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  “湘王！”谢清想说“不可能”，可是，话到口边，他还是咽了回去，眉头皱起深思这个可能性。
  “……如果太后想用湘王，就必须将可能会依附湘王的势力尽数铲除，那么，也就……”谢清诧异不已，话说了一半却是再也说不下去。
  “太后没有将全部的密奏都给我们看到！”齐朗失笑。
  “湘王虽在宗人府的监禁中，但是，也不是不可与外界联系，太后用的是外松内紧的策略，自然会有人将湘王的一举一动上报，而质王虽是德高望重，但是到底未曾入朝廷，不知朝廷的运作，他如何能想到利用秋试的舆论？而且，通化、宁越、台远，这三地的将军都是湘王提拔上来的！太后这个时候让永宁王去接掌兵权，应该也是为了这个原因吧！”谢清一口气说全部的可能，越说脸色就越差。
  “随阳，这就是太后不让我们插手的原因——因为牵涉到太多的皇族宗亲了！”齐朗苦笑——他也是刚想到！
  震惊之后，谢清也就平静了下来，稍稍想一下也就明白了：“太后需要西南的安定！没有人比湘王更适合了！”
  “周扬，太后是志在必得啊！”齐朗站起身，“我们就尽力而为吧！把合适的人放到合适的位置上！至于不行的，就放些老实人，能接多少是多少吧！”
  “我信口胡说的法子，最后居然只能如此用？”谢清有些好笑。
  “动作挺快的！”紫苏看着齐朗的奏章，轻笑出声，一旁的赵全静静地站着，仿佛未曾听到，倒是正在整理奏章的叶原秋好奇地问道：“太后娘娘看到什么好笑的内容吗？”因为，此时正在寝殿也没什么人，所有伺候的宫人都知道这种时候的紫苏并不太拘束，所以叶原秋才敢问出这种近于逾制的问题。
  “看到合心的东西罢了！”紫苏合上奏章，放到一边，继续用早膳。
  “赵全，宣齐朗和谢清到中和殿！”用完早膳，紫苏一边更衣一边吩咐，顺手将那份拿着往外殿走去，赵全应声离去，叶原秋则连忙将未批复的奏章送到外殿的书桌上。
  不一会儿，赵全便回奏：“太后娘娘，齐相与谢相到了！”
  “请他们进来！”紫苏头也没抬，“其他人都出去吧！”
  所有的宫人都退到殿外，齐朗与谢清行礼之后，紫苏正好写完一份批复，抬头笑道：“景瀚，你的奏章写得不错！”
  “能为太后分忧便可！”齐朗淡淡地回答。
  “够为哀家分忧的了！”紫苏拿起放在一边的奏章，“哀家正为三司六部的人事安排头痛呢，就按你说的办吧！”
  “遵旨！”齐朗应声答应，紫苏将批好的奏章放到一边，却没再取奏章，反倒看着他们两人，眼神微敛，半晌，仿佛下定决心一般，试探地问他们：“一旦我国与周扬开战，兆闽一定不会放过这么一个进攻的良机，你们有什么对策？”
  谢清与齐朗都低着头听着紫苏说话，两人不约而同地露出了一抹会心之心，谢清见齐朗不语，便先回答：“其实去年与周扬开战之时，兆闽就已经蠢蠢欲动了，只是，一来，他们不知我们到底打算如何应对此战，二来，我国从一开始就取守势，没有人敢冒如此大风险进攻我国，而太后若还有开战的计划，想必不可能轻易脱身，兆闽不是周扬那样懦弱的国家，因此，必须找一个能够镇摄兆闽的将军坐镇西南，以确保南疆的安全。”
  “臣也如此认为！只是千军易得，一将难求啊！”齐朗同意谢清的意见，同时又说出具体实行的困难，“西南诸将中勇猛善战之人并不少，但都不是能够执掌大局之人，而应对兆闽若无高明的战略眼光，很有可能造成虽胜犹败的局面，朝中能胜任之人非永宁王莫属，但是，永宁王久离南疆不说，北线能够代替永宁王的人选就更没有了。”
  “哀家有一个人选，只是，用起来有些麻烦！”紫苏并不讳言，随即便笑道：“你们不会没猜到吧？”
  “娘娘当真想用湘王？”谢清也淡然地道出谜底，心中却还是有几分不确定，紫苏笑了笑，点头：“表哥没猜错！——还有比他更合适的人选吗？”
