他小时候只知道亲近叔叔婶婶，父母反而成了外人似的，生疏得很，哪怕婶婶私下常带他去见太太，也没能亲近起来。后来大了，读了书明了理，他也不是没有想法的，可太太对他总是淡淡的，不冷也不热，慢慢地他也就提不起劲来了。
  一直以来，叔叔婶婶把他当亲子对待，虽然父母不甚亲近，但嫡亲的哥嫂对他却是百般的好，按说他也该知足了。
  可每到节庆合家团圆，却是他最难熬的时候，身份上他是长房的，却好像是三房的儿子……想到太太面对大哥二哥时偶尔的温柔，想到庶兄们对他不以为然的样子，三哥定下前程后那不冷不热的态度，想到温华平日里的小心翼翼……
  人要争气，还是得自己立得起来。
  第233章　未化尽的雪
  就着未化尽的雪抹了把脸；冰凉刺骨的雪水冻得他脸发白，转身回到屋里，“换衣裳，咱们去太太那儿。”
  温华眨眨眼；“要不先探探太太的口风？老爷知道了会不会不高兴？”毕竟阮姨娘还得宠。
  颜恕握握她的手，“后宅的事本就该是太太管着；再说太太是个直性子；跟她直说反而好办些。”
  温华松了口气；笑着应下；有大太太这座山挡着；他们何必去和阮姨娘针尖对麦芒？即便占了上风也要落人口实。再说，这也是个机会；大太太和颜恕两人又没有深仇大恨；不过是些许心结，再亲不过血缘，亲生母子之间总要有一个人先站出来，若是能籍着这次的事令母子俩的关系缓和些，她在后院的日子也能松快松快。
  大太太听两人说了阮姨娘的事，气得拍了桌子，“这个没规矩的东西！”
  两人赶紧告罪，大太太一挥手，对颜恕说，“你好好养病，到了二月还要进场，这些乱七八糟的事就不要管了，老六家的——”
  温华忙躬身听训。
  “你也不要太软和了，你是我们颜家正经娶进来的，怕她作什么？她一个妾，便是伺候长辈的，也管不到你们院子里！”
  温华心想，您倒是说得简单，阮姨娘姑侄根本就是那种没皮没脸毫无顾忌的，说得轻了她当没听见，说重了她给你撒泼，不理会她，她就敢上赶着招惹，我总不能把她押下去打板子吧？
  不过大太太说这话，应该就是答应替他们出头了，“太太说得是，只是我们年纪轻见识少，实在招架不住她这样的，又哭又闹的，连我们门口摆的花盆儿都砸了，还给踩得稀烂，要不老话怎么说‘秀才遇到兵有理说不清’？她好歹是服侍长辈的，不看僧面看佛面，我们只好找太太搬救兵来了，”她看了一眼颜恕，“六爷还不愿意，把我训了一顿，说是不该让您为难，我说太太向来是面冷心热的。”
  颜恕明白她的意思，想了想，开口道，“让太太为我们操心，实在是孩儿不孝，太太也要保重身体。”
  往日里颜恕来请安，不过是熬时辰，熬到点儿就走，大太太也习惯了他的冷淡，今天这几句软和话直令人侧目，大太太回过神来，“你如今要紧的是读书，第二要保重身体，别的都不用管。”
  颜恕应了，有些不自在的端起茶碗。
  又说了会儿话，大太太就让他们回去了，又叮嘱了一回颜恕，让他好好歇着养病。
  不知道是不是大太太做了什么，阮家姑侄倒是没再上门。
  颜三爷和方氏一过正月初十就启程了，因为颜恕还没好利索，就没让他跟着送行。
  不过临行前颜恕倒是去找过他三哥，温华看见他开柜子取了几张银票。
  颜恕很是沉默了几日，温华也不打探，只是每日精心照料他的起居饮食，夫妻虽是一体，但有些事，他自己想明白了才是真明白。
  没想到大太太动作这么利索！
  刚出了正月十五，阮家的两位姑娘就启程回乡了。京都气候干燥，冬天又冷，屋里都是烧的火炕，过年这一阵子又吃多了肉，不免容易上火，加上还略有些水土不服，阮家两位姑娘不约而同的病了，也不是什么大病，就是脸上长痘，身上长疖子，嘴上的水泡起了一层又一层，到底姑娘家爱惜容貌，不等河上冰融，就匆匆回家去了。
