在本地，他是一方的大缙绅，尊称李老太爷，是当地的首富。李厝与邻村的程厝，是漳
  州、延平两府交界处的两大豪绅，李厝以财胜，程厝以功名胜，两村一向相处十分融洽，弟
  子们互结姻亲，往来无间。
  子午断魂的女儿茜姑，小名儿叫小茜，人生得美貌如花，出落得集山川灵秀于一身。遗
  憾的是性情与她的面貌完全相反，不但脾气火爆，而且最大的毛病是喜欢英俊壮实的男人，
  艳名四播，成了狂蜂浪蝶趋之若鹜的荡妇淫娃，十九岁了还没找到如意郎君，香闺中却经常
  有男人进进出出。
  子午断魂本身也是个好色之徒，儿子克裘更是个见美女便发疯的家伙，一家子全不是好
  东西，男盗女娼，克绍箕裘，谁也不管谁的事。
  至于这位白衣姑娘，来头之大，大得有点唬人，江湖绰号叫银凤，洞庭王禹志远的二千
  金，也是以前和中海过不去的金凤姑娘的妹妹，姐妹俩合称金银双凤，她的芳名禹苕。两姐
  妹的芳名很好记，一菡一苕，菡苕就是荷花的古称，相当脱俗。
  姐妹俩性情不同，金凤躁急、冒失、骄傲、自以为是；银凤则柔和、文静、量宏、不拘
  小节。总之，姐妹俩虽各有缺点，但言行倒不像是大强盗的女儿。
  这几天银凤在李府作客，李家是坐地分赃的大盗，自然与洞庭王有交情，因此待银凤如
  上宾。银凤早知小茜是个风流荡妇，所以误认中海是小茜的面首。因此不愿声张，所以说小
  茜错怪了她。
  金银双凤姐妹俩由于个性不同，江湖人怕姐不怕妹。小茜也不例外，她可不怕银凤多
  事，同时，论艺业，银凤比她强得太多，内心却又有点不服，因此使起小性儿，却苦了中
  海。
  银凤见小茜正在火头上，她天性温柔，劝不听只好不管，干脆转身不闻不问。
  小茜更火，所有的火全向中海头上发，“乒乓”两声暴响，中海用来熬药的家伙被她一
  脚踢飞，撞碎在树旁。
  中海心中叫苦，强提精神叫道：“姑娘，你……你太……太过份了，你……”
  “叭叭叭叭！”小茜给了他四记阴阳耳光，怒叫道：“贱贼，你说，你姓甚么？叫甚
  么？来这儿有何毒谋？说！不然……哼！”
  中海得提神丹之助，恢复了些少精力，被击倒在地后，勉强挣扎著站起，吸著气喘息著
  说：“在下误闯……”
  “叭！”小茜又是一掌，将中海重新击倒在地，尖叫道：“说！不许说题外话，问甚么
  答甚么？”
  中海只感到天旋地转，头脑昏沉，眼前发黑，原已青中泛灰的脸，渐渐变为灰黑色，假
  使他不是中毒受伤，小茜定然不会向他下毒手，甚至很可能请他做入幕之宾哩！
  他再次挣扎而起，咬牙切齿地说：“世间最重的刑罚，惟死而已。你明知在下已活不过
  今晚，何必再在死前折磨我，在下总算认清了你们这些人，全是些穷凶极恶……”
  小茜扫出一脚，“噗”一声响，中海砰然倒地，恰好跌在子午断魂的脚下。
  子午断魂桀桀怪笑，一把抓住中海的右手向上提，左拳扬起，便待一拳捣出。
  岂知中海已存心拚命，突然一拳挥出，“噗”一声暴响，击中对方的右颊。
  子午断魂骤不及防，做梦也未料到中海敢于还手，更没料到中海已先服了夺命返魂丹，
  拳头居然奇重，手一松，跌了个仰面朝天，口中出血。
  小茜大怒，一步冲上连挥两劈掌，把中海击倒在地，伸手拖起，再在中海的胸腹连捣五
  记重拳。
  中海前俯后仰，不知人间何世，只看到眼前发黑，无数金星飞舞回旋。
  在黑沉沉中，突然被他看到金星飞舞中，一张冷酷的秀脸突然出现，他恨上心头，不假
  思索，全力一拳挥出。
  “篷！”这一拳妙极了，击中了对方软绵绵的酥胸，耳听“哎”一声尖叫，秀脸消失
  了。接著，腹下连挨三下重击，他感到天昏地暗，身躯飞起，“砰”一声仰面摔倒，一阵痛
  撤心脾的浪潮无情地袭到，他失去了知觉。
  行将昏倒的刹那间，他听到白衣少女尖叫：“李叔叔，不可！”
