through　the　dead　black　of　the　death　sentence　hanging　over　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　knew
  that　　　his　　　giant　　　muscles　　　could　　　not　　　part　　　the　　　many　　　strands　　　that　　　bound　　　his
  wrists　and　ankles；　for　he　had　strained　often；　but　ineffectually　for　release。
  He　had　no　hope　of　outside　help　and　only　enemies　surrounded　him　within
  the　camp；　and　yet　he　smiled　at　La　as　she　paced　nervously　back　and　forth
  the　length　of　the　shelter。
  And　La？　　　　　　　She　fingered　her　knife　and　looked　down　upon　her　captive。
  She　glared　and　muttered　but　she　did　not　strike。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Tonight！〃　she　thought。
  〃Tonight；　when　it　is　dark　I　will　torture　him。〃　She　looked　upon　his　perfect；
  godlike　figure　and　upon　his　handsome；　smiling　face　and　then　she　steeled
  her　heart　again　by　thoughts　of　her　love　spurned；　by　religious　thoughts　that
  damned　the　infidel　who　had　desecrated　the　holy　of　holies；　who　had　taken
  from　the　blood…stained　altar　of　Opar　the　offering　to　the　Flaming　Godand
  not　once　but　thrice。　Three　times　had　Tarzan　cheated　the　god　of　her　fathers。
  At　the　thought　La　paused　and　knelt　at　his　side。　　　　　　　　　　　　　　　In　her　hand　was　a　sharp
  knife。　　　　She　placed　its　point　against　the　ape…man's　side　and　pressed　upon
  the　hilt；　but　Tarzan　only　smiled　and　shrugged　his　shoulders。
  How　beautiful　he　was！　　　　　　　　　　　La　bent　low　over　him；　looking　into　his　eyes。
  76
  …　Page　77…
  Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar
  How　perfect　was　his　figure。　　　　　　　　　　　　She　compared　it　with　those　of　the　knurled
  and　knotted　men　from　whom　she　must　choose　a　mate；　and　La　shuddered　at
  the　thought。　　　　　　Dusk　came　and　after　dusk　came　night。　A　great　fire　blazed
  within　the　little　thorn　boma　about　the　camp。　　　　　　　　　　　　　　The　flames　played　upon　the
  new　altar　erected　in　the　center　of　the　clearing；　arousing　in　the　mind　of　the
  High　Priestess　of　　　the　Flaming　　　God　　　a　picture　　　of　the　event　　　of　　　the　　　coming
  dawn。　　　　　　She　saw　this　giant　and　perfect　form　writhing　amid　the　flames　of
  the　　　burning　　　pyre。　　　　　She　　　saw　　　those　　　smiling　　　lips；　　　burned　　　and　　　blackened；
  falling　away　from　the　strong；　white　teeth。　She　saw　the　shock　of　black　hair
  tousled　　　upon　　　Tarzan's　　　well…shaped　　　head　　　disappear　　　in　　　a　　　spurt　　　of　　　flame。
  She　saw　these　and　many　other　frightful　pictures　as　she　stood　with　closed
  eyes　and　clenched　fists　above　the　object　of　her　hateah！　was　it　hate　that
  La　of　Opar　felt？
  The　　　darkness　　　of　　　the　　　jungle　　　night　　　had　　　settled　　　down　　　upon　　　the　　　camp；
  relieved　only　by　the　fitful　flarings　of　the　fire　that　was　kept　up　to　warn　off
  the　man…eaters。　Tarzan　lay　quietly　in　his　bonds。　　　　　　　　　　　　　　　　He　suffered　from　thirst
  and　from　the　cutting　of　the　tight　strands　about　his　wrists　and　ankles；　but　he
  made　　　no　　　complaint。　A　　jungle　　　beast　　　was　　　Tarzan　　　with　　　the　　　stoicism　　　of　　　the
  beast　and　the　intelligence　of　man。　　　　　　　　　　　　He　knew　that　his　doom　was　sealed
  that　no　supplications　would　avail　to　temper　the　severity　of　his　end　and　so
