第 23 节
作者:匆匆      更新:2021-02-19 12:12      字数:4794
  “凯瑟琳!”苏珊也惊得小声叫了起来。罗宾则茫然地靠向距离她最近的姐妹,不知不觉和苏珊握住了彼此的手。
  凯瑟琳捡起面板,拍拍灰。虽然有点儿脏,好歹还能继续用。
  “我可是为您着想啊,玛吉婶婶,”凯瑟琳保持微笑,“我们家可只有这一个面板,要是被踩坏了,那明天工匠们可得啃干面粉了。到时候他们要是知道了您没得到他们的口粮,所以不让他们好好吃饭,那可如何是好呀。”
  一瞬间玛吉有点愣神。“呸!工匠吃啥关我啥事!”玛吉又得意了,“粮食不够吧?没招了吧?你不是会做那个什么可丽饼吗?做啊!哈哈,这就叫自作自受!”
  凯瑟琳不愿和她多纠缠,着手收拾其他工具。
  好在刚才只是为了教罗宾怎么做杠头,拿来的面粉并不多。至于罗宾揉好的那团面,把上面粘的沙土草籽摘干净了还能吃。她尽量离玛吉远一点儿,免得玛吉看她蹲着上来踹一脚泄愤。
  玛吉忙着办正事,不然真能踹她。
  苏珊不愿被她老妈拖走,紧紧抓住罗宾的手不肯放。而罗宾虽然大脑仍然懵懂茫然,却直觉地意识到如果松手自己的结果会是怎样。玛吉一拽两拽拽不动,于是翻过身来对她俩的手又掐又打,要把两个女孩分开。
  收拾完东西的凯瑟琳看到这一幕,忙喊道:“住手!”
  玛吉哪里肯听她的。她大骂罗宾不识相,又骂苏珊白眼狼。她亲生的女儿已经挨了她好几拳,而她虽然还顾及着罗宾是别人家的孩子,罗宾的手也已经青一块紫一块。
  两个女孩被这头凶神恶煞的母狗吓傻了,只记得要仅仅抓住对方。但她们很快失败了。玛吉嘭地一下把她俩分开,拖着苏珊就往家的方向走。
  “等一下!”凯瑟琳抱着面板挡在玛吉面前。
  玛吉正在气头上,挥舞着她的老拳,在距离凯瑟琳鼻尖几寸远的地方张牙舞爪:“给老娘滚开!”
  凯瑟琳拼命抑制住把面板举起来当防爆盾的冲动,厉声大喝:“你不就是想得到纺织工的工作吗?!所以才非让苏珊嫁给卡特·高缇耶!”
  第三十章 投资无门
  更新时间2014…3…17 16:01:11  字数:2212
  玛吉的拳头忽然停在半空,好像被美杜莎看到了一样,分外滑稽。
  半晌,玛吉才回过神,戒备地问:“……你怎么知道?”
  “这还不容易吗?!高缇耶家属于外乡人派。您那么讨厌我们这些外来者,又怎么会无缘无故把唯一一个到婚龄的大女儿嫁给他家的儿子?只能说明您想从他们家得到什么。可高缇耶家的家境只能算普通,除了儿子多就只有一条让人注意:唐娜·高缇耶婆婆是咱们纽芬唯一的纺织工!”
  凯瑟琳嘴巴发苦,但仍然深吸一口气继续说道:“纺织工一般由女性来做。唐娜婆婆已经六十多岁了,她肯定会尽快找到合适的接班人的!您这个时候把苏珊送进高缇耶家当儿媳,而且不论哪个儿子都行,难道不是打唐娜婆婆衣钵的主意?!纺织工可是不少赚钱的!!”
  短暂的寂静。
  “你,你,你,”玛吉你了半天也没说出个完整的句子。她自以为天衣无缝的计划竟然这么简单就被眼前的这丫头看穿了!
  却不知道凯瑟琳此时比她还慌张。
  为了剽取纺织工的职位,毕竟只是玛吉逼迫苏珊嫁人的一种比较合理的解释,但谁能保证合理的就一定是真的?
  如果玛吉就是看卡特那小子天赋异禀大将之才以后肯定能给查理N世端茶倒水,所以非要利用苏珊投资这支潜力股怎么办?以玛吉的性格跟智商完全做得出来哎!
  而且在三个人当中,凯瑟琳算是最不愿意跟玛吉起冲突的,但又是身份最敏感,最容易刺激玛吉神经的。同时也是牧猪人一旦跟他老婆一起发飙,绝对最没好果子吃的一个。
  但事已至此,她不能退缩!索性把想到的一股脑都倒出来:“玛吉婶婶,我劝您还是死了这份心吧!没错,您丈夫是一位有身份有能力的人,深得领主的信任与喜爱,但那不能改变您家是农奴的事实。农奴就是农奴,自耕农就是自耕农。我们可以在一个村子里生活,却绝对不会让彼此的血脉缔结在一起!请您仔细想一想,唐娜婆婆会愿意自己的孙子成为农奴吗?!一旦苏珊没有生下孩子,那么她和她丈夫的所有财产将归领主所有,卡特或者他任何一个兄弟会接受吗?!领主会赞成您这种漂白后代,企图脱离他管制的行为吗?!”
