常扬直翻白眼。
  本来一脸忧心忡忡的常莉也忍不住笑了：
  “我们是普通老百姓家庭，没想过要培养商界奇才，而且常扬从小就是个皮大王，逃课打架他最能，学习成绩是提不上档次的，只能上个职业学校混混，而且最不服管教，也就我说他两句他能听一下。”
  “当然，你是我的老姐嘛。”常扬嬉皮笑脸地。
  “别闹了，我说正事呢。”常莉轻轻敲一下弟弟的头，“后来老爷子把这家小公司丢给常扬，勒令他学习打理。我们都不太懂做生意的事，林先生，我希望你能帮助他。年底老爷子就八十大寿，在这之前如果公司上了轨道，常扬又能真正被老爷子接纳，在寿宴上他的身份才会正式被承认，他应得的家族企业股份也才会划在他名下。”
  “所以，我需要帮常扬把公司搞好，而且让他成为老爷子喜欢的那种青年才俊，对吗？”
  “没错，林先生你是个明白人，我也不妨老实对你说，常扬许诺给你的一百万，我们现在确实拿不出来，只有常扬得到家族股份之后，才有能力兑现。”常莉笑着说，“所以，我们的利益其实是一致的。”
  我叹了口气，又拿出一支烟。
  常莉以满怀期盼的眼神看着我，而常扬还在表现他的好胃口。
  “常小姐，要办好一家公司不是那么简单的事。你记得我当初在论坛上写的话吗？我是急需要钱……”我狠狠心，开了口，“要拖大半年的时间，还有可能拿不到……”
  “虽然一百万我们不能立刻给你，但是你在常扬的公司里工作，每个月的薪水照发……不计算在一百万里，”常莉急切地说，“你想，有多少机会可以让你半年里就挣到一百万？实在不行，我……我可以先把我的积蓄拿出来，预付给你十万元定金……”
  “老姐！”常扬突然截断他姐姐的恳求。
  “今天的事一闹，他怕了，”常扬冷笑一下，“他怕自己没那个本事帮忙，到时候竹篮打水一场空！”
  呵呵，这孩子学到东西了啊。
  我嘴角微翘，把烟摁熄，盯着他的眼睛：
  “常总，我不是小毛孩子了，激将法对我没用的。”
  “林先生……”常莉再次开口，声音有点颤抖，“我求你帮我们这个忙……”
  “我这么求你，不是为钱。我自己的生活虽然普普通通，但是也过得去，只要老公和孩子好，我就没什么别的要求了。只是常扬……他是我一手带大的，我没管好他，让他成为品学兼优的人才，也没能力让他出国镀金，但是我不愿意看到他永远在小餐馆打工挣钱、在随随便便一个小公司上班打杂，就这么过一辈子。我真的希望，他能有更好的生活……”
  “HELLO！”
  一个娇媚的声音突然近距离响起，把我们都吓了一跳。
  不知何时，蕉叶餐厅著名的泰国风情表演已经开始了。
  随着富有异国情调的音乐旋律，所有泰籍的服务员和厨师都快乐地扭动起来，载歌载舞，化着浓妆的泰国女郎甚至直接到餐桌上拉人加入舞蹈。
  “帅哥……一起跳……”泰女眨着多情的大眼睛，以不太纯熟的中文单词，在我和常扬面前作邀请状。
  常扬正气鼓鼓地，视而不见，一言不发。
  我摇了摇头，这就是选蕉叶的“好处”，简直没法好好说话。
  泰女可能也察言观色，没敢招惹常扬，盈盈走到我身边，一手挽住我胳膊，就往身上靠：
  “来啦……帅哥……”
  “不好意思，谢谢了，我们还有事情要谈，”我有点尴尬地用手微挡。
  泰女神态自若，居然软软地靠在了我肩膀上：
  “你好帅……我爱你……我们跳舞……”
  一边说，一边还把手伸过来，轻轻抚上我的脸，热情地大吃豆腐。
  我真是哭笑不得。
  眼角看见本来一脸不快的常扬已经转为马上就要爆笑的表情——唉，罢罢罢，老脸不要了。
  在泰女把香吻印过来之前，我站了起来，不着痕迹地闪开这难以消受的艳福，一把揪起常扬，走到跳舞的人群中。
  泰女在我们身边妖娆地扭动身体，不断地把更多客人拉进队伍。常扬运动神经不错，在我身边转来转去，不时鄙视地瞟我一眼，我则有条不紊地踏着节奏随意晃悠，继续思考何去何从。
