卫天麟冷冷一笑，星目电射，神色异常忿怒，正待说什么。
  突然，一声苍老的凄厉惨叫，惊得三人脱口疾呼：“不好……”
  呼声中，亮影一闪，烛光轻摇，室内已没有了天麟的影子。
  丽蓉伸手一拉发愣的杜冰，急说：“我们快去……”
  去字出口，两人已掠至室外，疾向前院驰去。
  天黑不久，月亮未升，两人借着各排房内灯光射不到的暗影，几个飘身，已至前院。
  这时，已有不少住店客人，纷纷由房内跑了出来，团团围在院中。
  丽蓉、杜冰疾步匆匆，四目惶急地在人群中寻视一周，但并未看到天麟的影子。
  两位姑娘万分焦急，推开人群，挤进一看，顿时凤目射电，娇躯颤抖，银牙咬得紧紧的。
  只见送信的灰衣老人，后脑已被掌力击碎，苍白皓首，血浆淋漓，已横卧在地上血泊中。
  灰衣老人侧身而卧，虎目圆睁，表情愤怒，看来令人惨不忍睹。
  这时，院中已围满了近百客人，七嘴八舌，议论纷纷。
  丽蓉、杜冰在众目炯炯之下，不便有所表示，加之天麟不知去向，不敢伫停，正待转身
  离去。
  突然，店后暴起一声厉喝：“恶人偿命来……”
  丽蓉、杜冰芳心同时猛地一震，这正是天麟的声音。
  院中近百客人，顿时停止议论，纷纷疾转目光，望着喝声传来的方向，全院静得鸦雀无
  声，落针可闻。
  就在这时，店后又一连响起两声悠长惨叫，凄厉尖锐，入耳惊心。
  院中近百客人，俱都面色一变，身不由主地打了一个冷战，有的疾步走回房去，有的纷
  纷奔向后店。
  丽蓉、杜冰细看这些奔向后店的人，多是武林人物，于是，夹在众人之中，也向后店奔
  去。
  经过数排房屋，绕过两座独院，是一条直通后店马厩的通道。
  蓦地，跑在前面的人，突然停止脚步，同时发出一阵不安的骚动。
  丽蓉、杜冰举目看去，见前面血泊中，横卧着两具尸体。
  人群中，突然走出四个神色惶急的劲装大汉，急步走至两具尸体前，蹲下身去，用手一
  翻。
  丽蓉、杜冰四目精光一闪，娇躯不禁一颤。
  倒在血泊中的两具尸体，竟是酒楼上看到的落魄书生和破衣老道。杜冰叹道：“没想到
  击毙灰衣老人的竟会是这两个伪善小人！”
  林丽蓉也轻声一叹，低声说：“这两人的心肠，也够得上狠毒了。”
  四个劲装大汉，缓缓立起身来，八道冷冷的目光，一扫全场，最后，一齐怨毒地瞪着杜
  冰、丽蓉。
  丽蓉、杜冰，觉得这四个大汉有些面熟，似乎在什么地方见过，继而一想，正是酒楼门
  前，望着天麟窃窃私议的几人。
  这时，已有十数武林人物，向店后马厩走去。
  丽蓉、杜冰绕过两具尸体，和目光炯炯的四个劲装大汉，也向后店走去，神色焦急，不
  知天麟是否已经回去。
  四个劲装大汉相互一递眼色，紧紧跟在两位姑娘之后。
  丽蓉、杜冰来至通道尽头，同时举目，见后院马棚极大，棚上挂着十数盏马灯，一列长
  马槽上，栓着十数匹健马。
  骅骝、黄骠和青聪单独远远地被拴在马槽的尽头。
  三马见前店突然涌来不少人，俱都昂首竖耳，目射精光。
  骅骝、黄骠和青聪似乎已看到夹在人群中的丽蓉和杜冰，三马立即发出一声高昂长嘶，
  声震耳鼓，直上夜空。
  进入后院的人，俱都心头一震，同时转首，望着三马，无不露出贪婪的目光。
  槽上十数健马，只惊得竖耳停食，低嘶连声，目光一齐惊惧地望着骅骝。
  丽蓉知道天麟不在后店，如果来此，骅骝看到必发嘶声，因此，对杜冰，说：“我们回
  去吧。”
  说罢转身，见四个劲装大汉正横阻在身后。
  林丽蓉芳心不禁勃然大怒，凤目一瞪，冷电暴射。
  四个大汉一见，同时打了一个冷战。
  就在这时，一声苍劲怒喝：“你四人还不滚开！”
  丽蓉、杜冰循声望去，见两丈以外，人群中卓然立着一个须发灰白，身穿麻布长衫的老
