“姐姐，别担心……”倒是平安抹了脸上的泪，强笑道：“我没事，家里就算只剩我一个人，我也会把将军府撑起来，不让人看寂家的笑话……”
  “平安，你长大了。”我看着她脸上坚毅的神情，心中一酸。人的一生中要经历多少生离死别的痛苦？难道每一次的成长都要以痛苦作为代价吗？可是我们又能承受多少痛苦的灾难呢？我怔怔地望着平安哀伤倔强的脸，发现没有人能给我答案。
  第45章　财富
  回府赶紧去老爷子房里，想将寂将军发生的事告诉老爷子，修叔竟然还在老爷子房里，见我有事和老爷子商量，才跟老爷子行了礼退出房去。我将寂府的情形一一告之，老爷子点点头，却没有说话，只是闭着眼睛，不知道在想什么，我不知道老爷子心思如何，一时不好开口，半晌才迟疑地道：“爷爷……”
  老爷子缓缓睁开眼睛，表情平静，“你料得不错，那尚李几个，确是景王一党。”
  “景王已经开始行支了，他针对九王，不知道是不是对太庙的情况有所警觉？”我蹙眉道。
  “太庙情况如何根本无关紧要，只要皇上不在宫中，这便是他绝妙的机会，无论如何他都不会放过。”老爷子淡定地道，“丫头，你猜他下一步会怎么做？”
  “他将‘挟天子以令诸侯’的罪名安到九王头上，只要皇上真的出了事，他就可以名正言顺地擒拿逆臣。”我略一思索，心中已然雪亮，“虽然他不敢肯定皇上的生死，但是为了落实九王的罪免，他一定会派人前去刺探，若皇上死了，正遂了他的意，若皇上还活着，只怕会部署行刺。”
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  “你说得不错。”老爷子微微点了点头，表情波澜不惊，像是早就对景王的计划的了解于胸。我想了想，又道：“他想一箭双雕，可是九王身后有凤家的南疆军，景王手中却没有兵权，他怎么敢冒此大险？莫非他还有什么底牌没有拿出来？”
  “凤家的军力远在南疆，远水救不了近火。”老爷子唇边泛起一丝冷笑，“羽林军只听天子号令，他也动不了。不过，皇上不在。寂将军一死，他手上的兵力就自然落到他的心腹下属手上，如果‘德高望重’的景王以雷霆之速查出‘谋害’寂将军的人是九王，那些寂将军的旧属势必对他感恩戴德，九王伏诛，皇上遇害，景王身为先皇兄长，可顺势登位。控制朝堂和京中的局势。等风家的军队获悉赶来，已是不及，天下大局已定。”
  “那我们应该如何阻止？”我听得心惊肉跳，“破坏他诬陷九王的行动吗？”
  老爷子看了我一眼，淡淡一笑：“云家不必卷进去，就让他们狗咬狗好了。”
  我微微一惊：“爷爷……”
  “景王，九王，皇上，皆不是易与之辈。”老爷子漠然地道。“今日景王在将军府逼迫九王，引得人心浮动，你以为老九会束手待毙么？至于皇上，既然走出离军这步险棋，将朝堂暗伏的势力摆到明处，就自有部署。云家去凑什么热闹？”
  他的表情淡漠，声音却冷得叫人心颤。我望着老爷子，犹豫半晌。终是将心中一直想问的问题问出来：“爷爷，你有没有想过做黄雀？”云峥对这天下没有野心，我相信，可是老爷子呢？他也没有野心么？
  他的目光凛厉地扫向我，冷冷地不发一言。我被他冰冷的眼神盯着有点冒冷汗。半晌，老爷子冷笑道：“本侯还有几天好活？争来这烫手的山芋，你和诺儿孤儿寡母保得住么？”
  我咬了咬唇，心中却浮起一丝暖意，只要他心中还在为我们母子考虑。我就心怀感激：“是叶儿失言了，对不起，爷爷。”
  老爷子轻声一哼，道：“本侯不稀罕君家这天下，但是，也绝容不得一个天曌盛世。”
  我悚然一惊，“爷爷？”
  老爷子的眼中冒出寒光，咬牙恨道：“君家人害我云家血脉，当真以为本侯还会愚忠于他？当年峥儿中降，我抱着命悬一线的峥儿在朝圣殿外跪求三天三夜，望先皇能用护国神鼎救我峥儿一命。可那个我一手扶上皇位的皇帝，不但避而不见，还让君臣劝谏我以家国天下为重，家国天下……哈……本侯连家都保不住，何以卫国？”
