追随建景帝平定蕃邦，开创盛世安泰的左右两位丞相，先后都告老还乡了，不是他们不想再为朝庭出力尽忠，是实在干不动了，虽然舍不得肱骨之臣的退隐，可那花白的双鬓角，让建景帝妥协了，赐了宅邸与御用之物，送走了老臣。
  元老将军在年初时辞世了，临终前写了三道折子送进了宫，分明送给了皇帝皇后和王爷，因为建景帝口不能言，由庆吉捧着看完，之后老泪横飞，直吓得庆吉跪请保重龙体，承泰看过后把自己关到屋子里几个时辰，初音并没有马上看，上面有些什么她似是知道，实在是不想面对忠臣垂老之时的金玉良言。
  周兼升任为了右丞相，继续他桎梏平衡的使命，以年近不惑之龄进入到了朝庭的最核心。周兼果真不负众望，大刀阔斧地改革了科举制度，设立了官吏考核体制，帮助承泰清理了建景帝晚年以来积存下的各类弊端，用实力抨击了那些质疑，稳稳地站在了朝堂之上。
  杨及接过了中书令一职，拜张景臣的那一谏所赐，杨家也得到了申冤的机会，建景帝在各方的压力下没有说什么，半遮半掩地认同了承泰恢复杨太傅爵位的诏书，赐下“精忠”二字为谥号，并在原郡家乡大修杨家祖祠，承泰亲自提字为“精忠祠”。
  虽然朝中还是有人提起杨及以带罪之身入朝为官，实属欺君，争来辩去之后听说是皇后保的杨及，一个个都缄了声。
  几年间跳着升了六级，都快成了东兆的传奇了，可杨及还是一如既往地过日子，上朝下朝，偶尔到宣安殿里听候旨意，然后就是休朝的日子到天承山的宅子里小住一日。形单影只的，看着都让人心酸。
  其间有很多保媒搭桥的官员，都看准了杨及这位朝庭新贵，想或多或少地搭上条关系，可杨及却是无心于此，总是冷颜地不等来人开口就直接拒绝，到后来干脆就闭门谢客，弄得很多人都在猜测杨家这位仅剩的血脉会不会患有什么隐疾。
  蒋氏在庵堂里受了戒成了真正意义上的佛门弟子，虽缺少一份诚心的发愿，倒也能做到潜心理佛，偶尔初音烦了倦了，总爱到庵堂里走一走，也许皇宫之中少有蒋氏这样的不假言辞，所以面对起来让初音感觉到了份真实，两人绝口不提以往，总是斗几句闲嘴，喝几口涩茶，然后就是对着发呆，等走出庵堂时，初音总能做到神清气爽。
  保圣夫人身边的崔尚宫年迈，辞去了执印尚宫的职位，由碧桃顶替了，碧桃似是早就准备好了一样，并未面露什么惶恐的神色，在主子下令之时，平平静静接受了任命，之后就是雷厉风行的将后宫整顿一番，将那些赖在宫中养老的太监嬷嬷们打发出了皇宫，为显皇后仁德，每人也得了不少的银子，虽不见得比在宫中优渥，在宫外倒也能自在，所以几乎没有什么怨言，都揣着家当搬出了他们待了半生的皇宫。
  宫中一下少了三四百人，就在有些人正不怀好意地等着看宫内大乱，皇后要如何收场时，碧桃并没有住手，而是一点一点将所有宫侍职责都落实了，并言明如果做不到各伺其职，不会有下一次机会，直接会被赶去出，有了前车之鉴，所有宫侍们都尝过了这位最高尚宫的狠厉，没有人有这个胆子去试她话中的真假，再说碧桃的身后还有皇后娘娘呢，所以都在战战兢兢尽自己的本份，谁都不敢再造次了。
  最后，还有一个人不得不提，曦贵妃……
  那次皇帝病重后不久，竟然身怀有孕，之后诞下一子……
  这就是几年来发生的大部分事情，初音在脑子里过了一便，权当是打发时间了，看着天边那团红彤的火烧云，刚在心里说时辰不早了，就听得樱桃来报：
  “娘娘……不好了……”
  第62章
  宣安正殿前，曦贵妃娇眉轻颦地盯着那一袭水蓝裙角，颇为诧异，“你……怎么来了？”心说这位贵姬乌氏向来低调做人，一年过头都不见得能出回殿门，今儿这是怎么了？竟还让自己给赶上了……
  蓝姬缓过了错愕连忙施以大礼，“妾身来给皇后娘娘请安。”
  冷桐斜着头扫过那略显慌乱的人，然后轻移莲步绕到跟随的采女身前，纤长润白的手指在采女捧着的托盘上缓缓滑动，指甲刮在大红的丝缎上，发出几声令人头皮发麻的响动，冷桐深弯着唇角问：“是什么？”
