高翔扭身出掌，硬接硬拼，“啪啪”两声暴响，四掌接实，劲气四散。
  “哎哟！”两个青袍人同声叫，踉跄而退，两人的右手皆举不起来了。
  笑如来料定他不会发飞刀杀人，一咬牙，伸手急拔插在门上的柳叶刀，要起来反击。
  晚了，左后肩被一只铁钳般的大手抓住了。
  笑如来心广体胖，但身手依然快捷轻灵，大喝一声，扭身出招自卫，右肘凶猛地后撞，力道千钧。
  高翔早有准备，右掌接住了撞来的一肘，左手五指一紧，向下一按。
  笑如来一声惊叫，庞大的身躯向下挫。
  高翔一掌拍在他的背心上，抓住笑如来的发结向后拖。
  捕役王老大已经溜之大吉，两名青衣壮汉肩井中镖，伤了要削，半躺在墙脚呻吟。
  两个青袍人拖着右掌，咬牙切齿却又不敢再上，其中一人愤怒地叫：“狂徒，你好大的胆子，天子脚下，你敢公然无法无天行凶……”
  高翔大为光火，戟指叱道“闭上你的臭嘴，你知道这人是谁？”
  “谁不知道他是双阙庄主冯五湖？”
  “但你并不知道他是杀许二爷的帮凶？”
  “什么？你……”
  “在下姓高名翔。你是不是准备替他挡灾？”
  在南京，高翔的大名已经不胫而走。他成了街头巷尾聊天的话题，把金陵三剑客的名头压下去了。
  两个青衣人一怔，变色而遁。刚奔近厅门，一声佛号，迎门出现一位仙风道骨瘦竹竿似的老和尚，穿僧常服，显得瘦弱单薄，脸庞瘦削，眉已灰白，但一双老跟依然炯炯有神。一手扣念珠，一手打问讯，以宏亮的嗓音说：“佛门清净地．施主们幸勿有渎菩萨净土。”
  高翔将飞刀插回靴统中，放下笑如来说：“大师如果认为小可有渎佛门清净土，那么，小可立即将人带走。”
  “咦！施主为何要将本寺的檀越带走？”
  “小可与这位冯庄主有不解之仇。”
  “请冲老钠薄面，等冯檀越离寺之后，施主再平心静气地解决。冤家宜解不宜结，天下间不没有不解之仇。”老和尚一面说，一面走近，宝相庄严，言语从容。
  “小可恐怕有负大师所望了。”
  “施主之意……”
  “今晚必须在此解决。”
  “老衲恐怕不能答应，施主如果坚持，老衲只好报官了。”
  “不劳大师担心，小可已经报官了，不久之后，金陵三剑客将率领五城兵马司的人赶来捉拿凶手归案。”
  老和尚脸色一变，沉着地问：“施主已经报官了？”
  “正是。”
  “那么，老衲只好不加过问了。阿弥陀佛！老衲告辞。”老和尚缓缓地说，合掌施告退。高翔毫无戒心，也合掌回敬道：“打扰贵寺的清静，小可深感……嗯……”
  最后一声嗯字叫出，他连退三步、身形一晃，再退了一步，方稳下身形，双手颓然下垂，玉面泛青。
  空间里，有气流呼啸声传出。
  老和尚袍袂与大袖无风自摇，似乎整套僧袍要向外涨大，老眼中厉光闪闪。当发现高翔并未倒下时，便毫不迟疑地急进四步，一掌拍出。
  高翔口一张，一口鲜血激射而出，“噗”一声正中老和尚的眉心。
  同一瞬间，“嘭”一声大震，高翔被一掌震飞退丈余，背部撞在墙上发出响声，壁柱摇摇。他支持不住了，向下滑倒。
  老和尚“嗯”了一声、仰面便倒。
  厅门一声虎吼，纵入六七名手执戒刀的和尚，两名雄健的僧人飞抢而入，扑向滑倒壁下的高翔。
  高翔已浑身脱力，无力闪避了。
  第一把戒刀疾落，生死间不容发。
  绿影一闪，一个淡淡绿从东窗外射入，来势如电，来得正是时候。
  戒刀疾落，却在高翔的顶门上空突然折向，危机间不容发，好险。
  绿影扣住了和尚握刀的手，左掌同时反削，“噗”一声劈在和尚的鼻梁上，鼻梁内陷双目也被波及。和尚“哎”一声怪叫，仰面飞跌。
  这绿影身手之矫捷，骇人听闻，举手投足逾电闪，宛若怒豹扑杀猎物。但见她身形一闪，便贴上了第二名扑上的僧人右胁侧，手一勾一搭，身躯一扭，这位僧人便大叫一声，连人带刀背翻而起，向后面冲上探视老和尚的五名僧人掼去。
