珍晴转过脸来，哽了一声，道，好，我听你说。
  两个人一齐看了一眼在旁边候着的沈忠。沈忠慌忙低头道，如今时候儿还早，四奶奶和归晴姑娘有话尽管说，我且去外面打点打点。说完便忙不迭地出去了。
  归晴不舍地抚摩匣子，说，这里头是我打小记下的手札，虽都是琐碎小事，一桩桩一件件却都是我用心写下的。料想我和阿慈今生再无缘相见，旁人我是不放心的，只有四奶奶可托付。说着说着，眼泪更是落个不停，将匣子递给珍晴。求四奶奶替我转到阿慈手上，您跟他说，我知道他不会忘了我的，可叹我命薄福浅，是我辜负了他一片深情。
  珍晴捧着匣子哭道，你放心，我一定替你交到慈儿手上。他一定会去找你的。
  归晴无语，凄楚一笑。
  这时，一个小丫环挑帘进来，珍晴归晴一看，认得是杨文琴房里的。小丫环笑嘻嘻地道，四奶奶，归晴姐姐，大奶奶命我来给姐姐送一样东西，全当赠别，幸好姐姐还没走。于是递上一块精雕细琢的玉佩。见归晴迟迟不拿，接着道，姐姐现在便走么，我来送姐姐出府。便快步上前拿过归晴收拾好放在桌上的包袱，胡乱塞进玉佩，转身就朝门外走。
  珍晴顿生无明业火，一把扯住小丫环的胳膊。小丫环吃痛地哎哟一声，跌跌撞撞地倒回来。人还没站稳，就被珍晴手起掌落，火辣辣地赏了一记耳刮子。
  珍晴劈手夺过包袱，掏出玉佩狠狠砸在地上。只听啪嚓一声脆响，碧绿玉片碎成几块。指着小丫环的鼻子骂道，一双狗眼只识富贵人。姐姐是你叫得起的么？归晴往常好比府里的副小姐，就见你们一个个姑娘前姑娘后，不得她一句话不敢乱动一根儿指头。如今她要走了，还没出声儿呢，就敢大剌剌地动她的包袱！我还站在这儿呢，她是要走了，难道连我也是要走的么？
  小丫环捂着红肿的半边脸，呜呜哭道，四奶奶真折煞我们做奴才的了。我哪里敢不把四奶奶放在眼里。我是大奶奶房里的，自然是大奶奶叫我做什么我便做什么。
  好啊，搬出你的主子来了。珍晴越发怒火攻心，双眼本就哭得红了，如今连整张芙蓉脸也火烧一样红。索性捏着小丫环的手腕子道，你们大奶奶果真菩萨心肠，教出来的丫环也好得不得了，怕人家被轻轻一个包袱拖累，不能够快快地走出府去，便来自告奋勇地替她拿包袱。可出了府怎么办，再没有你这样心好的人给她帮手儿了。你跟我来，我替你回了老爷去，你就跟归晴一道出府吧，你们奶奶菩萨似的一个人儿，指不定也送块好玉给你呢。
  五十一小丫环这才慌了，连忙跪在地上哭着讨饶。珍晴死活不依。她恨透了杨文琴。摆明就是杨文琴迫不及待地赶归晴走，却硬装什么好人，叫丫环来送劳什子玉来。伪君子，真小人！
  归晴拦住珍晴道，四奶奶息怒，我横竖是要走的人了，再不跟沈府有瓜葛的，您还要做沈家的四奶奶，何苦为我动气。
  珍晴哭着怔住，无奈地松开手。
  两人本还有话要说，可看看眼前的景况，归晴只得扶起小丫环，将包袱塞在她怀中，笑道，有劳这位妹妹，我也正要走。回头看了一眼珍晴，默然离去。
  走到沈府大门，沈忠早在石阶上候着，车子也雇来了。看见她来，沈忠连忙迎上道，姑娘这就收拾好了。双手递上一包银子又道，银子我按老爷的吩咐已从账房支来，姑娘收好了，够买一座小宅几分薄田，一世无忧了。
  归晴淡淡一笑，推开银子道，难为忠伯现在还肯叫我一声姑娘。归晴已沾了沈家数不清的恩情，临走怎么能再要一分一毫。看了一眼车子又道，都不必了。我虽是女儿家，却也明白一言既出，驷马难追。青柳镇，再不会有我归晴了。
  说完，转身便走。走不多远，听见沈忠苍老的声音在身后感慨。
  姑娘，你也忒要强了。
  归晴忍了又忍，终究没能忍下眼泪。咬了咬嘴唇，快步离去。
  夕阳无力时，归晴走出青柳镇约有三四十里地。她在沈府虽是丫环，但正如珍晴说的，与旁的丫环不同，简直是个副小姐。每天早起晚睡是真，也不过沏茶研墨之类，何曾做粗提重？走了这些路已累得香汗淋漓。
