他立即机警地闪出房外，带上门匆匆加锁。走廊前端，有一个青衣人匆匆走来，相距尚在两丈外，那人似乎想到了其他的事复又转身匆匆走了。
  由于紧张过度，便忘了将脸上的脂粉洗掉。
  来人虽走了，他并不因此而松口气，反而更为紧张，疑心生暗鬼，还以为对方已发觉不能，转出去叫同伴前来察看呢。
  一急之下，出了一身冷汗，他扭头便向后门溜，先逃出去再说。一面走，他一面想：“跟着这群神秘的人走，替他们卖了好几年的命，至今还不知会主坛主是何人物。要不是这次出了纰漏，我还不认识这许多人是自己人呢。一点点莫须有的罪名，就要将我百劫人妖置于死地，功劳苦劳一笔勾销，未免太岂有此理！再不走，早晚要断送在你们手中，只怪你不仁，休怪我无义，天涯海角一走，走得远远地、你岂奈我何？老天爷保佑，保佑我能平安脱险。”
  将后门拉开一条缝向外瞧。运气不错。后院没有人把守。但五丈外的院门外，可看到两名青中年人不时往复巡走。
  “这两个人见过，不知艺业如何，我不能冒险．这些人无一庸手，沾不得。”他心中嘀咕。
  右侧是一座禅房，他老鼠般溜至屋角，探首张望，附近不见有人。他的目光落在院角的墙根，那儿正好飘越院墙，外面有大树，出去便可藏身。
  正想窜至院墙角，后院门方向突然出现两个人，一面走，一面指手划脚，其中一人说：“搏杀高小辈谅无困难，难的只是坛主奉命不许误伤那位叫华小绿的小丫头，委实令人费解。
  洪香主，你对这件事有何高见？”
  “我？我认为会主可能看上那小丫头，故意……”
  “不可胡说。”
  “郎香主，这可是你要我说的。老实说，这次的事太不寻常，区区一个高小辈，竟出动咱们内坛主与诸护法，听说会主也亲自出马，到底为了什么？”
  “咱们最好不要多刺探。活得长久些，这里的警哨得小心了，咱们必须把会合处保持绝对安静。”
  “这里十分偏僻，不会受到打扰的。”
  “如果那无所不知的老鬼白无常找来．那就糟了。喂！屋角那位弟兄过来一下。”
  百劫人妖早想溜走，但却又怕对方起疑，因此冒险不动，站在那儿像是警哨。
  真是倒霉透顶，对方叫唤他了，怎办？人急智生，他向右首不远处的墙一指，急叫道：“那儿有一个尼姑出来了。”
  郎香主一赶，飞步抢来叫道：“在何处？那是不可能的。”
  百劫人妖已经奔出，向墙角窜去。
  洪香主后发先至，喝道：“伏下，交给我。”
  他依言伏下，乘机拔剑。
  郎香主奔出，不悦地叫：“这里可能有人走动……”一面沉一面回头，语声一顿，目光落在百劫人妖的侧脸，一眼便看出不对，那是一张巧施脂粉的面孔，脱口叫道：“咦！你的脸，你是……”
  洪香主扭头回顾，“嗯”一声低叫，百劫人妖的剑已刺入他的背心。
  郎香主发出一声警啸，左手疾扬，寒星脱手而飞。
  百劫人妖刚向上腾升，“嚓”一志轻响，只觉右股一震，痛楚立即传遍全身，浑身发僵。他必须逃，一咬牙，手搭住了墙头生死关头性命要紧，顾不了疼痛．奋力翻出墙外去了。
  “人妖逃掉了。”郎香主大叫，飞跃上墙。
  外面山坡的是矮林，百劫人妖拼命狂奔。
  后门的两名警卫，全力狂追。
  郎香主飞跃而下，大喝道：“百劫人妖，站住！你好大的狗胆。”
  百劫人妖怎敢站住？冲入矮林叫：“老兄、穷寇莫追。”
  庵中一阵乱，追的人向外涌。
  郎香主与两名警卫，不理会遇林莫入的禁忌、凶猛地跟入穷迫不舍。
  百劫人妖右后股挨了一镖，逃入林中百余步，镖被震脱，糟了，鲜血如注。
  痛，他受得了，但流血过多、却是致命伤。右股痛得麻木不仁，他仍能支持，本能地挪动腿狂奔，便血却因此而流得更快。
  不久，终于大眼临头，眼前发晕，昏眩感无情的袭到，只感到头重脚轻．“砰”一声响，跌了个大马趴，一阵剧痛几乎要了他的命。
