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  “此人信得过么？”徐雨竹问。
  “少主可要小心，只怕他得了瓶便远走高飞，上哪儿找他去？”
  徐雨竹傲然一笑：“放心，我徐某可不是容易上当的，他要想得到此瓶，必须先有抵押品，而且做到要求他做的事。”
  “抵押品？这世上有何物能与之比价？”
  “嘿嘿，这件抵押品也价值连城呢！”
  “啊，是何物，如此值钱？”
  “他的宝贝漂亮女儿呀！”
  “原来如此！”
  “这妞儿不比柳媚差呢！”
  “可他肯把女儿给少主么？”
  徐雨竹洋洋得意：“那丫头只怕对本少主一往情深了呢！”
  “哈，妙极妙极，少主不减老主人当年雄风，可敬可贺！”
  吴高亮也笑道：“若有美人在押，不怕这家伙不照约定执行。”
  徐雨竹道：“事情有了八成把握，小妞儿进了静园，我才会把瓶给他！”
  老者道：“少主近来在行动中有碍眼的人么？”
  徐雨竹道：“有个叫萧笛的人，你们去查查底细。”
  “就是那个最近崭露头角的须弥怪客么？”
  “就是他。”
  吴高亮道：“他来盛昌珠宝店后，属下就已派人盯住他。只是后来忽然不见了，也不知栖身何处。”
  老者道：“这个萧笛必须除去，事不宜迟，先查出他的落脚地，这事交吴贤侄去办吧！”
  吴节风答应道：“是，总管。”
  徐雨竹道：“其实，姓萧的也算不了什么，有机会自会料理他。”
  总管道：“时候不早，少主早些安歇吧。”
  萧笛以缩骨功变小了体形，又以龟息功伏在一株树上，才未被屋中人发现。
  回来后，他把经过向古爷说了。古爷也觉得事关重大，不知徐雨竹玩的什么把戏。为慎重起见，决定暂不对人说。
  萧笛担心柳媚上当，便找了机会向柳媚提出警告，哪知却遭致柳媚的误会，他便伤心地走了。
  他想，柳媚大约已经对徐雨竹有了情愫，这叫人怎么办呢？
  他既伤心又焦急。
  以后几天，他去静国再未探到什么消息，徐雨竹却不见了。
  太白山庄兴师问罪柳家那天，古爷于前夜探得一帮一会届时也要来兴风作浪。两人估计徐雨竹一定会来，便商量了对策，决定由他装死，以避开敌方视线，好暗中行事。
  果然，第二天徐雨竹出现了。
  他居然找机会向萧笛下手。
  萧笛以分光错影躲过了一击。
  现在，装死已成功，他必须认真思索下一步的计划。
  天黑，萧笛和莫成回到了胡大的饭店。
  古爷也已经回来。
  他们决定从此刻起足不出户，夜间再出动探查。
  四海门成立后，萧笛和古爷每晚都去他们的巢穴探查。
  一天晚上，他发现吴节风到了分舵。
  吴节风不知向几个魔头说了些什么，因离得远，一点听不见。接着只听秀罗刹戚玉珊笑道：“好的，今夜就去白鹤别庄斩尽杀绝！”
  萧笛不敢耽搁，回店向古爷报告了情况，写了字条。便匆匆赶到白鹤别庄。
  古爷伤势未复，萧笛硬不让他去。
  柳媚的憔悴使他大吃一惊，心中充满了怜惜，真想进屋好言相慰，为她排忧解难。
  可是，为了江湖大局，他还不能露相，只好忍痛离开。
  他先在后院围墙外帮助穆帮主等人对付几个大魔头，以砂砾击打魔头们的穴位，赶去了魔头，以后又帮柳媚收拾了那伙贼徒。
  天亮前，他回到了小店。
  古爷道：“事情如何？”
  萧笛道：“无妨，只有两位受了些伤。”
  古爷道：“徐雨竹让魔头们去柳家斩尽杀绝，表面却维护柳家，这小子玩的什么把戏？”
  “猜不透。”萧笛摇了摇头。
  莫威道：“何不找到这小子决这一场，把他毙了，祸根也就拔了。”
  古爷道：“哪有如此简单，且看他下一步有何行动吧。”
  莫威又道：“依我老莫的话，赶快到柳家去，揭穿徐雨竹的假面具。”
  古爷哼了一声道：“他掌毙追魂太岁杨海魁，几次维护柳家，抗击天玄会、飞蛇帮，你空口说白话，有谁能信？”
