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  “你是在暗示我，在你赶走我之前，先动用一切力量，摧毁你？”
  西尔维娅终于收敛了笑容。眼中透着寒光，瞬间变冷的语气，让奥黛丽打了个寒颤。
  “我拥有普罗旺斯数千英亩的土地。而诺阿德家的小葡萄种植园，也在其中。你们每年3月份需要借贷，到8月成熟后卖掉成品，才能偿还债务，以及交付租金。事实上，因为经营不善，你们最近三年的租金，都没有付过吧？”
  奥黛丽的脸色开始变白，西尔维娅却步步逼近。
  “而向你们发放贷款的兴业银行，如果今年驳回了你们的贷款请求，让你们连一根藤也种不下去，会怎样呢？”
  话音未落，对方脸上已看不出一丝高傲，颜色也变得煞白。
  “资金链断裂，再加上所欠巨额租金，我向法院提出清算，你家就破产了吧？所有的资产，房屋、车子、股票、现金，乃至于你身上的首饰，全部——要用来拍卖还债，不过那还是远远不够的。”
  西尔维娅轻蔑地昂着头，而奥黛丽已全身发抖。被逼到绝境，她反而爆发出一股泼妇般的悍勇。
  “你、你竟敢这样威胁我！我要告诉我母亲！你不会再嚣张下去的！”
  “事已至此，你还能嚣张地对我口出妄言，我又为什么不？”西尔维娅冷冷地说。
  “我父亲把他拥有的不动产全部记在了我的名下。我是这里的地主，是本地银行的股东，这个镇上几乎所有产业都有我家的股份。而你，所拥有的一切，都是基于我的宽容。”
  “你刚才再三对一个公爵继承人挑衅、污蔑、甚至威胁，毫无疑问将会给你的家族带来毁灭性的打击。”鲜花般的唇瓣，吐出残酷的话语。“在仗势欺人之前，先掂量一下，自己有多少分量。”
  “哦不！”奥黛丽尖叫着，浑身抖得像一个筛子，“母亲不会让这些发生的！她可是个议员！”
  “你不知道？可怜的姑娘。你母亲的政治献金从哪里来？你那正在读大学的男友，为什么会有一大笔钱，买游艇，开1966年的积架跑车？包括你父亲，你当真以为，你是唯一的诺阿德小姐，嗯？”
  西尔维娅的字里行间充满了不良意味的暗示，而接收到的旁观者里接连爆发出惊呼。
  那姑娘瞬间慌乱了：“不，不要说，求你！”
  西尔维娅用怜悯的眼神，俯视着她，没有再发一言。
  然而先前说出的一切已足够了。
  姑娘的意志快被摧毁了。她瘫软在地，眼泪迸发出来。
  “噢不！你是怎么知道的？你、你早就在调查我、窥视我！你这个、这个——魔女！”
  西尔维娅轻描淡写地提醒她：“你叫什么名字来着，小姐？”
  旁边的人发出哄笑声。奥黛丽死死咬着嘴唇，惊恐而怨恨地望着那些之前还奉承着她的人。
  “瞧，人尽皆知，就是这样。”西尔维娅摊手道。
  那姑娘再也忍受不住了。她吼道：“别开玩笑了！公爵，公爵会惩罚你的！”
  “茜茜，该受惩罚的，绝不是你！胆敢冒犯我唯一的女儿，怎样处置也不足够。”
  伊利安从人群中走到最前面来，温和地注视着西尔维娅。
  “你做得很好，我的女儿。布列特尼的骄傲不容被挑衅。”
  那姑娘不可置信地，祈求地仰头看着他，而伊利安那英俊的面孔显得极为冷酷。他就连看也没看她一眼。就像那处粘着微不足道的尘埃一般。
  奥黛丽终于绝望了，她拍着地面，开始嚎哭起来，很快就有庄园的侍从把她架了出去。
  “姑娘们，要喝杯茶么？今天的阳光很温和，我们可以在这里办一个茶会。”
  就像方才的事情只是打扫尘埃一般不足为奇似的，西尔维娅笑着招待剩下的姑娘们。她们面面相觑，惶恐不安地看了看公爵，又将视线移回小姑娘身上，害怕接受，又不敢拒绝。但在西尔维娅镇定的表现之下，她们还是提心吊胆的坐下了。西尔维娅不以为意，挑起话题。