  脚步声近了，追兵到了。
  “我不能倒下！”他向自己叫。
  他爬起了，拔剑出鞘，一声厉吼，向急速冲的模糊人影挥去。
  “铮”一声暴响，他感到虎口一震，剑脱手而飞，眼前金星直冒，身不由己向后退。
  “嗤！”小腹挨了一腿。
  “哎……唷！”他叫，仰面便倒。
  等他有挣扎的机会，“嗤嗤”两声，又肩关节便挨了两劈掌，双手麻木失去效用，接着被人按住了。
  搞他的人是郎香主，提起他向奔到的一名警卫一丢，喝道：“绑！果然是人妖。”
  他心胆俱裂，哀求道：“诸位，放我一条生路。”
  “噼噼！”郎香主给了他两耳光，吼道：“你这出卖主人的狗东西！你还有脸说话？”
  “诸位，我百劫人妖卖命多年、忠心耿耿问心无愧、从未做出卖主人的勾当。主人疑心太大，无情无义令人心寒，我百劫人妖便是一面镜子。诸位日后……”
  “噼！”郎香主又给了他一耳光，吼道：“闭上你的狗嘴！你挑拨离间，罪加一等。”
  他一咬牙，厉声道：“千刀万剐，不过一死而已，罪加一等又能怎样？老兄，你不要神气，总有一天你会蹈我的覆辙。你将后悔嫌迟，咱们枉死城中见。”
  “押走！”
  “走就走，陈某不是贪生怕死的人。砍掉脑袋碗大个疤、没有什么不得了，十八年后又是条好汉，你不必在陈档面前作威作福。”
  追到的共有八个人，押着他往回走。离门清净庵已有两里地，他在负伤后仍能逃这么远、求生之念委实超一等。确是奇迹。
  只走了百十步，他终于支持不住了，生命之灯逐渐暗淡，精力可怕地迅速消退，浑身都软了，在两人的挟持下，无法迈步，任由对方架着向前拖，绝望终于击溃了他，他无法度此一劫了。
  一名青衣人摇摇头，向前面的郎香主中：“郎香主，他快断气了。”
  “断气了也得将他拖回去。”郎香主乖戾地说。
  蓦地，右前方不远处，矮树中钻出一名村姑，以手掩面惊叫道：“强盗！强盗杀人……”
  远处钻出一名高大的村夫，急问道：“你们是强盗？杀！”
  杀字出口，赤手空拳向前扑来。
  一名青衣人大喝一声，拦住来一记“黑虎掏心”同时奋身撞下。
  村夫好快，左手一翻，带住了大拳头向后带，这记“带马归槽”得手应心，右手切入，一指头便点在青衣人的七坎穴上。
  “嘭！”青衣人摔倒在地、寂然不动像是死了。
  村夫转身一脚踏住、顺手拔出对方的剑，大叫道：“捉住一个了！又一个！”
  “铮！”他架开另一个的剑，乘势送出剑尖，半分不差刺入那人的心脏要害。
  同一瞬间，又出来了两名村姑，但见人影疾闪，人出现便已抢入人丛，像是四面八方齐到，势如虎入羊群。
  他们是高翔与三位姑娘。恰好碰上了。
  小绿一肚子怨气，正苦无处发汇，她不用幻电神匕，用上了缥缈幻影身法，以可怕的奇速抢入人丛。“咳”一脚踹折了一名大汉的腰脊，“叭”一声一掌拍在一名中年人的脸部，中年人的眼珠向外爆，成了扁脸人。
  高翔一跃而上，猛扑郎香主，叫道：“官司你打定了。”
  即香主还真以为他是村夫，大喝一声，一剑点出叫：“有话好说……”
  “铮铮……”高翔连震对方五剑，最后招发“三星逐月”，在郎香主的双肩刺了不轻不重的三剑。
  四头猛虎斗八头羊，高翔一个人便放翻了三个。小绿一冲错间，报销两个，而且未留活口，吕芸主婢放倒两个人，另一人丢了百劫人妖逃命。
  只逃出十余步，小绿赶上了，这次用兰花拂穴手，制住了对方的脊心穴，总算擒了一个活的。
  百劫人妖委顿在地，看清了站在身边的高翔，不由绝望地长叹一声道：“又落在阁下手中了，命也！”
  “哦！原来是你。”高翔欣然地说。
  “饶我一命，我把所知的事毫不保留地告诉你。”
  “你要招供？”
  “是的。反正他们已认为我向你招了供，干脆就招了吧。”
  “你要招些什么？”