  竟还有这一段过往？我望着老爷子愤恨的目光，眼中微酸，当年，他抱着云峥在朝圣殿外跪求先帝时，是怎样一种心情，当心中仅存的一丝希望眼睁睁地被磨灭后那种灭顶的绝望，是怎样的令人窒息？不管他对我如何，他对云峥，却是一片真真正正的护犊之情，爱护关切之心绝非作假。
  “所以，爷爷才要在京中大乱时，给朝廷加一把火？”我吸了口气，想到那笔怪帐，“江南盐商米商囤米盐牟利的事，是爷爷操纵的吗？”
  老爷子讶异地看着我，半晌，竟笑起来：“这么快就被你猜到了？爷爷没看错人，丫头，以后云家，唯你才能担起来。”
  “爷爷太看高我了。”我摇头苦笑，“我不过是看南边报的帐簿有些不对，再看爷爷没有筹那笔答应借给太后的钱，加上这几日发生的事，才想到的。”
  “这些日子发生这么多事，你险些丧命，回府还能理清思路，注意到这个问题，自是你的本事。”老爷子心情大快，“云家的当家主母，自当如你般胆大心细，处变不惊，且能随机应变，思虑周详。”
  被老爷子这样夸，我还真有些受不起。我的脸红了红，思虑道：“爷爷，这笔钱我已经答应了借给太后，如果你不想给，以什么理由拒绝呢？”
  “谁说我不错她？”老爷子笑了笑，“不过是拖几日，让朝堂的局势更乱一些，也让我看到这次江南盐祸能达到多在的效果。”
  我有些不解，老爷子心情好，也有了耐心解释：“这些年我苦心经营，超越先祖，将云家的家业渗透到全国各地，别人都以为云家是为了赚更多的钱，可是叶丫头，你知道爷爷真正的用意吗？”
  老爷子这话大有深意，我低头思索起来。云家的生意除了矿业，漕运，织造，还有开遍全国的米行，酒楼，当铺。甚至我以前存钱的“聚宝钱庄”云家也占有一半以上的股份。从老爷子这次能操纵江南盐祸一事来看，只怕云家的势力还渗透到了其它的行业，这些操纵着民生大计的生意，是国家命脉。自古以来的皇帝提防士族，也忌弹着巨富大贾，借“囤货居奇，祸害百姓”为名。将商人排在了“士农工商”之末。冠以“奸”名，赋予“贱”籍，就是怕商人坐大，因为对皇帝来说，商人既是让国家昌盛繁荣可或缺的助力，又是极有可能扰乱国家秩序的隐患，商人也同士族一样读书识字，但商人比士族更聪明灵活，更精于算计，且深诸进退之道，一理掌握国家的命脉，即成统治者卧榻之虎，所以大多数巨商都成了统治者养肥再宰的猪。而云家既是士族又是商家，比纯粹的商人占尽更多先机，老爷子又精明过人。更懂进退和谋算，才变成了连朝廷都要忌惮的悍虎。此次的江南盐祸，已让南方动荡，朝廷头疼，而对云家来说不过是动动手指的事。如果云家操纵的产业全部乱了行市，天下起码乱上五年，我现在才真正明白，以前富大康对我说“永乐侯跺跺脚，这天下都要震的。”是绝无半分虚假。
  “财富对个人和国家的作用，人人都清杨。可财富过于集中给个人和国家造成的后果，却非远见卓识者不能晓得。”我望着老爷子，缓缓道：“乱国乱民乱天下！”
  我有些明白云家不争天下的原因，云家的财富可乱天下，却不能安天下。老爷子说得通俗，我们孤儿寡母守不住，因为云家没有忠于家族的兵权襄助，得了天下也会转瞬即失。没有一个上位者可以容忍他手下有兵权，金钱两手抓的臣子，相对于商人对皇权的隐形威胁，来自兵权的威胁则是赤裸裸和血腥震慑的，且兵权的权力往往系之一人，上位者除一人即呆让其整个家族毫无保障，而财富集中的威胁是潜伏的，缓慢的，即便除去一人一族，其数十数百年经营出来的根深蒂固的影响力，仍然会撼动整个国家的行市。经济侵略，永远比其他侵略来得更为深远和彻底。我到现在才由衷地佩服当年云家先祖的远见，在敛权和敛财中，选择了后者，才得保云家这百余年的平安，即使如今这平安也显得有些摇摇欲坠。云家一直都是皇帝打击的目标，景王这次发难，不管最后是谁成功，财雄势大的云家势必将成为上位者的下一个牺牲品。老爷子操纵此次盐祸，既是试探也是示警，看云家财富对天下的影响力到了何种程度，即使以后朝廷查出与云家有关，也不敢轻举妄动。
