第 23 节
作者:摄氏0度      更新:2021-02-19 00:29      字数:4757
  远望去,男子俊秀,女子清婉,当真是一对璧人。
  我默默走到一个侍卫身边,问道:“今日是何比赛?为何皇子和福晋们都来齐了?”若我没看错的话,就连很久没看到的紫鸢也在,穿着浅紫色的骑马装,紧紧跟在胤祯身后。
  侍卫见是我,打了个千儿,笑着回道:“听说不知是哪位主子提出来的玩法,循例的赛马后,还有一场别具心裁的比试,每队两人,皇子和福晋一组,王子和王妃一组,先是每组的第一人跑到插了旗子的位置,将旗子拔下回来交给第二人,再由第二人骑马过去将旗子插到原位,最先完成的一组则胜利。”
  原来如此,我转过头,目光在胤祥和兆佳的脸上定住,低头笑了笑,转身往回走,越走越疾,最后小跑着,一口气跑回了营帐。
  用过晚膳,胤祥来看我,见我卧在榻上,关心地问我是不是病了,说赛马后,阿茹娜没找着我,后来知道我安然无恙才放下心,又怪我不讲义气一声未吭地自己走掉。
  我只是笑笑未答,胤祥见我神色不对,欲叫宛澜去宣太医。我朝宛澜递了眼色,她会意地出了帐子。
  胤祥一直坐在榻边,不防我从身侧抱住他,头埋在他的臂弯里,瓮声瓮气地说道:“等明年再来塞外,你教我骑马。”
  半晌不见他回答,我抬头看他,正对上他含着笑意的双眸,忽地低头在我颈间嗅了嗅。
  “今晚儿吃的什么?凉拌菜心吗?可是有些酸。”
  我摇摇头,“凉拌菜心没吃,倒是用一缸醋泡了澡。”
  他笑出声,回抱住我,轻叹道:“不用勉强,不会骑马也没什么,你想去哪儿,我都会带你去。”
  我倚着他,伸出手指轻敲着他的心口处,“我要是想去这儿呢?”
  他握住我乱敲的手指,俯身在我的唇上落下轻轻的一吻。
  “很久以前,你就在这儿了。”
  正文 和乐聚
  春去秋来,花开花落。
  一年又一年的时光,快得让人抓不住那些转瞬即逝的美好。
  明明前一刻还在草原上纵情嬉戏,下一刻已然登上回程的马车。明明走时的京城还热得让人喘不过气,待回时便是满地黄花,秋雨寒凉。
  然而寒秋却并未减少丝毫暖意,铺天盖地的火红似要淹没了整座京城。
  九月中旬,五格格受封固伦温宪公主,下嫁佟国维之孙。
  而九阿哥和十阿哥也定了日子,在十月初大婚。
  九福晋董鄂氏,听说是太后早早相中的人,阿玛是正红旗都统,和三福晋是堂姐妹。而十福晋,则是阿霸垓部落的郡主,出身一个比一个显贵。
  阿茹娜和随扈送嫁的乌尔罕都住在了京城的驿站里,除了她偶尔奉旨入宫来给太后请安外,我们几乎很难见上一面。
  又回到这个大牢笼里,对草原上自由自在的日子便越发怀念,有时竟会想,为何那么好的机会放在眼前,我竟然没有离开呢?
  “丫头,想什么呢?”
  冷不防皇上这一问,将我随处飘飞的思绪瞬间拉回,轻轻晃动了下站得发麻的双腿,低头道:“回皇上,奴才只是想起了出塞的日子,一时失神了。”
  皇上嗤笑一声,“看来还真不能带你出去,这才出了一回门,心就野了。”
  我一听,忙不依地撒娇,“皇上,奴才知错了,奴才不敢了,下次皇上再出门,还要带上奴才啊。”我边说边从盘子里取了一只金橘,麻利地剥了皮挑了筋,双手递到他面前。
  许是我谄媚的样子逗得皇上开怀,只见他接过橘子,撕了一瓣放入嘴里,吃得津津有味,又将剩下的半个橘子递给一旁的德妃,指着我笑道:“你也尝尝,这丫头剥的橘子还真甜。”
  今日起得晚,我待在屋子里跟秋蝉学了一会儿刺绣,乾清宫梁总管便差人传唤,说皇上要见我。
  我暗自想着,这些日子应该没犯什么大错,不知皇上见我所为何事。
  待赶到乾清宫时,皇上正站在汉白玉栏杆前,负手俯视着广场。此时,艳阳已偏西,一束束金色的光芒穿透飘渺的云层斜射下来,连着下了几日的雨,今日终于放晴,令这庄严肃穆的红墙绿瓦白砖也染上了暖意。
  然出乎我意料地是,皇上只望了一会儿景,便下了台阶,连梁九功安排的御撵都未坐,侧过头对我道:“丫头,陪朕走走。”
  我只得随行,一路上皇上只随意问了几句日常起居,我斟酌着应答,不防已走了很远,再抬头便见永和门矗立在前。
  因之前未着人通报,所以当我们一行人出现在永和宫时,德妃着实有些惊喜,请完安便过来搀着皇上请到上座。
  “皇上今日怎的得空来臣妾这儿了?”