  但又有小道消息说是阮二姑娘偷拿了三房九姑娘的保命符，所以才被送走的。三房九姑娘小时候体弱多病，她的外祖母为她求来了一块保命符，放在九姑娘随身佩戴的镶宝金锁里，自从有了这保命符，九姑娘就逐渐好转了，如今健健康康的，极少生病，颜家上上下下都知道这件事，这么一个宝贝疙瘩，偏偏有人眼皮子浅，可不就是自找倒霉么？
  阮姨娘的那一对双胞胎女儿也被挪出了生母所居的院子，虽然名义上还是由阮姨娘养着，却又请来两位教养嬷嬷安排在两姐妹身边照料起居。
  阮姨娘在太太院子里跪了一中午，人都跪晕了，也没能改变老爷和太太的决定。
  温华听说了这件事，就感叹做人还是脚踏实地些好，不管是谁，总要看清楚自己的位置。
  瞧瞧，当家主母一出手，你就是再厉害也扛不住。
  自此，温华对大太太和三太太益发恭敬了。
  春闱将近，京城的各大客栈、寺院里住满了各省各州来赶考的举子们，可本届的主考官却一直没有定下，每天都有不少人在礼部衙门前探听消息。
  然而到了正月二十五日，天子却降下谕旨，停了今年的春闱。
  大爷颜如听到消息，当即就派人去抄了榜文送回家，大奶奶接了，忙让人去喊颜恕。
  颜恕正招待客人，不好怠慢，就使人去跟温华说了一声，让她去大奶奶那里看看有什么事。
  见着大奶奶，温华解释道，“六爷那边来了朋友，分不开身，让我来看看。”
  大奶奶把抄来的榜文给她，“刚得的消息，今年的春闱停了。”
  温华吃了一惊，接过来，疑惑道，“都这个时候了，又不考了？”
  大奶奶也叹气，“是啊，谁知道竟说停就停了，你回去劝劝他吧，这次不行，还有下一回。”
  想到这次颜恕和平羽都要参加春闱，两人便都要再耽延三载，温华一时无语，她谢过俞氏，回房把榜文抄了一份，匆匆打发人回邓家报信，便去了颜恕的书房。
  只是还有客人，她到底不好直闯，就派了个机灵的丫鬟在门口示意。
  颜恕有些不高兴，瞪了那丫鬟一眼。
  那客人极有眼色，见此情形知道必是主家有了要紧事，又因话也说得差不多了，便起身告辞。
  待颜恕送走了客人回转，温华上前道了不是，拿出抄写的榜文，“不是我存心扰客，刚才大嫂叫了我去，说圣上下了谕旨，今年的春闱停了！”
  这消息太过突然，直到温华把抄的榜文送到颜恕面前，他才醒过神，忙接过来逐字逐句的看了，不由神色凝重。
  榜文讲了三件事，其一，百善孝为先，天子更当以身作则，朝廷官员铨选以外，三年内停止科举及后宫采选，其二，几十年来每三年一开恩科已成常例，可如今天下有功名的不少，能够得官为圣上分忧的却不到半数，圣上特设劝谏台，天下有识之士皆可畅所欲言，其三，圣上怜恤读书人赶考不易，特拨内库银，今年上京赶考的举子可以到礼部下辖凭路引领取二十两银子作为回乡的路费。
  三年之后谁知道会是个什么情形！
  颜恕皱着眉在屋里来回踱了几步，瞧见书桌上楚濂给他送来的新近时文，便修书一封叫人送去安郡王府上，一扭头见温华心事重重，忙问，“永宁坊三哥那里报信了吗？”
  “刚叫人去了，”温华想起三哥平羽的婚事就有些发愁，虽说举人的功名在平常人眼里已经很不错了，可自家原是寒门，白家未必能看进眼里。尤其这些日子在颜家所见所闻，中举人中进士都不过是门槛，关键是在官场上要能立得住。会考试不等于会做官，那中了状元的，也不是没有做官二三年就被踢出官场的。
  见她心不在焉的，颜恕把手里的东西放下，走到她身边，“你这是怎么了？愁什么？”
  温华就忍不住跟他说了，叹道，“还不是我三哥？索性今年考不得了，也就不必再去想它，倒是他的婚事，白家原本就是官宦人家……你不知道，白家祖宅就在我们老家附近，远近闻名的高门大户，从不把我们这些升斗小民看在眼里，我三哥的那个举人功名恐怕不够分量呢。”
