他仅落后不足十步，不假思索跃登院墙这一端一座房舍，从山墙一面跃登，高度足有两
  丈以上。
  他愤怒之下，用上了真才实学。
  那把飞刀非常歹毒，存心要他的命。
  ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
  他知道这座江东门刘家，江东门数座有名气的大院之一，主人六爪蛟刘元魁的宅院，主
  人已经在山八年前合家平白失踪，据说已全家秘密迁走了，下落不明。
  这座刘家大院由江宁县衙暂时接收封闭，等候主人返回处理，六年来却音讯全无，庭院
  早就成了颓败的杂草丛生，即将成为废墟的破败废院。
  六爪蛟刘元魁，是上一届的江东门仁义大爷，失踪之后，才由水龙神程日升取而代之。
  江山代有才人出，一代新人换旧人。
  幸好所有的房舍，仍是完整的，官府每一年半载派人前来略加整理，每年换两次封条，
  按规定届满十年，便以无主物业充公拍卖。
  他站在后院厢房的屋顶，留心细察后院的动静。
  向他行刺的人，很可能潜伏在杂树蔓草中，等候机会突袭或蜇伏撤走。
  后院也称内院，厅房仅供主人的家眷居住，内无三尺之量，是除主人之外，男人的禁地。
  正打算跳下搜索，院厅的门廊传来人声，出现三个穿了天蓝色长衫的中年人，腰间佩了
  剑，背着手有说有笑，在门廊略一停顿，然后泰然自若降阶踱入厅前的空地。
  空地广约六十步见方，或者可称为厅前广场，铺设了水磨方砖。
  短短的野草从砖缝长出，营养不良没有蔓延的空间，无法生长茂盛。
  宅中不可能有人居住，这三个中年人绝不是大宅的人，看穿章打扮气势，应该是颇有地
  位的人。
  “找人把院子整理整理，住下来也舒服些。”那位留了三绺须的中年人，用手指指点点：
  “隔开两厢的明窗拆掉，院子活动的范围增加三分之一以上。把荷池填平，那一角可作练武
  场。”
  “孙兄真准备买下来？”留了鼠须的中年人笑问。
  “确有买下的打算。”留三绺须的孙兄点头：“兄弟在县衙有朋友，多花些银子打通关
  节，便可设法买下来，钱可通神。”
  厢房屋顶上的李季玉，到了檐口往下跳。
  “咦！甚么人？”第三位豹头环眼中年人发现了他，沉声喝问。
  “在下姓李，李季玉，追人来的。”他踏草而至：“有一个青衣人跳墙进入，很可能躲
  在草木丛中，那混蛋在大街行刺，打了在下一飞刀。这座刘家大宅由官府看管，从来就没有
  人居住，诸位是……”
  “呵呵！原来阁下就是京都小霸王，幸会幸会。”孙兄抱拳施礼，一团和气：“咱们从
  常州来，在京都小住半月左右，暂借这座大宅落脚，打算在京多做些小买卖。早些天就知道
  李老弟大闹京都的事迹，小霸王的声威已在江湖有了不轻的份量。咱们兄弟打算在京都创业，
  正需要京都有份量的豪杰提携，有老弟鼎力相助，肯定会在近期内创出可观的局面。老
  弟……”
  “且慢。”他打断孙兄的话：“你在向在下要求相助开创局面？”
  “是呀！在家靠父母，出外靠朋友。天下不论任何地方，任何城市，外地人如果没有本
  地人帮助，想立足也不是易事，哪能开创可观的局面？找本地人协助，当然必须找有头有脸
  的龙蛇……”
  “阁下烧错了香，拜错了菩萨，找错了人摸错了门。”
  他冷笑，不信任这个人：“你们应该拜水龙神程大爷的码头。我是本地人，千辛万苦九
  死一生，才拥有今天小小的局面，日后危难仍多，还没根基稳固，自顾不暇，哪有余力帮外
  地人创局面？”
  “你听我说……”
  “你才要听我说。”他提高嗓音压下对方的话：“要想出人头地创局面，必须站在最强
  最有希望的一方，与失败者弱者并肩站，注定了步失败者的后尘，永远抬不起头，一站出来
  就会倒下去。去找能帮助你们的人吧！在京都，我小霸王算老几？何况我根本不知道，你们
