他也不管瑛姑是否同意，放下帘子，打开外面的门栓出去了，阿喜守在门口，正有不耐烦的感觉，看见他出来，连忙问道：“你们谈些什么，要这么久？夫人呢？”
  “还在里面，至于我们谈些什么，你还是问夫人好，她若是肯告诉你，自会对你说的。”
  说完一溜烟走了，阿喜恨得牙痒痒地，进入到书房里，不见人影，忙叫道：“夫人，你在哪里？”
  瑛姑在内答道：“阿喜，进来把门拴上。”
  阿喜拴上了门进去，却吓了一跳，因为瑛姑在榻上一丝不挂，默默地垂泪。
  她连忙问道：“表姐，你怎么了？那畜生他欺负你？”
  瑛姑摇摇头：“是我自取其辱，我因为他是个人才，想吸收他，所以才不惜色身，施展内媚……”
  “表姐太看得起他了，像他这种好色之徒，哪里还用得你亲自出马，随便找个人……”
  瑛姑一叹道：“阿喜，你错了！这个人不简单，我在他手下栽了筋斗，差点没把命送掉。”
  “什么？他有这么大的神通？”
  “是的！他用龙吸抵制我的蚌含，若非他及时放了我一马，我几乎元阴尽丧，现在还是腰酸腿酥，全身软绵绵的，你扶我起来……”
  “这个畜牲，我要宰了他。”
  “别鲁莽，是我不好，我对他先用了心机，不怪他如此待我，要争取这个朋友，我们最好以诚相待。”
  “朋友？难道表姐没有把我们的目标告诉他。”
  “没有，我想也不必说，他多少已经明白了，阿喜，对他们夫妇，我们以后要客气一点，千万别再逞性子去跟他们过不去了！”
  “我对谷平从来也没有耍过脾气。”
  “不是对谷平，我今天领教了他的手段，知道你已经被他吃得死定，哪里还敢发脾气，他要你趴下来做条狗，你也不敢违抗他的。”
  “表姐，你就把我说得如此不堪？”
  “阿喜，我不是瞧不起你，他真有那个本事的，别说是你，就是现在他要我做条狗，我也会爬在地上的，他那套对付女人的本事，是任何女人无法抗拒的，所以我要你以后对谷平家娘子也要恭敬一点……”
  “那个卖艺的泼辣货，能有多了不起。”
  “我不知道，因为我看不出来，但她能够是谷平的老婆，就必然是个不平凡的女人。”
  “表姐，你有没有弄错，那个女的底子不清楚，但是那个谷平，我们派人详细查过底细了、他只是个不第的穷书生，一个落拓的江湖客……”
  “阿喜，别去管调查，相信我的判断，一对卖艺的男女，能够搏杀号称无故神僧的嘉和喇嘛和福承吗？”
  阿喜也不说话了。
  在小院中，古如萍和上官玲也躲在被窝中喁喁细语，作了一番密商，然后只听得上官玲娇嗔道：“你倒是舒服，先搭上阿喜，又沾上了瑛姑，再下去，十二金钗你都会跟她们有一手了。”
  古如萍却笑道：“那是我选的这个身份好，谷平若是对到手的女人都不沽，就不是谷平了。”
  “选用这个身份，就怀着阴谋了？”
  “天地良心，这个人是你下的手，也是你为我选的。”
  “难道委曲你了？”
  “做一个男人，自然不算委曲，但以我古如萍而言，顶着这个名字，的确是太委曲了。”
  “算了，你这无根浪子古如萍比谷平还坏呢，他虽然该死，却还不会你那些下流技俩。”
  “这可不是下流技俩，是真正保命的本事，有一次我碰上了女色魔胭脂夜叉孙二姐，幸亏我学过这种本事，不然就活活死在她的肚子上了。”
  “结果呢？你如何摆脱她的，这个女人很不好惹……”
  “她还有个外号叫春蚕丝，捆上人不死不休的，我不想死，只有叫她死了，总算没有叫她砸了招牌，只不过送命的是她自己而已。”
  “难怪多年没听见这个女怪的消息，原来是被你收拾了，看来你这个无根浪子默默中做了不少大事呢？”
  “彼此，彼此，相信你的成绩也不错，只不过这次我们连手从事的这一件，才够得上是真正的大事，足以惊动天下，震撼武林……”
  “你摸出一点头绪了吗？”