  颜恕哑然，想了想，安慰道，“固然如此，可他家的姑娘是个望门寡，恐怕也不好太挑剔，回头再和三婶说说，请她多操操心，尽快促成了这事。你也不必太过担心，其实反过来想想，天下读书人有多少？二十岁之前能中举的又有多少？”
  温华笑眼看他，“你这是在拐着弯儿夸自己吗？”
  颜恕却没有笑，“没去考和考了却没考上可是两种说法，这几年举人是百取其七，进士是百取其六，我和他中举时的名次都不靠前，万一没能入了考官的眼名落孙山了呢？岂不是难看？如今三哥挂着个少年举人的名头，多少人盯着盼着把女儿嫁他，除非白家的人有眼无珠。”
  被他这么一说，温华就放心了不少，“也是要看缘分，”转而又安慰他，“你也不要着急，人这一辈子总要遇到些难处，早年经历得少，晚年不免受坎坷，不如趁着现在年轻多经历些，以后就顺当了，咱们还年轻，怕什么？”
  颜恕心里熨帖，拉着温华的手慢慢捏着，摸到温华指端的薄茧，“以后少做些针线活儿，又不指望靠这个穿衣吃饭，当心熬坏了眼睛。”
  被他捏得舒服，温华就笑，“我做活儿比别人慢多了，不累，”见颜恕瞪她，赶紧道，“那我以后少做。”又问他，“到了这个时节才说今年不考了，举子们能罢休么？”
  第234章　夜半私语时
  “不罢休又能怎样？这榜文是圣上所颁；连返家银子都是内库贴补的；任谁也不能不说一声皇恩浩荡。”
  见颜恕不甚在意的轻松模样，温华拍拍胸脯，“我还以为是国库支不出银子来呢；怎么圣上用钱还要从内库支取？这算不算是公事私了？户部不管吗？”
  颜恕摸摸她的头，“这就是老大人们该操心的了。”
  温华撇嘴，“要是我把铺子里公账私账混淆一气；掌柜和管事们就该来找我了。”
  颜恕也笑；“心里明白就成了，说出来就没意思了。”又道，“先前圣上要在北边建行宫，好在夏天的时候奉太皇太后去避暑；被大臣们劝阻了，道是为君者不宜太过奢靡，据说圣上当时就很不高兴，又提及要修缮太庙，让户部筹钱，这个倒是没被驳了，只是东挤一点，西凑一点，弄得圣上几次三番的过问，实在有些不像样子。”
  温华啧啧两声，小声道，“这天下第一的位子也不是那么好坐的，圣上潜邸时的旧人呢？总有那么几个能用的吧？”
  颜恕叹了口气，“哪有那么容易，朝廷的规矩摆在那里，明君才会有所顾忌，这也是百姓之福。圣上虽也提拔了不少人，可天子无私事，越是潜邸的旧人，朝臣们越是不放心，那些唱反调的，处置一个两个也就罢了，还能都打杀了不成？多一事不如少一事，今年恩科停了，倒也不算是坏事。”
  到头来究竟是垂拱而治，还是皇帝与士大夫共治天下，抑或是唯我独尊王霸之道，就看“势”掌握在谁手里。皇帝不可能一个人做完朝廷里一堆人才能做完的事，总要倚赖臣下，不是用这一派，就是用那一派，再糟糕一点儿的，宦官和朝臣争权也不是什么新鲜事，本朝太祖就曾定下“严禁后宫及宦官干政，违者逐出宗庙”的规矩，但说一千道一万，天下仕人尊孔孟之道，终究还是心归“圣人”。
  想想史书上的那些党争，温华脑补了一下，“跟圣上争，能争到什么？”
  颜恕把抄来的榜文折了揣进袖袋里，站起身，“即便如此，又有多少是真不争的？我去给父亲写信。”又嘱咐温华，“要是到了晚饭的时候我没回来，你就别等了，先吃吧。”
  半下午的时候，大太太因为没在家找到颜恕，就把温华喊了过去，问春闱停了的消息颜恕知不知道。
  温华答道，“六爷已经知道了，说是要给老爷写信，让人不要打搅他，还让人去给安郡王府上送了信，这会儿不在家，恐怕就是去了那里。”
  大太太面色稍霁，又问了几句颜恕的饮食起居，就放她回来了。
  等到颜恕回来已经是二更天了，温华靠在炕上迷迷糊糊地，他轻手轻脚的换了衣裳。
  温华翻了个身，觉得屋里有人，睁眼见是他回来了，打了个哈欠坐?