  齐朗与谢清同时摇头，紫苏靠向椅背，轻声一叹：“你们应该也猜到了，只是，用起来真的很麻烦，兵权一旦到落入湘王的手中，我真有几分不安。”
  “而且，太后别忘了，湘王到底是谋逆之人，如此重罪，我朝从无再用之例！”齐朗补充了一个原因。
  “可是必须用他！”紫苏说得斩钉截铁，毫无商量的余地，“与周扬一战是势在必行，古曼虽是盟友，但也是必须小心防范的对手，兆闽绝对不能搅进来！”
  紫苏无奈地笑了笑：“本来是想找一个能代替湘王的人才，可是，找不到啊！”
  “不管怎么样，我都要先去见见湘王！”紫苏只能如此说了！
  “湘王是个极重大义的人，娘娘不妨动之以情，晓之以理，说到底，湘王想维护的是皇室！”齐朗说出自己的看法，也不着痕迹地让紫苏略略安心。
  紫苏点了点头，将话题转开：“朝中的人事安排就按景瀚的奏章来办，随阳，由你主持；景瀚，去年吏部的考绩都已经出来了，你要仔细地鳞选各州太守的人选，各州所辖的府、郡的长官人选你略略看一下，尤其是易州、宁州、燕州和青州，这四州都是边关重地，官员一定要选好！”
  “臣遵旨！”谢清与齐朗同时回答。
  “好了，随阳，你先去办事，景瀚，我有话和你说！”紫苏脸色凝重，表示她要说的绝不是什么愉快的事，谢清低头行礼，退出中和殿。
  殿内寂静无声，齐朗沉默地立在阶下，静静地看着紫苏，紫苏也是一言不发地望着他，神色十分凝重，这让齐朗更加确定自己的想法是没错的，因此，他更不愿先开口。
  “知道我要和你说什么吗？”紫苏笑了笑，轻轻叹息，站起身，走向齐朗，同时开口问他。
  “与郑秋有关。”齐朗说得相当平静，已经走到他身旁的紫苏又是一笑，轻轻点头：“你也知道，宗人府的监察司搜了质王府。”
  “我知道！”齐朗不否认，“但是，娘娘，郑秋一向都与质王有诗词文章的交流，就算质王手上有些什么与他有关的东西，也不足为奇！”
  “那么，你知不知道，郑秋与赵全之间已经势成水火了！”紫苏没有理会他的辩护，直接说出关键问题。
  “这不可能，郑秋只是太傅，赵全与他不会有利益冲突才对！”齐朗皱眉。前几日，他与郑秋谈过，仔细说了很久，郑秋并没有说这些，这让他有些不悦，因为紫苏是不会随意乱说的。
  “这两年你不在朝中，赵全在宫中的势力已经很大了，甚至开始渗入朝中，不过，成效不彰，他又一向小心，郑秋常与皇帝说一些正确的事情，又不太会交际，赵全似乎把他当成眼中钉了！”走到他面前，紫苏有些好笑地为他解释。
  齐朗明白过来：“既然郑秋说得都是正确的，娘娘就不该让赵全有这种机会！”
  “水至清则无鱼。景瀚，是非分明的是好人，但未必是个好皇帝！”紫苏淡淡地说出自己的态度。
  “这是迁怒吧！”齐朗转开视线，知道紫苏不想救郑秋。
  “不错，我是在迁怒！”紫苏坦承，随即失笑，“不过，你认为我会为了赵全让你费神吗？——虽然他是个用得很顺手的人！——景瀚，你值得为了一个郑秋与随阳交恶吗？”
  “随阳？”齐朗一惊，随即明白，谢清才是紫苏不想插手郑秋一事的主因。
  “随阳已经退了一大步，景瀚，你就当回礼吧！”紫苏说得十分认真。
  “可是……”齐朗看着她，无法反驳，却又不愿答应。
  “没有可是！”紫苏抓住他的手臂，“我说过，我不想做取舍！你也该明白随阳的性子，这种送上门的机会，他不会放过！郑秋犯了他的大忌！”
  “我知道了！”齐朗无奈地点头，“我不会让你为难的！”比起与随阳的交情，郑秋的确是可以牺牲的一方。
  紫苏这才松了一口气。
  “景瀚，对不起……”
  “我知道。”齐朗止住她的解释，淡淡地笑了，他明白紫苏不希望自己与谢清交恶，不止是因为他们是她的左右手，更因为，失去谢清的支持，他很可能被推到整个朝廷的对立面，而且是孤立无援。