  归晴擦擦汗，心想，天快黑了，夜行多忧，不如找个人家落脚，明日一早起程。
  郊外荒芜，又走了约有一里地，方看见人家。挺大的一个院子，想来也是一个小富之家。门口百无聊赖地蹲坐着两个男人，蔫头耷耳地打瞌睡，都约四十上下的年纪。
  归晴上前道声好儿，问，两位大叔，小女子路经贵府，前不着店儿后不着村，不知方便容我借宿一晚？
  其中一个光头的不耐烦地摇手道，走走走，我们这儿不借宿。正说着，无意间抬头觑了一眼，倒怔住了。忽然满面堆笑地道，姑娘要借宿么？
  另一个瘦精精的闻言起身，扯住光头压低声音道，你干什么，一会儿大哥回来瞧见咱们跟外人多嘴，非给咱们好看不可。
  光头粗声粗气地哼了一声，不满地低声道，他自打娶了个美娇娘，就三不五时地往回跑。回回都说早回来，回回都迟。我看今天也不用等了。自个儿风流快活，倒管得我们跟和尚似的，连窑子也一年到头逛不着几回。
  瘦精精的疑道，你莫不是想……
  归晴见两人神色可疑，又突然笑起来，心里顿觉不妙。赶紧扭身就走。
  然而一切都晚了。
  那两个男人一把逮住她，将她拖入院里。大门被轰然关上。
  雪霁回到府里，看见珍晴双眼通红头发蓬乱，唬得一跳。叫了几声小姐，珍晴也只当没听见。雪霁更慌了，连忙上前摇了摇。珍晴这才回过神来，看是雪霁，便一把抱住大哭起来，将归晴被赶出府的事儿备细说了一遍。雪霁也红了眼圈儿，眼泪直掉。
  珍晴抽泣着道，眼下归晴都走了两天了，慈儿就是现在醒来也未必能追上了，真是恨死人了。
  雪霁跺脚道，小姐，你往常明白得很，怎么这回做出这等胡涂事儿来！归晴要走，你便真让她走了？又不是小少爷不要她，何必跟旁人争一口闲气！
  珍晴愕然道，闲气？
  可不是闲气么？雪霁有些怒了。她走了，到头儿来还不是小少爷跟她两个痛得死去活来，连我们都算旁人呢。
  珍晴茅塞顿开，后悔道，我真是个死心眼儿！想想，又担心得要命，说，归晴一个女儿家，无依无靠的，你说她还能上哪儿去？咱们得想办法把她追回来。
  雪霁高兴地道，小姐，这才对啊。皱眉沉思了一回，突然大悟道，对了，我曾听归晴说过，她好像还有个姐姐。
  珍晴惊讶地道，归晴还有个姐姐么？我倒一向没听她说过。
  雪霁点头道，还是早些年的事儿呢，那时归晴不过七八岁。有一回，我们几个姐妹在一起逗她玩儿，有人就说，瞧归晴的小模样儿，竟有几分四奶奶的影子呐，莫不是跟四奶奶有亲吧。
  珍晴意外地问，归晴长得像我么？
  雪霁道，不说不觉得，一说倒真觉得有几分相似。本也是说笑罢了，归晴自己倒认真起来，一板一眼地跟大家伙儿说，四奶奶是什么人，我是什么人，怎么敢跟四奶奶相提并论，各位姐姐取笑我便罢了，万万不能扯进四奶奶来。说着说着，竟哭起来了。大家伙儿自觉得没意思纷纷散了。我再三哄她，她才跟说我，原就有一个姐姐的，早年失散了，她倒盼您是她姐姐，只是高攀不上。又再三央求我别跟你说这话，她晓得你心高气傲，听人说跟一个丫环长得相像，要不高兴的。本来也是小事儿一件，我就放到一旁了，如今小姐问才又想起。
  珍晴惆怅道，这孩子心也太细了。若说像旁人，我是要恼的，像她何妨，我何曾看低过她。沉默了一会儿，又道，她如今离了沈府，会不会找寻那失散的姐姐去了？
  多半是了。她父母双亡，世间只有这一个亲人。她本就是个重情重义的人，要不是委身在沈府，恐怕早就到处去找了。
  五十二这便好了，只要知道她会上哪儿找，咱们也请人去那儿，那就有谱儿了。珍晴喜上眉梢，抓住雪霁道，你快好好儿想想，归晴还跟你提过什么，好比她姐姐在哪儿丢的，以前找过哪些地方。
  雪霁面有难色道，像是说过的，可真记不起来了。