  “有一点了，我们别放松，继续探询下去，我不知道结果会如何，很可能会赔上我们两条命，但绝对是值得的。”
  低语声愈来愈小，渐至不可闻。
  第二天，谷平又跟七夫人进入密室，这次交谈没多久，只不过一盅茶时分，他们就同时出来了，守门的阿喜觉得颇为突兀，但她看见了两个人沉重的脸色，忙把嘴角那股暖味的笑意吞了去。
  瑛姑沉声道：“阿喜，刚才有谁来过这儿？”
  “没有人呀，我一直守在这儿，没有见过有人来。”
  “胡说，我还听见你跟人打招呼的，怎么会没人？”
  “喔！那是林上春和胡鸣九两位师父，他们是来支取月例的，因为平时是福承管的，现在福承死了，他们不知道向谁支取，跑来问一声。”
  “你怎么说呢？”
  “我说到帐房上去领好了，这也没卜么呀！”
  “哼，亏你还是内管事的，府中那些师父们的月例向来是月初由帐房派专人送去的，现在是月末，他门早就领过了，这还用们吗？”
  阿喜没头没脑地挨了一顿训斥，忍不住道：“这种事从来也问不到我的，人家突然问到我身上，我自然不知道处理了，这也能怪我吗？”
  瑛姑的心情正不好，被她这样一说，更为火大，厉声道：“说得好，正因为这种事从来就问不到你身上，人家为什么要巴巴的跑到这里来问你？”
  “这……或许是因为福承已死的关系！”
  “福承死了，可没有说要由你来接管他的事务，而且这里也不是管事办事的地方，他们来干什么？”
  阿喜呆了一呆道：“是啊！表姐，他们来干吗？”
  古如萍笑着替她解围道：“这种事不能怪喜大姐，她也不知道这两个人的身份可疑！”
  阿喜道：“是啊！这两个人平时颇为王爷寄重，而且跟镖局里的一些镖头们也很好，我怎么会怀疑他们呢？谷先生他们究竟出了什么同题？”
  古如萍道：“我只是在福承那儿翻到一本帐册，是记他私人收支用途的，有几笔帐很奇怪，所以刚才和夫人商量了一下，正想找他们查询一下，现在看样子，他们是闻风溜了。”
  “什么帐目奇怪呢？”
  “福承的私人帐上，记载着几笔私人帐目，都是付给的赌帐，只有这两个人最多，几乎每个月都有一两笔，每一笔都有三四百两，我就觉得不解，难道福承在府里常赌钱吗？”
  阿喜道：“下人们是禁止聚赌的，但是在公馆中的教拳师父们因为是客卿身份，偶而高兴也会玩一下，福承跟他们较熟，有时也会被拉夫推推小牌九……”
  古如萍道：“这点并不稀奇，但福承每月的赌帐，总要输掉上千两银子，他们有这么大的赌注吗？还有，福承一个月有这么多的奉禄吗？”
  灰姑怒道：“他一个月正式支领的奉禄在内务府关头领的只有一百二十两，王爷另外津贴他也有一百二十两……”
  古如萍道：“是的，福承每月不过才二百四十两。可是他付出的却多达千两，而且居然没闹亏空，困为他还有一份私人的存折，上面还有几千两银子，我因为不了解福承的收入，才跟夫人对了一下帐……”
  瑛姑道：“福承的赌术很精，而且也舍不得赌十两以上的注子，怎么会输给人家那么多？输给那两个家伙更没有道理了，那两个人经常到局子里去赌钱，而且还十赌九输，每个人总要孝敬掉百来两的，我这样一想，已经发现其中不对了！”
  “这也没什么不对呀？他们不过是爱玩几手而已，在京师那个大宅子里的人都是藉此消遣消遣！”
  “但是这件事就不同，赢的也有毛病，输的也有蹊跷，我揣测这是一种变相的津贴手法，福承按月付给他们额外的津贴，只是记作赌帐而已，因为他们从未大睹过，却有每月一笔不大不小的赌帐，这便是破绽！”
  阿喜茫然地点点头，显然没有完全弄通。
  瑛姑道：“再说，那两个人，在府中跟别人赌时，精得像只狐狸，都是胜得多，何以到了局子里，却是常输得光光呢？”
  阿喜一惊道：“难道局子里也有人受他们的津贴？”
  瑛始道：“这个还不知道，我要跟舅舅盘算一下，不过谷平说那可能性不大，那两个人只是藉此机会说感情，刺探消息而已！”