  “景瀚！”一出中和殿，齐朗就听到谢清唤自己，笑了笑，随意地回答：“你怎么还在这儿？”
  “我刚接到消息，郑秋与质王的关系不简单！”谢清看着他，等他的回应，齐朗眼神一凝，半晌才开口：“我不会让太后为难的！”谢清点头，没有说什么，眼中除了释然，还有歉疚。
  “我们走吧！到我家去，太后交代的事，我们商量一下！”齐朗笑了笑，对谢清提议，两人一起离开中和殿。
  在齐朗的书房，谢清接过下人奉上的香茗，轻笑着打量着布置简洁的书房，对齐朗笑说：“与你认识也有二十多年了吧！这还是我第一次来你家啊！”
  “这不奇怪，以往有什么事，不是去你家，便是上永宁王府，齐家哪是你和太后会去的地方！”齐朗失笑，“再说了，我在京中的时间也的确不长！”
  “是啊！”谢清点头，漫不经心地回答，心思却没全放在这上面，齐朗自然不可能没发觉，只是心中始终不太愉悦，本想不理会，但是，最后他还是先开口为谢清铺路：“你也不光是为告诉我宗人府的消息而等我吧！有什么话就说吧！”
  “娘娘与你说了不少事情吧？”谢清犹豫再三还是决定说得婉转一些，也想知道紫苏与齐朗说了什么。
  齐朗淡淡地一笑：“随阳，太后的心思如何，你我都一清二楚，她会说些什么事情，你总不会猜不到吧！”他尽量维持平静的语气，毕竟，他并不想舍弃郑秋。
  “那你呢？你会阻止我吗？”谢清认真地询问。
  “我的阻止会有用吗？”齐朗反问，“随阳，郑秋到底犯了你什么大忌？”对于紫苏的话，齐朗不是很明白，却又因为心神波动太大而未问出口，现在倒不如直接问谢清。
  谢清一凛，转开头，起身踱了一会儿步，才以一种压抑着的平静语气开口：“景瀚，你也知道，世族的千金小姐在婚前有几桩韵事，也不是什么大不了的事，所有人都当笑话一般，听过看过也就算了，倩仪以前如何，现在都不会有人再提，这是游戏的规则！”
  “郑秋做了什么？”齐朗这才发觉有些不对。
  “他没做什么，只是不停在打听！”谢清没好气地说，“而且说得未免太详细了！”
  “这就值得你动杀机吗？”齐朗简直觉得可笑，本来，他还以为是郑秋找上门了！
  “不值得！所以，我不是一直都没动他吗？”谢清平淡地指出事实，“只是，郑秋太喜欢自掘坟墓了！总是在向陛下说一些世族的弊端，陛下参加过几回朝议，差点引出大乱子，那些名门世族哪一个在宫中没有眼线，郑秋成为众矢之的了！我们背后依靠哪些势力你也清楚，他必须被除掉！”
  “世族的确是有很多弊端，但是……”齐朗喃喃地自语，话语十分模糊，连谢清也没全部听清，但是，他的意思谢清却是十分明白的。
  “但是，他们也是皇朝的磐石，不能轻举妄动！”谢清接过他的话头，说出他的想法。
  “没错！”齐朗无可奈何的低声叹息。
  “舍弃郑秋吧！否则，你就是和整个世族作对啊！景瀚，为了太后，为了我，为了你自己，你必须放弃保护他！”谢清十分激动，几乎是歇斯底里地劝告齐朗。
  齐朗深深地叹了口气：“随阳，我说过了，我不会让太后为难的！而且，我欠你的！”
  谢清松了口气，笑了笑，对齐朗解释清楚：“你是指随明尚主的事情？那不是为了让你欠我的人情，只是，为了我的家族！——谢家显赫了太久，再不知收敛，只怕会招来无法收拾的灾难，退一步才能有转寰的余地，而且，无论如何，太后都不会舍弃你的，真有一天要与你相争，我是非输不可，那又何必呢？”
  谢清的高傲让齐朗只能轻叹，但是，这些事也不必说得太清楚。
  “那也未必！”齐朗皱眉，因为紫苏不会因私废公，真到那一步，她也未必就一定帮他。
  “议政首臣的位置不是那么好做的！我永远都学不来你从容婉转的风范，你可是爷爷与永宁王同时看中的人啊！”谢清直截了当地说清楚。
  谋略决断并不难，但是，想让所有人心悦诚服却并不非易事，他一向自恃狂傲，以势压人，而齐朗却能温和平淡地处理一切，让所有人都不得不认可，即