“咦！是你？”胖汉讶然叫。
  崔长青放下杯筷，大笑道：“原来是无量佛左春秋，难怪如此猖狂。”
  无量佛身后一名中年人怪眼一翻，越众抢入。
  无量佛伸手急拦，说：“老二，不可无礼。”
  说完，进入包厢笑道：“没想到在此碰上了老相好，妙极了。”
  崔长青安坐不动，自行勘酒说：“老相好？别抬举在下了，咱们曾有一面之缘，配称老相好？你老兄真够四海的。”
  无量佛拖张长凳自行坐下，笑道：“四海之内，皆兄弟也，一面之缘，自然可算相好罗。老弟，近来可好，在何处得意？”
  “在关中做了两笔买卖，还好。你们……”
  “来，我替你们引见。这位是兄弟的金兰二弟追魂刀项三川，那位是敝友飞燕子杨全。”然后向两人说：“两位贤弟，这位就是兄弟时常提起的黑衫客崔长青。”
  项、杨两人一听他是黑衫客崔长青，脸上登时出现不屑的神色，爱理不理地点头算是打招呼，抱肘而立颇为桀傲。
  崔长青也颔首打招呼，淡淡一笑道：“左兄，如果你要在下让座，办不到，朋友是朋友，交情是一回事，让座又是一回事。”
  无量佛离座而起，笑道：“老弟言重了。请稍待，在下到邻厢请几位朋友过来，与老弟厮见，日后也好互相照应。”
  “左兄，在下……”
  “放心啦！老弟，不会要你让座的。”
  不管崔长青肯是不肯，无量佛径自走了。崔长青碍于情面，不便硬阻。
  不久，进来了五个人，其中有无量佛的拜弟老三狂鹰张瑞，也就是不久前与崔长青争座的人。
  另四人是名号响亮的好汉，前三人是吃水的一方之霸，砥柱三雄李龙、李虎、李豹。最后一人是千里追风焦国良，是陕州的风云人物。这四位仁兄，都是附近的巨豪。
  八个人中，除了狂鹰知道崔长青不好惹之外，全未将崔长青放在眼下。
  崔长青并未介意，也傲慢地打招呼。
  八个人不客气地就座，无量佛坐在崔长青的右首，笑道：“咱们一共有十六个人，邻厢的八位朋友，尔后再为老弟引见，彼此也好亲近亲近。”
  崔长青淡淡‘笑，说：“左兄，你的人不少嘛。”
  无量佛呵呵笑，说：“多是多，但还嫌不够。”
  “不够？是招兵吗？”
  “不是……”
  “要造反？”
  飞燕子本来就不屑与崔长青同起同坐，冷笑道：“小辈你这是什么话？”
  狂鹰张瑞一惊，心中暗暗叫苦，深怕崔长青反脸，闹翻了就糟啦！
  崔长青却不在意，他泰然自若地喝了一口酒，笑道：“我说话阁下如果不爱听，为何不出去？”
  飞燕子勃然大怒，愤然站起。无量佛急道：“杨老弟，坐下。大概咱们忙了好几天，大家都有点肝火旺，崔老弟休怪。”
  “我不在乎。”崔长青说。
  无量佛堆下笑，说：“崔老弟，说起人多，兄弟确认为还不够，老弟如果有意，算你一份，怎样？”
  “算我一份？”
  “咱们三两天之内，要做一笔买卖。”
  “什么买卖？”
  “恕兄弟暂时守秘，只问你肯不肯入伙。”
  无量佛提出入伙二字，崔长青便大起反感，但也不动声色，说：“近来，在下做买卖倒还顺手……”
  “呵呵！老弟，利润优厚得很呢。”
  “买’卖当然也大罗？”
  “那是当然，每人先付白银三百两，事成再加三百，红利在外。”
  “哦！这趟买卖做下来，可以坐吃两年呢。”
  “也许不止两年。”
  “怎样？”狂鹰张瑞追问。
  “在下要知道买卖的底。”崔长青不慌不忙地说。
  飞燕子冷笑一声道：“你阁下根本不懂咱们这一行的规矩。”
  “你老兄是那一行？”崔长青冷冷地问。
  “明的，总比阁下鸡鸣狗盗光彩些。”
  千里追风拨火煽风地说：“杨兄，目下是大明一流江山，并非春秋五霸争雄，过函谷关尽可大摇大摆地过去。尽管函谷关目下仍保全古风鸡鸣启关，但已用不着鸡鸣狗盗了。”
