。”
  贾元春抿了抿唇，道：“那便算了，往后彼此相熟我再好好观察观察便是了。”
  徐慧语调淡淡地说：“既是如此，那妾身先行告退了。”
  “大太太慢走，抱琴，送大太太出去吧。”贾元春也不多留，左右也没话可说。
  从徐慧进入凤藻宫到出来不过一刻钟的时间都不到，贾元春却是双眼放空地盯着地毯上细致的花纹。贾家里除了老太太，能够帮助她的人几乎没有了，这偌大的宫里，没有娘家人的帮助，她要怎么样才能保全自己，才能把属于自己的恩宠再夺回来？
  《
  “太太回来了。”翠儿迎了徐慧回到屋子里，一边给她换下命妇服制一边道，“方才宁国府珍大奶奶下帖子来，说要请太太跟姐儿过府赏花呢。说是花了好大价钱才运回来了几盆‘绿衣红裳’跟‘瑶台玉凤’，还想趁着秋高气爽的时节一块儿烫酒吃螃蟹。敏姑奶奶跟林姑娘也会去。”
  “也好。”徐慧摘下头上的珠钗，“琏儿媳妇刚刚生产完，叫厨房炖了鸡汤必须撇干净上头的油再给她送去。”
  沈氏给贾琏又生了个儿子，如今还在月子里，所以现在万事都要小心谨慎。徐慧换好衣裳去去看了看自己的小孙儿，见他一直在小床里睡着，脸蛋渐渐摆脱了刚出生时皱皱巴巴的样子，两颊鼓鼓的只叫人心里喜欢。吩咐乳母们仔细照料，又问过沈氏身子一切安好后，她才又回到自己屋子去。
  第二天早上套了车，徐慧便带着贾琬前往宁国府。说起来，她也有好长一段时间没去宁国府了，最近那一次还是贾蓉成亲的时候。见到尤氏身边站了个婀娜纤细却又长相妩媚的女子，便是贾蓉的媳妇秦可卿。
  “怎的叫你们在这儿等候，也不怕晒着。”徐慧见尤氏还有秦可卿都走了上来，便寒暄着道，“吩咐个丫头来迎接就好。”
  “不过是在二门候着罢了，不碍事的。”尤氏倒没有出声，一切事宜都交给了秦可卿出面，“里头已经准备好了点心跟热茶，还有琬姑妈最喜欢的玫瑰香露。”
  “妹妹还没来吗？”徐慧问道。
  “已经在里边了。”秦可卿温和道，“想着太太跟琬姑妈可能还没用早点，所以便先给你们准备了一些吃食。我听说太太不爱吃甜腻的，又特意准备了鲍鱼燕窝粥跟几道小菜，现在还在厨房温着呢。”
  早就听说贾蓉这个媳妇内外管家都是有一手的，现在看来倒还真的如此。花厅里准备的吃食都是按着个人喜好来准备，清淡鲜美的粥品加上送粥的小菜是徐慧喜欢的，鸡汤素面是给林黛玉的，点心跟玫瑰香露是为贾琬准备的，而猪肉饺子则是为贾敏做的。
  “你这个儿媳妇真是心细，不怪珍哥儿在我们家老爷面前赞扬过。”徐慧出来前已经用过早饭，所以吃了几口便不再食用，转过来跟一边的尤氏笑着说道。出乎她所料的是，尤氏脸上虽然挂着微笑，可那笑意并未达到眼底，看着像是在假笑那般。徐慧借着拿帕子擦擦嘴角的时候又看了一眼秦可卿，见她脸色也有些微妙，心中更是疑惑。
  “不是说叫咱们来赏花吗，出去看看吧，听说运了几盆名贵的菊花回来？”贾敏见两个孩子都不吃了，便起身道。她自然也感觉到了尤氏跟秦可卿两人之间奇诡的气氛，跟徐慧对视一眼后便先按下疑问，只说着今日到宁国府来的目的。
  “是呀，还专门买来了上好的黄酒跟膏肥肉嫩的螃蟹。我想着这样的时节这样的好东西也该请大太太跟敏姑妈过来，所以就下了帖子了。”尤氏道，“原本还有请老太太过府的，只是老太太说自己不爱吃螃蟹，所以便没有过来。”
  说起老太太，徐慧倒是想到了贾惜春，她也是宁国府正经的主子，但无论是尤氏还是秦可卿好像都把她给遗忘了。也许是觉得贾惜春还太小，过府来也没人陪她玩，也许是因为别的东西，但总归也是贾珍的妹妹、贾蓉的姑妈，这样一直忽视难免太薄情了吧。
  “原本还想叫小姑妈来的，后来听说她前阵子染了风寒如今还在将养着，所以也不敢去打扰。”秦可卿又适时补了一句。
  几人来到了花园，园中已经焕然一新，除了几盆珍贵的绿衣红裳跟瑶台玉凤之外，还有好些绿菊、墨菊铺了一路，花团锦簇很是好看。贾琬跟林黛玉拉着手，顺着石子路一直走，直说要细细观察然后将这花的形态给画下来，到时候当做花样给绣到帕子或者荷包上。
  秦可卿则吩咐人烫了酒送了上来，道：“螃蟹如今厨房的人正在做了，等一下便好。这酒烫过之后酒香浓烈，后劲十足，不宜多喝。”又见贾琬跟林黛玉渐渐走远，便吩咐身边的丫头跟着别叫人冲撞了。
  这一顿徐慧倒是吃得开心，只是她也明显感觉到自己女儿跟黛玉赏花回来之后脸色怪异，心下决定回府之后好生问一问。
  《
