第 19 节
作者:雨来不躲      更新:2021-02-19 09:58      字数:5051
  雨水,冲得成了山川沟渠,奇形怪状。到处都是残破的蛛网,正应了“蛛网尘封”四个字,
  看去满目凄凉。中堂的神案已塌了一半,天地君亲师的神位已难看出了。
  “天哪!”他举手狂叫,声如中箭哀猿,泪水泉涌而出。他感到一阵昏眩感无情地向他
  袭到,“砰”一声仆伏在门限后,神智渐昏。
  蓦地,一双有力的手掺起了他,耳畔有人大叫:“醒一醒,醒醒,你是谁?”
  他神智渐清,挣扎著站稳,一字一吐地说:“我,龙中海,我回来了。”
  “老天爷,你……你真是中海弟?”扶他的人惊叫。
  他拭干眼泪,扭头定神看去,扶他的人是个短小精悍的壮年人。他依稀记得这人的脸部
  轮廓,那是他的邻居彭小虎,一个小时侯老喜欢和他拼拳头的死对头。
  在泪影朦胧中,他看到小虎精悍的身躯在战抖,暴眼中似乎焕散看恐怖的光芒,满脸的
  横肉在抽搐,一步步向后退。
  他心中突然涌起了一种奇异的感觉,似在朦胧的黑暗中,看到了一道强烈的跃目电光。
  “是不是这畜生做的好事?”他心中在愤怒地呼叫。
  从小,两人就是死对头,为了争强斗胜,不打到筋疲力尽不会罢手,直至他到了十五岁
  的那一年两人都懂事了,才稍稍恢复了淡淡的友谊。彭小虎那时已经双亲逝世,必须亲自下
  田种庄稼,没有闲工夫游手好闲,打架的机会少了。在表面上,两人见面虽点头打招呼,但
  从小便结下的怨恨很难消除心中不无芥蒂。小虎比他大八岁,每次打架却输多胜少,因此总
  是使用各种诡计来算计他,暗袭、动刀、纠众打埋伏等等,无所不用其极。
  他强抑心中的愤怒,向心虚悚惧的小虎沉声问:“小虎,我爹妈在何时逝世的?”
  小虎在丈外站住了,用近乎虚脱窒息的声音说:“在……在七年前的,…。的夏至
  夜。”
  中海将平安家书直伸至小虎的眼前,厉声问:“四年前这封平安家书,是谁发寄的?”
  小虎不按书,惶恐地后退,结结巴巴地说:“不……不知道。”
  俊亮恰在这时抢到,伸手接过书信,一口气看完,困惑地叫:“咦!这确是龙老伯的笔
  迹,难道说,龙老伯仍在人间,中海哥,定下神,此中大有文章,我们得好好参详。”
  中海心中似乎一宽,他想到父亲或许受到了胁迫,因此假死隐身,不是不可能的事。他
  将书信藏好,虎目一转,看到小虎颤抖著的背影,正吃力地挤出人丛,他一咬牙,大声说:
  “我龙中海不是废物,我发誓,我必须将当年杀死张隆的凶手找出来,将杀我父母的凶手找
  出来,决不甘休,死而后已的。”
  他是说给小虎听的,显然,他已盲目地将小虎列入嫌疑犯了。
  俊亮扶住他摇摇欲倒的身子,一面向看热闹的人叫:“诸位叔伯,能帮忙中海哥整顿整
  顿屋子可以么?”