  飞燕子见有人应和，更为得意地说：“黑衫客，你偷八辈子也偷不入六百两银子。你入咱们的伙，在下委实想不起，该如何分派你的工作。”
  “你要知道，这次咱们是来明的，危险得很哪。”砥柱三雄的老大李龙也趁火打劫，插上一腿。
  崔长青的目光，扫向无量佛。
  无量佛似无阻止同伴讥笑嘲弄的意图，正与老二追魂刀低声商量。
  他忍无可忍，怒火上冲，但神色仍然平静，笑道：“飞燕子杨兄，在下的能耐是偷，偷金银也偷人，你家里如果有金银有小妹子，你可得小心我呢！”
  这一手泼妇浪汉式的反讥，真绝。飞燕子只气得一蹦而起，伸手去抓菜盘准备掷击。
  崔长青沉喝道：“住手！”
  飞燕子的手，停在菜盘上空，厉声道：“小辈找死，太爷要教训你。”
  “杨老弟……”无量佛急叫。
  飞燕子拖开木桌，叫：“你们让开，在下要数这小子的骨头。”
  无量佛大概早有存心，想着看崔长青的真才实学，一面故意叫飞燕子不可冲动，一面却向外侧退。
  众人散开，双方面面相对。
  崔长青缓缓用脚拨开坐凳，冷冷地问：“老兄，你要动手？”
  “你害怕吗？求饶还来得及。”飞燕子怪叫。
  “算了吧，老兄。”崔长青冷然注视着对方说。
  追魂刀拔出两把飞刀，“啪啪”两声掷插在桌上说：“用小刀过瘾些。”
  桌已移至一旁，两人只要各跨前一步，便可将飞刀拔在手中。
  飞燕子作势跨步伸手，崔长青却平静地说：“老兄，不要拔刀。”
  “你不敢斗刀？不管你敢不敢，我要。”
  “不要，老兄。”
  “你要求饶？”
  “我要你不要冒险拔刀。”
  飞燕子身转如燕，身法迅捷，自以为必可稳操左券，猛地抢出拔刀。
  人影一闪，两把飞刀突从指尖前失了踪，“啪”一声响，挨了一记耳光。
  “哎……”飞燕子惊叫，人向后退。
  崔长青大手一伸；右手捉住了对方的左肘，左手叉住了对方的咽喉，食中两指扣住了耳下藏血，冷笑道：“老兄，你得好好下苦功练练。”
  飞燕子起初尚可挣扎，右手拼命想拉脱叉在咽喉上的巨手，但仅片刻间，突然昏厥。
  崔长青手一松，飞燕子砰然倒地，寂然不动象条死狗，昏迷不醒。
  众人大惊，呆住了。
  崔长青冷厉地注视着追魂刀，一字一吐地说：“项三川，你居心叵测。现在，你可以发射飞刀了，动手吧。”
  追魂刀的皮护腰上，共带了八把六寸长的飞刀，只消手向上一抄，便可将刀拔出发射。
  追魂刀的双手徐徐上提，十指箕张不住伸屈。
  崔长青鞭手自然下垂，屹立如山，神目如电，紧吸住对方的眼神，目不稍瞬。他的腰带下方，反插着两把飞刀，那是追魂刀先前掷插在桌上的那两把。
  追魂刀的手，倏然向上一挑，大姆指刚将飞刀挑出鞘外。
  崔长青更快，手一动飞刀已经入手，向前指出，只消手一抖，飞刀便可破空而飞。
  追魂刀如中雷殛，飞刀失手坠地，惊得脸色苍白，手在发抖。
  崔长青冷然屹立，冷静得象是个石人。
  蓦地，他身形左旋，一把飞刀化虹而飞，左手同时一抄。
  左手，多了一枚可随水势折向的鱼腹刺。
  砥柱三雄的老二李虎，突然向前一栽，“砰”一声响，压倒了一张长凳。
  老大李龙抢出，抱起老二的身躯。老二的七坎要害右一寸，六寸长的飞刀没入三寸左右。
  “老二……”老大狂叫。
  千里追风焦国良俯身察看，急叫道：“还有救，快把他抬走医治。”
  “在下已经手下留情了。”崔长青冷冷地说，“叮”一声将接来的鱼腹刺丢在桌上。
  所有的人皆脸有惧容，先前轻视的神色一扫而空，代之而起的是极度的震惊。
  “还有谁想试试？”崔长青再问。
  没有人回答，众人的手皆离开腰胁的暗器囊和兵刃鞘靶，表示无意动手。
  他“当”一声丢下另一把飞刀，冷冷一笑，大踏步出厢而去。
  回房歇息，邻房的女客似已入寝，听不到任何声息，也许是已经出去了。
