毫不犹豫地将屠刀挥向自己的同胞。
  一场一场的暴乱被强行压下，从那时候开始，阿尔曼帝国又开始颁布一系列的法律，其中有些根本让人哭笑不得——比如平民不可携带超过十五公分的刀具、刺器上街行走，比如不能私自拥有武器，甚至连一些猎人赖以为生的弓箭、轻弩也成为了收缴的对象，一场轰轰烈烈的，打着为了帝国安定团结口号的收缴行动下来，本来就没有反抗能力的平民变得更是只能受人奴役了。
  所有生活在水深火热中的平民都在等待着奇迹，他们只能希望发生奇迹——在高度集权的统治下，手无寸铁的人民根本就没有暴动的资本了……
  除了外来的商队，高木桩下还聚集了不少本地生活的平民，他们全部像被赶畜生一样地赶到了木桩下，被强令参观悬挂着的尸体——这种事情不是第一次发生了，本地的郡守是一个彻头彻尾的哈巴狗，他心里只有怎么朝上爬的概念，完全不把民众的死活当一回事。
  今天又发生了什么？新年在寒风中站了将近一个小时的数千平民终于等到了自己的执政官——一个胖的让人惊讶他为什么能走得动路，满脸肥油，一身华丽的紫貂绒大衣的男人终于出现在了城门边的高木桩之下。几个士兵对他行了个礼之后，很自觉地靠在了一边。
  胖子首先是吃力地喘了几口气，这就对了，现在他连走路都非常费劲，在把气喘匀了之后，开始对着被强行驱赶到城门口的平民喊叫。
  “看到了吗？这就是嘴硬的下场，这些商人是该死的间谍，他们掠走了埃鲁登原野进贡给皇帝陛下的精灵公主！”执政官像一个女人一样地，毫无风度地尖叫着：“我知道，她根本跑不远，这里的地形复杂，短时间内她根本跑不出阿尔瓦的范围。我今天叫你们来，就是告诉你们，如果看到了有任何精灵出没的迹象，必须来通知我，不得以任何理由任何方式包庇他们——否则，你们看到榜样了吗？”
  执政官冲着自己手下的士兵一使眼色，士兵点了点头，面无表情地走上前去，抽出雪亮的佩刀来狠狠一下砍在了高木桩上，鲁高因车队的车夫尸体忽然失去拉力，轰然砸落到了地上发出一声闷响，雪白的地上立刻留满了浓酬的血液，还有一些黄白之物，也稀稀拉拉地洒了一地。
  “啊！”几名农家少女尖叫了起来，她们被这血腥残酷的场面给吓呆了。
  胖子嘿嘿一笑，似乎对这场做秀非常满意，他挥了挥手，两名士兵又将砍断的绳子接起来拉了上去，连带着正在流淌血液的尸体，已经摔成了一团烂泥的下半身，车夫的尸体又被吊了上去。
  这就是贵族执政官们对付平民的办法。恐吓，赤裸裸的恐吓，每当有什么压抑不住的危险前兆的时候，当地的执政官总是对这一套津津乐道。尸体好像是他们唯一会使用的做秀工具一般——当然，这也是最具有震撼力的做秀工具。
  “看到了吗？这就是下场。”执政官眯着眼睛看着高空上挂着的尸体，转过头来对自己的子民露出了一个让自己看起来尽量和蔼的微笑：“所以，我希望我的子民们，你们有任何的情况都要第一时间来通知我。以免我们之间发生任何误会……为我提供有用消息的人，我会重重地奖赏他们的！”
  一阵寒风吹过，胖子全身颤抖了一下，那一身肥油没有起到任何御寒的作用。他的讲话完了，好像是再也无法忍受外面寒冷的天气一般，快速地钻进了城门中，随后吱嘎一声，实木的大门合上了，留下了城门外一片不知所措的平民。
  他们是没有资格进城的，在这个小城里居住的都是稍微有钱一点，能够满足本区执政官贪婪欲望的人，虽然他们的生活也不见得很好，但是比在城外住的人不知道好了多少——起码在冬天的时候，这个靠近森林的地方不会有野兽出来骚扰他们。
  既然做秀已经完了，士兵也没有必要再守在木桩面前了。他们快速地在城门上贴上了几张画像之后，从侧门钻进了城中。