  这一席话把玛吉轰炸得体无完肤。苏珊跟罗宾也是目瞪口呆。
  但当大脑重新运转之后,她们三个都发现,凯瑟琳的话切中问题要害,却其实没什么新鲜内容。因为事情就是这么简单。
  “老娘家的事,你管不着!”玛吉嗓门依然很大,气势却没了。
  凯瑟琳礼貌地点头:“那是当然。不过请将苏珊留下。”
  “你又要干嘛?!”玛吉的火气又在往上顶。
  “给工匠们做饭。管理工匠伙食,苏珊也有一份职责。”凯瑟琳故意说得好像这是苏珊的分内之事,只字不提苏珊其实是来帮她做白工的。
  果然,玛吉最后松开了苏珊,用手指狠狠点了点女儿的脑袋:“晚上回家再跟你算账。”之后便离开了。
  三个姑娘脱力地跌坐在地。终于走啦!
  “谢谢你凯瑟琳!”苏珊热切地说,“这下妈妈应该不会让我嫁给卡特了!”
  凯瑟琳有气没力地笑笑,心里却并不赞同苏珊的乐天。
  实际上,领主应该很希望看见更多的自由人转变成农奴的。而玛吉和牧猪人既然要把女儿嫁给自由身的自耕农,应该不会一点把握也没有吧?苏珊之前不也说她妈妈“自有办法”吗?
  还来不及凯瑟琳婉转地表达她的担心,罗宾的泪水忽然滴落。
  “怎么了?是不是弄疼了?”凯瑟琳和苏珊关切地靠过去,检查罗宾的手。
  虽然纤细的手上青一块紫一块,罗宾却不是因为疼痛而哭泣。
  “……太好了。”她喃喃自语,握住苏珊的手,又握住凯瑟琳的,“苏珊,你真的不想嫁给卡特。太好了……”
  罗宾啜泣,握住苏珊的手在微微颤抖。
  凯瑟琳和苏珊没主意地看看彼此,结果发现对方和自己一样没主意。
  即使卡特不跟苏珊结婚,也不意味着他能注意到罗宾。可她们要怎么跟罗宾说呢?
  “……可是,卡特从来没正眼瞧过我。”罗宾难过地蜷起身体。
  原来她知道。
  凯瑟琳和苏珊无能为力,只能就这么看着罗宾,用自己的存在默默地安慰她。
  到了晚上,一天的劳动告一段落。
  村民们各自归家,牧猪人也将猪群驱赶到专门的圈围,自己回家享受晚餐。推开门,锅冷灶凉,倒是有两个刚发完火的女人在等他。
  玛吉坐在桌旁,一副刚喷发完的模样,累得直喘粗气。苏珊倒在床边,害怕却又不甘心示弱地瞪着母亲。整个家一片狼藉,好似岩浆过境。
  而伊莎贝尔·布朗,也就是苏珊那的小妹妹伊兹正艰难地蜷缩于熔岩流间小小的孤岛,想哭却哭不出来。
  “仁慈的上帝!”伯格惊叫一声,快步穿过这一片狼藉,直奔小女儿而去,小心翼翼地抱起女儿身边的一只瘪了的酒壶。
  “下地狱去吧!这可是银的!!”父亲的怒吼在伊兹耳边炸响。
  小女孩儿抬起松垮的眼皮,湿润的大眼茫然地望向前方。她看不见,父亲的吼叫又夺取了她几秒钟的听力,但她仍然记得母亲和姐姐剧烈的争吵才刚刚过去。所以父亲的汗毛擦到了她的脸蛋,她却既不敢躲开更不敢抱住父亲的手臂。
  “得了吧,不过是镀银的而已!”玛吉没好气地回嘴。她以前也以为是纯银的,所以当苏珊被她推倒一屁股坐上去的时候,她将愤怒印在苏珊的左眼和嘴角。
  “这他妈的到底是怎么回事?!”即使不吼叫,牧猪人的嗓门依然震耳欲聋。
  玛吉抬起胳膊,朝苏珊狠狠一指:“你问她吧!”