  到底是何方神圣，我要请朋友探你们的底，查一查你们会不会妨碍我的发展。”
  “咱们有诚意交你这位朋友，不要不识相。”孙兄一听他要请人探底，脸色一变，笑容
  消失了，口气不友善：“不是强龙不过江；称雄道霸的发展手段咱们懂。如果你没有利用价
  值，你嗑一百个头，也休想有机会叩拜我这个大神佛呢！派人把你引来，是瞧得起你……”
  “原来向我下毒手行刺的杂种，是你们派的，你是卑鄙无耻的主谋，要和我玩命的凶手，
  去你娘的狗王八！”他气往上冲破口大骂，那一飞刀歹毒致命，怎能算引？难怪他冒火：
  “也许你们真是大神佛，我这条小龙蛇惹不起你们，诸位有备而来，吃定我了。可否亮诸位
  的名号？”
  院角的蔓草丛中，钻出那位用飞刀“引”他的青衣中年人，三角脸勾鼻薄唇，一双鹰目
  冷电森森。
  “如果那一飞刀杀死你，证明你差劲没有利用价值了。”这人的尖锐嗓门相当刺耳，迈
  步走近与孙兄并肩站：“你很不错，也走运，恰好停步，鬼使神差保住了命。窜掠的速度极
  为惊人，居然能紧迫追随追到此地来，的确有利用的价值，咱们找对人了。”
  显然对方虽然自夸说是大神佛，却无意露名号。
  对他那些近乎恶毒的咒骂，也没发生暴怒的现象。
  “不要打利用我的烂主意。”他的神色松弛下来了，语气有示弱意味：“我刚闯出一片
  天，日后危难仍多，自身难保，哪有能力帮助你们大展鸿图？去找别人吧！找真正的强龙做
  靠山，大有可为。少陪。”
  他警觉地后退，里剑的布巾解开一端，露出剑靶，一步步徐徐退走。
  “站住！你不能走。”孙兄沉叱。
  “你们阻止不了我的。”他已退出十步外，取得安全距离：“诸位的轻功也许非常高明，
  有如流光逸电。但我也不弱，逃的技巧敢称数一数二，镇抚司的密探轻功比你们只高不低，
  迄今为止还奈何不了我。”
  “你走得了今天，走得了明天吗？”
  “明天再说吧！谁也不知道有没有明天。人是很脆弱很容易死的，世间的人日生三千，
  夜死八百，你我都可能是这八百死者之一呢！”
  “你那些朋友、亲戚，喜欢的女人，可能比你先死呢！比方说，春华院的芳华姑娘，济
  阳侯府的符家大小姐。汉王府的欧阳小郡主欧阳慧，她的真名是朱慧如，山东兖州鲁王国王
  的女儿。”
  “哦！你神通不小，居然知道她的来历。”他颇感意外，难怪欧阳慧说在汉府作客。
  目下封王山东的鲁王，是第一代皇帝朱元璋的孙子，辈份与汉王世子相等，汉王是欧阳
  慧的堂叔，在汉府受到优待理所当然。
  他口气平静，心中却波澜汹涌，怨毒的怒火猛然爆发燃烧，激发出肉食动物的原始兽性。
  人就是动物之一，一种杂食性的最可怕以肉为主食的动物。
  只有最卑鄙无耻的闯道下三滥，才会伤害无辜。
  他在想，可能是怨鬼的人。
  如果是，这个怨毒在进一步恩将仇报。
  他的亲朋好友，全都置身在凶险死亡线上。
  今后，没有人敢接近他了，这种孤立他的手段极为恶毒有效，他只有孤军奋斗天天生活
  在恶梦中。
  “咱们有人认识她，京都的情势咱们下过一番工夫调查。”孙兄傲然地说：“不是强龙
  不过江，冒失地胡搞不是咱们这种人的作风，有充分的准备，才能按计行事展开活动。”
  “是吗？准备充分，犯错误的机会减少，你们必定拥有可观的实力扮强龙。我小霸王消
  息灵通手面广，交游广阔有混世的本钱，居然不知道诸位的来历与活动情形，诸位必定不是
  甚么人物，所以不会引人注意。你阁下颇有气概，是闯出名号的大神佛吗？贵姓？”
  “等你成了咱们的人，就知道我是何人物了。”孙兄不受激，不肯亮名号：“咱们缺乏
  精明侦查人才，所以要你诚意合作……”
  “你这杂碎是不肯露见得人的名号了，是吗？”他盯着孙兄冷冷一笑：“怕露名号丢人
  现眼。有些狗养的杂种，绰号见不得人。比方说，京城内的几个狗官暴虐阴毒鲜廉耻，号称