  中海挣扎著抓起包里,向里走,一面大声说:“不!我要自己清理屋子,我要在废墟中
  发掘出蛛丝马迹来,不要任何人进入我的星子。”
  他说得极为坚决,因此一来,谁也不敢进来替他收拾了,恐怕将是非惹上身来。
  他整整花了一天一夜的功夫,几乎将整座房子翻过身来,也找不到他父母留下的片纸只
  字。不消说,凭本能他便猜出事发后屋子已被清理过了,因为已没有任何值钱的东西遗留下
  来。
  好心的邻居替他送来了吃食,俊亮更热心地替他张罗油盐柴米,并找来修缮房子的工
  匠,留下两名家仆供他差遣。
  两天来他水米不沾,哀伤令他麻木。
  渐渐地,他开始泠静下来了,他开始思索,开始将哀伤埋在心底,开始冷静地整理紊乱
  的思路。
  听说龙家的少爷刑满回来了,以往受到龙家恩惠的人陆续前来慰问,他压下哀伤,从前
  来慰问的父老口中探问消息。
  其一:他知道事发后屋中已经官府派人前来清理过了,如果不是满屋子的血和碎肉将人
  吓住,被认为是凶宅,可能已卖给别人居住了。
  其二:他知道后院的种药圃中,曾发现有虎毛和遗留下来的虎爪印,在这一带,发现猛
  虎出没乃是家常便饭。事发后,后门未关,屋中所留的血迹中,也留有虎爪的遗痕,因此官
  府判定是夜间不谨慎门户,被虎所伤双双毙命,膏了虎吻。
  其三:那晚他父母三更初还替村中的病患治病,事前毫无逃世隐身的迹象,不可能是怕
  惹是非而逃掉。
  最令他百思莫解的是,既然他父母已经逃走,那么,他从边塞寄回的信件,不可能到达
  乃父手中了。当时,他身上没有钱,而从边塞寄书信返家,需银子廿两。八年来他只寄了两
  封书信。
  第一封信还是他在苦役时,鬼使神差有廿余名鞑子突入内地劫掠,拾好窜掠到他修边墙
  的工作地押囚犯的几个官兵逃走了,鞑子竟屠杀囚犯;他一怒之下,夺长刀一口气砍杀十四
  名鞑子,因此,他得了十两赏银。当然,这杀了十四名鞑子的功劳没有他的份,仅助那些将
  爷们升官发财,他只得了亳无用处的十两银子。用这十两银子,他投寄了第一封家书,所欠
  的十两酒资,在书信后书明由他父亲给付的。目前他所保有的平安家书,就是那次他父亲的
  唯一回信。
  他所寄的第二封信,酒资是卫所的一位百户替他付的,因为他曾经治好那位百户的伤寒
  死症。那时,邮传司除了负责军情塘报的传递外,最大的私人收入是替私人邮递□书。
  肃州卫至兰州,是酒资二两。兰州至西安,也是二两。算至湖广道州,是十六两,另四
  两是从州驿派脚夫送上门的酒资。他没有钱,通音讯不易,一封书信往来,拖上一年半载并
  非奇事。
  经过一再冷静的思索,他决定了著手的计划。
  下午,他请来村中几位父老深谈,郝家兄弟俩自然也来了。郝家是地方上的缙绅,郝老
  太爷也是本地区的里长,里长的任期本来是一年,但郝老太爷一年年连任下去,似乎已无人
  可以更代。做里长有个最大的好处,便是事无巨细,他都必须了然,他是地方上的仲裁官,
  没有人敢不听他的话。
  郝家的大少爷俊明巳经是近三十岁的人,也生得一表人才,高个儿,笑容常挂,大有父
  风,似乎比乃父还要精明些,跑知州衙门也勤快得很。
  这次会谈没有任何收获,没有人见过城里来的信差,更没有人承认代龙老太爷回信给中
  海。龙老太爷为人慷慨随和,在本地根本不曾结有仇家,众口一词认为,如果不是被虎所
  伤,根本就没有人会谋害龙老太爷。再说,龙老太爷的拳脚能耐,也不是随便三五个人能够
  对付得了的。
  然而问题也出在这儿,老人家可力搏虎豹,怎会被虎所伤?但没有人可以提出完满的答
  覆。
  会谈找不出结论,经一夜思索,中海决定了自己进行的步骤。
  第三天,他怀了赦状上路,奔向青口巡检司投文归籍。
  大晴天,是四月里难得的好天气,出了华山村,突听身后有人叫:“中海弟,等一
  等。”
  他扭头一看,原来是郝俊亮,正急步赶来。村内,隐隐可见武馆中的帅父们在向他指指
  点点。
  “亮弟,有事么?”他友善地问。
  “你到那儿去?”俊亮问。
  “到巡检司投文归籍。”
  “哦!应该。这些年来,官府的人不易对付,你得小心些,别惹他们生气。这样吧,你
  先走,我随后就来。”
  “那……打扰亮弟太多,小兄委实于心难安。”
  “甚么话?自己兄弟,千万别见外。你先走一步,我还有点事,事完马上赶来。”
  中海一再道谢,说:“这几天多蒙热情照顾,累亮弟里里外外忙。大德不言谢,小兄永
  远记住亮弟的隆情高谊就是。”
  两人行礼别过,临行,中海又道:“请亮弟秉明伯父,小兄换过归籍文书,再面叩伯父
  请安。”
  青口镇约有百十户人家,背山面水,聊算一座市镇。巡检司的小衙门在镇南,是一座相
  当宽敞的建筑,巡检老爷是个九品起码官,住在这儿不算委屈。
  大门外两廊下,左悬钟右挂鼓,那是召集巡丁的信号。门内设有照壁,照壁后方是厅
  堂,门廊下分站著两名警卫,看上去相当神气。
  中海到了阶下站住,向上拱手行礼。
  “干甚么的?”一名警卫大声问,声势汹汹。
  中海掏出文书,说:“小民龙中海,八年前流役肃州……”
  “哦!你就是龙中海?”警卫抢著答,接著哈哈狂笑,又道:“算日子你也该来了,跟
  我来。”
  中海一怔,心说:“甚么,他们像是早知我要来哩!”