  一直到了这个时候，平民们才敢低声地咒骂起来，有诅咒这个胖子不得好死的，生儿子没屁眼的，总之各种各样的诅咒五花八门。胖子好像最近闲得发慌，要不然就是他的主人催的太紧——这已经是第三天了，每一天都要出来做这么一场戏给大家看，也不管有没有效果。
  谁会理他呢？就算是发现了有精灵的踪迹，谁会告诉他呢？他能够在这里作威作福，可如果完不成他主人交代的任务，说不定死的比我们还惨呢。
  大家低声地咒骂了一阵，也渐渐地散了，风雪已经开始大了，从北方吹来的寒风夹带着冰雪，让人有点无法忍受。
  “这个王八蛋，早晚会遭报应的！”一个中年男人拍了拍自己旁边女人的肩膀：“走把，我们得回家去了，孩子们还等着我们做吃的呢。别让这个混蛋搅了我们一年的心情。
  埃鲁登原野之路　第一百零七章　边陲小村
  这是一户最普通最平凡的农家小院，由于负担不起在城市里生活过高的赋税，这一家三口已经搬出了阿尔瓦城市地区，来到了靠近海岸走廊的一个狭长地带生活。这里的土地大多都是盐碱地无法种植粮食，可是靠着海岸，好歹能一年到头来做几次捕捞的作业，生活过得虽然不算是太好，但是也不算无法生活。
  这就是阿尔曼帝国的怪现象之一了，虽然这是一个大陆上最强大的帝国，有最精锐的部队跟最庞大的财富做后盾，但是它的人民却陷入了一个怪圈——越是努力到头来越是什么都捞不到。无法反抗阿尔曼帝国暴政的人只有搬出国家，去到其他帝国鞭长莫及的地方生活。起码不用负担那么高的赋税之后，一年下来还能有一点盈余，不至于新年的时候被人抄家，搜刮去最后一点财产。
  小蓝诺斯的父母就是这么一对平民，今天这片地区生活的平民都被阿尔瓦的执政官豺狼虎克叫去集合，也不知道是什么事情，小蓝诺斯被父母嘱咐自己一个人乖乖待在家里不能随便走动。这一带地区山上有不少雪狼雪豹，在村子里成年人的时候还好，没有成年人的时候这些畜生就经常下山来伤人。
  可即便是这样，平民们也不愿意搬回阿尔瓦，过高的赋税让他们宁愿冒着被野兽伤害的危险，也不愿意去承担那种根本让人无法生活的税务。
  蓝诺斯今年刚刚十三岁，是这个小村子里年纪最大的男孩。在大人们都离开村子的时候，小孩子们总是愿意聚集到他家里来玩——蓝诺斯的父亲是一个捕鱼的好手，每一次出海都能捞到不少新鲜的海货回来，蓝诺斯的妈妈将这些海货腌制好准备开春以后的生活，多余的、体型比较小的小鱼小虾都给这些孩子们做了零食。这大概也是孩子们喜欢这里的原因之一。
  一群十三四岁的小孩子围在火炉旁边取暖，他们手里拿着各种各样的肉干跟海货，吃不起那些贵族孩子的零食，这些东西也挺让他们开心的。大人们都走了，孩子们一人取一些自己家的炭火凑在一起取暖，这不仅节约，而且还能和自己的朋友聚在一起。平民家的小孩子大部分很小就已经知道怎么节省生活，在这方面，他们并不比一个大人差到哪去。
  “蓝诺斯哥哥，东西煮好了没有呀！”一个黄头发的小女孩冲厨房喊着。
  “那个胖子虎克不知道又把大人们叫去做什么，他每个月好像不叫一次就睡不安宁。”孩子们围着火炉开始抱怨，眼看着已经到了中午，正该吃饭的时候，可是一个大人也没有回来。虽然手里还有零食可以吃，但这东西怎么也不能拿来充饥。
  “他有一天睡觉的时候会被自己的肚子给压死的。”一个大眼睛的小姑娘咯咯直笑：“真的，我从来没有见过这么胖的人，你们说说，他到底是怎么长成这样的？”
  “喝人血，吃人肉，不然怎么能长到这么胖。”蓝诺斯从厨房转了出来，将一大盘的煮鱼肉放在了火炉旁边，将炉子上的水壶取下来，放上了铜盆，在里面加上了水。“不管他们吃什么，大人还没有回来，我们先吃我们的，新年可不能饿肚子。”
  孩子们欢呼着一拥而上，十多双大眼睛盯着那铜盆里的水，等它沸腾起来的时候，就可以将东西扔进去煮来吃了。蓝诺斯又发给没人一个小碟子，里面装有黑酱跟盐，这是千百年来渔家人最方便也是最鲜美的吃法。将各种海鲜扔进水里白煮，然后蘸上点佐料，绝对的天然美味。