  he　　　　wasted　　　　no　　　breath　　　　in　　pleadings；　　　　　but　　　waited　　　　patiently　　　　in　　the　　　firm
  conviction　that　his　sufferings　could　not　endure　forever。
  In　the　darkness　La　stooped　above　him。　　　　　　　　　　　　　　In　her　hand　was　a　sharp　knife
  and　　　in　　　her　　　mind　　　the　　　determination　　　to　　　initiate　　　his　　　torture　　　without　　　further
  delay。　　　　　The　knife　was　pressed　against　his　side　and　La's　face　was　close　to
  his　when　a　sudden　burst　of　flame　from　new　branches　thrown　upon　the　fire
  without；　lighted　up　the　interior　of　the　shelter。　　　　　　　　　　　　Close　beneath　her　lips　La
  saw　　　the　　　perfect　　　features　　　of　　　the　　　forest　　　god　　　and　　　into　　　her　　　woman's　　　heart
  welled　all　the　great　love　she　had　　　felt　for　Tarzan　since　first　she　had　　　seen
  him；　and　all　the　accumulated　passion　of　the　years　that　she　had　dreamed　of
  him。
  Dagger　　　in　　　hand；　　　La；　　　the　　　High　　　Priestess；　　　towered　　　above　　　the　　　helpless
  creature　that　had　dared　to　violate　the　sanctuary　of　her　deity。　　　　　　　　　　　　　　　There　should
  be　no　torture　there　should　be　instant　death。　　　　　　　　　　　　No　longer　should　the　defiler
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  …　Page　78…
  Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar
  of　the　temple　pollute　the　sight　of　the　lord　god　almighty。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　single　stroke
  of　the　heavy　blade　and　then　the　corpse　to　the　flaming　pyre　without。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  knife　　　arm　　　stiffened　　　ready　　　for　　　the　　　downward　　　plunge；　　　and　　　then　　　La；　　　the
  woman；　collapsed　weakly　upon　the　body　of　the　man　she　loved。
  She　ran　her　hands　in　mute　caress　over　his　naked　flesh；　she　covered　his
  forehead；　his　eyes；　his　lips　with　hot　kisses；　she　covered　him　with　her　body
  as　though　to　protect　him　from　the　hideous　fate　she　had　ordained　for　him；
  and　in　trembling；　piteous　tones　she　begged　him　for　his　love。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　hours
  the　　　　frenzy　　　of　　　her　　passion　　　　possessed　　　　　　the　　burning　　　　　hand…maiden　　　　　　　of　　the
  Flaming　　　God；　　　until　　　at　　　last　　　sleep　　　overpowered　　　her　　　and　　　she　　　lapsed　　　into
  unconsciousness　　　beside　　　the　　　man　　　she　　　had　　　sworn　　　to　　　torture　　　and　　　to　　　slay。
  And　Tarzan；　untroubled　by　thoughts　of　the　future；　slept　peacefully　in　La's
  embrace。
  At　the　first　hint　of　dawn　the　chanting　of　the　priests　of　Opar　brought
  Tarzan　　　to　　　wakefulness。　　　　　　　Initiated　　　in　　　low　　　and　　　subdued　　　tones；　　　the　　　sound
  soon　　　rose　　　in　　　volume　　　to　　　the　　　open　　　diapason　　　of　　　barbaric　　　blood　　　lust。　　　　　La
  stirred。　　Her　　　perfect　　　arm　　pressed　Tarzan　　　closer　　　to　　　hera　　　smile　　　parted　　　her
  lips　　　and　　　then　　　she　　　awoke；　　　and　　　slowly　　the　　　smile　　　faded　　　and　　　her　　　eyes　　　went
  wide　in　horror　as　the　significance　of　the　death　chant　impinged　upon　her
  understanding。
  〃Love　me；　Tarzan！〃　she　cried。　　　　　　　　　　　〃Love　me；　and　you　shall　be　saved。〃
  Tarzan's　　　　　bonds　　　　hurt　　　him。　　　　He　　　　was　　　suffering　　　　the　　　tortures　　　of　　long…
