The　Argonautica
  The　Argonautica
  Apollonius　Rhodius
  （fl。　3rd　Century　B。C。）
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  The　Argonautica
  INTRODUCTION
  Much　has　been　written　about　the　chronology　of　Alexandrian　literature
  and　　　the　　　famous　　　Library；　　　founded　　　by　　Ptolemy　　　Soter；　　　but　　　the　　　dates　　　of　　　the
  chief　　　　writers　　　　are　　still　　matters　　　of　　　conjecture。　　　　The　　　　birth　　　of　　Apollonius
  Rhodius　is　placed　by　scholars　at　various　times　between　296　and　260　B。C。；
  while　　　the　　　year　　　of　　　his　　　death　　　is　　　equally　　uncertain。　　In　　　fact；　　　we　　　have　　　very
  little　information　on　the　subject。　　　　　　　　　　　There　are　two　〃lives〃　of　Apollonius　in
  the　Scholia；　both　derived　from　an　earlier　one　which　is　lost。　From　these　we
  learn　that　he　was　of　Alexandria　by　birth；　（1）　that　he　lived　in　the　time　of　the
  Ptolemies；　　　and　　　was　　　a　　　pupil　　　of　　　Callimachus；　　　that　　　while　　　still　　　a　　　youth　　　he
  composed　and　recited　in　public　his　〃Argonautica〃；　and　that　the　poem　was
  condemned；　in　consequence　of　which　he　retired　to　Rhodes；　that　there　he
  revised　his　poem；　recited　it　with　great　applause；　and　hence　called　himself　a
  Rhodian。　　　　　　　The　　　　　second　　　　　〃life〃　　　adds：　　　　〃Some　　　　　say　　　that　　　he　　　returned　　　　to
  Alexandria　and　again　recited　his　poem　with　the　utmost　success；　so　that　he
  was　　　honoured　　　with　　　the　　　libraries　　　of　　　the　　　Museum　　　and　　　was　　　buried　　　　　　　　　with
  Callimachus。〃　　　　　　　　　The　　　last　　　sentence　　　may　　　be　　　interpreted　　　by　　　the　　　notice　　　of
  Suidas；　　　　　　who　　　　　informs　　　　　us　　　that　　　Apollonius　　　　　　was　　　　　a　　　contemporary　　　　　　　of
  Eratosthenes；　Euphorion　and　Timarchus；　in　the　time　of　Ptolemy　Euergetes；
  and　　　that　　　he　　　succeeded　　　Eratosthenes　　　in　　　the　　　headship　　　of　　　the　　　Alexandrian
  Library。　　　　　Suidas　also　informs　us　elsewhere　that　Aristophanes　at　the　age　of
  sixty…two　　　succeeded　　　Apollonius　　　in　　　this　　　office。　　　　　　　　Many　　　modern　　　scholars
  deny　　　the　　　〃bibliothecariate〃　　　of　Apollonius　　　for　　　chronological　　　reasons；　　　and
  there　is　considerable　difficulty　about　it。　　　　　　　　　　　The　date　of　Callimachus'　〃Hymn
  to　Apollo〃；　which　closes　with　some　lines　（105…113）　that　are　admittedly　an
  allusion　to　Apollonius；　　may　　be　put　　　with　　　much　　　probability　at　　　248　　　or　247
  B。C。　　　Apollonius　　　must　　　at　　　that　　　date　　　have　　　been　　　at　　　least　　　twenty　　　years　　　old。
  Eratosthenes　　　died　　　196…193　　　B。C。　　　　　　　　　This　　　would　　　make　Apollonius　　　seventy…
  two　　　　　to　　seventy…five　　　　　　when　　　　he　　　succeeded　　　　　　Eratosthenes。　　　　　　　This　　　　　is　　not
  impossible；　it　is　true；　but　it　is　difficult。　　　　　　　　But　the　difficulty　is　taken　away　if
  we　assume　with　Ritschl　that　Eratosthenes　resigned　his　office　some　years
  before　his　death；　which　allows　us　to　put　the　birth　of　Apollonius　at　about
  280；　　　and　　　would　　　solve　　　other　　　difficulties。　　　　　For　　　instance；　　　if　　　the　　　Librarians
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  The　Argonautica
