“我……我那配？”中年人急急分辩，“我只是替他们跑跑腿的人。”
  “走狗的走字，就是跑腿的意思呀！”千幻修罗嘲弄地说：“你们的主人王老爷还好
  吗？”
  “瘫痪在床气息奄奄，那能好？”
  “哦！遭到甚么祸来了？造孽太多受到报应？一定是，报应。”
  “是被一群大盗打断了脊梁。”
  “很好很好。”
  “你是说……”
  “你没撒谎，所以你的耳朵保住了。但是……”
  “但是甚么？”
  “你不能做走狗了。”
  “你……呃……”
  耳门挨了一劈掌，立即昏厥。
  八男女天快后了才清醒，发觉右脚经脉出了毛病，六条五经脉肝、肾、脾、胆、胃、膀
  胱，与身躯断绝往来，右腿成了废物。
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  次日辰牌时分。
  八名衣著华丽的像貌威猛中年人，出现在王家大院。由三男两女在大厅接待，五个人都
  瘸了右腿，用拐杖助步，气色甚差。
  为首的中年人左耳毁右腿残，藉口受伤甚重，不能出来接待。
  八个来客中，有昨天在石城酒肆作客的天地双杀星。
  锦衣卫镇抚司衙门派出缉事侦查的人，通常不穿军服，仅在案发至事主宅院查抄捉拿时
  穿军装。有些消息灵通的事主，在官兵抵达的前片刻，弃家逃之夭夭了。
  因此后来成立更具权势的侦查特务组织东厂，以便衣活动为主，只有在需要外出示威时，
  才穿上东厂的黑衣白靴制服，皇亲国戚见了这些人也心惊胆跳。
  天杀星杨素、地杀星陈宗，早两年曾经正式调任大汉将军，甚获永乐帝信任的御前带刀
  侍卫。去年，又被调回镇抚司衙门。但职等上，仍然是大汉将军。
  大汉将军不是带兵的将军，只是锦衣卫所属单位中的职称。
  这一单位是第三等侍卫，派入宫城保护皇帝的机会不多，主要职责是侦缉奸究，经常外
  调至各地的镇抚司衙门办案，所以这些人是正式的缇骑。
  论等级，比派入宫的一等或二等侍卫低些，但发横财的机会极多，而且逍遥自在，名利
  双收神气得很。大多数一级侍卫，都希望降级外调，跟在皇帝身边，实在无利可图。
  “将爷，小的委实无法猜测，千幻修罗那恶贼，来这里行凶的原因目的。”那位权充主
  人的铜铃眼大汉，苦著一张脸诉苦：“王老爷宅中没留下值价财物，这恶贼应该事先踩探得
  一清二楚的，也应该知道这里无财可劫呀！把咱们八个人打昏再废右脚，天知道他到底有何
  用意？”
  “岂有此理，你们有八个人，都是超等身手的护院，竟然被那恶贼一个人……”
  “将爷明鉴，他一个人大闹晋王府，晋府的护卫和家将上百，结果如何？”铜铃眼大汉
  不满对方的指责，急急分辩；“那恶贼如果不用刀背刀身拍击，咱们八个人肯定没有一个完
  整的。在护院打手的行业中，咱们可夸称是超等的高手，但在那些天下级的妖魔鬼怪高手名
  宿面前，咱们仍然矮了一大截。咱们怕他，明天就……不，午后咱们就动身过江返回凤阳
  去。”
  “你们不能走。”天杀星杨素沉声阻止。
  “将爷……”
  “那恶贼不会平白无故来找你们，而且知道你们与我在石城酒肆会晤的事。哼！很可能
  是冲我们来的。”天杀星郑重地分析：“他不杀你们，用意何在？”
  “这……”
  “他算定我们会来。你们一走，他就不会来了，咱们正好将计就计，布下罗网等他来。”
  天杀星一掌拍在桌上，怒容满面：“这恶贼在京都闹了两三年，神出鬼没心狠手辣，必须集
  中全力搏杀此獠，永除后患咱们才能睡得安枕，机会来了，岂能放过？我这就回去调人手来。
  你们仍可用暗器对付他，多几个人也多一分力。”
  “可是……”
  “不要可是。不需你们打头阵，怕甚么？哼！”
  “好吧好吧！咱们就留下好了。”铜铃眼大汉怎敢拒绝？沮丧地答应了：“咱们的暗器，