  不久，他听到由远而近的脚步声，有人在他房外停步，接着响起三下叩门声。
  拉开门，他说：“你来有何贵干？”
  门外是无量佛，笑问：“咱们谈谈，不请我进去？”
  “请进。”他闪在一旁说。
  无量佛顺手掩上房门，笑道：“兄弟未带任何兵刃。”
  “在下不在乎。”他针锋相对地说。
  “兄弟那些人，都是些老粗、亡命，老弟台休怪。”
  “小意思，左兄用不着替他们赔不是。”
  “咱们平心静气商量商量，可好？”
  “好，坐下谈。”
  无量佛落座，正色说：“兄弟确是需要人手，诚意邀请老弟入伙。”
  他摇摇头，沉静地说：“左兄，隔行如隔山，在下与诸位道不同不相为谋，不懂你们的规矩，那是犯忌的。”
  “呵呵！老弟，难道你就不想改行？人往高处走，水往低处流。道路是走出来的，你打算在下九流中混一辈子吗？这次是扬名立万的大好良机，老弟千万不可错过。”
  “哈哈！树大招风，在下不想出人头地。”
  “话不是这样说，你年青……”
  “但混得很好。”
  无量佛掏出一张银票，放在桌上说：“这是五百两凭票即付，可在河南陕西任何银庄兑现的银票。”
  “你这是……”
  “这趟买卖，兄弟以一千两银子相酬，红利在外。”
  “好高的价钱。”
  “老弟只要点头……”
  “但在下必须先知道底细。”
  “抱歉，兄弟不能违反江湖规矩。”
  “同样地，在下也不能违反规矩，我这‘行作案之前，必须将底细完全摸清方能下手。”
  “这……”
  “因此，左兄当已明白，咱们行规不同……”
  “兄弟将底细说出，你必须答应。”
  他摇摇头，笑道：“左兄，你不说也罢，答不答应，在下有权取舍，届时彼此下不了台，岂不有伤和气？”
  无量佛看见不为所动，知道势难勉强，失望地说：“老弟，别无商量？”
  他坚决地说：“恐怕别无商量余地了。”
  无量佛收回银票，离座说：“兄弟与两位拜弟的房间在西院二进丁号房，这两天不会离开。老弟如果有所商量，欢迎光临指教，随时恭候，再见。”
  “再见。”他客气地送客。
  送走无量佛，他冷静地思量：“这些恶贼，到底要做些什么伤天害理的勾当？”
  对方纠合了这许多大名鼎鼎的高手亡命，花重金四处请人，不惜工本要拉他入伙，可知决不是普通的歹卖，事不寻常，将是惊天动地的大案，他犯不着与这些人同流合污，他不是这种人。
  他答应了长春老人，不再黑夜作案，那么，他必须改行，不然怎能在江湖上混？
  吃江湖的人，如果无人加以疏导指引，便会愈陷愈深，终至不能自拔。
  幸而他是个有慧根有主见的人，总算能把握自己不受环境的诱惑。
  正胡思乱想间，房门突响起叩门声。
  他一惊，心说：“我失神了，没听到任何声息，有人到了门外而不自觉，我怎么如此湖涂？”
  “谁呀？”他问。
  仍然是叩门声，无人回答。
  他到了门旁，警惕地拉开房门。
  他怔住了，竞然是一位于娇百媚的少女，梳双丫髻，青衣长裙素静大方，一看便知是一位侍女。瓜子脸庞白里透红，明眸皓齿，未施脂粉天然国色，有一双会说话的灵活大眼，年约十五六，极为脱俗。
  “唉！你是……”他讶然问。
  侍女盈盈施礼，请：“崔爷，小婢这里请安。”
  他又是一怔，说：“你……咱们认识吗？”
  “崔爷，隔墙有耳。”侍女微笑着说。绛姑娘，请问有何见教？”
  侍女迫视着他，反而令他感到有点局促，用平静而带有警示的语音说：“小婢奉家小姐之命，寄语崔爷干万不可与那群穷凶极恶之徒往来。”绛姑娘，但不知这件事与令小姐有何关连？”
  “家小姐认为崔爷堂堂男子汉大丈夫，岂是与贼人同流合污的江湖豪杰？”
  “谢谢夸奖，在下感激不尽。请问令小姐贵姓?