  莫威抓了抓头：“奇怪，一个人明明看着是黑脸，可偏偏众人说他是白脸，你也只有跟前人家说白脸。”
  萧笛笑道：“世上的事，就是如此复杂。”
  古爷道：“老化子明日也该来了。向他交个底吧，他手下有成千个叫化子，可以盯住四海门的每一个人。”
  萧笛道：“要不要告诉智圆大师？”
  古爷道：“稍后看情形再说。”
  第二天一早，穆朝忠果然来个店找古爷。
  萧笛和莫威躲到地下室去了。
  帮主问：“伤全好了么？”
  古爷答：“快啦。”
  帮主叹了口气，说了昨晚遭袭经过。
  古爷道：“怪呀，怎么你们白天说要去东海，晚上就遭袭了呢？”
  “老化子也想不透，大概是凑巧吧。”
  “那到是的。”
  “徐雨竹要各大门派组盟，井选举盟主，以对抗四海门。”
  “好事一桩。”
  “未必是好事。”
  “为何？”
  “老化子不知怎么，对徐雨竹信不实。”
  “有理由么？”
  “理由不多，但老化子一生阅人无数，不会错的。”
  “不见得吧？”
  “哼！徐雨竹分明想当盟主，野心大着呢！”
  “人家武艺高强，人品又好，当个盟主也不妨事。”
  “此人和萧笛一比，老化子却信得过萧笛。”
  “是么？可惜他死啦！”
  “除魔卫道，死得其所，只可惜了一个武林后起之秀。”
  古爷拍了两下掌。
  老化子一瞪眼：“干什么？”
  “招魂！”
  “什么？老胡涂了！”
  萧笛和莫威笑嘻嘻进来了。
  老化子一下跳了起来：“好小子，竟敢捉弄我老化子！”
  古爷道：“捉弄的是徐雨竹和四海门，不是你老化子！”
  萧笛向穆爷行了礼。
  古爷讲述了这样做的理出。
  穆爷笑道：“好小子，你害苦了柳姑娘了，以后可怎么向人家交代？”
  萧笛一楞：“此话怎讲？”
  “傻小子，人家姑娘为你哭得晕倒在地，此后茶饭不思，少言寡语，只埋头苦练剑法，说是要为你复仇呢！”
  “真的？”萧笛又喜又急。
  “不信就算！”
  “信、信，帮主爷的话，在下怎敢不信。”
  “好，那么再告诉你，她和大家一块要去东海子规岛，你恐怕要当护花使者才行呢。”
  古爷道：“萧笛不能亮相的。”
  穆爷道：“徐雨竹小子垂涎柳姑娘已非一日，不能不防呢。知道么，徐雨竹也要去东海，不知打的什么算盘。”
  古爷把有关徐雨竹的诡秘行为全部端了出来。
  穆爷叹道：“昨夜原来是你老弟啊，老化子和几个老儿都被你瞒过，你的手段也高明得很哩！”
  萧笛道：“事出无奈，望帮主海涵。”
  穆爷道：“谁怪你来，老化子只奇怪你居然有如此高的身手。”
  古爷道：“徐雨竹若会使震山掌，恐怕只有萧老弟是对手呢！”
  穆爷大为高兴：“好极好极，我方有了萧笛，足可与魔头们一见高下。”
  古爷叹口气：“鹿死谁手，不可逆料，飞天魔獠、追魂剑、追命无常，三个都是一等一的邪道高手，实在是很难对付呢！”
  帮主道：“诚然如此。不过，为了除魔卫道，你我只有拼着一把老骨头，算是为武林正义尽一份力吧。”
  “萧笛若是暗中尾随去东海，这里又该怎么办？”
  “待老化子下令帮众，密切监视四海门，有什么动静再商对策吧。”
  “还得想法联络正道高手，与四海门迟早总要决战。”
  又谈论了一阵，老化子出去找人去了。
  …
  第十四章　醍醐灌顶
  徐雨竹寒着脸，听吴节风讲述昨夜偷袭白鹤别庄的经过。
  “听几位护法尊者说，白鹤别庄已有了防备，他们对此……”
  “说下去！”
  “他们对此有些怀疑。”
  “怀疑什么？”
  “说徐公子让他们偷袭，可白鹤别庄早已有备，是不是借刀杀人……”
  “该死！”徐雨竹大吼。
  总管祁勤碌道：“少主息怒，这事也不怪他们。昨夜死了七八人，原天玄会飞蛇帮的长安分舵主全部罹难，可说是栽了大跟斗。此事确也有些蹊跷，白鹤别庄怎么会有备呢？”
