第 168 节
作者:上访不如上网      更新:2021-02-19 11:54      字数:4944
  “完稿?对了,曹兄,你手头上现有的是《脂砚斋重评石头记》,那脂砚斋初评本呢?”永恩也反应过来了。
  “我说麦香这丫头鬼精鬼精的,没想到她身边的人都是一个比一个聪明,呵呵,真是什么都瞒不过你们的眼睛。”
  “曹兄是在夸谁呢?你可别忘了,你是麦香姑娘的干爹。”纪晓岚抽了口烟,咪咪一笑。
  “不过那书稿真不能借你们,我那也只是一个初稿,有的还没有目录,也没有分章节,诗词缺的也多,再者,我现在也正忙着修改,最多我答应你们,再给我两年时间,我争取完稿。”
  纪晓岚和永恩见了,也不好再说什么,倒是吩咐麦香去预备酒菜,他们三个要好好喝一杯。
  麦香在厨房正忙的时候,叶大福和刘氏几个回来了,他们一早便去了八福的新屋,那边雇了人在做家具。
  “热,热死了,热死我了,麦香,你在厨房,给我切几片西瓜送来,枫叶,你去替我倒一杯凉茶。”九凤刚进院子,便看见麦香和枫叶在灶房忙碌的身影,随口说道。
  “闺女,热不热?”叶大福见麦香在灶房做事有些心疼,这大热的天,谁爱在灶房待着?可这两天八福那边有人干活,把灶房的婆子借过去了,赵氏回娘家,把叶子带走了,所以家里这会也没有使唤的人。
  “没事的,爹,家里来了客人,我亲自给他们做几个小菜,你去陪陪客人吧。”
  麦香和叶大福说话的时候,九凤和刘氏几个已经进屋了,九凤是决计没有想到家里会有贵客的,她吃惊地看着坐在上首那位年轻的男子。
  她认出了永恩,记得上次就是这个男子令曾经在她心目中高不可攀的万家威严扫地,而麦香也正因为有了这个男子的庇护,才一路这么顺畅,想穿什么便穿什么,想做什么便做什么,连万家都得看麦香的脸色行事。麦香认了一个干姐姐就这样了,如果她嫁给了这个男子,那么,是不是比麦香还要威风几分?
  如此一想,九凤便好好看了永恩几眼。永恩本来就长得斯文秀气,今年也才二十六七,年龄也不大,加上他今天来穿了一件粉蓝色长袍,一条同色宽边带子,衣服的领口和袖口以及宽带上都有一圈精致的花边,更难得是花边外延用的是一圈金线,这一身打扮使得他看起来越发的玉面含春,这样一个温润如玉的翩翩佳公子,很难不让九凤动心。
  九凤只顾一边打量永恩一边想着自己的心事,不觉有些呆呆的,刘氏看出了女儿的失常,忙推了九凤一下,陪笑说道:“不好意思,我这老闺女没出过门,见到家里来了几位贵客,有些吓呆了,乡下孩子就这样。”
  在座的这三个人都是人精,哪里会看不出九凤的心思来?只不过看在麦香的面上不予点破。
  但是永恩在九凤进来时,听见了九凤使唤麦香时那种熟稔的语气,跟使唤一个丫鬟一样随意,想必平时也没有少使唤麦香。还有,永恩自然也没错过,麦香穿的是一身棉布衣衫,而这个丫头却是一身簇新的纱料,只怕还不便宜。
  永恩正冷冷地打量九凤时,叶大福进来了,他先笑着向永恩打个千,又对纪晓岚和曹雪芹问过好,这样一来,便把永恩想说的话岔过去了,刘氏赶忙把九凤拽进了屋子。
  第二百四十章、迁怒
  麦香哪里知道发生了这一出戏,此时的她,正看着木盒子里被冰块镇着的一大块鹿肉发愁,这鹿肉大夏天的该怎么吃呢?