  七狗八彪。彪，也是狗的一种，地狱的守门犬。（虎身上的斑纹；小老虎——国际标准汉字
  大辞典）。以狗为绰号，亮出来便让人觉得不是东西。你老兄是以狗啦！娼妇啦！王八等等
  做绰号，所以不敢亮给我小霸王听，以免污了我的耳朵……”
  连珠飞刀破空，三把飞刀幻化为急旋的光环，向他衔尾疾射，愤怒飞射劲道十分可怕。
  他竟然不闪不避，左手双指连点，急旋的飞刀逐一应指堕地，手指居然毫无损伤。
  第三把飞刀刚跌落，人影乍合，两丈空间似乎并不存在，身形一动便贴身了。
  剑光乍现，一闪即没，人影同时乍分，他出现在原地。
  发射飞刀的中年人，人头离颈斜飞三尺，鲜血一冲，无头的尸体仰面便倒。
  “杀无赦。”他的吼声同时传出，震耳欲聋。
  变化太快，连站在那人身侧不远处的孙兄，也来不及伸手抢救，甚至很可能没看清他是
  如何近身的，即使看清也来不及反应。
  “咦……”孙兄三个人骇然惊叫，像是猛然苏醒，三支剑快速地出鞘。
  人影再次接近，似乎速度更快，剑光一动，可怕的破风啸吟令人毛骨悚然。
  想举剑封架，剑已举不起来了，身体已先一刹那受到打击，像某些地方一紧一松，气漏
  光血流泻，身体各器官已不受神意指挥，剑反而失手堕地。
  三个人几乎同时中剑，没抓住出剑自保的机会。
  孙兄是最幸运的一个，右胁挨了一剑，不算是真正的要害，仅入体三四寸而已，丢掉剑
  急退了三步，剧痛光临，踉跄站稳掩住右胁直不起腰来。
  另两人一个心坎中剑，一个咽喉被割断。
  “招出主使人名号，换你的命。”他像个天神，站在孙兄面前以剑支地沉声问。
  “你……你好残……忍……”孙兄语不成声。
  “招！”
  “天啊！怎……怎么可……能？”孙兄抬头厉叫：“你……你一个小……小蛇鼠……”
  “你招不招？”
  “在……下可以死……”
  “哪怕把你千刀万剐，也要把你们的根挖出来。”
  “呃……”孙兄再口一张，齐根咬断的断舌跌出口外，口中鲜血涌流，支持不住了，仰
  面便倒。
  他哼了一声，收剑掉头便走。
  ◇◇◇◇◇◇◇◇◇
  八个男女在专心地检查四具尸体，其中有老少两村姑，每个人的脸色皆凝重惊疑，甚至
  震惊出现惧容。
  四个高手被杀死在一起，兵刃掉落在一旁，对手之强令人心惊，谁也弄不清是如何被杀
  死的。
  孙兄舌头咬断，尸体已呈现冷僵。
  显然是事急自尽的，避免留下活口。
  “没发生猛烈的激斗痕迹。”那位面目阴沉的中年人，终于宣布结果：“来不及出招，
  甚至来不及散开立下门户。对方出招的手法，似乎十分平常，斩首、挥割咽喉，刺中心坎左
  胁。如果正式交手，右体向敌，心坎与左胁被刺中的机会不多。三把绝命飞刀掉落在一起，
  确是可疑。绝命刀客尔老哥的绝命飞刀，确已发射已无疑问，为何掉落在一起，就令人百思
  莫解了。他们到底碰上了甚么人多少人，没有人能告诉我们了。”
  “眼线坚称只有小霸王一个人追赶。”佩了剑的年轻人语气肯定：“眼线地头不熟，把
  人追丢了，发誓没发现其他的人，不知道以后所发生的事故。”
  “没有人敢和小霸王并肩站，所以必定只有小霸王一个人，把你们这里的四位高手中的
  高手，用可怕的武功与技巧，快速地摆平了。”中年村姑冷冷地说，没有同仇敌忾的惊怒神
  情流露：“你们不理会我的忠告，时机没成熟就匆匆发动。本来我答应由我处理的，你们就
  是不想等机会缺乏耐心，认为对付一个京都小蛇鼠，足以易如反掌手到擒来。假使你们认为
  实力比镇抚司的人强，日后很可能招致更惨痛的失败。镇抚司的人，已被小霸王整得叫苦连
  天焦头烂额，不得不和他妥协，幸好没有人被他杀掉。今后谁再逞能，仍然认为小霸王是小
  蛇鼠，下场是相当悲惨的，不要再乱搞了，诸位。”
  “谁也无法证明是小霸王所为?