  这儿是一座山坳下的土石崖，古树丛生，前面是溪流一线，后面是崖顶。不知何时，崖
  顶的古树下，出现了一个浑身一在黑袍内的怪人，这入中等身材，盘坐在树下，头上挽了一
  个道士髻，鬓脚已有些少许灰发出现。长脸，有一个坚挺的下颔，三绺黑髯拂胸，丹凤眼，
  剑眉，直鼻，神色不怒而威。腰上有一把古色斑烂的长剑，绿宝石云头，黑剑穗，靶上镶了
  七颗银光闪闪的宝石。他端坐在上面，向下冷眼旁观。
  上下相距不足五丈，但谁也没留意上面有人。
  小茜被中海一拳击倒，子午断魂也将中海击昏，老家伙怒火如焚，抓起灶中燃著的树
  枝，向中海的脸上伸去，却被银凤一叫，停住了。
  子午断魂毕竟是长辈，不敢违逆银凤，不得不按下怒火，停下手直咬牙。
  小茜狼狈地爬起，她可不理会银凤，一招夺过乃父的树枝，切齿叫：“爹，先把他弄醒
  □C”子午断魂抱了一兜溪水，泼在中海的脸上，接著是捏人中，拍脸颊，中海终于悠然醒
  来。
  他已失去抵抗力，虎目彪圆，他看到小茜刻毒狞恶的脸在眼前出现，也看到毕剥发响，
  火光熊熊的枯枝。
  小茜咬牙切齿，厉叫道：“你这罪该万死的贼囚，看你横到甚么时候。”
  “嗤……”炭火按在中海的胸肌上，发出一阵刺鼻的焦臭。
  中海浑身抽搐，却无法挣扎，因为小肮已被子午断魂踏住了。
  “在……下永……永志不……不忘，刻……刻骨铭……心……”他咬牙切齿地叫。
  小茜冷哼一声，枯枝再向他的脸部伸出。
  银凤尖叫一声，奔到叫：“住手！你们怎能……”
  “少管我的事。”小茜尖叫，声落，枯枝下捺。
  蓦地，“刷”一声轻响，微风凛然，中海的右耳旁，一技三角小黑旗突然插在地上，小
  黑旗中，银色的北斗七星图案赫然入目，黑色的丝质流苏轻轻的颤动。
  小茜睹状大吃一惊，火枝一歪，从中海的脸上急急移开，一发之差，中海几乎遗憾终
  身。
  子午断魂更骇，扭头一看，不由倒抽了一口凉气，抱拳躬身行礼。
  不等他发话，黑衣人用洪锺也似的嗓音叱道：“你们给我滚！看你这狗东西就不是个好
  玩意，贼坯子、下贱货，快滚！，”子午断魂倒退五步，带著两个脸色大变的女娃儿扭头便
  跑，急得如丧家之犬，漏网之鱼。
  中侮胸前皮落肉焦，鲜血和黄水齐流，他居然哼也没哼一声，挣扎著坐起。
  黑袍人像一头大鸟，飞落在他身旁，伸手拔起七星旗纳入怀中。中海没看到七星旗，他
  只听到有人叱骂。
  朦胧中，他依稀看到眼前有人影出现，一咬牙，全力一拳飞出。
  手腕一震，大拳头被人抓住了，耳听洪锺似的声音说：“你先躺下，我替你上药。”
  他清醒了，喘息著问：“你……你是谁？”
  “四海之内皆兄弟，何必问来路？我替你上药，子午断魂李贼的毒钉不足为害，麻烦的
  倒是外伤，你得躺上十来天了。”说话中，三颗丹丸已陆续送入他的口中。
  接著，他感到胸口一凉，片刻间，彻骨奇痛令他突然昏厥。
  醒来时，红日已经西斜，他本能地坐起，第一眼便看到溪旁生了一堆火，一个黑袍人正
  坐在石上，专心地烤著两只野鸡。
  黑袍人听到他坐起的声音，扭头笑道：“你能在两个时辰内醒来，证明我错了，你比实
  际所看到的外形更强壮。等会儿，野鸡快熟了。”
  中海依稀记得昏厥前的光景，知道自己是被这位黑袍人所救，不由感上心头，苦笑道：
  “大叔，小可今生今世，不敢或忘大叔临危援手的救命大德，容图后报。”
  他的外衣不见了，全变成布条啦！肩背和胸部全缠的结结实实，显然黑袍人已替他里了
  伤。
  他挣扎著跪下，顾不了浑身的酸痛，向黑袍人磕了四个头。
  黑袍人将他扶起，笑道：“不必谢我，其实这只能说是你我有缘，鬼使神差地，让我恰
  好经过此地，无意中救了你。”
  中海半倚在树□上，说：“请教大叔高姓，肯将大名见告么？”