  五位大惊，呐喊一声，四面急散。
  最右侧一多僧人刚看到绿影，刚想闪避，刚要举刀，绿影已近身，“噗噗”两声胸口便挨了两踹，凶猛地跌翻出丈外去了。
  绿影踹倒这名僧人，一声娇叱，反手一掌劈在身侧一名僧人的肩颈上。
  “哎……”僧人狂叫，砰然坐倒再向下躺。
  说快真快、在电光石火似的刹那间，四名僧人先后倒地失去抵抗力。
  “谁敢再上？”娇比震耳。
  人影候止，一个外穿绿披风，内穿绿色夜行衣的蒙面妇俏立厅中挡在高翔身前，一双星目神光四射，威风凛凛叉腰卓立。显得神圣不可侵犯。
  两个青袍人不敢再看，悄然向厅门溜。
  “不许走动。”蒙面妇郎冷叱。
  两个青袍人撒腿便跑，厅门突然人影纷现，金陵三剑客到了，到了一大群人，摘星手首先抡入，大喝道：“站住！哪一位是笑面如来？”
  绿衣蒙面妇郎哼了一声、大声说：“你神气什么？摘星手。这里没有你的事。”
  摘星手一怔，讶然问：“姑娘是哪一边的人？”
  “高公子一面的人。”
  “哦！那么，不是外人，在下是奉高公子之命，前来捉拿笑如来的。”
  绿衣蒙面女郎向后退，退抵高翔身旁．蹲下先将一粒丹九塞在他口内，低声道：“老秃贼练的是太阴掌。真糟，我来晚了一步，好险，快吞下这粒灵丹。”
  高翔顺从地吞下，有气无力地说：“你……你是芙蓉峰前那位，小……小姑娘，你不……不是双阙庄的人？”
  “我家在城内，但外婆家在芙蓉峰西麓。”
  “谢谢，小姑娘。”他感激地说，挣扎而起。
  “我……我要带……带你离开，扶你走好不？”
  “不，我要交代一些事。”
  “唉！你不该冒险独自前来的，老秃贼是江湖上大名鼎鼎的夺魂魔君洪芳，也是夷陵州阴阳判官童亮的师兄，你怎接得下他的太阴掌？”
  “在下怎知他出其不意出手暗算？”
  “什么？他一个武林名宿，竟出手暗算？”
  “是的……”他将老和尚乘行礼告退而发掌的事说了．最后说：“人心叵测，委实令人心寒，我做梦也没料到这位高僧会在行礼中发掌暗算，如果不是你及时现身援手，我岂不是含恨九泉？不经一事，不长一智，我总算受益非浅。姑娘，谢谢你。”
  厅中，风雷剑客与摘星手，分别将僧人与两名青衣人加以看管。五城兵马司的人，则分别把守全寺各处出口，封锁各处殿堂严禁僧人走动。
  笑如来被上了铐链。老和尚已经绝气，高翔喷出的那口血，像刀尖一般击入脑骨深处，怎能不死？
  笑如来嘿嘿一笑、顽强地叫：“摘星手，称做得好，咱们公堂上见。”
  摘星手也嘿嘿笑，冷冷地说：“五城兵马司的将爷都来了，你还怕不上公堂？”
  “在下犯了何罪？哼！你总不能说在下杀了你的兄弟吧？拿证据来。”
  “你放心，会有证据的。不过，这次逮捕你与在下的兄弟无关，而是阁下涉嫌私通黄天荡的水贼，与谋杀戌山槐园主人的罪嫌。老兄，有你受的了。”
  “你……你怎能栽赃嫁祸？你……”
  “哈哈！黄天荡有四名水贼落网，招出你老兄，槐园的宋兄有数名男女仆人、已经前来投诉，全都指证你老兄……”
  “该死！宋成梁不是我杀的……”
  “是谁？”
  “是……不是我。”
  “你到公堂上与苦主分辩好了，在下不管这些事。你很走运，阁下。刚才那位姑娘说，这位住持方丈竟是江湖上心黑手辣的夺魂魔君洪芳，贼秃如果不死，你阁下与杀我兄弟的血案就连上了。当然，你仍然脱不了身的。”
  高翔轻咳了两声，接口道：“许大爷，有关小可随笑如来至戌山的事，你已经知道得一清二楚，不用小可多说。劳驾。请让我问问他江湖游神的下落好不好。”
  “这个……”摘星和颇感为难地说，目光发向厅门的几名兵勇身上，表示有公人在，不便拷问口供。，