  were　　　　　buried　　　within　　　　the　　precincts；　　　　it　　would　　　　account　　　　for　　the　　　burial　　　of
  Apollonius　next　to　CallimachusEratosthenes　being　still　alive。　　　　　　　　　　　　　　　　　　However
  that　　　may　　　be；　　　it　　　is　　　rather　　　arbitrary　　　to　　　take　　　away　　　the　　　〃bibliothecariate〃　　　of
  Apollonius；　　　　　　　which　　　　　is　　　clearly　　　asserted　　　　　by　　　Suidas；　　　　　on　　　　account　　　　　of
  chronological　calculations　which　are　themselves　uncertain。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Moreover；　it
  is　more　probable　that　the　words　following　〃some　say〃　in　the　second　〃life〃
  are　a　remnant　of　the　original　life　than　a　conjectural　addition；　because　the
  first　　　〃life〃　　　is　　　evidently　　　incomplete；　　　nothing　　　being　　　said　　　about　　　the　　　end　　　of
  Apollonius'　career。
  The　principal　event　in　his　life；　so　far　as　we　know；　was　the　quarrel　with
  his　　　master　　　　Callimachus；　　　　　　which　　　　　was　　　most　　　　probably　　　　　the　　　cause　　　of　　　his
  condemnation　at　Alexandria　and　departure　to　Rhodes。　This　quarrel　appears
  to　have　arisen　from　differences　of　literary　aims　and　taste；　but；　as　literary
  differences　often　do；　degenerated　into　the　bitterest　personal　strife。　　　　　　　　　　　　　　　　There
  are　references　to　the　quarrel　in　the　writings　of　both。　　　　　　　　　　　　　　Callimachus　attacks
  Apollonius　　　in　　　the　　　passage　　　at　　　the　　　end　　　of　　　the　　　〃Hymn　　　to　Apollo〃；　　　already
  mentioned；　also　probably　in　some　epigrams；　but　most　of　all　in　his　〃Ibis〃；
  of　which　we　have　an　imitation；　or　perhaps　nearly　a　translation；　in　Ovid's
  poem　of　the　same　name。　　　　　　　　　　　　On　the　part　of　Apollonius　there　is　a　passage　in
  the　third　book　of　the　〃Argonautica〃　（11。　927…947）　which　is　of　a　polemical
  nature　　　　and　　　　stands　　　out　　　from　　　　the　　context；　　　　and　　　the　　well…known　　　　　　　savage
  epigram　　　　　　upon　　　　　Callimachus。　　　　　　（2）　　　　　Various　　　　　combinations　　　　　　　have　　　　　been
  attempted　by　scholars；　notably　by　Couat；　in　his　〃Poesie　Alexandrine〃；　to
  give　a　connected　account　of　the　quarrel；　but　we　have　not　data　sufficient　to
  determine　the　order　of　the　attacks；　and　replies；　and　counter…attacks。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  〃Ibis〃　has　been　thought　to　mark　the　termination　of　the　feud　on　the　curious
  ground　that　it　was　impossible　for　abuse　to　go　further。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　an　age　when
  literary　men　were　more　inclined　to　comment　on　writings　of　the　past　than
  to　produce　original　work。　　　　　　　　　Literature　was　engaged　in　taking　stock　of　itself。
  Homer　was；　of　course；　professedly　admired　by　all；　but　more　admired　than
  imitated。　　　　　Epic　poetry　was　out　of　fashion　and　we　find　many　epigrams　of
  this　periodsome　by　Callimachusdirected　against　the　〃cyclic〃　poets；　by
  whom　　　　　　were　　　　meant　　　　at　　that　　　time　　　those　　　who　　　　were　　　　always　　　　dragging　　　　　in
  conventional　　　　　　　and　　　commonplace　　　　　　　　epithets　　　and　　　phrases　　　　peculiar　　　　to　　epic