  苏珊也累得够呛,所以只是抬起头倔强地看向她的父亲。然而牧猪人本就生得满脸横肉,现在更是可以用狰狞来形容。苏珊不由得感到一阵恐惧,手脚变得冰凉僵硬。
  但他父亲什么也没做,运了半天气最后拖了张凳子怒气冲天地坐了下来。搁在以前他早一脚踹上去了,甚至连苏珊都觉得事情不寻常。
  “咋啦?!”玛吉没好气地问。
  牧猪人没回答。突然他一拳砸中桌面,摆在桌子上的盐罐竟然弹了起来掉到地上。
  “狗娘养的的高缇耶!!竟然不答应!!”想必河里的鱼都会被这声吼叫吓醒。
  第三十一章 站在苏珊这边
  更新时间2014…3…18 9:31:18  字数:2014
  苏珊忍不住笑了:看吧,凯瑟琳早告诉你们了。
  玛吉焦急得连连骂道:“该死!该死!”忽然她猛地起身,抓起旁边的拖把,“一切都是凯瑟琳那个小贱货搞的鬼!我去找她!!”
  “妈妈!!”苏珊扑过去抓住母亲的衣角。无论她想做什么,反正肯定没好事!
  玛吉甩开苏珊。但紧接着牧猪人拦住了她:“你说什么?什么叫‘都是凯瑟琳搞得鬼’?!”
  “回来再跟你说!”玛吉要推开丈夫,“我要先出了这口气!”
  伯格猛地出手,把玛吉手中的拖把拽走。没等玛吉尖叫抗议,他大吼道:“给我讲清楚!!”
  玛吉两腿一软,噗地跌坐在椅子上。
  于是,今天下午发生的事情被玛吉原原本本地讲了出来。
  “老头子,咋办?!唐娜那个老太婆得了管家的密信,现在啥都知道了。那纺织工的位置肯定归罗宾家了!咱们筹谋这么久,可不是给别人牵线搭桥的啊!哎你能不能别转了,听我说句话呀!”
  “我知道,你别吵!”
  牧猪人满脑门子官司,在地上不停步地来回转圈。忽然他回身,一把抓住苏珊的胳膊:“说!是不是你给凯瑟琳通风报信!你个吃里扒外的东西!”说完便猛地一甩!
  苏珊摔倒,脑袋撞在旁边的箱子上顿时肿了起来。
  她受不了了,崩溃地大叫:“你们什么都赖我!唐娜婆婆又不是傻子!只有你们才能想出这馊点子!!”
  “你……”玛吉本想动拳头,却因为女儿额头的红肿退缩了,“我们不也是为了你好!高缇耶家份地和咱们的一样多,还多了一项操作纺织机的手艺。你嫁去他家那还不天天吃香喝辣!”
  “罗宾喜欢他!”
  “罗宾喜欢他关你什么事?!你在路边要饭罗宾还能给你小麦面包不成!”玛吉教育女儿。
  “她能!”苏珊笃定,“她一定会的!凯瑟琳也会,我相信她们!”
  玛吉嗤之以鼻。“就说你傻呢。黄牛过河各顾各,斑鸠上树各叫各。等哪年年成不好,你看看吧!”
  “行了都闭嘴!”牧猪人头都大了。
  面对苏珊越肿越厉害的额角,牧猪人也不禁有些尴尬,“玛吉你快去给她敷敷。苏珊你也赶快起来,别再把箱子里的东西压坏了!”
  “明明你弄的,凭啥要我擦屁股。”说归说,玛吉还是不情不愿地站起来,去找冷敷的毛巾。
  门就是这时候开的。
  来人显然被屋里的混乱状况吓到了,连忙画了个十字:“上帝保佑,发生了什么?”
  而屋内人们的惊讶绝对不亚于来人。玛吉手一松,毛巾径直掉到地上,被急于迎过去的她一脚踩进泥巴里。对方也微笑着走入家门,伸手拥抱玛吉。门太矮,他得低头弯腰才能进来。
  “吉姆!”
  玛吉抱住来人的脸庞,左亲一口右亲一口,欢喜得话都说不顺溜:“玛利亚的赞叹!你怎么突然回来了?”
  “当然因为想你了,亲爱的母亲。”吉姆说着,也在玛吉的额头印上儿子爱的亲吻。
  “混小子!只想你妈,难道把老子忘了吗?!”牧猪人佯装生气,却怎么也装不像。
  “当然不当然不。”吉姆笑嘻嘻地到父亲跟前,首先优雅地向父亲深深鞠了一躬,然后才亲密地和父亲拥抱在一起。
  玛吉边笑边抹泪:“你这个坏小子,回来之前也不说一声。你看看,家里什么都没准备。”
  “本想找人报信来着。可后来又一想,报信需要耽搁整整一天。那还不如我亲自上阵,把自己送到您二位的面前。可惜少个蜡封啊!”
  牧猪人和玛吉被儿子的话逗得哈哈大笑。
  牧猪人吩咐妻子赶紧把家里好吃好喝的都翻出来,为他们久未归家的独生子接风洗尘。吉姆请母亲不要为自己麻烦:“只要能品尝到您亲手做的菜肴,哪怕最简单的蔬菜汤我也心满意足了。”
  玛吉哪里肯听,早开始翻箱倒柜了。
  “来,咱们到床上坐着。”