说什么条件？”
  梅影笑吟吟地道：“可是你答应下来的，不准反悔呀？”
  云霄道：“大丈夫一言，如白染皂，那有反悔之理！”
  “好！”梅影缓缓地道：“要你跟我去一趟梅岭绿萼山庄！”
  云霄在答应下之后，却悬着一颗心，深怕这刁蛮的姑娘，提出个古怪的条件来，一
  听之下笑道：“行！我答应你，但那得等救出来欧阳姑娘之后……”梅影道：“我也没
  要你现在就走呀，去早了还不行呢。须等中秋月圆之夜！”
  云霄道：“好，就依你，快说那欧阳姑娘被掳向什么地方去了？”
  梅影道：“伏牛山下青灵谷……”
  她话音未落，云霄一顿足，纵起身形，就跑了下去。
  梅影纵身也追了下去，喊道：“喂！云霄，你这是朝哪里跑呀？”
  云霄闻声停下了脚步，仔细辨了一下方向，也不禁失笑了。
  原来去伏牛山青灵谷应该是往西南才对，云霄却向了东北，这不是背道而驰，越走
  越远了吗？
  梅影赶了上来，道：“你去青灵谷，小妹奉陪一行如何？”
  云霄道：“梅姑娘有意同行，那是最好不过，只是……”梅影闻言，只觉脸上一热，
  眉宇间泛起了一片酡红，娇声嗔道：“怎么样，不可以么？”
  云霄笑道：“可以！可以！欢迎之极！”
  于是，两人就连袂奔了下去。
  一夜的急跑，连停下来打尖都没有，其实他们是在乱山之中，哪有地方去找食物，
  只有忍着肚子跑了。
  转眼第二日的过午时分，他们到了一个小镇。
  这个地方名叫岔镇，是靠近驿道的一个山镇，虽然地方不大，商店旅栈也还都热闹。
  云霄同着梅影在镇内走了半条小街，已嗅到从爆饭馆中，传出来脂肴油腻的香味。
  他们两人几乎都有两整天没有吃过东西，一嗅到这种诱人的香味，嘴里忍不住吞着
  口水，不胜谗涎欲滴。
  云霄转头看了梅影一眼，迈步走进那家饭馆，梅影跟进去，就门口一张凳子上坐了
  下来。
  这家小店里，地方不大，散置着七八张白木桌椅。
  从厨肆之间，传来叮叮当当刀勺敲击之声，飘散出一阵阵肉味酒香。
  可是，却冷清清的没有一个顾客旅人，他们虽然坐了下来，那跑堂的小二恍如未闻，
  懒懒的也不来招呼。
  梅影颇觉着奇怪，实在她早已是饥火中烧，忍不住大声喊道：“喂！有人吗？怎么
  不作买卖了？”
  她这么大的声音，喊了有好几声，才惊动了一个瘦削的汉子，横眼向两人喝道：
  “你们乱嚷什么？我们这里已被人家包下了，今天不做生意，快走！”
  云霄一听，这个气可就大了，他强忍着，反问道：“你们既然不做生意，为什么不
  关上门，是看我们没有银子吗？……”“小杂种，胡嚷个什么，这店老子们包下了，还
  不快滚！”
  随着那喝声，就见从店门外进来一人，是个三十多岁的汉子，黑布短装，腰中系了
  一条白带子。
  云霄扫目一瞥，已看出来那人的身份，准知是天蝎教徒，朝着梅影一使眼色，忽地
  站起身来。
  他既不是要出店而去，也不是去对付那汉子，倏地一伸手，已扣住了店小二的腕，
  低声道：“走！领我到厨房看看去！”
  那店小二一见讲来的那人，心中正然高兴，以为他一出面，准可把这男女二人，赶
  出店去……谁知他一念未了，倏觉手腕上似扣上了一道铁箍，痛澈心脾，初还打算站稳
  身，无奈已作不了主儿，竟直朝厨下冲跌而去。
  厨中架满了大小锅灶，正然热滚地冒着烟，喷发一阵阵的香气。
  其中一锅内，正炖着两只嫩鸡，另一锅中，烹着一只肥羊。
  云霄一发现了这么好的食品，松手推开了那店小二，探手方去锅中拿鸡，两名厨子
  齐喝一声，抡起菜刀，扑了上来。
  云霄顺手左右一拨，那两名厨子滚瓜似地翻倒在地。
  他三不问，探手先取两只鸡，递给了梅影一只，又抓起另一锅中的肥羊，拧下了两
  只后腿，也送给梅姑娘一只，低声道：“快吃饱，怕会有一场战……”这两个也真的饿
  急了，不问生熟，拿在手中就啃。