  restricted　circulation。　　　　　　　With　an　angry　growl　he　rolled　over　with　his　back
  toward　La。　　　　　　　That　was　her　answer！　　　　　　　　　　The　High　Priestess　leaped　to　her　feet。
  A　hot　flush　of　shame　mantled　her　cheek　and　then　she　went　dead　white　and
  stepped　to　the　shelter's　entrance。
  〃Come；　Priests　of　the　Flaming　God！〃　she　cried；　〃and　make　ready　the
  sacrifice。〃
  The　warped　things　advanced　and　entered　the　shelter。　They　laid　hands
  upon　Tarzan　and　bore　him　forth；　and　as　they　chanted　they　kept　time　with
  their　　　crooked　　　bodies；　　　swaying　　　to　　　and　　　fro　　　to　　　the　　　rhythm　　of　　　their　　song　　　of
  blood　and　death。　　　　　　　　Behind　them　came　La；　swaying　too；　but　not　in　unison
  with　　　the　　　chanted　　　cadence。　　　　　　White　　　and　　　drawn　　　was　　　the　　　face　　　of　　　the　　　High
  Priestesswhite　and　drawn　with　unrequited　love　and　hideous　terror　of　the
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  …　Page　79…
  Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar
  moments　to　come。　　　　　　　　　　　Yet　stern　in　her　resolve　was　La。　　　　　　　　　　　The　infidel　should
  die！　　　　The　　scorner　　of　　　her　　love　　　should　pay　　the　　price　　upon　　　the　　fiery　　altar。
  She　saw　them　lay　the　perfect　body　there　upon　the　rough　branches。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She
  saw　the　High　Priest；　he　to　whom　custom　would　unite　her　bent；　crooked；
  gnarled；　　　　　stunted；　　　　hideousadvance　　　　　　　　with　　　the　　　flaming　　　　　torch　　　and　　　stand
  awaiting　her　command　to　apply　it　to　the　faggots　surrounding　the　sacrificial
  pyre。　　　　His　　　hairy；　　　bestial　　　face　　　was　　　distorted　　　in　　　a　　　yellow…fanged　　　grin　　　of
  anticipatory　enjoyment。　　　　　　　　　　His　hands　were　cupped　to　receive　the　life　blood
  of　　　the　　　victimthe　　　red　　　nectar　　　that　　　at　　　Opar　　　would　　　have　　　filled　　　the　　　golden
  sacrificial　goblets。
  La　approached　with　upraised　knife；　her　face　turned　toward　the　rising
  sun　and　upon　her　lips　a　prayer　to　the　burning　deity　of　her　people。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  High　Priest　looked　questioningly　toward　herthe　brand　was　burning　close
  to　his　hand　and　the　faggots　lay　temptingly　near。　Tarzan　closed　his　eyes　and
  awaited　the　end。　　　　　　　　He　knew　that　he　would　suffer；　for　he　recalled　the　faint
  memories　of　past　burns。　　　　　　　　　　　He　knew　that　he　would　suffer　and　die；　but　he
  did　not　flinch。　　　　　　Death　is　no　great　adventure　to　the　jungle　bred　who　walk
  hand…in…hand　　　with　　　the　　　grim　　　specter　　　by　　　day　　　and　　　lie　　　down　　　at　　　his　　　side　　　by
  night　through　all　the　years　of　their　lives。　　　　　　　　　　　　It　is　doubtful　that　the　ape…man
  even　speculated　upon　what　came　after　death。　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　a　matter　of　fact　as　his
  end　approached；　his　mind　was　occupied　by　thoughts　of　the　pretty　pebbles
  he　had　lost；　yet　his　every　faculty　still　was　open　to　what　passed　around　him。
  He　felt　La　lean　over　him　and　he　opened　his　eyes。　He　saw　her　white；
  drawn　face　and　he　saw　tears　blinding　her　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Tarz