  “你觉得我不可能成功是吗？”常扬突然贴近我，在我耳边大声说，“不管你会不会帮我，我都一定会实现老姐的心愿。”
  这个孩子眼中闪动着坚定的光芒：
  “我也不是为了钱，我是为了我老姐。她为我辛苦了这么多年，我一定要照顾她，照顾她一辈子！”
  我突然踏错了好几个拍子。
  一曲跳毕，回到餐桌上，我发现常莉面前的饭菜几乎没有动过。
  “常小姐，如果您答应我一个条件，我就尽全力帮你们做成这件事。”我微笑地看着她。
  “什么条件，你说，我一定答应。”常莉咬咬牙，坚决地说。
  “我让服务员把菜热热，您再吃点东西吧。”我语气温和，“饿坏了身体，我们常总可不答应。”
  常莉一时没反应过来，怔怔地看着我。
  “老姐！他答应了！”常扬哈一声笑出来，大力捶了我一拳，“林涛你吓唬老姐，不厚道啊！”
  “哦……”常莉如梦初醒，眼里突然涌出泪水，“谢谢你……林先生，我吃，我这就吃东西。”
  “该说谢谢的是我，能遇见你们是我的福气。其实您刚才说的没错，我现在一没本钱二没关系，没多少机会可以让我一下子挣到一百万的。”我诚恳地说，“您是我的贵人。”
  回到家，妻子还是没有睡在等我。
  喝了点家里留的汤水暖暖胃，我走到女儿房间。小人儿当然是早已爬在周公膝盖上玩了，嘴巴呼噜噜的，我亲了亲她的小胖脸，为她把被子再掖一掖。
  轻手轻脚出了婴儿房，洗漱上床，我才低声对妻子提起今天的事，告诉她我已经在朋友的公司里找到了新工作，而且同时自己还在谈别的项目，家里开支肯定没问题了，而且以后事业上也有机会东山再起。
  呢喃细语中，妻的声音渐渐低下去，安心地在我臂弯里睡着了。
  我睁着眼睛，在黑暗里听着她熟悉的呼吸声。
  半小时前，和常扬分手时，他信心满满的表情仿佛还在我面前晃动。
  一阵深深的疲惫袭击过来。
  今天的事情使我感觉到，自己精神、体力是不比从前了。常家姐弟确实不懂，我们面临的困难有多大，而且，我们的时间十分有限。
  当然，这个机会对我来说，是比找些富婆零七八碎地出租自己要来得清白许多。但是风险也大了许多，一旦失败，可能真的会竹篮打水一场空。
  我搂在妻身上的手紧了紧……我也有承诺过要照顾一辈子的家人。
  实在没办法，就只能一博。
  全看这半年时间了。
  4
  次日，我抖擞精神上班去。
  昨晚我已经想好，首先，要处理了那笔转手代理的帐目。
  退钱当然是不可能的。按目前永嘉的经营状况，一分流动资金都不能损失，但是跟讨债公司纠缠毫无意义，我们一定要和代理这个项目的台林公司面对面解决问题。
  我说服了常扬，约见台林老总伍健面谈。
  没想到；无论我打多少次电话，甚至亲自跑了一趟台林，对方都是一句话：
  我们老总不在。
  总裁办公室里的常扬打着呵欠进进出出，看我忙个不停，终于忍不住召我进去：
  “现在到底是谁欠谁的？我们打到法院也不理亏，你低声下气地怕他们什么？”
  “我不是怕，但事情总要解决，否则讨债公司天天上门，我们还做不做生意？”我耐心地解释，“中国人的商场，人情面子很重要。我们先拿出点诚意来，冤家宜解不宜结，好好地谈一谈，说不定就能化解，何必做绝？”
  就差没说——LILI私下里告诉我，如果原来台林派人洽谈这笔帐时，你态度要是不那么粗暴，人家也不至于下不来台搬出讨债公司。
  常扬鼻子里哼了一声：
  “那你解决去吧。”
  几经周折，终于见到了台林老总。
  根据我的调查，这家名叫台林进出口的私营企业绝不是野路子出身。它背后的投资者是上海颇具名望的实业，和上海市外经贸委关系匪浅，是在中国加入关贸协定后取得进出口权的私营企业之一，而且台林公司目前运营状况良好，资金充足。按理说，真正眼皮子不夹我们那点小钱的应该是他们。
  但是见到伍健的第一眼，我就心里一沉。