  两个人又急又悔。珍晴一眼扫过归晴托付给她的匣子，霎时高兴地道，有了！这里头是归晴打小记的手札，兴许有脉可寻。
  主仆二人都喜出望外，急忙察看起来。珍晴拿的恰是最旧的那一本，一目十行地翻看，越看心却越沉。雪霁那边看了半天没听珍晴有动静，抬头瞄了一眼，正见珍晴泪流满面地大张双眼，捧着手札的两手也抖个不停。
  雪霁吃了一吓，担心道，小姐？
  珍晴抬头道，雪霁，归晴竟真是我的妹妹！说到后面，已经泣不成声。
  这……这话怎说？
  你看。珍晴把手札指给雪霁，这里，还有这里。
  雪霁接过匆匆看下。手札上写道归晴记得以前，常常看到父亲手里拿着一样物事哀愁满面。她问父亲那是什么，父亲便告诉她那是为她走失的姐姐定做的，是父亲自己画的样式，天下只此这一件。然后手把手教她怎样打开其中的机关。后来父亲死了，那物事就再也没见过，大概是给父亲陪葬了。
  雪霁细细看归晴对那物事的描述，脑中立即想起了先由陈三给她，又由她给珍晴的金莲锁。珍晴拿出一直珍藏的金莲锁给雪霁。雪霁微怔了怔，便明白过来，依照归晴所记的方法轻轻转动五层莲叶。当第四层与第五层对应好时，一声脆响，中间的玉球弹开了。
  还有什么比这更能证明珍晴和归晴是姐妹。
  珍晴心如刀绞，痛哭道，我真是胡涂，自己的妹妹在身边十余年了，竟一丝也没看出来。由着她被人呼来喝去做奴才，如今更是含羞带冤地被赶出府去。越说越苦，直捶着心口道，我真是瞎了眼了。
  雪霁哭着拉住珍晴道，小姐，这怎能怪你。你一心只以为老爷夫人都早死了，哪里料到老爷又续了弦。
  珍晴哭着哭着，忽然站起来就往外跑。雪霁是明了她的，赶紧抱住珍晴压低声音劝道，小姐，你快静一静，你就这么跑出去找归晴，慢说不一定找得到，就是找到了，又惊动了老爷大奶奶，到时候归晴还是回不来。
  珍晴才清醒过来。此刻她被突如其来的真相震得六神无主，全亏雪霁在，才没雪上加霜。
  雪霁扶珍晴坐好，安抚道，小姐，你别急。你当年不就是在这江南一带跟老爷夫人走散的，我想归晴再走也走不出江南去。我这就回去，叫我家里的两个帮工再请些人悄悄地去找，绝惊动不了府里。过几天是我生日，陈三儿走时应承了我必定回来，他大小也是庄头儿，我再叫他带着庄里的人一起找，准能找回来。一旦找回来，先把归晴藏在我家，咱们再慢慢地想个好法子，定要成全了她和小少爷。
  珍晴感激地握住雪霁的手，半晌说不出话。
  陈三儿从雪霁那里回来，一看见四个兄弟吃惊不小。想不到他晚回来两天，个个儿脸上带花，身上着彩。急忙问，这都是怎么回事儿啊！
  四个人起先嘿嘿讪笑，大抵知道瞒不过，才你一言我一语地说给陈三儿听。
  大哥，你不知道，真没见过这么吓人的女人。好像发疯一样，跳起来咬人，一咬就不松口。你看，我这手背上差点儿被她咬下一块肉。真他妈的疼。
  你们那是好的。光头插道，起先我和瘦猴儿两个，险些被她挣脱开去。她一头撞在瘦猴儿身上，直要顶出瘦猴儿的五脏六腑来。
  瘦精精的连忙掀起衣裳说，大哥你看，我这儿都青了，真是肋骨都要断了。那女人看起来白白净净，不想这么厉害，怪道都说母大虫母夜叉厉害，我看都不及她。
  就是。还有她那一手爪子，留得细细巧巧挺好看的，一爪上来，就是五条血痕。你看光头头上，他们两个脸上，还有我手上。他奶奶的，惹毛了老子，索性给她一根根掰断了，这才老实了些。
  不过……嘿嘿……就是比窑子里的妞儿强多了。
  陈三儿冷着脸道，你们好大的胆子。竟敢趁我不在捅出这么大的娄子。明晚就是取药胚的日子，还留一个祸害在这儿。你们说，要怎生收场？
  光头嘿嘿笑道，进了咱们这院子就等于一脚踏进鬼门关，插翅也难逃了。大哥再让兄弟们乐两日，一定收拾得干干净净。
  另三个急忙谄笑着附和，是是是，绝误不了正事儿。
  瘦猴儿见陈三儿脸色还是