  他们也就是方咬下了一口，还没等咽下去，倏闻外面一阵吆喝，已有三四个黑衣大
  汉，扑了进来。
  云霄向梅影一使眼色，各自抡起手中一只羊腿当作了兵刃，冲了出去。
  店堂上那四个黑衣大汉，分成两翼，各自抡起一柄单刀，扑身进招。
  两人哪将对方放在心上，仍是一边啃着鸡腿，倒提着一只羊腿，蓄势待机。
  一人想是看出来梅影姑娘好对付，抡刀一式“探花问柳”，刀尖直扎姑娘丹口小腹。
  这是一式最下流的招数，尤其对女人而用这一招，正足见此人的下流。
  梅影见状，由不得柳眉一竖，冷哼了一声，身形微微一闪，顺手将掌中羊腿陡翻，
  扫打而出。
  “啪”地一声，这一腿正打在那人的脸上，扫滚出去七八尺远，那肉汁烫在面颊之
  上，灼得他哇哇大叫。
  这一来，梅影姑娘见状怒气却消，反而咯咯娇笑起来，道：“喂！这羊肉的味道还
  不错吧！”云霄见状，忍不住也哈哈大笑起来，笑声中，就一边啃吃着鸡腿，一边抡舞
  着羊腿，裹住那三个人，打了个不亦乐乎。
  那被梅影一羊腿打倒在地之人，见状准知道碰上了煞星，忍痛爬起身来，打算跑出
  去找帮手。
  就在他方欠起了上半身，梅影也腾身纵了过去，抬脚朝他后背上一点，“娘呀”一
  声，重又趴下了。
  梅影就有那么刁钻，她并不动手，只是用脚踏住那人后背心，一手倒提着羊腿，一
  手拿着只鸡在啃吃，神态悠闲已极，在看着云霄戏斗那三人。
  那三个汉子，只不过是江湖上一般末流小贼，哪会是云霄的对手，不到几个照面已
  被那一只羊腿打得肉汁淋头，口鼻也都见了血，满身油腻，也只有噎气的份儿了。
  云霄笑道：“怎么？各位都吃饱了吗？那就得受点委屈了。”
  笑语声中，就见他把手中羊腿一拈，身形晃处，点中了三人穴道。
  梅影腿起处，也踢过来那脚下人，云霄探手接住，用力往地下一摔，那汉子即便吭
  了一声。
  云霄笑道：“朋友！要知趣一点，问你什么，要实话实说，如有半字不真，哼……”
  他方哼出了一声，微欠身，一掌向白木桌上拍去。
  “啪”地一声大响，那么结实的白木桌于，被他一掌拍下，登时碎成片片。
  他说出最后一句话来，是声色俱厉。
  那汉子的确被吓得胆破了，忙不迭道：“我说！我说！”
  此时，天色已然日薄崦嵫，夜幕将已垂下了。
  云霄命店小二掌上了灯，关起来店门。
  店小二早已吓得失了魂，怎敢强违，遵命唯唯，且还又摆起酒菜来。
  云霄使颜色命梅影试一试，看酒菜中是否有毒，另外又掏出几粒“冰玉去毒丹”，
  命梅影服下。
  他这是谨慎，在江湖上，本来就是伤人之心不可有，防人之心不可无，总之小心就
  无大错。
  一切安排就绪，就边喝着酒，边向那人问道：“我知你是天蝎教的人，快说，此地
  分坛在什么地方？”
  那人嗫嚅着道：“在……在……”
  第十一回
  且说云霄以一只熟羊腿降住了四个黑汉子，店小二送上了酒菜，他试出了无毒之后，
  就一边喝着酒，向那趴在桌边的汉子问道：“我早看出来你是天蝎教的人，此处也必有
  你们的分坛。
  快说，在什么地方，坛主是什么人？”
  那人嗫嚅着道：“分坛就在此镇正西一个山谷内，地名叫七星谷，我家坛主人称铁
  扇金钩文非，……”他话没说完，突然一个低沉的声音，冷冷接口道：“不错，但他今
  天改了称呼，叫追魂夺命了……”话音未落，倏见一道寒光，穿房而入，那汉子骇然一
  声惨叫……梅影一声娇叱，纵身穿窗而出，一式“喜鹊跃枝”，人就上了房。
  但见繁星在天，夜风习习，哪有个人影儿，正然惊怔，就听云霄在店堂中叫道：
  “梅姑娘！回来吧！狗贼早走了。”
  梅影应了一声，一个“燕子穿帘”式，重又回到店堂。
  就见那黑衣汉子仰面倒在地上，张口突眼，喉间鲜血正然迸喷。
  云霄仍然在狂饮吃着酒菜，就如个没事人儿样的。
