看着她不语，景澈继续道：“何况太玄国现在是危难当头。表面上的粉饰太平，随便一下风吹草动便会崩溃。只有从根部去改革，才有可能重振旗鼓。”
  苏南遂笑，拇指比着食指的小小一节，眯眼道：“我的心胸就只有那么一丁点大，我的眼睛也只看得到那么一丁点的前方。别跟我谈你的宏图大略了，我撑不下。”说罢举步便走。
  “那陛下呢？”后方的景澈忽地说道，清润的声音穿透人心：“你若不为报仇，那必定是为了陛下而来。”在幻之森林那夜，她为何改变主意跟他出去？不就是为了一块刻着“太玄炡德”的玉牌吗？他可没错过她那么细微的转变。
  苏南略一皱眉，回眸时带了些怒气：“我苏南就要保他一生幸福安康，你有何意见？”
  她虽迅速调整了神色，那一刹那的怒气却已瞒不过他的眼睛。景澈再开口，却已有把握乱她阵脚。他简简单单的一句话，难得地叫苏南怔忡良久。
  “……你能保他安康，却如何能保他幸福呢？苏南，高坐在那用亲人鲜血换来的宝座上，他如何能幸福呢？”
  ［正文：第19章　宫争］
  ……你能保他安康，却如何能保他幸福呢？
  ……高坐在那用亲人鲜血换来的宝座上，他如何能幸福呢？
  窗外飘来细雪，触及指尖，竟有些冷了。苏南的手，修长白皙如白玉青葱，细看方察觉那掌上厚厚的茧与细碎的伤痕。这样的一双手，既不纤弱，也不娇贵。早前，景澈却玩笑地说着，这是世上最有魅力的双手，她大笑，回了他一句，这是世上最肮脏的双手才对。当时自己还以为，他的话，几分真假她总能分得清，今日看来是错看他了。
  “发什么呆啊苏南！怎样？想着怎么再把我打晕吗？”秦炡一脸不甘。勉强原谅她让她侍候在侧，她却径自在这御书房中发了一个上午的呆，有没有把他这个君王放在眼里啊？”的
  苏南无趣地撇撇嘴，回道：“陛下，我是在考虑用哪只手打晕陛下比较好。还是说，陛下你要自己决定？”说罢，还真的把左右手举起来，摆在了秦炡面前。秦炡圆眼直瞪着她，干脆把她的双手抓在了手中。
  “好冰！苏南，你是什么冷血怪物吗？”忍不住讥讽她一下，睨见她神色稍变，又紧张地抓紧她意图抽回的双手，放入怀里。苏南微怔，手上的暖意及心。见他长睫微抖，白皙的脸上忽地浮起红云，心头的一角似乎随着那暖意柔软起来。
  秦炡自知这动作暧昧，方才没多想就做了，现在感觉苏南盯着他看，心里一乱，有些慌张地乱扯道：“那个……刚好我热，拿来冰一下而已。可不是要帮你取暖，你可别误会。”这话不说还好，一说就成了此地无银三百两。秦炡俊脸涨红，随时能喷出血来，硬撑着装作若无其事。
  耳边传来苏南的大笑声，秦炡羞得想把她的手甩开就跑。只是在他怀里的那双手仍是冰的，若此刻甩去了，她又会毫不心痛地任它们结成冰块吧。恨了恨心，秦炡决定任她笑死，只要不抬头看着她那张欠揍得脸就可。他没抬头，所以看不见苏南眼中的温柔与宠溺。
  那个蛮横任性的王，也不过是个十五岁的普通少年而已，她一直是知道的。抬眼望向四周，御书房里头四处是历代典籍等古书，这些年却没怎么动过。秦炡来了御书房，也只会从暗格里翻出从花楼里买来的书籍，细细研究。
  王这位置，秦炡不适合。她很早就已经知道了。
  不是因为笨，但就是不适合。
  不学八股文，不读历史，不习武，他反倒是热衷于太玄国皇室不屑一顾的工科、农科。太玄国把工科、农科看作最低贱的文化，没有政府的支持，这方面的理论和实践都是停滞不前。所以秦炡老往花楼跑，就是想得到外界的先进信息，带回宫中自学。没有太多的机会实践，他就自己做了些小模型，诸如水车等农具，或是桥、塔、楼房的模型，又研究一些农作物的生长。
  说起来，一个皇帝不习帝皇道，而是整天摆弄农具、农田的，甚是窝囊，偏偏他自得其乐。以致开始时，她还以为他不愿上朝理政，只是因为志不在此。昨夜听着他的狂笑方知，是她想得太简单了。