  人，正虎目圆睁，怒视着四个阻路大汉。
  四个大汉一见老人，俱都面带肃容，急步走开。
  丽蓉、杜冰携手并肩，向着通道中走去，通道中的两具尸体，已被人悄悄地移走了。
  麻布老人神色凝重，目光炯炯，两眼一直盯着丽蓉背后晶莹碧绿的剑柄，其余人众，也
  俱都注视着两位姑娘的背影。
  丽蓉、杜冰穿过几排房屋，走回独院，见上房烛光轻摇，寂静异常，知天麟还没回来。
  两人走进上房，坐立不安，心绪不宁。
  杜冰焦急地问：“蓉姊姊，你看麟哥哥会出意外吗？”
  林丽蓉略一沉思说：“我想不会，说不定又去追赶另一个人！”
  杜冰琼鼻一哼，怒声说：“想不到这些自诩正派人物，竟对一个白发苍苍，前来送信的
  老人，居然能狠下心肠，暗下毒手。”
  林丽蓉黛眉一蹙，说：“各派历史悠久，门徒众多，其中难免有不肖之徒，即是身为一
  派掌门宗师，心地阴险机诈，行事有欠光明的人，仍不在少数。”
  杜冰突然急声说：“麟哥哥一定是找常大东去了。”
  林丽蓉摇摇头说：“他不会去，因为常大东这时不一定就在分舵。”
  杜冰不但关心天麟的安危，也关心风云手常大东，今夜三更是否抱病前去求凤坡赴约。
  于是，心中不安地问：“姊姊，你认为陕西分舵主常大东，今夜会去吗？”
  林丽蓉毫不犹疑地说：“一定会去，根据送信老人的口气，风云手是一个宁折不屈的硬
  汉。”
  两人一阵沉默，在心情极度不安下，等着天麟回来。
  但她们失望了，直到二更，仍没看到天麟的影子。
  杜冰有些慌了，于是万分焦急地说：“蓉姊姊，麟哥哥恐怕已去了求凤坡吧？”
  林丽蓉表面沉静，实际上芳心早已忧急如焚，于是点点头说：“恐怕是去了。”
  杜冰急声说：“那我们也赶快去吧！”
  于是，两人各自紧了紧宝剑衣着，扬腕震熄了桌上烛光，掩上房门，掠身纵至院中，腾
  空飞上屋面。
  仰面一看，天空漆黑，夜风疾劲，乌云滚滚，竟是一个暴风雨将临的阴天。
  看看店中，只有一两栋房屋窗上，仍亮着灯光。
  丽蓉、杜冰同时翠袖一拂，身形宛如两缕轻烟，直向正南飞去。
  这时，街上冷冷清清，但小巷间，尚有几个卖夜食的小贩走动。
  电掣飞行中的林丽蓉突然对身侧的杜冰机警地说：“身后已有人跟着我们！”
  杜冰听得芳心一震，回头一看，数栋房脊之后，果有数条人影鹿行鹤伏，急闪快避，向
  着两人追来。
  只见追来的数条人影，在如此漆黑的夜色下，目光炯炯，宛如无数闪烁的寒星，看来几
  人俱是内功极为深厚的武林高手。
  这时，追来的数条人影，似乎已发觉杜冰已在回头看他们，俱都极快地伏在一座屋脊之
  后。
  杜冰立即对丽蓉焦急地问：“姊姊，怎么办？”
  林丽蓉谈淡地说：“不要管他们！”
  说着一顿，又问：“冰妹，你脚下是否还可以快些？”
  杜冰点点头说：“还可以再加二成。”
  说罢，两人身形骤然加快。
  这时，距南关城墙，已不足半里了，城上静悄悄的，并无官兵把守，仅关上箭楼上，挂
  着十数盏斗大红灯。
  林丽蓉低声问：“他们追来了没有？”
  杜冰回头一看，芳心大惊，急说：“追来了。”
  林丽蓉又问：“几人？”
  杜冰在心里一数，又说：“现在只有四人了，其余几人似乎轻功较差，自知追不上，都
  停止了。”
  林丽蓉没有再问，继续向前疾驰。
  杜冰见丽蓉没有回应，立即焦急地问：“姊姊，快想个办法摆脱他们才好。”
  说话之间，两人已由民房上，飞身登上城墙。
  佛坪城墙，宽约三丈，箭垛高约八尺，箭楼雄伟巍峨地矗立在夜空里，十数盏斗大红灯，
  随着疾劲夜风，摇晃不停。
  杜冰飞上城头，转首一看，只见身后四人身形速度，骤然加快，竟明日张胆地紧紧追来。