  只能射老鼠。”
  天杀星留下四个人，出宅返城调集人手。
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  王家大院距金川门仅里余，大道两侧行道树不妨碍视线，出了私人院道，百余步外便有
  民宅，视线便不能及远了，甚至看不到远处的城门。
  当年，城门外的民宅在燕兵涌到时，并没发生战斗，接应入城的官兵早就开门迎接，因
  此街宅并没焚毁。
  转入大道，便看到百步外的街口，三匹健马迎面小驰而来，骑士的轮廓依稀可辨。
  头上有青绸质有裳檐的华丽遮阳帽，走近了也看不到脸孔；月白色的骑装外，加了一件
  轻柔的同色披风，健马轻快地小驰，披风飘扬十分悦目；看外形，便知道是身分地位甚高的
  权贵人士。
  京都的权贵多如牛毛，市民们见怪不怪，看鞍前有盛物的鞍袋估计，定是出城郊游登山
  的豪门人士。
  天杀星四个人走上了大道，对迎面而来的三骑士毫不介意。他们是便装出城的，并没用
  坐骑代步，艳阳高照，所以沿路右侧泰然赶路。
  健马接近至五十步左右，开始放蹄加快，蹄声引起地杀星的注意，大起反感。
  谁敢在他们镇抚司将爷面前驰马？大概活得不耐烦了。他忘了穿的是便服。
  “下马！”他突然向路中心移，沉叱声震耳欲聋。
  “不可鲁莽。”天杀星一惊，急急出声相阻。
  三匹健马在十余步外止蹄，但骑士并没下马。
  天杀星之所以喝阻，原因是已看清三骑士是女的。
  京都骑马的女人并不多，尽管江南的女人，十之七八是天足，天足骑马不成问题，踏镫
  毫无困难。
  那年头，豪门贵族的夫人小姐，裹小脚的少之又少，朱元璋的妻子一代贤后马皇后，她
  的大脚就有一尺长。
  地杀星怒火略减，准备拔绣春刀砍马的念头消失。
  看骑士们的穿著打扮，绝非等闲，必定是权贵人士，虽则锦衣卫的将爷，不在乎任何权
  贵，当然，有些权贵是惹不起的，比方说：京都四大魔王。
  抬头上望，终於看到第一位骑士的面庞，因为骑士伸纤纤玉手，把遮阳帽的前缘抬高了
  一些。
  那是一张美得出奇的少女面庞，瓜子脸凤目亮晶晶，小樱唇嘴角略向上挑，那是性格刁
  钻活泼的唇型；即使发怒也令人喜爱的唇型。
  据说，生有这种可爱唇型的女人，性格天生外向，永远不会成为淑女，淑女应该话莫高
  声笑莫露齿；穿骑装驰马也绝不会是淑女。
  “我认得你们的刀。”少女美丽的面庞绽起俏皮的笑容，极为动人：“要不是偷来的，
  就是昧著良心扮劫路的强盗。在城门口扮歹徒劫路，未免太胆大妄为了吧？”
  一掀披风，露出小蛮腰上的华丽皮护腰，以及佩剑的剑靶，剑靶没有华丽的饰物，云头
  没挂剑穗，古色斑烂，靶比常剑长寸余。
  不是饰剑，也不是江湖人从法师们的法剑，衍化出来的长剑，而是真正的格斗用狭锋剑，
  沉重、锐利、钢铸、锷小、重心在中的杀人利器。这种剑不能用来舞，臂力不足休想把剑平
  伸片刻，那有精力格斗？
  少女的举动具有强烈的挑战味，表示认识绣春刀，没有甚么不得了，这把剑足以和刀争
  雄长。
  话也说得难听，把四位仁兄直接指为强盗。
  地杀星强压下的怒火，重新冒起来了，火冲得更旺，长满横肉的脸扭曲可怖。
  “你是那一家的小泼妇？可恶。”地杀星伸两个指头相招，气涌如山：“你下来，我正
  打算抢你找地方快活，让你知道甚么叫劫路。”
  豪门大户的子女，十之八九是绣花枕头，大不了学几招花拳绣腿吓唬人，那有胆气和真
  的杀人专家玩命？
  锦衣卫中，除了几个闲职单位之外，其他各单位都是杀人的专家，天地双杀星就是专家
  中的专家。
  这几句回敬的话说得更难听，甚至明白表示出猥亵味。