  “妹妹,别忙了,我们走了。”永恩站在灶房门口,看着麦香说道。
  “啊?姐夫,菜我都预备好了,你不陪我干爹喝几杯?”麦香觉得有些突然。
  可是话刚说完,麦香注意到了永恩阴沉着的脸,她以为是他们三人吵架了,她看看曹雪芹和纪晓岚,两人都摇摇头。
  “姐夫,你生我气了?”麦香歪着头,弱弱地问了一句。
  “没有,姐夫没有生你的气。家里不是有丫鬟婆子,你自己怎么还动手做?”永恩说着,伸出手去,想拿起麦香的手看一眼是不是吃苦了,不过很快意识到不对,改伸手摸了摸麦香的头。
  “哦,没事的,这不你们来了,我想亲自给你们做几样小菜,略表一下心意。”麦香说完,故意冲永恩讨好地一笑。
  “徒弟,你的心意,还是等师父回京城再领了。”纪晓岚笑道。
  “你们真的要走?”麦香看着永恩问。
  “有点急事。以后,没事还是回城住着吧,家里缺人了跟我说一声。”永恩丢下这句话,便迈开大步走了。
  “先生,姐夫生啥气了?”麦香送走永恩和纪晓岚后,拉着曹雪芹问。
  曹雪芹哪里好跟麦香解释这些,找了个借口赶紧回家了,麦香只好一边走一边摇着头进了灶房。
  此时,上房的屋子里,刘氏见客人走了,九凤还兀自呆呆的。刘氏本来并没有在意九凤刚进门的表现,她还真以为自己家闺女是吓呆了,主要是永恩这样的身份实在是太遥不可及了,做梦她也没想到自己的闺女真的会对人家起什么心思。可是这会见了闺女的呆样,刘氏不免走了心。
  因为她想起了紫菊。有紫菊的例子在这摆着,刘氏还真不敢大意了,她把叶铁柱打发出去了,坐在了九凤的身边,摸着闺女的头,说道:“闺女,你听娘说,等办完你哥的事情,娘就带你回京城,娘托了你万大娘。替你寻一户合适的人家。娘说。咱们小门小户的。能找一户差不多条件的人家,不愁吃穿也就成了。”
  “娘,你说什么呢?这些话也是跟我说的?”九凤听了有些不耐烦。
  “闺女,听娘的话。娘是为你好。娘就你这么一个贴心小棉袄,娘不跟你说,跟谁说?哟,我闺女还害臊了,跟娘说说,你喜欢什么样的人?”刘氏也是想试探一下九凤是不是真的对那什么亲王动心了。
  “娘,这种事情不都是你和爹做主吗?我能喜欢什么样的人?我也没有见过谁?”九凤说这话的时候,眼前闪出了永恩那张脸。
  刘氏见闺女又失神,便猜到闺女保不齐真的对那什么王爷动心了。想了想,说道:“闺女,这人呀,还是要实际些,守着多大的碗咱们就吃多大的饭。你放心,有娘在,娘肯定会给你谋划好,断不会让你吃苦受罪。”
  “娘,我,我,娘,你觉得紫菊这样好不好?”九凤犹豫一会,还是问了出来。
  “好好的怎么会想到她?”刘氏刚问完,便想明白了闺女的心思。
  紫菊嫁进万家,万家目前对她相当不错,有丫鬟有婆子伺候,而且,她运气好,进去后正赶上康怡有了身孕,万志高倒是有多半的时间在她房里,而且,康怡这边刚生出了一个男孩,紫菊也有了身孕。
  “闺女,你跟娘说实话,你也想去做小老婆?”刘氏把话敞开了问,她可不想女儿这么糊涂做错事,一辈子抬不起头来。
  “娘,小老婆有啥不好,不一样的穿的好吃的好,什么事情也不用做,还有一堆的丫鬟婆子伺候,就算进了一般人家做正妻,还不是啥都要自己动手,你看五哥如今也有了点银子傍身,在城里也买了房,可是五嫂在家不是照样啥都做。娘,你说,当初咱们跟万家定亲的时候,为啥定的是麦香?”九凤噘嘴问道。
  九凤想起来了,当初万家来退亲的时候,是嫌弃麦香又黑又瘦的,身上衣服破破烂烂的,可是她不一样,她可一直白白净净的,也没穿过破衣服,如果换做她,兴许万家就不退亲了,哪怕万志高不要她,让她嫁给怀慈她也愿意。
  “这不赶上了麦香吗?你以为娘愿意?算了,不说这些。你给娘听好了,不许学紫菊那丫头,她是运气好,碰上万家这样的人家,又加上有麦香的关系,万家多少要看一些麦香的面子,要换了那什么王爷家,只怕她怎么死的都不知道。”刘氏给自己女儿敲了一个警钟。
  “娘,为啥?”
  “为啥?人家是皇家贵族,别说嫁进去做小老婆,就是进去做一个丫鬟人家也是不要咱们这样出身的,他们这种人家,都是有专门的下三旗包衣的,当年你大嫂二嫂那样的,都参加选秀了,连一个丫鬟都没选上。”
  九凤一听这个还有些不服气,说道:“娘,那他为啥能看上麦香,还真的把麦香当着了妹妹,事事替麦香出头,麦香除了嘴甜点,会干啥?她长得还不如我呢。”
  九凤一说这个,刘氏还真的沉默了,她也想不明白,麦香这孩子怎么大病一场后换了个人似的,以前这孩子除了勤快点,也是一个拙嘴笨舌的,比赵氏强不了多少,可谁能想到,她能笼络住这么多达官贵人人围着她转?这个道理,刘氏怎么也想不通。
  不说刘氏母女在这喁喁小语,麦香此刻一边在灶房打理饭食,一边仍旧在想着,这永恩到底是因为啥生的气呢?