  “刚刚在东府见到什么了吗，见你老是走神的样子，见到蓉儿媳妇也是闪闪躲躲的，可是她身边伺候的人不周到？”回到荣禧堂后徐慧便搂着贾琬柔声问道，“到底咱们是客人，你方才那样子叫珍儿媳妇跟蓉儿媳妇瞧见了，会叫她们以为自己伺候不好的。”
  “不是她们伺候不周到，而是……”贾琬咬了咬唇，脸上闪过几分犹豫、羞愤，然后才趴在徐慧耳边轻声道，“方才我跟林妹妹在东府赏花，走着走着便来到了假山前。听到有几个丫头说，说蓉儿媳妇跟珍大哥不清不楚。说蓉儿之所以不喜欢自己这个媳妇，就是因为蓉儿媳妇她不守妇道！”
  “你说的可是真的？！”徐慧抬眸看了一眼在屋里伺候的人，使个眼色叫翠儿领着她们出去，才追问道，“你跟黛玉都听见了？”
  “嗯。”贾琬重重地点点头，“她们还说蓉儿在外边有了相好，是什么头牌，所以已经许久没有回府了。又说当初蓉儿媳妇生病就是因为自己心里有鬼，扒灰的事情被蓉儿撞见，怕蓉儿休弃她才会这样。”
  徐慧怎么也想不到秦可卿看着温婉大气的模样，竟然会做出跟如同唐明皇跟杨玉环的事情来，怪不得方才她只不过提了一句贾珍称赞秦可卿的话，尤氏跟秦可卿脸上的表情都这样不对劲，想必尤氏自己也是知道的吧。
  “这话你不要跟别人说起，黛玉那儿估摸着你敏姑妈也会过问。”徐慧连忙跟自己的女儿说道，“你跟黛玉听到这事的时候旁人不知道吧？”
  “没有，我跟林妹妹故意发出了声响，那几个嚼舌根的丫头便赶紧散了。再到后来蓉儿媳妇身边的丫头就来寻我们了。”贾琬为难地道，“娘亲你说这事是真的吗？珍大哥跟蓉儿媳妇真的……”
  “不管是不是真的，这事儿都不能宣之于口。”徐慧皱着眉，“你就把这事烂在心底里，谁问起了都不要提。”
  贾琬心中也明白事关不少人的声誉，这事也不是他们荣国府能沾手的，便用力点了点头，只是犹豫了一下又道：“往后咱们不如不要去东府了，现在每回见到蓉儿媳妇女儿都觉得浑身不对劲，就怕自己一时嘴快把事情都说出来。”
  “不去就不去吧，本来两府也不是常常走动的。”徐慧叹了一口气，这样的事儿希望再没有别的人知道，就让它拦在肚子里吧。
  第七十一回
  第七十一回　宝玉上门贺生辰
  八月初三是贾母的生辰，徐慧只将贾琬告知她的关于秦可卿跟贾珍的事情先埋在心底；专心为贾母的生辰准备。贾宝玉等人已经出孝；这回是必须上门来的；她跟贾赦虽然心中还有疙瘩；但是贾母的意思她们也很难违拗。
  “转眼就三年了……”徐慧看着陆陆续续给送来的礼单；低声叹了一句。这三年里两房人一直没什么来往，倒是薛家更喜欢跟贾政一房走动，贾宝玉早些时候已经去过薛家串门，听说还跟薛宝钗玩得十分愉快。
  “太太别多想了；不过是来替老太太贺寿罢了，早晚他们都是要回去的。”锦棉道，“厨房那儿已经拟好了当晚的菜单；太太可要看看？”
  “拿来吧。”徐慧抬眸，接过锦棉递来的菜单扫了一眼后才道，“老太太喜欢吃甜烂的东西，吩咐厨房的人给独自做几道放在老太太跟前。其余的倒都还好，南边送来了好几筐螃蟹，到时候做道清蒸螃蟹来。”
  “是，奴婢会吩咐下去的。”锦棉笑着道。
  “你在我身边都这么多年了，你爹娘是个什么主意，可有帮你相看好人家了？”徐慧对自己身边的人从来不亏待，眼看着锦棉越来越大，也该是时候嫁人了。她姐姐如今是府中账房的管事娘子了，等底下几个二等丫头培养出来，锦棉也该配人了。
  “太太怎么突然说这样的话来？”锦棉脸上闪过几分羞涩，“爹娘说了，这事儿由太太做主便是了。”
  “那好，我就开始替你找个好人家了。”徐慧笑着道。
  此时乳母带着贾芊跟贾芃走了进来，两个孩子一见到徐慧便扑了过去，叽叽喳喳地叫着“太太”，又把今天姐弟俩争夺布偶事情拿出来，非得要徐慧评出谁有理。徐慧一手搂着一个孩子，笑着听他们说话，又让人去拿点心来。
  “太太，东府来信，说蓉大奶奶身子不适，所以老太太的寿宴只怕是来不了了。”翠儿提着食盒走了进来，一边将点心放在贾芊跟贾芃跟前一边说道，“听说这回病得十分厉害，整个人都烧迷糊了。珍大爷跟蓉哥儿昨儿将蓉大奶奶身边伺候的人都骂了一顿，又托了关系叫人去请太医上门把脉来。”
  “知道了。”徐慧拿着玫瑰莲蓉糕的手一顿，却是面不改色地给贾芃喂了一口点心。
  翠儿跟锦棉对视了一眼，发现徐慧并未说要给秦可卿送滋补药材，虽然心中有疑惑但最终还是闭紧了嘴巴没有发问。
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  八月初三，荣国府门