  皇上看起来心情不错,笑着说:“折子都批完了,想到今日是你生辰,就过来看看。朕也叫老四他们几个,一齐过来在这儿用晚膳。”
  原来今日是德妃生辰,皇上特地过来的,可是为何又带上我?
  德妃闻言,更是眉开眼笑,起身又福了一福,“谢皇上还惦记着臣妾。香罗,黛琦,还不快上茶。”
  一时间,永和宫里的宫女太监全都忙活起来,煮茶,端上各色点心和应季果品。而皇上则和德妃闲话家常起来,说得无非也都是几个儿子。听到儿子们得了皇上的嘉奖,德妃更是喜不胜收,仍不忘自谦几句。
  我见自己成了局外人,索性站在一旁当布景,当着当着就溜号了。
  德妃抿嘴一乐,“皇上对玉格格厚爱有加,自然觉得这橘子是甜的。”
  我偷偷看向德妃,她接过橘子并未吃,似是在思考什么,正在此时,便听门外的太监进来回道:“主子,四贝勒、十三阿哥和十四阿哥来给主子请安了。”
  “快叫他们进来。”德妃说着,随手将橘子放回盘子里,起身去迎来人那兄弟三人。
  他们似是知道皇上也来了永和宫,规规矩矩请了安,抬头时才发现站在一旁的我。
  此时,晚膳已备好。一行人移步走向饭厅,胤祥故意慢了几步,走到我身边,低声问道:“你怎么来了?”
  我抬头看他,刚要答,他又笑道:“因为我?”
  我微窘,暗暗瞪他一眼,丢下他快步向前走,不防他伸手一拉我,险些跌进他怀里,见有小太监抬眼望过来,很快又低了头去。
  我忙推开他,想来不解气,又踩了他一脚,不敢太用力,只能咬牙切齿地瞪他。
  “老十三,玉丫头,怎么还不过来?”
  被皇上一问,胤祥握拳抵在唇边,掩住刚刚那一声低笑,朗声道:“儿臣这就过来。”
  我低着头跟在他的身后走到饭厅,皇上已经落座,自是主位。德妃在他的右手边,四贝勒坐在左手边,胤祥依他而坐,胤祯则坐在德妃的另一边。
  “丫头,今日没那些拘束,你也坐吧。”皇上见我站着未动,如是说。
  皇上都发话了,我不敢不坐,挪了张空位坐下,抬头才发现坐的位置有多尴尬,正坐在了胤祥和胤祯中间。
  德妃瞥了我一眼,很快便将目光转过去,对站在身边的香罗道:“韵雪可是还在膳房?叫她过来吧。”
  香罗领命而去,皇上则好奇地问道:“韵雪?”
  德妃浅笑:“就是今年选秀留了牌子的秀女兆佳氏,皇上将她送到永和宫的。这次去塞外,臣妾一直带在身边来着。”
  皇上似想起了什么,点头笑道:“朕记得,是玛尔汗家的丫头吧?马骑得不错。”
  德妃言笑晏晏地接道:“可不止呢,韵雪丫头不但模样好,人还聪明伶俐又识大体,知道臣妾喜甜食,变着花样做些臣妾爱吃的来,比谁都细心乖巧,臣妾真是离不开她了呢。”
  话音刚落,韵雪已进来,向在座之人依次请了安。
  我抬眼打量着她,和素日里淡然的装扮不同,显然是留心打扮过。一袭杏粉色百花暗纹的旗服,外罩了一件珊瑚色斜襟坎肩,袖口与坎肩同色,上面用彩色的丝线绣着一圈翩翩飞舞的蝴蝶,耳坠亦是一对银色的镂空蝴蝶,隐隐约约点缀着几颗红宝石。
  果然是浓妆淡抹总相宜,绝色佳人。
  我自惭形秽地低了头,用力拽了拽袖子。
  今日出来的匆忙,只穿了一件水蓝色的常服,虽是新做的,却太过素气,除了腕上戴着一只银镯子,再无其他首饰。
  原本不喜欢累赘,所以除非必要场合,服装首饰一应从简,也未觉有何不可。然今日,同兆佳韵雪一比照,才觉黯然。
  继而又想,她原就比我生得好看,再悉心打扮一番,当属翘楚之姿,我亦从未想过在容貌上胜过任何人,又有何自卑呢?