  绿衣蒙面女郎噗嗤一笑，说：“摘星手，你何不带人至各处搜查嫌疑犯？我帮你看守笑如来这位罪嫌，保证他插翅难飞。”
  摘星手呵呵笑，说：“姑娘的话有道理，那就劳驾姑娘了。”
  笑如来大惊．叫道：“摘星手，你……你不能将我留下，你……”
  绿衣蒙面女郎走近，笑道：“你会留下的，你知道逆经搜穴手法是如何歹毒么？我相信你是个英雄好汉，不在乎逆经搜穴雕虫小技。”
  笑如来大骇，打一冷战叫：“我说，我说、敝师弟目下在江西广信府。”
  “高公子，我们走。”绿衣蒙面妇郎扶住高翔说。
  五
  江宁府的囚室中，整整忙至五更初，由五城兵马司派来会审的人，与本府的推官连夜开侦查庭，讯问笑如来的口供。这位仁兄面对六七名证人，居然不理不睬，既不认罪，也没有任何口供。
  直至天色将明，审讯的人方疲惫地离开，准备明早府大人升堂问案。
  笑如来熬刑的本领十分高明，一上刑便昏厥，醒来只有两个字口供：“冤枉”。
  监牢的过道皆是以巨石建造的，狱卒行走时、可听到清晰的脚步声。牢分三室．一是嫌疑犯囚房，二是已决犯的囚室，三是死囚牢。每一室皆分为两段，男女分另囚禁。
  嫌疑犯囚房的重嫌室十分坚固，粗大的铁栅门，任何人也休想越狱。
  在室门向里瞧，虽则灯光明亮，但仍令人感到阴森森鬼气冲天。门上的狴犴浮雕图案也令人心寒，张牙舞爪似要扑人而噬。
  有两名狱卒往来巡视各囚房，另有警卫把守门廊要道，戒备森严。今晚，嫌疑犯囚牢特地多另了一名警卫。
  黑影向外举手一挥、第二黑影到了。那是一个身材修伟，身穿黑袍，头戴一个鬼头面具，掩起本来面目的怪人、佩剑挂囊，整个人笼罩在神秘莫测的气氛中。飘掠的身法轻灵得像无形质的魅影，也像是一团飘浮不定的黑雾。
  先进入制狱卒的黑影，是个穿夜行衣的蒙面人。等戴面具的黑影到达，即掠向囚禁笑如来的囚室，看清被囚的人确是笑如来，方举手向同伴示意，然后退至狱门把风。
  戴鬼头面具的黑影站在栅外，发出一声低而锐的叫唤声。
  上了手铐脚镣的笑如来一惊而醒，定神看清了栅外的人，大喜欲狂，急趋铁栅低叫道：“先把百合钥给我。”
  “不必了。”黑影阴森森地说。
  “那就快砍开栅锁……”
  “不必了。”
  “咦！这……”
  “本座特前来宣示上谕。”
  “什么？”
  “要你不用出来了。”
  笑如来脸上的笑意消失了，眼中涌起了恐惧的光芒，肌肉突然发僵，脸上的血色迅速地消逝。
  黑影取出一颗灰色丹丸，默默递出。
  “就是这件事么？”笑如来僵硬地问。
  “还有。”
  “为何不救我出去？”
  “你不能出去。”
  “为什么？”
  “他们将锲而不舍地追查，后果堪虑。”
  笑如来额上冒汗，脸颊的肌肉不住的抽搐，伸出颤抖的手，接过丹丸，用近乎虚脱的声音说：“我明白了，主人已不需要我了。”
  “你的家小已经迁出双阙庄，大嫂一切均安。”
  “谢谢。”
  “主人要你招出几件事。”
  “这……”
  “药力在十二时辰后方可发作，在这十二时辰内，主人要你必需高法让他们相信你。”
  “好。”笑如来僵硬地答。
  “其一，许老二是夺魂魔君杀的，当然是你的指使。其二，龙涎香与三颗宝珠，已在运至扬州出售时，船沉于瓜洲，宝物漂没。”
  “还有么？”
  “其他的事，可由你作主。”
  “霸王丐的事呢？”
  “已查遍扬州，不知下落。这件事你也可揽上身。”
  “那高翔小畜生……”
  “等风声过后，主人即追取他的性命。”
  “兄弟这就放心了。”
  “你还有什么话交代么？”
  “请转告主人，善待拙荆。”
  “这你可以放心。该服药了。”
  笑如来略一迟疑，终于吞下手中的丹丸，说：“请回禀主人，因兄弟一时大意，不但断?