姜同大声笑道：“石大侠居然肯惠然而来。这天华峰虽然是敝派暂驻之地，但权充主人。敢说今宵得以迎近大驾，荒山平添光采。”
  石轩中道：“姜老师谬奖过甚，石某何德何能，愧不敢当。这位想是贵派中出类拔萃的高人，姜老师可肯为石某引见？”
  姜同笑道：“石大侠不但武功绝世，眼力亦复光明之极。这位正是敝派掌门托克什师的师弟札合。”
  石轩中哦了一声，道：“原来是西域白驼派的第一高手札合老师，石某闻名已久。今日一见，单论这仪表风度，已足令人心折。”
  札合微微一笑，道：“我这番重来中原，便极渴望能够见到石大侠。今晚心愿得偿，真是喜出望外。这一位可能就艳名倾天下的白凤朱玲姑娘么？”他的汉语说得十分流利，若然不看他装束，真不会相信是回人说的。
  石轩中答道：“这位正是朱玲姑娘。”朱玲被札合这么当面恭维，不由得嫣然一笑，露出编贝也似的玉齿。这一笑风姿动人，美丽之极。
  石轩中继续道：“札合老师说得好一口汉语，可见智慧过人者无所不能。”
  姜同代答道：“他不但话说得好，而且博览群典，填词作诗，已有名家风度呢。这西域维吾儿族中的确是罕见的事。”
  白凤朱玲却有点儿不信，心想那札合乃是白驼派中第一把好手，又是掌门人师弟，地位崇高，姜同自然要替他吹嘘吹嘘。不过一时也不好意思用话点破，因此仅仅浅笑一下，娇声呖呖地道：“札合老师年纪轻轻，竟然早在十年前便雄踞贵派第一高手之席，这一点才真令人既惊且佩。可惜前数年贵派初入中原赴碧鸡山时，我已不在此处。故此错过瞻仰贵派独门武功的机会，大堪嗟惜。”
  札合那双虎目，竟是停留在朱玲面上的时间居多。因此她所有的轻颦浅笑，无不入目。
  这时暗中已知朱玲不信他精通文学一事，不由得极快地瞥视石轩中一眼。只见面如冠玉，神莹外映。倜傥潇洒中，又流露出端重自威的气派。令人一见而生出不敢仰视的心情。
  札合浮起一股说不出的滋味，心想这剑神石轩中，果然是祥龙威凤，世所罕见。和那丽质天生，玉貌花容的朱玲，果真是极为匹配的佳偶，蓦地转念忖道：“石轩中不过是近水楼台罢了，若然他不是比我早点儿与她相逢，我就不信在夺取朱玲芳心的战役中会输给他，即使较量武功，我们鹿死谁手，仍未可知，何况是在情场。这么一想，登时又豪气起来。
  姜同因札会没答朱玲的话，便代答道：“他乃是童稚时便开始练功，二十岁时，西域已没有敌手。这十余年来，功夫自然益发有所增进。不过朱玲姑娘见识过天下高人，我们白驼派的功夫，在姑娘眼中自然无甚出奇。”
  石轩中微觉奇怪，由那姜同外貌看来，应该是个性情怪僻。自傲自大的人，但想不到竟是这么谦虚有礼。只听札合道：“最可惋惜的便是石大侠和鬼母较技的一段，札合未能躬逢其会。不知石大侠是否准备再上碧鸡山？”
  石轩中正不知答还是不答，方在思索。朱玲道：“三上碧鸡山那是必然之事，但时间尚未能够确定。只要确定之后，一定向天下武林朋友宣布，不过可以断言的，便是为期不会太久。”
  札合微微一笑，凝视朱玲道：“承蒙朱姑娘明示，札合也许来得及参观那一场惊天动地的决斗了。”
  白凤朱玲见这札合虽不是汉人，但出言甚有分寸礼貌，谈吐文雅，不由得颇生好感。暗忖那霍长青的血仇，正不知如何报法才好。石轩中也有这个想法，和朱玲彼此对瞥一眼。朱玲向他作个无可奈何的微笑，石轩中极轻微地耸耸肩。
  这种情形都落在札合如电神目中，却以为他们是表示轻视自己之意，不禁勃然而怒。但尽管生气，面上反而露出笑容。只听他徐徐道：“札合五年后重入中原，固然另有要事，但尚有一个心愿。那便是五年前上碧鸣山时，竟没有和鬼母交锋过，这番希望能够与她较量一次。谁知数目前抵此，据报鬼母以及玄阴教一群香主，都已离山他往。”
  白凤朱玲接口道：“他们刚刚赶出关外去了，你真个来迟一步。”