  阿喜道：“我说呢！局子的人都是可靠的！”
  古如萍一笑道：“但是好赌的人不好说，他们也不必跟谁串通，只要常赌常输，就会成为最受欢迎的客人，然后在聚赌之间，随意闲谈，总会不知不觉间泄漏一些心中机密的，言者无心，听者有意，这两个家伙一定收获颇高，因为他们的最近几个月，在福承的帐上收入也加倍了，这必是因为他们的表现佳。”
  阿喜变色道：“对啊！镖局里丢了那趟镖，一定是那个该死的嘴不稳，漏了点风声，否则那趟镖十分机密，不可能有人知道的。”
  瑛姑哼了一声道：“人都被你放走了，你聪明起来了？”
  “我……我怎么知道呢？”
  “你不知道，我叫你站在门口守卫，是怎么吩咐你的，叫你不管见到谁来，立刻大声招呼，而且还要叫出对方的名字，好让我们立刻斟酌情形，判断来人是否有可疑，今天你若是大声招呼了，我们立刻出来堵住他们了，结果好，你却跟别人说悄悄话！”
  阿喜急了道：“我以为这两个不相干的人，而且我是一片好心，小声说话，免得打扰你们……”
  瑛姑怒声道：“打扰我们，你以为我们在做什么？”
  阿喜红着睑，讷讷说不出口，瑛姑怒道：“你是猪，永远只会想些死事情，从来也没有干净念头。”
  这话骂得很重，但阿喜却不敢开口了，她对这位表姐不仅是身份上的卑异，而且还有另一种敬畏的约束！
  古如萍笑了一下道：“夫人也不必为此生气了，事实上倒是这样放他们走的好，我们若是打草惊蛇的话，最多只能截下他们两个，现在或许可以多找出几个。”
  瑛姑道：“你早说了，我还可以派人盯住他们，现在上哪儿找他们去。”
  古如萍道：“夫人这儿派人去盯梢已经没有用了，他们俩泄了行藏之后，府中的人也泄了底，不容易盯住那两个了，但是我老婆却不会受人注意，她盯人的本事也不错，我已经叫她咬紧这两个人，绝不会脱掉的，现在只等她回来报讯就行了。”
  瑛姑一怔道：“什么，你已经派了尊夫人去盯他们了，难道你早就知道他们两有问题了？”
  “我不知道，是他们自己心急，昨天我们密谈后，他们居然来邀我喝酒，小玩几手，套我的话……”
  “昨天，你不是一回去就睡了吗？”
  古如萍笑了一笑，瑛姑红了脸道：“我可没有监视你的行动，是侍候你们的小桃和小兰说的。”
  古如萍一笑道：“我是个夜猫子，天同黑就上床，哪能睡得着，所以二更时分我又起来了，肚子饿想找点东西吃，意志摸到了宾舍那边！”
  “你要吃夜宵，吩咐小桃她们好了！”
  “我看她们睡得正熟，不忍心吵醒她们，而且吃宵夜一定要人多才有意思，只一个人实在太乏味儿，我知道宾舍那边晚上很热闹，摸了去也想凑热闹，那儿还果然不出所料。我被拉去押了几注，赢了十来两银子，然后这两个家伙就拉了我套近乎，陪我喝了几碗酒，猛套我的话。”
  “他们套你什么话？”
  ”无非是问我，昨天在书房里跟你商量什么。”
  “你说了没有？”
  “我说了一大篇鬼话，说你在福承的房中搜到了一大堆证据，但都是些隐语，一时看不懂，约我明天再碰头要把那证据拿给我看，希望能找出府中的卧底出来，那两个家伙当时脸色就很不自在，引起我的怀疑。
  使我想起了福承的那木赌帐上，他们的名字出现得最多，莫非真有问题，所以我今天才来向你查证各人的月份收入……”
  瑛姑道：“你该昨夜就通知我的！”
  古如萍笑道：“除了这间书房还算隐密外，这府中可以说没有一个真正机密的地方，像昨天在密室中谈话，没几个人知道。
  可是那两个家伙却立刻得知了，因此夫人除了每天地例行会面时间，我们最好不谈机密，否则隔墙之耳太多了！”
  阿喜忍不住道：“那两个家伙只不过跑过来看看，谷先生，怎见得他们就是一定溜掉了呢？”
  古如萍笑道：“他们若不来问讯，我还不敢说他们一定如何，但他们这一来探讯，我就有