  徐雨竹道：“莫非走漏了风声？”
  “除此外莫非巧合？”
  徐雨竹想了想：“要么四海门出了奸细，要么有人在暗中捣鬼。”
  祁总管道：“事巳过去，暂时放下吧。少主真要和柳家到东海去吗？”
  徐雨竹烦躁地站起来：“不去不行，去了又延误时日，你说该怎么办？”
  祁总管道：“这事问问贾德山如何？”
  “呀”一声，丫环诗吟手捧托盘送茶来。
  徐雨竹猛地转过身来：“你怎么不招就擅自进来了！”
  “了”字落音，大袖已挥出，一声惨叫，诗吟一个身子倒飞出去，吧达落在青石路上，一命归阴了。
  祁勤碌道：“少主，不怪她，是属下让她沏茶来的。”
  旁边站立的吴书风，脸色忽地煞白，为掩饰心中的激动，他急忙扭过脸去。
  徐丽竹若无其事，安详地坐下：“节风，贾德山现住何处？”
  吴节风回道：“原飞蛇帮长安分坛张家大院，张氏父子死了，大概他不会离开。”
  “你去知照一声，我要会他，务必在今日内，明日我要去东海。”
  吴节风早巴不得离开，忙答声“是”，就赶紧走了。
  出门一看，诗吟的尸身已被人拖走，他不禁咬牙切齿，心中骂道：“好一个没有人性的东西！禽兽不如，该遭天谴！”
  两行热泪夺眶而出，他强忍着大步走完通道，到马厩吩咐人备马。下人牵出马匹，他翻身上马，急速奔出“静园”。
  他与诗吟早就心心相印，但限于徐雨竹严厉的家规，他一直不敢提出。
  现在，他十分后悔，但悔之无及。
  这静园从头至尾是他与父亲建造起来的。
  多年的辛苦，珠宝店的盈利全部垫进静园去了。
  徐雨竹直到去年才来，一来就享着人间富贵，没有自家父子的心血，能有静园么？
  诗吟画苑也是父亲从苏杭买来的，他要是早些开口。父亲会把诗吟给他，谁叫自己又嫌她是个丫环，怕丢了自己的脸面呢？
  他一路思绪起伏，九转回肠，还未离开曲江地多远，猛觉腰上一麻，已遭人点了穴道。
  紧接着草丛树荫里跃出三个人来，牵马的牵马，拖人的拖人，把他抬进树丛里去。
  他动弹不得，又惊又怒。
  三个化子站在他面前。
  中间的一个只有一只眼睛，相貌显得凶恶，问他道：“少掌柜，忙得很啊，要到什么地方去呀？”
  吴节风不答，默运玄功冲穴。
  独眼丐笑道：“你想冲穴么？好极好极，让弟兄们帮你一把吧。”
  旁边两个化子咧嘴一笑，露出两口大黄牙，伸手朝自己怀里一拉，各自掏出一条儿臂粗的蛇来。两条蛇昂起三角头，蛇信忽伸忽缩，让人见了浑身起鸡皮疙瘩。
  吴节风生在富贵家庭，素喜洁净，哪里见过这些东西，不禁慌乱起来。
  “少东家，你不说，我老化子就让这两个宝贝钻进你的衣领，和你热乎热乎，亲近亲近，这可是—等一的毒蛇啊，你会喜欢的。”独眼化子笑嘻嘻地调侃道。
  吴节风恶心了，只好道：“收起来吧，你们要问什么？”
  “少东家去哪儿？”
  “上西市买东西。”
  “少东家和徐公子是什么关系？”
  “什么关系也没有。”
  独眼化子叹口气：“我老化子问不出名堂来，还是你两人问吧，我到那边望望风。”
  他说走就走。
  “慢，我说我说。”吴节风软了。
  “少东家，你说了不吃亏，我们让你走你的路，休要误了自己的命。”独眼又回到原地。
  “在下与徐公子的关系，说来是主仆关系。”
  “此话怎讲？”
  “在下父子都为徐公子当差。”
  “徐雨竹师从何人？”
  “不知道。”
  “咦，不愿说么？”
  “不是，在下的确不知。对此在下也曾问过家父，家父严厉申斥，不准过问。”
  “徐雨竹的来厉？”
  “不知。”
  “你此刻欲何注？”
  “去见一位顾客。”
  “什么人？”
  “叫张林。”
  “住在何处？”
  “张家大院。原飞蛇帮分坛。”
  “何事？”