  看来，今天的事情绝不能轻易了了。
  我和常扬一踏进会议室，就有种被包围的感觉。台林在谈判桌上排出了极其强势的阵容，除了总裁出面，还有神色严肃、西服革履的市场经理和客户经理，身着得体职业装的美女秘书则盈盈立在旁边。
  就座之后，对方连起码的礼节性微笑都欠奉。
  常扬的脸当场就拉了下来。
  伍健年纪看起来比常扬大不了多少，而态度只有更嚣张。但是，即使以男人的眼光看来，也要承认伍健的外形非常出色，五官漂亮，身材颀长，一件浅淡的粉色衬衣被他穿得无比妥贴。
  相比之下，常扬永远有办法把任何衬衣穿垮。
  虽然他个子也很高，结实而不夸张的肌肉使他完全有条件当个好衣架子，但做工考究的正装和皮鞋在他那略黑的皮肤和硬梆梆的头发映衬下，总是莫名其妙地显得老气。
  冷眼打量他们两个，我叹气——台林偌大一公司，也是一个小毛孩子坐镇？
  世无英雄，使竖子成名。
  果然我的感觉没错，谈判桌上台林两个经理态度强硬，坚持要我们把钱“吐”出来。摆道理，讲行规，好话坏话说尽了，最后对方根本说不出别的利益交换、替代方案等新内容了，只会反复重复自己的立场：要永嘉公司还钱。
  谈判出现僵局，我感觉到对方已经进入一种用本能拒绝我的一切要求的状态——如果谈判的一方进入这种“凡是你要的我都不给”的状态，谈判前景堪忧。
  这边我和他们唇枪舌剑，你来我往，而常扬和伍健则谁也不说话。常扬是因为来之前受过我叮嘱，需要藏拙，所以只能死盯着伍健，而伍健则挂着毫不掩饰的嘲弄神色。
  “我们是签过合同的，上头有你们总裁签名盖章。”我不得已甩出合同，提醒对手——尽管我也知道，合同很多时候都是摆设而已。
  “是吗？”一直没说话的伍健突然开了口，语气轻描淡写，“我不记得有签过。”他转头向秘书小姐，“你去查查我们的存档，看是不是有人伪造文件。现在商业陷阱太多了，签名可以仿冒，印章可以假造，为了赖帐，真是什么东西都敢理直气壮拿出来。”
  美丽的女秘书微笑着说：
  “伍总，他们来之前我就查过了，您记得没错，我们根本没签过这份合同。”
  “如果没有签合同，那你们怎么会接手这笔代理？”堂堂总裁，居然真的祭出“老赖”这一招，我心里有气，略微提高了声音。
  “很简单啊，当初你们公司拿了这烫手山芋甩不掉，哭着喊着求我们帮忙，我们才接过去的……”他眯起眼睛，嘴角笑意渐渐扩大，“而那笔钱，本来是我们借给永嘉公司的，你们已经拖了不少时间了。”
  “你……你这摆明是耍赖加污蔑！”虽然事先我一再提醒常扬不要轻易说话，他到底还是忍不住。
  旁边那女秘书哧一声低笑出来，瞟了急躁的常扬一眼。
  “没错。”不料伍键竟坦然承认，神态自若，“不过，你们能把我怎么办？”
  台林的人都很有默契地露出微笑，尤其伍键，我总觉得他嚣张得有点太过分，仿佛表演。
  常扬气极，不怒反笑。
  “嘿，既然这样，那还有什么可谈的？”他突然把手里的资料文件一丢，站起来大步走出会议室。
  砰的一声，门被常扬狠狠甩上。
  “关于合同真伪，我们是可以请有关部门做鉴定的，在这里你可以推得一干二净，上了法庭就要讲证据。”我越来越觉得这件事不简单，伍健根本就是冲着永嘉来的，甚至有可能，从一开始接手这笔代理，就是别有用心——之前我以为整件事不过是常扬的火爆脾气惹祸，说不定冤枉了他。
  “你们会上法庭吗？你们赔不起这个时间和精力。”伍健笑得张狂。
  “明说了吧，你为什么刁难我们？”我突地打断他的笑声。
  “受人之托。”
  “谁？”他话音刚落，我就冷不丁地追问。
  “是……你没必要知道。”在快速的语言交锋中，伍健反应还是及时的，张了张嘴，马上换了口风。
  “好，如果我们坚持不给钱你们怎么办？”我又转了个方向，试探他们的底线。
  “你应该考虑，讨债公司会怎么办。?