  原来他的任性和专横，不是来自于登上了万人敬仰的帝王宝座，不是来自那高高在上的地位和权力。他的任性，反倒是他未被权力与地位的欲望所侵蚀的证明。
  荧天知她一张坏嘴巴不饶人，但相处日久，也渐明白她当初出幻之森林、入宫、做侍卫皆是为了秦炡，曾不忿地问她：“苏南，为何你老是宠着他？”
  其实不只是她，整个太玄国的人都宠着他的任性。大臣们明知他不理政，却只是口头上规劝，或使些小手段，但从不真正强迫他；穆万念和禁卫军是唯他马首是瞻，只要不涉及他安危，就一律照做；连景澈也是，虽然平常不多管，但每次他任性的时候都是有他在旁边推一把。也许还是有些力量制衡的缘故，但回想起来，一切就都这么刚刚好地，成就了这位君王的任性。
  他的任性，仿佛就是他们很有默契地宠出来的，那么，她也就是帮凶了。
  “陛下，”忽地敛住笑声，苏南问道：“你是为了什么登基为王呢？”
  “有什么为什么的，反正我身体里流着这样的血，没法选择。”秦炡撇撇嘴，想起什么，又抬眼问道：“苏南，你今天怪怪的，怎么突然问这种问题？”
  等着他问出口的那句话。他感觉到她的不寻常，但话里透着的紧张，不是针对他的王位，而是担心她。苏南半垂着双目，他不笨，当真不笨，只是从头到脚，没有一个细胞是属于帝王家的。他的快乐，也不会源自于那高高在上的宝座。
  “那陛下，如果可以选择，你会选择当个平民百姓，还是选择安坐王位？”苏南这话，对着王说似乎有些僭越了，但秦炡从不顾忌什么礼数，当然不会斥责，反倒是认真地想了想，良久，叹道：“从来就没有让我选择的机会。即使有，我也是选择坐在这王位之上。”
  苏南有些讶异，脱口问道：“为什么？”
  秦炡年轻的脸上没有半丝血色，长睫微垂，语气却已是愤然：“苏南，你会不知道吗？国人即使不说，心里却都明白，我这王位，是那人用尊严与血为我换回来的，我再苦再不甘愿，却怎么可能弃之？只要有我对那人的承诺在，这一生，我活在枷锁中又何妨？”
  她的心微颤。
  没想到，最想要他幸福的人，却也是把他一生锁在笼牢里的人啊……
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  太玄国四季分明，季节差异大。冬季走得突然，短短十几天，数月的积雪尽数化去。大地回春，暖意渐渐回归云都。日光明媚，好些雀儿愉悦地在树上高歌着，一派欢乐的气氛。然而这样的愉悦却没有传递到朝廷中去，这些日子以来朝中多事。
  月初，内阁的阁臣与群臣联名弹劾首辅景澈，指其隐瞒刺客之事，越权干涉刑部。本来内阁在实权上统领六部，也是无可非议，但景澈隐瞒刺客的案子，既没跟其他内阁成员商议，也非授权于王。更要命的是，阁臣们提出证据，指刺客有可能是又景澈派出。这一弹劾，直指他有徇私之嫌，夺权之心。景澈却也藉着从之前几个刺客身上搜集到的资料反咬一口，反称阁臣们做贼的喊贼，意图阻止他深入调查。由于太玄国内部没有像大理寺那样的架构，查案审段均交由刑部处理。刑部作为六部之一，其位实质在内阁之下，面对嫌疑人全属内阁成员的案子，只能尴尬地作为中间方，而非仲裁者。加之双方提供的证供均不齐全，一时要将另一方置诸死地也不可能，便只能一直僵持，案子一拖再拖。内阁为朝廷的最高权力机构，他们这一斗法，太玄国的营运几乎停滞下来。
  然而在这权力争斗中，最轻松的莫过于万事不理的小皇帝了。
  这些日子以来，荧天看着朝中的臣子越发阴暗憔悴的样子，再回头看看此刻意气风发的秦炡，终于明白他为何要当个昏君了。这么混乱的危急时刻里，他仍是不用忧，不必愁，整天玩乐，更有时间谈情说爱，这神仙般的日子，谁不愿过？
  这些天来，趁着朝中混乱，苏南查探了几天，便把他带到外头的小村落里住下了。宫里有东林打点着，那些人也忙着斗法没空来顾及他，总算是成功地瞒天过海了。