  “虽然我所知不多，但对你仍然是重要的线索。”
  “那么，在下先救你，免得你流血而死。”
  不久，他们将百劫人妖点了昏穴藏好、其他活着的人一一打昏塞在草丛中，藏好尸体，悄然扑奔清净庵。
  庵中还有十余名供奔走的执役人，这些人在江湖上已称得上一流高手，但在高翔四人看来，却不堪一击。
  高翔命三女把守外围，自己独自仗身从前门闯入，首先便碰上两个把门人，一名把门人沉声喝问，“什么人？不许乱闯！”
  “南京高翔。”
  一声怒啸，两名把门人骇然向里退。
  留下三名受伤的活口，四人撤离清净庵，带走了两名为首的人。
  从俘虏的口供中，仅知道这里是内坛的聚会所。该会的名称，这些内坛香主与弟子也不知道，只知道叫内坛，坛主是一个戴鬼面具的人。两位副坛主，各有一具金蛇令与银蛇令。数位护坛法也称护法。这些首要人物从不以真面目示人。
  内坛原设在南京祖堂山，自从上次双阙庄被挑后，内坛便在大江两岸迁移不定。内坛执役的人不足三十，由郎香主与一个方香主负责照料，只负责看管囚犯及处决囚犯，其他的事皆未经手。平时前来内坛进出的人，比带了鬼面具，内坛本身到底有多少人在外行走，谁也模不清底细，也没有人敢费神去摸清，每个人只负责本身的事务，有钱有酒有女人享受，谁还愿意甘冒大不韪多管闲事？因此所知有限得很。
  再一问曾经被处死的人，高翔恍然大悟。原来笑如来暴毙大牢，故意招供，皆出自内坛坛主所一手策划，并非畏罪自杀的。
  至于风尘五杰之死，却不是内坛的人所为，晴天霹雳与夜叉康亮等人，都与内坛无关，而是加一坛的人，所属坛名无人知悉。
  不管任何一坛的人，地位高而不面统辖有人的香主以上人物，皆有一定的鬼而具与表露身份的令牌，令牌有金有银，面具与令牌缺一不可。
  总之，这次的收获颇为可观．等于是向首脑人物接近了一大步，不再是盲人瞎马暗中摸索的人了。
  四人同心协力，以快速绝伦的行动，疾趋河边，开始向在河旁守株待兔的贼人，发起出其不意的袭击，一击即走，得手便快速远扬，先后共放倒了六名高手，埋伏区大乱。
  “南京高翔”四字，令贼人们心胆俱寒。
  敌势过强，四个不敢与大队贼人正面冲突。最后一次冲突发生在河西岸，四人以雷霆万钧的声势。出其不意向八名高手袭击击毙对方四名之后，另一拨贼人闻答来援，四人立即在对方行将赶到的前片刻，活擒了一名戴鬼面具的高手，由高翔断后，迅速撤走。
  午后不久。他们藏身在河畔的芦苇中，目送十二艘快船狼狈地撤走。
  次日凌晨，他们带了百劫人妖与五名俘虏，乘船到了团风镇，接走吕姑娘的另一名侍妇，在朝霞满天中，船驶入大汉，放乎中流扬帆上航，轻易地逃过贼人的耳目，扑奔武昌。
  高翔早有准备，先会合了江南浪子，请江南浪子立即带了俘虏，秘密下放南京。
  江南浪子一听贼人中有老鬼鳅与混江龙刘氏双雄，勃然变色道：“难怪江上朋友如此怕事，原来这些首要人物已被对方收买了。这三个恶贼一死，大江的江上朋友便会转而助我了，咱们成功之期不远。”
  高翔慎重地说：“小弟未能将飞叉太保活捉，无法问出火焚贵庄的主凶，委实遗憾。
  但从他们的口供中，小弟已可断言，火焚贵庄嫁祸的主凶，已可认定是盗宝案的主谋人了。咱们如能找出他们的会主，一切真像大白水落石出。”
  “老弟下一步有何打算？”
  他淡淡一笑，胸有成竹地说：“我们去找他们，自然不易，他们的秘坛已迁涉流窜，到何处去找？因此，咱们必须要他们来找我。”
  “老弟的意思……”
  “吴兄派人将俘虏秘密送至南京，咱们另派人扮成俘虏，只留下一个真的百劫人妖为饵，布下双重埋伏，等他们来救人，当然他们必定要将我置于死地而后甘心，因此他们必定来的，只怕他们不来，来了他们就别回去了。”
  ?