  黑袍人将一只烤山鸡递给他，自己一面撕肉往口里塞，一面说：“我姓叶，你不必知道
  得太多。其实，我也不是个善男信女，只是我看不惯用残忍的手段折磨人，如果对方该死，
  一剑刺入心窝不就完了？说说看，你是怎么回事？”
  中海听得毛骨悚然，注视黑袍人仔细打量，一面将昨晚的事一一详说了。他感到黑袍人
  眼神凌厉得简直无人可及，浑身散发著聂人的气氛，举止沉稳凝实，虽在谈笑间，也可令人
  感到一阵无形的压力加身，充溢著慑人的无形威力，而且透著神秘感。
  黑袍人静静地听完，笑道：“只怪你心肠大软，致有此报。如果是我，我便先擒住那床
  上的小丫头作为人质，再往里搜，岂不无往而不利？小兄弟，紧要关头动了慈念，那是致死
  之由，咎由自取。你到程厝做甚么？程厝与李厝交情深厚，李家那狗东西是个坐地分赃的大
  盗，你找程厝他岂能轻轻将你放过？他们两村在地方上狼狈为奸，气息相通，你所吃的苦头
  不是偶然的，要怪也只能怪你自己。”
  中海不禁默然，久久方说：“我明白了，难怪他们明知我钉毒将发，早晚必死，依然找
  来逼问内情。”
  “你到程厝做甚么？”
  “有关一桩籍官威嫁祸的灭门惨案，我必须前往探出内情，找出其中的真凶。”
  “哦！原来如此。你记住，一切的事放在心里，不必逢人便说，假使昨晚你不说出找程
  厝的人，怎会有今天的横祸？逢人且说三分话，未可全抛一片心，必须牢记。我该走了，今
  晚要赶到漳州府，还远著哩！”
  “耽误了大叔的要事，小可心中难安。”
  “你能走么，我送你到雁石养伤，那李小辈不敢再找你，你可以安心将养。”
  “小可撑得住，会保全自己的。”
  黑袍人净了手，笑道：“你是个难得的硬汉，贵姓？”
  中海毫不犹疑地说：“小可姓龙，名中海，湖广人，世代行医为业。”
  黑袍人举步便走，一面说：“小老弟，请记住，匹夫之勇，不足为法，能屈能伸，方是
  大丈夫。这是我临别的赠言，务请珍重。中海俯身相送，叫道：“小可当铭记大叔金言，永
  志不忘，大叔珍重。”
  黑袍人脚下如行云流水，飘然而去。
  中海不敢逗留，挣扎著遁入山林中隐身，渴饮山泉，饥餐野果，能行走时则猎些小飞禽
  走兽充饥，一躲五天，方逐渐复原。
  他自己知道医理，黑袍人替他上的药又是神药，再加上他体质健壮如狮，未及五天便创
  伤全消，元气已复，只在胸前留下碗大一块疤痕而已。
  在他的心中，黑袍人的身影已经镂刻在心板上了，他在心中发誓，要找机会报答黑袍人
  再生大恩的。
  至六天，他回到藏包里的山林，换了一身青直裰，匕首藏在袖底，向程厝走去。
  这时的他已经完全换了一个人，那晚他身穿夜行衣，唯一看到他的真面目的人是那位白
  衣女郎，白天三人将他搜到时，他已是脸色灰黑，颊肉扭曲，一身灰土，他深信除了白衣女
  郎之外，没有人会认出他的本来面目。
  他发了狠，要在找到程巡检之后，再报那天的仇，不宰了那三个狗男女难消心头之恨。
  他只怕首先便遇上了白衣女郎，破坏了他的大计。
  他却不知，银凤已在事发的当天离开了李家，闯她的江湖去了。她与乃姐不同，只带了
  一个侍女在身边，两人遨游天下，自得其乐。
  到程厝不须经过李厝，小径绕村前而过。经过村前，他用江湖人踩盘的眼光，仔细留意
  村中的景况，泰然绕村西行。不错，没看到白衣少女，也未引起李厝的人注意，便大踏步绕
  过前面山嘴，程厝突然出现在眼前。
  那是一座只有四五十户人家的山村，建在山坡下的平原上。村北是河谷，河两岸是稻
  田，近山一带，全是旱田，看光景倒是相当富裕。中心的住宅，比其他的矮三合院平房神气
  多多，大多是飞檐高挑，建有雕花墙和画廊院门的宏丽宅院。
  这条小径并非仅供村人行走的村道，西北可通延平府永安县的湖口寨巡检司，到延平府
  比走?