  来了这小村庄，苏南借住了一户人家空置的土房子，给回一些银两当是费用。那户人家的大娘人不错，收下了她的钱，便事事都照顾些。
  秦炡像是飞出笼中的鸟儿，天天开心快活。虽说民间很多东西都不如宫中方便，茅厕臭气熏天，洗脸洗手也靠的自己打水，但他也是一边大骂一边抱怨一边忍受下来了。苏南本来就随遇而安，但荧天还是发现了，她对民间的物品不如对宫中的事物熟悉，偶尔也闹出小笑话来，但比起秦炡当然好些。
  荧天心里又郁闷了，宫中乱七八糟的他们不去关心那也罢了，难得出了宫，他们总该到外头去游玩一下，看看名山大川，游湖赏花什么的，总胜过来个鸟不生蛋的地方窝着，一天到晚不是跟着那些农夫学种地，就是摆弄他们那些奇怪的模型什么的，乱没情趣的。
  秦炡和苏南白天跟着农民下田去。春天的阳光不算猛烈，但娇贵的秦炡那白皙的皮肤晒得脱了皮，他一天到晚喊着痛喊着累，可苏南一说要回去，他马上嘴一撇，怒道：“谁说要走了！！”然后摆着一张臭脸，继续手头的工作。
  夜里躺在那硬邦邦的床上，骨头都像在打架，尤其第一天，屁股坐在床上也痛出眼泪来。苏南好心帮他按摩几下，他叫得跟杀猪一样，把邻里都吵醒了，纷纷猜测着新来的客人长着一副好眉目，竟是面善心恶，欺负弱小的人来着。
  那是秦炡出生到现在，最最辛劳最最辛苦的日子了，但，那也是秦炡一生中最感充实，最最快乐的日子。
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  ［正文：第20章　暗涌］
  荧天这些天也没闲着，自从在李敦口中听说了“风火会”这事以后，它就每天找些时间偷溜出去跟李敦打交道。可惜一副小孩子的模样，李敦根本不可能跟它说什么大事，也就只好采取暗中跟踪的笨办法了。
  跟了好些天，没什么有用的消息，只是发现李敦跟穆万念都是一样闷的人。不过李敦还好些，至少常与人打交道，不像穆万念，一天到晚对着那冰冷的墓室。李敦早上在市场上做些买卖，晚上去喝点酒，偶尔去打扰一下穆万念。让荧天意想不到的是，他晚上喝完酒以后若回住处，必先练功一小时，继而挑灯夜读两个时辰方睡……古人有这么好学吗？说真的，他那粗犷的身材很不适合啊……
  到了七天，终于有些发现。这夜李敦一如往常到饭馆喝了酒，似是醉了般，沿途跌跌撞撞来到了城外的一个偏僻的废屋。转动了机关，他沿暗道走向了地下室。荧天小心地跟在后头，李敦看似酒醉，实质警醒得很，它略使了些法术掩藏了自己的气息才没叫他起疑。地下室很宽敞，里头灯火通明，已有十几人在等候。荧天打量这些人，作寻常百姓打扮，却都已有四五十岁年纪……叹了口气，这么一把年纪了才来搞革命会不会太晚了些？荧天开始对这火风会的质量深深地质疑了起来。
  李敦此时已无半点醉态，诚挚地跟个人打了招呼，抱拳道：“各位辛苦了。”
  “李兄弟言重了，”十几人中的一位两鬓已有白发，一派谦和的气质，此刻却有些兴奋期待：“比起凤凰涅磐之苦，我们这点艰辛算得了什么？凤凰浴血守护的国家，岂能继续败坏在奸人的手中？我等加入火风会一年，只算略有所成，只恨不得马上能完成盟主下达的任务，早日成就大业。”
  一番话听得荧天莫名其妙的，正思量着何谓“凤凰”，便听李敦应道：“各位为了护国凤凰，确是费心了，盟主必定将各位的大恩铭记于心，也请各位大人继续努力。”
  护国凤凰？荧天细想，不就是在说太玄国的长公主吗？
  话说它在太玄国内一直找不到“灵大人”和“长公主”的消息，便终于想到效法秦炡，想办法从花楼里头找来了不少外国书籍。其中关于“灵大人”的记载不多，只提到他就是在“七国之乱”以前一直守护太玄国的战士，虽身无军职，但太玄国内禁卫军及其他侍军均由他掌?