  “回……回娘娘的话……这……”采女刚想回答，被冷桐的精眸一扫，立时吓得禁了声儿。
  “拿稳了，别坏了献给皇后娘娘的礼物，不然你拿什么都赔不起。”瞄了一眼已经在打颤的采女，冷桐就抽开置在托盘上锦盒的视线，转向蓝姬，笑得眼睛微眯，“是吧，乌氏？”
  蓝姬头皮一麻，不敢怠慢，忙回道：“前些时日寄家书说起来娘娘爱这潜香，托了汗王皇兄找找看，正巧赶上纳岁贡，就一起送进了京……”
  冷桐若有所思地打开锦盒，将硬如坚石的乌青小块捏在指间，拿到眼前细瞧，潜香吗？珍贵到世人只听过其名，少有人见过真容……而皇后的寝宫中能时时燃着这传说一样的香料……
  嘴角横扯，把本就单薄的唇线抿得几乎再看不到了红润，可冷桐的脸上却是堆垒着笑意，“难为你如此费心了……”说着若无其事地将锦盒关合，手抚向滚了兔毛的袖口，“我来见娘娘有事商量，你且先到偏殿饮茶吧……”
  早就听说曦贵妃是从宣安殿里出来的，只是因为没有上过心，所以不太清楚，今天一见果真是不同寻常，又碍于身份上的差异，蓝姬只有听话的份了，深福一礼后，带着随侍转向了偏殿方向。
  身后的脚步悉索，殿角金铃叮咚做响，团云朵朵遮了暖阳，凄风阵阵寒凉透骨，冷桐暗暗叹了口气，这样的天气还真是不怎么美好！
  多少年没再踏入这座宫宇了？似乎是好久，久到她自己都记不太清了……
  微凉的手紧着襟口，想躲开这冷风的肆虐……却在眼波流转间对上了一双眸子，一双像春日里无云的天空，澄明清澈的纯净，无波无漪的谧宁，那么深遂那么沉寂的瞳仁，可冷桐分明看到了那隐匿在流晴之下的暗涌，正对着她幽幽诉说着不满与失望……
  “娘娘请您进殿……”
  采女见这位贵主儿在愣神儿，已经加着小心放柔了声线，不想还是惊得冷桐哆嗦了一下，很快她就敛了慌乱略一颔首，跟在了引路采女的身后往大殿走去，侧目再看，殿柱边已经什么都没有了，再不见刚刚那抹空洞的身影。
  看错了吗？不……那么真实，控诉中透着指责，不可能！！！
  不死心地偷眼瞧着那柱子，几乎转了一圈，还是什么都没有，冷桐暗咬牙关，告诉自己那只是错觉，现在不是管这些的时候，还有更重要的事情要做，这么想着，倒也能略安了些。
  宣安大殿还是一如既往的冷清，这种冷清并不是说少有人走动的惨淡，而是稍显空旷，除了正中的座塌外，就只有阶下的一张雕龙八仙桌了，好在柱边垭口都有绛色帷幔做装饰，多少给这冬日添了些许的温暖。
  “请您小坐一会，娘娘稍后就到。”采女微一福礼，权作告退。
  有侍从上过茶，又轻手轻脚地退了出去，只留下冷桐一个人，本就空荡的殿中就更显得冷了。
  冷桐站在原地没有动，盯着那高居阶上的鸾凤座塌出神，不管岁月变迁，还是改朝换代，宣安殿上的这把椅子所代表的权贵，是一成不变的，还是这般高高在上，遥不可及……
  短短二十步的距离，就是天与地的差别……
  “娘娘……”绣鞋狠劲儿地与青砖面磕了两下，樱桃拉着长声儿唤住了正起身去前殿的主子。
  初音真拿自己这个女官没法子了，眼瞅都快二十岁了，还是没个稳当的样子，若是指望她能号令宫侍，做得像碧桃一样出色，还不如天天盼着别出什么事儿来得实际，最终还是败给了她这类似于撒娇的模样，明明知道从她嘴里吐出来的“不好了”，绝对与自己认知里的坏消息有着天壤之别，可初音还是长出一口气，“怎么了？不就是贵妃来请安了嘛，至于你这都变了声儿么？”
  樱桃嘟着嘴，踩着碎步挪到主子跟前，边理顺小绶上的珠串，边抱怨着，“娘娘，奴婢就知道，您刚刚一准没听到奴婢说了些什么……”
  初音一扬眉峰，示意她继续。
  “昨儿四皇子失足掉进了荷花塘……”
  初音嫌恶地一扯嘴角，“这我已经知道了。”