  “丫头……”老爷子抓住我的手，眼睛亲切得发亮，“你能想明白这个，云家真是后继有人了。”
  “爷爷，叶儿至今才明白爷爷的苦心，真是愚笨。”我见老爷子这么激动，眼中亦是一热。之前我受了点委屈就想着带着诺儿远离是非，却不知道我们早就已经是是非圈中人。我是云峥的妻子，永乐侯府的少夫人，世子的母亲。我和诺儿的命运，早已和云家密不可分，既然我享受着云家带给我们的尊贵地位，富贵荣华，锦衣玉食，就得担起家族兴亡和延续的责任。老爷了为了云家，如此长远绸缪，煞费苦心，我实在不该与他锱铢必较地斗气。
  想通了这个，对朝堂和云家又有了些全新的认识。从老爷子处理对待景王和先帝仇恨的态度上，我也学到了不用事事亲为紧逼不放，而应把目光放得更长远，以对自己最有利，最省力的方式，彻底消灭敌人。至于皇帝，我心中微微一叹，希望命运垂怜，不要把我和他推到对立的位置上，我永不想和他那样聪明到可怕的人成为敌人。
  第46章　公主
  次日，宫中传来太后懿旨，宣我进宫。
  我琢磨着大概是为了那笔钱的事儿，换了衣服出门。进了宫，经过御花园，见一个宫女抱着一个两岁左右的小女孩儿转到一处隐蔽角落的假山后面，隐约听到小女孩的呜咽声。我心中狐疑，原来想装作没有看见，这宫里的事，沾到就是麻烦，可那女孩儿的哭声大起来，隐约还听到斥责声，终是叹了口气，让小红推我往那假山走去，于是那斥责声越发清晰起来。
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  “哭，还哭，哭死你……”宫女生气地低嚷，“叫你别哭了，偏要惹娘娘生气，你还当自个儿是德馨殿里的公主不成？”
  我怔了怔，德馨殿，不是德贵妃的寝宫么？这女孩儿，莫非是德妃的女儿君欣洁？这宫女是淑妃宫里的吧？德妃被打入冷宫之后，淑妃自请抚养小公主，太后还夸她贤慧有德，深明大义，怎么听这宫女的话，好像不是那么回事儿？
  “呜呜……”小女孩的哭声压抑了些，但仍没能止住，“母妃……我要母妃……母妃不要气洁儿……”
  “你母妃被皇上打入冷宫了。”那宫女不耐烦地道，“淑妃娘娘不是你母妃！”
  “母妃……”小公主只是哭。看来皇上赐死德妃的事的确还没有人知道，还是皇上根本没有赐死她，那日只不过是在诓我？只听那宫女接着道：“要怪只怪你自个儿讨人嫌，别怪娘娘看见你就心烦，娘娘本以为要了你皇上会多来她那儿，没想到之后皇上连半步都不肯踏入琉璃殿，真是个害人精，居然还打破娘娘最喜爱的琉璃杯，害我也被娘娘骂……还哭，还哭。再哭把你也丢到冷宫去……”
  这宫人的势利，我是一早就知道的，前世看了那么多电视小说，知道在这深宫大内，失势的人连狗都不如，一好众人抬，一沉万人踩，宫人欺负失势的主子，也不是什么稀罕事。只是我一直没有亲眼见过，这当儿亲耳听到，仍觉齿寒。那淑妃也是个有心机的，看着德妃失势，本以为装装贤德，把皇上唯一的孩子抱来养，以后皇上到她宫里去的机会也会增多。没想到皇上对德妃的心结太深，以至她的如意算盘落了空，就迁怒到孩子身上。我摇了摇头，这后宫的风波纷争，有哪一件不是女人为了争宠搞出来的？
  那宫女一直骂骂咧咧，不知道是不是动手打了女孩儿一下，女孩儿痛哼一声，又不敢大声哭。只得呜咽着抽泣，我心中不忍，正待出去喝止那宫女，突听到一个男人厉声道：“大胆奴婢，竟敢殴打公主！”
  那男人语气严厉，却不是太监的尖细之声，那宫女显然吓了一跳，结结巴巴地道：“雷侍卫，奴婢没，没有殴打公主……”
  “我明明亲眼看见，你还敢狡辩？”那雷侍卫厉声道，“莫不是要我禀呈皇上，你才肯招认？”
  “雷侍卫饶命……”那宫女哭起来，“奴婢再也不敢了，求求你?