  她极擅长赞美他人，能关注到种种细节，又对当前的流行发饰、服饰、美容用品如数家珍。很快地，姑娘们都加入了话题。西尔维娅还很善于聆听。她完美地掌控着气氛，留意到谁开的口较少，而把话题引到那人身上。最后，所有的姑娘都感到自己受到了欢迎和喜爱，被极好的对待。离别时，她们简直依依不舍，完全忘记了之前那个带着她们来到这个庄园的奥黛丽·诺阿德。
  只要她愿意，她可以是一个最受欢迎的主人。
  漫长的一天结束了。
  西尔维娅回到庄园，在起居室里，看到正坐在沙发上，手里拿着红酒的伊利安。
  “你为什么要出来？”西尔维娅说道，“你知道我能应付，并不需要你出面。”
  “是的，但是没人能侮辱你，我的女儿。”伊利安的语气沉郁，听不出喜怒。
  “那算不了什么。”西尔维娅问道：“你真的没关系吗？我知道你需要她母亲的支持。”
  伊利安捏紧酒杯，有些发愣地看着姑娘。
  “别那么看着我。”西尔维娅笑道。
  “你虽然不想让我知道，但是你的书信往来、重要文件，从来没绕过我。”
  他从没有什么事情隐瞒过自己。而自己对他，却无法做到同样。因为那最大的秘密，他们对待彼此的认知，无法对等。
  “茜茜，并不需要你这样做……”
  就像每一个有责任感的父亲一样，他想把女儿完全护在自己的羽翼下，不让她经受一点风浪。
  “你知道，我可以帮助你。为什么不让我和你一起面对？”
  “茜茜，你的好意我很了解。我知道你可以，但是你并不喜欢。我只是希望你快乐一点，幸福一点。其他的，都交给我。”
  “我们两个人，一起，过一辈子，这样不好吗？”
  这是西尔维娅第二次提出这件事。
  “哦，茜茜……我的一切都是你的，你是我唯一的爱。”
  是的，但是和她所企盼的并不相同。
  这算是谈崩了吧。
  也许因为早就预见到了，西尔维娅反而异常冷静。
  “那么，我就回英国了。”
  而伊利安也显得并不吃惊。只是，他脸上的忧郁和心伤，简直叫见到的人心都碎了。
  “茜茜，目前的情况，你不适合再呆在法国了。可是，你一定要这么表现得这么毫不留恋吗……我以为，不会由你提出来。”
  “我可不愿每次都做被抛弃的那个，父亲。”
  西尔维娅好像是调侃般的语气，但是却让伊利安有丝维和感。是什么呢？
  “噢茜茜！这还是你第一次叫我父亲呢！”
  伊利安站起来，动作如此之冲动，以至于酒杯都弄洒在了地毯上。
  向来沉稳有度的公爵完全失态了。能叫他这样的人里，其中一个是自己。
  “是的，你是我的父亲，不是吗？”
  说完，西尔维娅不想再多留一秒。她捏紧手里的门钥匙。
  ☆、CH　14。In　Snapes　Office
  当西尔维娅抵达霍格沃兹的地窖时，斯内普正坐在桌前批改作业。
  此时已入夜，房间点燃着烛火，映照着略显空旷的空间，令这间石头地窖显得格外阴暗。
  不速之客出现的瞬间，魔药教授扔下羽毛笔用魔杖指向来人。
  长途空间旅行令小姑娘脸色苍白，西尔维娅扶着椅背，按捺着晕车般的头痛与胃部不适。
  “解释一下，你陡然闯进我办公室的理由。”
  阴森森的声音在地下室回荡。
  西尔维娅觉得自己需要食物，水，与休息，但是面对魔药教授黑得吓人的脸色和慑人的目光，她选择了先坐下。
  “钥匙，教授。”
  缓上了一会儿，西尔维娅有些疲惫地说：“这是空间之门的钥匙。它是一个接点，能将持有者所处的空间重合。具体原理涉及量子力学中的场论，如果有时间我一定向你演示狄拉克方程的推导。总之，它和幻影移形的原理不同，利用了虫洞，将空间对折，所以即使是霍格沃兹之内，也能畅通无阻。”
  因为常常能从姑娘口中听到麻瓜的物理学，魔药教授对这些新名词接受度很高。这一长串解释并没有能成功模糊焦点，斯内普毫不客气地戳破小姑娘的企图。
  “我说的是理由，不是原理，弗拉梅尔小姐。”
  犀利的目光射向西尔维娅，她感到不大对劲。