  石轩中白她一眼，心想朱玲虽已背叛师门，和鬼母脱离关系。但在札合这等毫无交情的人面前，似乎不该随便供给消息，以致人家发生误会。札合又会错意，以为石轩中不喜朱玲和自己说话，便又微微一笑。
  峰顶厂径上忽然纵落一人，身手甚为轻灵而有力。石轩中和朱玲扬自扫视，一不觉微讶。
  原来这条人影竟又是个汉人，年约四旬左右，手中提着一根碗口粗，三尺来长的短铁棒。姜同见了这人，便问道：“托师已开关了么？”
  那中年汉子躬身道：“掌门人刚刚已开关。”
  石轩中和朱玲一听，敢情札合和姜同迟迟不带他们上峰顶，系因那托克什么闭关练功。
  只不知练什么功夫，特地跑到这么远地方来。
  姜同为那中年汉子引见石、朱两人。他们一听那人名字竟是徐柏、不由得对觑一眼。
  徐柏久已仰慕石轩中英名，这时上前深深一揖。口说了好些仰慕的话。石轩中不好意思板脸孔，只好敷衍了几句，徐柏便又向朱玲作揖行礼，朱玲却一侧身避开，道：“你跟我套交情。今日也许看在许多其他的人的面子上，我不好对你怎样，但下回碰到，便不同了。”
  徐柏惊道：“朱玲姑娘这话怎说？在下一向没得罪姑娘。”
  “但我认识霍长青，你还记得么？这柄剑是他送给我的呢？”
  徐柏面色一变，忽然仰天冷笑，道：“姑娘既然受他馈赠，自然要为他出头了。”
  朱玲面色一沉，道：“你敢口出不逊，姑娘如今便要教训你。”
  札合忽然道：“徐柏不得无礼，朱姑娘方才已说今晚不会对你怎样，你却反而顶撞她。
  这可不是大丈夫所应为，即速向她赔礼谢过。”
  徐柏不敢违背，只好抱拳道：“在下失礼唐突，请来姑娘原谅。”
  白凤朱玲原是在找碴，以便一会儿要动手的话，也有借口。如今这一来，便发作不得，只好默然不语。札合又道：“石大侠、朱姑娘两位可否移驾峰顶一谈？家师兄一向也仰慕两位英名，渴欲一见。”
  石轩中毫不犹疑，道：“石某等正该拜见。”
  朱玲却有点不服气，暗自想白驼派虽然是领袖回疆的大宗派，那掌门人托克什在西域固然地位崇高，但来到中原，可算不了什么。然而此刻居然摆架子要自己和石轩中上峰相见，竟不相迎。于是淡淡一笑道：“石哥哥你自个儿上峰吧，我不去。”
  札合面色一变，但瞬即恢复常态。姜同神态也变是极为严冷，阴鸷地注视着朱玲，似欲发作而又忍住神气。
  札合缓和地道：“朱姑娘可是为家师兄架子太大么？”
  朱玲嫣然一笑，道：“札合老师快人快语，既然你如此坦率，我也不必隐瞒，正是这个意思。”
  札合朗声大笑，道：“痛快，痛快。像朱姑娘这等巾帼奇人，札合此生还是第一次遇到。实不相瞒，家师兄年逾七十，虽然壮岁时曾练武功，但如今年迈力衰，上落崇岭，实在不便。”
  石轩中、朱玲两人听了，仅有不信之意。须知大凡可以树帜一派的武功，必须内外兼修。白驼派的独门武功他们虽不深悉，但久传阴风掌阴毒无比，这等功夫少不了内功为根基。那么以一派的掌门人，一身武功可想而知，哪能七十余岁便年老气衰得行走不便。不过札合既然这么说了，表面上倒不能不信。
  朱玲道：“对不起，我不知道令师兄竟然比你年长这么多？”
  札合道：“朱姑娘能够原谅家师见无礼处，足感盛情。可是札合还有不惜的要求，希望石大侠不要见怪。”
  石轩中慨然道：“札合老师清说，石某恭听。”
  札合连声不敢，态度甚是谦虚，然后严肃地道：“家师兄十余岁便膺任掌门一职，虽然在此地不算什么，但在西域，数十年来一直被尊崇如天神。”
  朱玲心想札合此言，莫非要我们上峰见他师兄之后，要向他跪拜行礼么？石轩中也作如是想，因此面色也渐渐沉下来。暗忖凭他师兄年近七十余岁这一点，自己向他磕个头，本不算什么大事。如若他师兄不是武林中人，他石轩中可就不便行此大礼。以免被人执作话柄。