  怀慈一进院子就被酱肉的香味吸引住了,闻着香味进了灶房,没想到正看到麦香一会点头一会摇头地自言自语,便对枫叶使了个眼色,枫叶忙低着头出去了。
  怀慈从后面抱住了麦香,麦香正沉浸在自己的世界里,真吓了一跳。
  “妹妹,对不起,妹妹,你没事吧。”怀慈见麦香捂着胸口,忙替她顺了顺气。
  “你怎么进来没有一点动静?”
  “不是我没有动静,是妹妹太专心了,想什么呢?”怀慈一边说,一边抽出帕子来替麦香擦拭额头上的汗。
  “方才师傅和姐夫来了,本来说好了在这吃饭,酒菜我都预备上了,不知姐夫为啥气呼呼地走了,我寻思是不是跟先生闹掰了,我正发愁,我该劝着哪一方,向着哪一方。”
  “傻瓜,姐夫准是有事走了,你以为他们这样身份的人会像小孩子打架似的,一生气谁也不理谁?”
  麦香听了接过怀慈手里的帕子,说道:“哥,你也别太赶了,姐夫今儿说了,这报纸,没有他的首肯咱们先不要开业。”
  “知道了,我们可以先做别的。对了,妹妹,我今儿办完事,顺便去把咱们的租子收了,今年年景好,你的庄子里不光种了小麦,还有不少瓜果蔬菜,咱们一共收了有五百多两银子,妹妹想不想去逛逛,看看有啥想买的没有?”
  怀慈担心麦香因为报纸的事情挂了心,闷闷不乐,想给麦香找点别的事情,转移她的注意力。
  “这个大热天,我可不想出去,这银子,留着买铺子也成。”麦香也不想操心了。
  她现在有出版社和瓷器厂的分红,这两项她一年能进一万两银子,怀慈手里开了两个书铺两个衣料铺,加上福运来的股份,他一年也有五千两银子的进项,剩下的庄子和田地一年两季的租金足够他们两个的花销了。
  两人在灶房里说着话,麦香忘了锅里的酱鹿肉,直到叶大福在院子里闻到了糊味,喊了麦香一声,两人才手忙脚乱地把火灭了,把东西盛出了锅。
  当麦香把稍微有些糊味的酱鹿肉端上桌的时候,叶大福没有说什么,倒是刘氏碎碎念道:“枫叶这丫头越来越不像话了,做点啥也不专心,也不知在灶房忙啥,好好的鹿肉怎么糊了,真是糟蹋东西。”
  麦香听了看了一眼刘氏,刚要开口,只见刘氏又转身对怀慈说道:“远哥儿,我寻思着你大哥家的孩子要百日了,你啥时候回去,替我们捎一份礼过去,这大热天,女人们在家也不方便,我们就不过去添乱了。”
  麦香一听“远哥儿”三个字,十分逆耳,因为怀慈在叶家,叶家人都是叫他怀慈的。再说了,这刘氏也明明知道,怀慈很少回万家,她为啥要提醒怀慈万志高的孩子百日了,还有最后一句话,什么叫“大热的天,女人们在家也不方便,就不过去添乱了”,谁添谁的乱了?
  麦香正腹诽时,怀慈笑着说道:“嬷嬷,你把东西准备好,这几天我就替你捎过去。”
  怀慈说完,特地夹了一块鹿肉放进嘴里,说道:“麦香妹妹,这鹿肉把水耗干吃起来更香,你也尝尝。”
  “啊,这鹿肉是麦香做的?我还以为是叶子那丫头做的。”刘氏故意说道。
  叶大福看了一眼刘氏,有些不明白,这刘氏葫芦里到底卖的是啥药。她明知道这鹿肉是麦香做的,还非要借着叶子敲打几句,而且,又借机暗示,怀慈上门,会给他们添乱,这是啥意思?
  第二百四十一章、嫌隙
  晚饭后,因赵氏她们还没有回来,怀慈陪着麦香在院子散步,一边等着麦黄几个,一边消消食,顺带说着点家务。
  刘氏在窗户里看到了,想了想,走进了叶大福的房间。
  此时的叶大福,正拿着麦黄