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  The　Argonautica
  poetry。　　　　　Callimachus　was　in　accordance　with　the　spirit　of　the　age　when　he
  proclaimed　　　〃a　　　great　　　book〃　　　to　　　be　　　〃a　　　great　　　evil〃；　　　and　　　sought　　　to　　　confine
  poetical　　　activity　　　within　　　the　　　narrowest　　　limits　　　both　　　of　　　subject　　　and　　　space。
  Theocritus　　　agreed　　　with　　　him；　　　both　　　in　　　principle　　　and　　　practice。　　　　　　　The　　　chief
  characteristics　　　　　　of　　　Alexandrianism　　　　　　　　are　　　well　　　summarized　　　　　　　　by　　　Professor
  Robinson　　　Ellis　　　as　　　follows：　　　〃Precision　　　in　　　form　　　and　　　metre；　　　refinement　　　in
  diction；　　　　a　　　learning　　　　often　　　degenerating　　　　　　into　　　pedantry　　　　　and　　　obscurity；　　　　　a
  resolute　　　avoidance　　　of　　　everything　　　commonplace　　　in　　　subject；　　　sentiment　　　or
  allusion。〃　　　　　　These　　　　　　traits　　are　　　more　　　　prominent　　　　　　in　　Callimachus　　　　　　　than　　　in
  Apollonius；　but　they　are　certainly　to　be　seen　in　the　latter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　seems　to
  have　written　the　〃Argonautica〃　out　of　bravado；　to　show　that　he　could　write
  an　epic　poem。　　　　　　　　But　the　influence　of　the　age　was　too　strong。　　　　　　　　　　　　　　　　　Instead　of
  the　unity　of　an　Epic　we　have　merely　a　series　of　episodes；　and　it　is　the　great
  beauty　　　　　and　　　　power　　　　of　　　one　　　of　　these　　　　episodes　　　　that　　　gives　　　the　　　poem　　　　　its
  permanent　　　　　　　valuethe　　　　　episode　　　　of　　　the　　love　　　of　　　Jason　　　　and　　　Medea。　　　　　This
  occupies　the　greater　part　of　the　third　book。　　　　　　　　　　　　　　　　The　first　and　second　books
  are　taken　　　up　　　with　the　　history　　of　　　the　voyage　　to　　　Colchis；　　while　　the　　fourth
  book　　　describes　　　the　　　return　　　voyage。　　　　　　　These　　　portions　　　constitute　　　a　　　metrical
  guide　book；　filled　no　doubt　with　many　pleasing　episodes；　such　as　the　rape
  of　Hylas；　the　boxing　match　between　Pollux　and　Amyeus；　the　account　of
  Cyzicus；　the　account　of　the　Amazons；　the　legend　of　Talos；　but　there　is　no
  unity　running　through　the　poem　beyond　that　of　the　voyage　itself。
  The　　　Tale　　　of　　　the　　　Argonauts　　　had　　　been　　　told　　　often　　　before　　　in　　　verse　　　and
  prose；　and　many　authors'　names　are　given　in　the　Scholia　to　Apollonius；　but
  their　works　have　perished。　　　　　　　　　　　The　best　known　earlier　account　that　we　have
  is　　　that　　　in　　　Pindar's　　　fourth　　　Pythian　　　ode；　　　from　　　which　Apollonius　　　has　　　taken
  many　details。　　　　　　　The　subject　was　one　for　an　epic　poem；　for　its　unity　might
  have　been　found　in　the　working　out　of　the　expiation　due　for　the　crime　of
  Athamas；　but　this　motive　is　barely　mentioned　by　our　author。
  As　we　have　it；　the　motive　of　the　voyage　is　the　command　of　Pelias　to
  bring　back　the　golden　fleece；　and　this　command　is　based　on　Pelias'　desire
  to　　　destroy　　　Jason；　　　while　　　the　　　divine　　　aid　　　given　　　to　　　Jason　　　results　　　from　　　the
  intention　of　Hera　to　punish　Pelias　for　his　neglect　of　the　honour　due　to　her。
  The　　　　　learning　　　　of　　Apollonius　　　　　　is　　not　　deep　　　　but　　it　　is　　curio