  方想之时，札合已朗声继续道：“家师兄在位六十年来，所有能够见到他的人，必须符合本教一个誓规。”
  石、朱两人都惊异地哦了一声，不知这个奇怪的门派，有什么誓规。
  石轩中道：“原来如此，札合老师是否可以赐告贵派有何誓规？”
  札合道：“正要奉告两位。”姜同忽然插嘴道：“石大侠自可轻易办到，就怕大侠不肯。还有来姑娘乃是和石大侠一道来，是不是由石大侠代表，便可算数。这一点倒要事先说明呢！”后面的话，却是向札合说的。
  札合点头道：“你考虑甚是周到，我看石大侠可以代表朱姑娘。只须另外应个景儿，譬喻由我出联题目之类，表示文武全才便是。”
  朱玲已渐渐听出他们话中之意，暗自想道：“只要你们敢闹鬼，姑娘非得也弄些阴损招儿教你们尝尝不可。”
  札合道：“在敝处有个规矩，要见家师兄的人，必须符合敝派一个誓规，便是必须做一件事，表示胆勇。我们维吾儿族一向崇拜勇士，这条誓规，实即敝族风尚。”
  石、朱两人一听，都消除了戒惧之心。
  石轩中笑道：“既如此，我等也不便破例，但不知怎样做才算得胆勇之事？”
  姜同道：“其实以石大侠和朱姑娘的名望身份，根本就不须像常人一般表现胆勇，目下也不过应个景儿而已。”
  札合抖擞精神，道：“石大侠文武全才，世所罕见。如今札合随意出个上联，请石大侠一对如何？”
  朱玲心想这厮倒也狡猾，一口先咬定石轩中是文武全才，跟着便出题目，令人推不掉。
  不过石哥哥确实读了不少书，说到做文章，也许不成。但对联这等小玩意，一定难不倒他。
  方想之时，石轩中又道：“文武全才四字，石某绝不敢当。但札合老师有此雅兴，石某也只好勉力相陪。”他说得一点儿不含糊，只因那札合不是汉人，是以自己不能示弱。
  札合凝思一下，便朗声道：“如今乃是秋天，我出九霄香透金茎露七字为上联。”
  石轩中听他出得俗，便随口应道：“八月源生玉宇秋。”
  姜同道：“对得好，石大侠文思果然敏捷。”
  札合稍一凝思，又道：“石大侠是当世英雄，我出英雄几见称夫子七字为上联。”这个上联含有调侃之意。石轩中叫好，俊眼一转，忽触灵机，便朗声笑道：“札合老师这一句问尽天下英雄。但石某却未能同意，因此我的下联是豪杰如斯乃圣人，札老师以为使得么？”
  朱玲欢然笑道：“英雄几见称夫子，豪杰如斯乃圣人，真是对得好。尤其在意义上反答得妙。”
  札合见石轩中文思真个不弱，不敢轻忽，用力寻思。朱玲忽然道：“我也有个上联。”
  札合哪肯示弱，应声道：“朱姑娘请赐教。”
  朱玲朗声道：“天大故高海深越下。”
  札合微微一怔，心想朱玲这一句分明微有讽嘲之意，登时心绪不宁，他并非因这一句的含意而不安，只是直觉感到朱玲忽然来这么一下，分明是偏帮着石轩中，这一点居然令他心绪不宁起来。
  朱玲确实是嘲他自高自大，因此用了一个譬喻。
  札合定一定神，匆忙中想不起有什么蕴含深意的佳句。只好就着字面着想，道：“天大放高，海深越下。我对香初已纵，月朗犹明。”
  姜同赞道：“贴切工整，兼而有之。”
  札合白他一眼，然后道：“尚有一联，请石大侠指教。”
  石轩中道：“札合老师请说，石某洗耳恭候。”
  札会道：“佳兴忽来，诗能下酒。”
  石轩中朗笑道：“札合老师豪情雅兴，俱集一身……”刚说了这一句，已触动灵机，便继续道：“我对豪情一往，剑可赠人。”
  札合不觉佩服道：“到底是侠客口吻，却又溶化无痕。”
  石轩中俊目一眨，道：“石某也有一联，请札合老师指点。”
  札合振起精神，道：“石大侠清说。”
  石轩中道：“登此山一半，已是壶天。”
  札合暗想这石轩中一代大侠，度量宽宏，出言隐有赞扬之意，但不知是真是假？是以还须傲大一些才好，当下寻思片刻，便朗声对道：“造绝顶千重，尚多福地。”
  石轩中微微一笑，并不计较。札合暗想如