  铜盆的传热性很快，加上冬天干燥的马粪燃料一烧，火苗子立刻窜起来几寸高，没过多少时间盆子里的水已经开始咕嘟咕嘟冒泡了。蓝诺斯盯着盆子里的水看，孩子们都在盯着他看，等到蓝诺斯最后终于一点头的时候，孩子们一声欢呼，稀里哗啦地把火炉旁边的东西全都倒进了盆子里。
  这些都是天然的未经过什么精细加工的海味，或者比不上那些贵族家里吃海味的时候那么讲究那么排场，但是它的味道依然鲜美。在还东西还没有煮熟的时候，孩子们已经开始迫不及待地从里面舀着鲜美的汤水来喝了——这让蓝诺斯又是哭笑不得，眼看着东西还没煮好汤已经没有了，他只有一次次地朝里面加水。
  在这大冬天里，有什么能比美美地喝上一碗海鲜热汤的滋味来的更好呢？蓝诺斯给铜盆里最后添上了一次水之后，自己也舀上了一碗，美美地喝了下去。
  “要是冬天不冷就好了。”做在蓝诺斯旁边的小姑娘眨巴着大眼睛看着外面的雪花在飘落：“那么我们冬天也可以下海里游泳，也不用怕山上下来的野兽了。”
  小村落前面是一片辽阔的内陆海，那是从海岸走廊的缝隙中流进来的。在小村落的背后则是高高的山脉——堪底斯山脉一直延伸到这里才停止下来。
  “冬天怎么可能不冷？妹妹你好笨啊！”一个棕色眼睛的小胖子笑嘻嘻地冲着小姑娘笑：“冬天要是不冷，就不下雪了。如果不下雪，那么我们的土地里一点粮食也种不出来。我父亲跟我说了，这片土地平时是不能耕种的，只有等大雪覆盖上去化了以后的几个月才能种东西。
  “你怎么知道！”小姑娘被人取笑气鼓鼓地鼓起了腮帮子，煞是可爱：“谁说冬天就一定会冷，世界上肯定有冬天不冷的地方！”
  “没有，冬天肯定会下雪，会下雪就会冷！”小胖子依然乐呵呵地在逗着她：“这个世界上根本就没有冬天不会冷的地方！”
  “有！我说有就有，一定会有的！”小姑娘急了，已经不准备讲道理摆事实了。
  “没有，我说没有就没有。”小胖子丝毫不急，依然是乐呵呵地在逗着小姑娘玩，几个小男孩嘻嘻哈哈地笑成了一堆。“冬天怎么可能不冷呢，你真是个笨蛋……哈哈哈哈……”
  小姑娘被笑得急了，眼泪汪汪地看着蓝诺斯。蓝诺斯正在享受他的海鲜汤，看着这里唯一一个小妹妹被男孩们欺负的眼泪汪汪地，无可奈何地摇了摇头，放下了手里的土碗咳嗽了一声，刚刚还嘻嘻哈哈地小男孩们立刻收住了嘴。蓝诺斯这个大哥哥在他们之中还是有很高威信的。
  “你们别笑他了，艾丽斯其实说得也没错……这个世界上的确有冬天不冷的地方。”蓝诺斯认真地说道。“我以前听说过，在大陆西部有一片漂亮的大原野，上面生活着一群生性善良的精灵，在那一片大原野上因为有一座很高很高的山挡住了从北方吹来的寒风，所以那里四季如春，就连冬天也不冷。”
  小姑娘艾丽斯得意地看着小胖子，关键时刻总是蓝诺斯哥哥出来帮自己解围——虽然说……她的确不知道这个事情是不是真的，反正蓝诺斯哥哥是绝对正确的。
  “那会不会下雪？”小胖子抱着最后一丝希望问道。
  “不会，冷也不会冷，怎么会下雪呢？”蓝诺斯摇了摇头，端起了小碗继续享受自己的海鲜汤来。剩下的就是艾丽斯跟小胖子两个人互相大眼瞪小眼。
  “每一次都是蓝诺斯帮你，我不相信！”小胖子这一次终于会反击了：“他这就是偏心专门帮着你，每一次都是每一次都是！啊，我要受不了了！”
  艾丽斯不说话，笑嘻嘻地看着小胖子翻倒在地下，跟其他的男孩们闹成一团。她转过头去看着正在喝汤的蓝诺斯，忽然漂亮的小脸蛋一红——小胖子说得没错呀，每一次自己出丑都是蓝诺斯哥哥来帮自己解围，这是为什么呢？为什么自己一看到他，就止不住地脸红心跳呢？
  蓝诺斯呆呆地看着窗外的雪花，好