  眼下她坐着的椅子正对着魔药教授的位置，距桌子大约五六米的距离，正处在地窖的正中心。四周空旷，头上是低矮的天花板，再加上与对面的距离感，很容易造成压迫与紧张。她感觉自己像是在被审问一样，这一定是给犯错误被关禁闭的学生所设的惩罚性座位。
  西尔维娅露出企求的神情：“教授，我头晕、想吐。能让我喝杯水么？”
  说得好像自己虐待她似的！斯内普的表情变得更加可怕，“你指望我去给你倒水？”
  西尔维娅连连摇头：“不不，我是说，这是您的办公室，里面的一切我不敢擅自移动。您瞧，我坐在这里动也不敢动呢。您能允许我为您和我自己泡一杯茶么？”
  斯内普哼了一声，对她的识相还算满意，但仍连嘲带讽地说：“很遗憾我这里可没有弗拉梅尔们喝惯的上等茶。只能供应水龙头里流出来的自来水。”
  得到了许可，西尔维娅起身走到房间一隅的水池边，挥动魔杖，桌上出现了茶壶、茶杯，还有茶匙和过滤器，等等用具一应齐全。她身上带着空间魔法道具，魔药教授心想。
  西尔维娅指挥着带有自动烧水功能的茶壶，控制水温，熟练地温杯、洗茶、过滤、最后冲泡，一系列流畅的动作下来不过数分钟的时间。很快，茶就泡好了。
  西尔维娅狗腿地把杯子送过去，放在教授手边。
  这是茉莉茶的升级版茉莉龙珠，是新鲜采摘的春茶，翠嫩芬芳的叶子在水里伸展出漂亮的形状，清香四溢，难得的上品。即使是冷峻的魔药教授，面色也稍微缓和了一点。
  “我真不知该从何说起。”
  叹口气，西尔维娅挥动魔杖把凳子挪到桌旁，坐在魔药教授的对面，摆出一副促膝长谈的架势。
  “我成了他们攻击他的靶子。”小姑娘双手撑着下巴，忧郁地说：“伊利安本该是强悍的，无畏的，完美无缺的。但因为我的存在，他变得缚手缚脚，甚至被人拿捏。”
  斯内普端起茶杯，喝了一口，动作矜持而优美。
  “我可不认为有谁能欺负得了你，弗拉梅尔小姐。”他似笑非笑地说。
  西尔维娅顿时感到惊喜：“教授，您可真了解我！”
  她眼里放出光芒，好像受到了莫大的赞扬和鼓舞似的，这令斯内普的表情微微一滞。
  他的本意可不是夸奖她！而且他也不觉得这是什么好话。
  对于这个小姑娘，接触至今，虽然算不上多熟悉，他也对她的行为模式有一定了解。
  狡猾得像蛇，骄傲得像鹰，能看出受着最正统的贵族教养。从她对待自己父亲和家族先人的态度上能看出来，她绝对受过贵族式的为达目的不择手段的教育。对着最亲近和心爱的人，她也能耍手段，而且不屑去掩饰这一点。这是个对待别人和自己都能狠下心来的姑娘。她是个有能力继承家族的人。他相信假以时日，这个姑娘一定会被塑造成一个完美的弗拉梅尔，至少不会让这个古老的姓氏在她手上衰落。
  如果他这番想法给小姑娘知道了，西尔维娅肯定会更高兴的。
  “我当然不会让人占便宜！但是，伊利安却不是这么认为的……”
  说着，小姑娘的情绪又低落下来。“难道伊利安还不如教授您对我有信心么？”
  西尔维娅睁着晶亮的眼睛看着对方，浓密的睫毛像小扇子似的，在她的眸子上落下阴影，使她清澈的瞳孔看起来更加深邃。
  斯内普看着一桌之隔的小姑娘，讥讽的话语在喉咙里打了个转，却没有说出口。
  姑娘也没指望他的回答，径自说：“他把我当成责任，是需要保护的存在，而不是把我看做一个和他平等的，可以并肩作战的人。噢，这不是我想要的爱情。”
  爱情？斯内普本来还不确信他听到的是——表达男女之间的感情，但是察觉自己说漏了嘴，西尔维娅慌乱中站起来，过大的反应反而使自己露馅了。接触到对面的男子皱起眉头的表情，怀疑的视线，西尔维娅却突然有一种冲动。仰起头，带着一种近乎决绝的傲慢，西尔维娅说道。
  “是的，我爱他，想要陪伴他度过我们此后的余生。”
  仿佛是压抑已久的情感猛然找到了突破口，她语速变得更快、更亢奋。
  “为什么非要那个人不可？她根本不爱他，只是为了找一个庇护。而我不同。我爱他，了解他，能?