  “下来就下来。”美丽少女居然不生气，语气有调侃味，右脚一抬，身形像是飞升而起，
  一眨眼便飘落在马头左侧，轻拍马肩，健马向侧退。
  另两位女骑士高坐雕鞍；像无关的旁观者，两匹马并辔站在路中，两人用旁人无法听到
  的语音交谈，对同伴打交道的事视若无睹，同伴的安危，不需她们关心。
  大道有行人往来，路像被起冲突的人堵死了，过往的行人不得不绕出路两侧走。胆子大
  的人，乾胆在路两侧看热闹，片刻便聚集了三二十个人。
  有人旁观，任何一方都不会输气。
  “小泼妇，你……”地杀星像发威的猛虎，伸手戟指怒吼如雷：“你将后悔八辈子，
  你……”
  白影一闪即至，香风入鼻，鹰爪似的纤手到了眼前，食中两指轻点向地杀星的血盆大口。
  “小心……”一旁的天杀星警告的叫声同时传到。
  地杀星吃惊地疾退丈外，这是唯一的选择，本来伸出的大手，竟然来不及格开贴手臂攻
  入的纤手，纤手的速度骇人听闻。
  要不是反应够快，嘴唇必定遭殃，春笋似的指尖，距嘴不足三寸，似乎嘴唇已先一刹感
  受到压力了，被击中肯定会造成伤害。
  这股压力极为诡异，触体便产生震动和麻木感，绝非因速度快而激发的气流，可能是种
  无法知道底蕴的震波，并无体外伤人的实近外劲。
  这是说，如果这种震波的劲道外发，不需手指击实，很可能唇裂齿折，造成相当严重的
  伤害。
  “咦！”地杀星惊讶地拔刀：“你这小泼妇的手好快，而且练了诡异的内功，几乎上了
  你的当，绝不饶你，接刀……”
  刀光似电，声到刀随，眩目的刀光挟风雷而至，力劈华山猛然劈落。
  古剑就在这电光石火似的瞬间出鞘、挥出，铮一声龙吟，错开了劈落的钢刀。
  剑来不及反击，地杀星已随刀斜震出丈外，在路旁的沟边跟缘稳下马步，几乎失足跌落
  两尺深的排水沟，脸上涌现惊容，眼中有难以置信的神情流露。
  只见她信手挥洒封招，把雷霆万钧的一刀轻易地化解了。刀以力胜，竟然被剑震得向外
  急荡。
  “你很不错。”少女没追击，口气托大：“上吧！我给你连续狂攻七刀的机会，刀势尽
  立加反击，回敬你七剑，机会不要错过了，上，”
  口气的确托大，意思是说，以主人自居，所让的先机七刀，主人只守不攻。守只能封架
  闪挪，不能反击，即使对方空门大开，主人也不可乘隙攻击，机会大好，很可能一刀便可你
  死我活立分胜负。
  “我试试看，给你七刀……”一旁的天杀星高叫，火杂杂挥刀冲进，刀发狠招大风起石，
  力劈天门……一口气连攻七刀，绕了两圈，刀势凌厉猛烈，每一刀皆注入真力，真有摧山断
  河的威力，闪烁的刀光已看不清刀的实体，只看到急剧闪烁的孤光。
  少女果然只守不攻，剑也幻化为眩目的虹影，上拂下拨，来一刀接一刀，甚至不用真力
  将刀震飞，封住中宫风雨不入，双脚在原地旋动，任由对方绕四周进攻，她像是成了轴，天
  杀星是轮。
  “铮铮……铮……”金呜声震耳欲聋，不时溅发刺目的火星。
  人影乍分，天杀星倒退出丈外，脚下大乱，再急退两步勉强稳下身形。
  啪一声响，飞腾出路左的刀鞘碰上一株行道树。
  看热闹的人，惊慌地走避。
  一个穿了褴褛青直裰的高瘦老人，像一个荒年流落他乡的老丐，手点一根褐黄色的打狗
  竹杖，可能是一时失措，几乎被刀鞘扫中，脚下失问扭身欲倒，杖尾也因之而上挑，踉跄奔
  出五六步，狼狈地向北面走，不敢再留下看热闹了。
  穿了青长衫像个土财主的李季玉，站在高瘦老人右侧不远处，躲闪刀鞘的人群一乱，便
  看到高瘦老人的狼狈像，虎目中冷电乍现，拨开撞来的一个看热闹的人，抢出两步，随即不
  进反退，呼出一口长气，目送高瘦老人离去，哼了一声。
  “你还不够好。”少女收了剑向天杀星说：“今天我心情好，不计较你的无礼。”
  天杀?