  再一回头，见丽蓉竟沿着城墙，直向高耸的箭搂奔去。
  杜冰大吃一惊，忍不住焦急地低声说：“姊姊，箭楼去不得，里面有官兵驻守。”
  林丽蓉依然向着箭楼疾驰，不答低问：“他们追来了吗？”
  杜冰回头一看，心头猛地一跳，急说：“是的，已经很近了。”
  杜冰说话之间，两人距离箭楼已不足十丈了。
  突然，林丽蓉双袖—抖，身形倏然停止。
  杜冰未虑有此，待等发觉，身形已超前两丈。
  于是，急刹冲势，立顿身形，转身一看，追来的四人，距离更近了。
  只见林丽蓉卓然而立，厉声娇叱：“鼠辈找死，竟敢跟踪姑娘！”
  话声甫落，皓腕疾扬，同时发出两声极轻微的弹指声音。
  就在轻微弹指声响的同时。
  扑通两响，闷哼两声，追来四人，立有两人栽倒城上。
  蓦地，杜冰身后锣声大响，更梆连声，一阵高声呐喊，箭楼内蜂涌般蹿出二十几个官兵，
  各持长矛，飞奔而来。
  林丽蓉见一切顺利，即对杜冰轻喝一声，说：“快走！”
  说着，飞身纵上箭垛，身形一闪，顿时不见。
  杜冰一定神，紧跟纵上箭垛，低头一看，丽蓉已立在城下河边，正焦急地向她连连招手。
  杜冰回头再看，只见追来的其他两人，神情焦急，动作慌张，抱起栽倒城头的两人，扛
  在肩上，向着城内，鼠窜驰去。
  这时，二十几个官兵，手持长矛，直向杜冰扑来。
  杜冰觉得很有趣，忍不住扑哧笑出声来，继而，身形一闪，直向城下泻去。
  双脚刚刚落地，丽蓉立即轻喝一声，说：“快过河！”
  河字方落，两人身形腾空而起，双袖一拂，三丈多宽的护城河，轻而易举地飞身渡过。
  城上突然光明大放，灯笼火把，骤然增加，人头攒动，喊声震天。
  丽蓉、杜冰知城下歇班官兵已赶上城来，两位姑娘看也不看，身形动处，早在数丈以外，
  几个起落已消失在黑暗中。
  两人奔上官道，尽展轻功，直向正南驰去。
  田野一片黑暗，远近景物难辨，夜风较城内犹疾，如墨天空，宛如压在头顶上，令人心
  胸烦闷难忍。
  杜冰想起方才城头一幕，忍不住轻轻一笑，说：“蓉姊姊，你摆脱他们的方法，真是妙
  极了。”
  林丽蓉黯然说：“这些人确是外表和善，内心险诈之徒，他们早在店外暗中潜伏，准备
  追至城外，再向我们两人下手。”
  说着一顿，又说：“我想天麟事先出城，必是早已想到他们会有此着。”
  杜冰立即不解地问：“麟哥哥为什么要这样做？难道还怕他们跟踪？”
  林丽蓉略一沉思，说：“我只是这样想，是否这样，我就不知了。”
  杜冰忽然想起被击倒的两人，于是问：“姊姊，方才被你弹指击倒的两人，还有救吗？”
  林丽蓉微微一笑，说：“睡半个时辰就醒了，我这样做的目的，旨在杀杀他们的傲气，
  再不要目中无人，嚣张自负。”
  两人谈话之间，已看到一片黑压压的密林，横卧在官道前面，左右宽广，一望无垠。
  杜冰一指官道左右一带密林，说：“姊姊，送信老人说这一带都是求凤坡。”
  林丽蓉点点头说：“我们先到坡神庙去看看。”
  说着，两人纵下官道，向着左前方密林驰去。
  求凤坡是一片连绵起伏的丘陵地带，地域极广，凸处，多是密林，凹处，多生绿草。
  丽蓉、杜冰两人进入密林，地势渐高，夜色愈显黑暗，林内几乎伸手不见五指，穿出密
  林，即是一片方圆约里许的绿草洼地。
  两人一阵狂驰，瞬间已越过数个高地，刚至一座密林边沿。
  蓦地，一阵快速的衣袂破风声，由地面密林中飘来。
  丽蓉、杜冰心头同时一震，立即停止前进身形。
  因为，两人俱都听出，来人不止一个，且个个内功造诣极高，显然俱都不是庸手。
  两人隐身树后，循声望去，只见由北面密林中，势如飘风般，一连飞出十道人影，横