  “贵妃连夜将内侍总管与最高尚官传到鸳鸯殿，著令三日内彻查此事，否则会问他们二人的罪，今天一早碧桃姐姐就去了慎刑司，这还没到三天呢，贵妃就来了，肯定是来者不善……”
  初音眸光一凛，“这些为什么没人报给我？”
  “碧桃姐姐怕您担心，不让奴婢们说。”樱桃垂着头，喃喃地回道。
  看来还真是无事不登三宝殿了，不过无妨……初音拍掉了樱桃停滞在自己腰间的手，“漫不说曦贵妃是个知书达礼的大家闺绣，就是她真来咱这一哭二闹三上吊，咱也得去迎着不是？总不能一直避而不见吧……会遭人笑话的。”
  樱桃一时也不知道该怎么办了，这个时候要是碧桃姐姐在就好了，可偏偏她不在……
  用力一捏她那胖胖的脸颊，肉皮一紧，露出一颗莹白的虎牙，初音也跟着放柔了面上的表情，“行了，你就算愁得一夕变成个老婆婆，不也一点法子没有吗？还不如去听听贵妃的来意是什么呢，我也好心里有个数……”说完不等她再磨叽什么，率先就往前殿走去。
  一路上，樱桃跟在后面嘟嘟囔囔着，明知劝不住主子，却还是想再挣扎一下，看会不会有奇迹出现。
  还没等樱桃的念想成真，她就发现希望破灭了，因为看到了那位亭亭而立的贵妃娘娘。
  没理身后的哀声叹气，初音提着裙摆走上台阶，坐到了矮塌之上，心安理得地受过了冷桐的大礼，这才淡淡地赐了座。
  谁成想冷桐并没有坐到八仙桌旁，而是上前几步，跪到了阶下，一张略显苍白的脸上有泪划过，她哆嗦着唇说道：“请皇后娘娘为妾身为四皇子做主……”
  初音就感觉太阳穴突突直跳，心说这是什么情况？一点铺垫都不设，直接就上这么生猛的话题吗？懒于再维持什么贤慧仁德的形象了，她自己都一个头两个大，还不知道谁能慰藉得了呢……凭什么就得安抚别人？
  于是初音没理冷桐跟那梨花带雨哭得悲切，而是就那么看着她，定定的。
  没人接话茬，把冷桐晒得干巴巴，一时也不知道要如何继续了，只是泪眼婆娑地瞅着林皇后。
  这一幕看得樱桃可是给舒服坏了，心里不停地咒骂：看我家主子怎么修理你这个惑乱宫庭的坏女人……早就把刚刚还担心主子会中了奸人计策的事给忘到了天边儿。
  “娘娘，四皇子遭此变故，实属人为，还请您作主……”说着又嘤嘤地哭了起来。
  坐在三尺的殿阶之上，冷桐又低着头，看不到神情，只是那一耸一耸的肩膀，让初音想到了另一个人……曾经有人用计害她的孩子三年而无法入玉牒，还真是应了佛家那句“因果循环”，冷桐自己也遭了同样的境遇，唯一不同的是三皇子在皇帝的默许下被人无视，而四皇子是皇帝无力赐名了，只能尴尬地在宫中存在着。
  这么一想，初音似乎是知道了冷桐此行的目的……
  多年前有个女人，以所差无几的姿态也这么求过……
  前次没管，这次她也不准备管。
  扫了樱桃一眼，这丫头立马机灵地俸上了捧了多时的热茶，还甜甜地呲了下虎牙，不过换来的却是主子BS的眼角，樱桃自讨了没趣，灰溜溜地又蹭回到了她该站的地方，继续当壁花。
  刚一掀茶碗的盖子，立时有股浓浓的清香扑了出来，初音一怔，樱桃又抓准了时机开口，“这是产自南川的红茶，林太医说冬天喝可以消疲暖胃，所以沏来让您试试。”
  初音浅酌一口，比所爱的碧螺春要厚重浓郁，虽有些不习惯，倒也在可以接受的范围之内，于是又继续饮着，润了润喉咙，这才将小盅放置到了一旁，看着那边已经都看傻了的冷桐，说道：“若真有人对四皇子使了坏心眼儿，我定是不会容忍……”
  冷桐安心的模样还没拉足，就听到林皇后又说：“若是有人无是生非，我也不会轻饶。”
  冷桐立时面如死灰，“皇后娘娘……”
  初音一摆手阻止了她的话，宽大的袖边随之一扬，舞起了波浪般的层次，“四皇子断奶之后，服侍的十二名采女，十二名太监，是你曦贵妃一个一个挑选出来的，当时你也是这般跪请要将皇子养在身边，我念在你曾是我宫里人的份上就允了你