  暗暗摇头轻笑,旁侧伸过一只白皙修长的手,覆在我的手上,慢慢握住。
  因有桌幔挡着,并未有人看到胤祥的动作。我只觉心中溢满一腔温热,渐渐松开紧攥的袖子,反手摁了摁他的手背。
  他明白了我的意思,浅浅地划开一抹温柔的笑,才收回手。
  我侧过头,迎上胤祯淡淡的目光,“咚”地一声,像有什么敲在心口,下意识地想要避开,却是无处可避,索性大大方方地抬头,随他看去。
  他见我如此,倒先转移了视线。
  “臣妾不知皇上今日过来,仓促之下也来不及准备,倒是韵雪这丫头心细,亲自下厨准备了几品甜点,不知合不合皇上的口味。”
  德妃说着,夹了一块蜜枣放到皇上面前的碟中,梁九功用银筷夹起浅尝一口,点点头,皇上才用。
  “嗯,红似玛瑙,黄似琥珀,枣香与蜜甜混合其中,还有一股淡淡的酒香,沁人心脾。这道菜叫什么名儿?如何做的?”
  韵雪答道:“回皇上,这叫‘蜜汁酒香双枣’,奴才还起了一个简单的名字,叫做‘笑口常开’。是将红枣和金丝枣去核,在其中放入糯米团,在加热的冰糖中熬制,再加入糖桂花和玫瑰露酒收浓汤汁即可。”
  细看那盘中一颗颗晶莹剔透的红枣和金丝枣,每一颗都半开,露出白色的内瓤,果真如人笑时露出白牙一般。
  “呵呵,好,名字取得巧妙。这又是什么?”皇上抚掌笑道,继而又指着旁边一盘,雪白的盘底,当中摆放着整齐的黄金元宝,周围均匀地洒落一些浅黄色的菊花瓣。
  “回皇上,这叫做‘黄金满地’,是将红薯切成大小同等的块状,再雕成元宝的形状,炸至半熟,再放入熬制好的糖汁中,入锅,让元宝均匀地裹上糖汁即可。咬下元宝时,外面一层的糖衣拔出丝且不易断,方是上品。因现下是秋季,奴才便应景地洒了些花瓣,让花香可以解一些甜腻。”
  “嗯,果然是满地黄金啊,颜色夺目,雕刻的手艺也不错。”
  连着两道菜都得了皇上的夸奖,德妃笑得合不拢嘴。韵雪倒沉稳淡定地很,继续介绍另外两道。
  “五谷丰登,是采用糯米、黑米、玉米、红豆和黄豆煮熟后,加入白糖和油拌匀,放入笼屉中蒸熟。将白糖熬煮成汁,放入焯过水的青瓜丁和淀粉勾成薄芡,淋于其上。”
  “百年好合,是将百合焯水蒸熟,红豆中放入少许陈皮煮烂,留下豆沙。再用红豆水烧开后加入糖、豆沙和百合,烧煮片刻即成。”
  四道甜品,光听名字和做法已让人食指大动。
  皇上逐一品尝后又点评了一番,“德妃,朕今日来你这儿可是享了口服了,看这丫头一副十指不沾阳春水的模样,未料厨艺了得。”
  “皇上谬赞了,”韵雪闻言,神情不似刚才泰然自若,急忙回道,“奴才蒙娘娘厚爱,一心想着为娘娘做些什么,知道娘娘喜吃甜食,遂琢磨了来做。奴才愚笨,只会做些点心,皇上的‘厨艺了得’,奴才不敢当。”
  德妃对她自谦的态度显然很满意,转头向皇上道:“臣妾倒有个不情之请,臣妾和这丫头倒是蛮有缘的,既是留了牌子的秀女,也该寻一门好归宿,臣妾瞧着她和十四阿哥倒是般配,皇上您看呢?”
  皇上沉吟未语,我偷偷打量了下众人,德妃一脸期冀,胤祯低着头,看不见表情,然那双按在膝上的手却兀自攥得紧紧的,关节发白。韵雪站在原地,同是低着头。而胤祥和四贝勒却似事不关己,优雅地夹着菜享用。
  半晌,闻皇上说道:“十四阿哥若是大婚,就要搬出宫另开衙建府了,德妃可舍得?”
  “自是不舍的,可是皇上——”
  “再等两年吧,何况十三阿哥尚未娶妻,十四阿哥怎可逾越?”
  话落,感觉有目光落在我身上,抬头,迎上皇上微眯起来的双眼,清澈的眼眸一一扫过我们几人,便转移了目光,看向德妃。
  德妃明显有些不甘,又无法申辩,呐呐地应了一声,皇上又道:“丫头也别光站着了,忙活了这么久,也该饿了,坐下一起用吧。”
  韵雪谢了恩,黛琦又在我和胤祯中间?