  梅影不禁一皱眉，娇嗔道：“我没见过像你这样的人，就如是饿鬼投生似的！”
  云霄笑道：“我师傅是出了名的馋饕，他的徒弟还能不是馋鬼。”
  梅影撇嘴笑了一笑，道：“那贼子身形好快呀！”
  云霄道：“他跑不了的，咱们吃喝好了，这就找他去。”
  梅影道：“你知道他在什么地方吗？”
  云霄笑着一指地上的死尸，笑道：“你没听方才他说吗？镇西七星谷。”
  天黑无月，星稀云暗，山村人睡早，山镇一片死寂，到处都静悄悄的。
  蓦然之间，从一处店房中，飞出来两条矫捷的黑影，轻飘飘的，连半点声息都没有。
  好轻灵的身法！
  他们飞身上房，可并没有耽搁，只是微一停顿，略辨了一下方向，前面的一人，早
  已像轻烟一缕，首先飞起，后面的一人，也跟踪而起。
  一前一后两条黑影快得几乎一瞬即逝！
  看方向，他们是奔向了镇西七星谷！
  七星谷确是个绝险，两面崖壁陡立如斩，长满着藤蔓古树，中间是一条仄径，淡红
  砂地，寸草不生，最后一峰阻塞，上丰下锐，无法登越。
  尤其那些藤葛蔓，并不是普通藤蔓，乃为苗山特产的子母勾连藤。
  须知这子母勾连藤，乃是一种毒草，生相虽然有点像藤，但却根株纠结，一母九子，
  到处蔓延，茎叶上长满了茸毛细刺，不论人兽，如被刺上，马上痛痒交加，皮肉起泡糜
  烂，虽然不致丧命，但这份罪也够痛苦一常这谷中主人，早在数年前，费了不少心力，
  从苗疆移植而来，布防四方，用作这七星谷的天然屏障。
  他们就因有这样的仗恃，所以在七星谷外面，并没有设下卡哨守望。
  那飞驰而来的两条黑影，正是云霄和梅影两人。
  梅影贪功，又居心要在云霄面前显点能耐，一到谷口，她连打量了下地势都没有，
  一顿纤足，就朝谷中扑进。
  当她第一个起落，脚方着地，正打算再次纵身的瞬间，蓦听云霄喊了一声道：“梅
  姑娘小心怪藤缠人！”
  梅影闻声方一惊，倏觉脚底一阵奇紧，双足似被什么东西缠祝幸而云霄示警在先，
  小姑娘武功已至上乘，身灵心巧，一觉着双足受缚，连忙稳住势子站好。
  她初时疑必是被蛇虫之类所缠，不禁心中大惊，也顾不得细看，手中剑已顺脚而下。
  但听“嚓嚓”两声，绑缠之物已告断落。
  低头一看，见是一大片似藤非藤、似索非索的东西，无枝无叶，都有拇指粗细，遍
  地都是。
  这一来，把个梅姑娘秀眉直竖，心中暗骂：“这些草木也会欺人！”
  此际云霄已纵了过来，见状笑道：“草木无知，你和它怄的什么气？”
  梅影仍然气愤未消，娇嗔着道：“你说它无知，怎么会缠人？”
  云霄笑道：“这种东西名字叫子母勾连藤，产在苗山，也有称它为死亡毒藤的。”
  梅影笑道：“你知道的还不少呢！”
  云霄道：“我曾跟着家师去过一趟，在苗山住了一年多哩。”
  梅影道：“如此害人的东西，不除去它，留着害人不成？”
  云霄笑道：“要像你这样的除法，满山毒藤，少说也得一月之功，那么一来。我们
  什么都不要干了。”
  梅影闻言不禁失笑道：“依你怎么办呢？莫说我们就困在这荒山中吗？再不就知难
  而退，回到小镇上去。”
  云霄道：“对付这种毒藤，只须用剑将母藤斩断，子藤就消失了刺人的功效，我们
  不就可以进谷了么？”
  于是，两人就挥动手中剑，飞跃跳纵，一路上披棘斩藤，向谷中闯了进去。
  远远地已盾到了一所大宅院，绕庄人影幢幢，灯火照耀如同白昼。
  原来庄中早有了准备，加紧戒备起来。
  两人鹤伏鹭行，慢慢地接近庄院石墙，耳听墙内杂沓的脚步声，已知巡逻的人不少。
  梅影悄声道：“看样子，他们早有了准备哩，我们只有硬闯了。”
  云霄摆了摆手，笑道：“用不着，你看我的吧！”
  说着，探手入怀，拿出一个纸包来，托在手上。
  梅影看着奇怪，问道：“喂！你这是干什么呀？”
  云霄笑道：“这是一包胡椒粉，让我变一个把?