  因此一来,他提高了警觉。八年前,他清晰地记得初到这儿的光景,那位巡检和副巡检
  两位大人不问三七二十一,见面便给了他一顿子荆条,上起铐链痛打,那滋味真不好受,而
  且一口咬定他是凶手,要他招口供,至今想起来仍然感到毛骨悚然,更气愤填膺。
  “会不会仍是那位狗官程巡检在这儿作威作福?”他想。
  踏入公堂,警卫向一名倚在边案上打瞌睡的丁役叫:“龙中海前来投文,快禀报。”
  丁役一蹦而起,盯了中海一眼,奔入内堂去了。
  说是公堂,未免有点夸大,这只是小地方的小厅而已。左右两廊是两排厢房,那是兵勇
  们的住所前面天井的左方,是安有铁栅门的囚房,是临时羁押疑犯的所在。公堂正中,安放
  了一座长案,上面有文房四宝朱签等物,中设一张大环椅,左面的边案,是副巡检的座位,
  右首则是承办文牍人员的公座,如此而已。
  须臾,接二连三出来了几个丁勇,聊算升堂站班,接著,出来了一个不穿官服穿短靠的
  巡检大人中海见那人瞪了他一眼,然后大剌剌地在大环椅上落坐,不由心中一宽,也十分失
  望,这人不是八年前的程巡板!
  这位巡检生得豹头环眼,腰粗肩圆,像头大牯牛,脸色黑中带红,虬须如剌□一般,根
  根见肉,看去确像个武官的材料。
  见官必须磕头。长案不太高,人坐在上面可将人看清,巡检大人怪眼一翻,中海只好跪
  倒,朗声道:“小民龙中海,八年前流役肃州卫。奉赦归籍,于限前来投文。”
  “呈上来。”巡检大人用牛吼似的嗓子叫。
  中海从容起立,将文书呈上。
  巡检大人站起接过文书,略一翻阅,向右首长案上一丢,说:“替他办。”说完,从案
  旁绕出,绕著中海转,背著手,大环眼将中海从头至脚狠狠地打量了一番。
  中海莫明其妙,眼睛也跟著巡检大人转,毫无所惧。
  巡检大人阴阳怪气地回到龙中海身前,双手又腰,大环眼圆彪彪,用打雷似的声音说:
  “本官姓郭,到任已经五年了。”
  “郭大人,小民知道了。”中海答。
  “你,我也知道你。”
  “大人知道甚么?”
  “你一个杀人犯,刁顽恶劣之徒。你回来了,我得先警告你,少在本官的汛地惹事生
  非。”
  中海忍下一口怨气,说:“小民如果真是刁顽恶劣之徒,也不会……”
  “你给我闭嘴!”郭巡检怪叫,接著,大指头几乎点在中海的鼻尖上,叫:“我再警告
  你,少惹本官生气,不然,你这辈子没有多少日子可混了。”
  “大人……”
  “哼!你回来已经三天,故意挨到限满才来投文,一到家,你就嚷著找凶手,是想找本
  官的麻烦么?”
  中海忍无可忍,抗声道:“八年前小民含冤受罪,父母随即下落不明,小民岂能甘心?
  找真凶…”
  话未完,巡检大人飞起一拳,“噗”一声击中他的左颊,把他打得连退五六步,几乎跌
  出厅门,正昏头转向中,耳听巡检大人的剌耳吼声大震:“好家伙,你敢顶撞本官,定然决
  心找本官的麻烦,要在本官的辖地生事,你好大的胆子……”
  声未落人已到,正待出第二拳,俊亮到了,叫道:“郭大人,手下留情。”
  冰巡检的脸色变得好快,堆下笑容说:“咦!郝老弟,甚么风把你吹来了?先到我那儿
  坐坐,我在教训这贼徒呢。”
  俊亮呵呵一笑,说:“郭大人,中海是我从小相好的朋友,你好意思折磨他么?”
  冰巡检一怔,说:“真的?你何不早说。我看哪!这种人你最好少沾惹为妙,江山易
  改,本性难移,他会连累你的。”
  “美不美,乡