灵玉有不好的预感，明年就是国师之争，还有什么比这件事更重要？就算不是天塌了，估计也差不多。
  “诸位弟子，安静！”最先出面的是太虚宫座罗通临，他外表五十来岁，神情严厉，是几位座中，长得最有威慑力的。
  面对上千弟子，罗通临扬声道：“众弟子，九声钟响，必有大事。今日敲响九钟，便是有要事要通告全观。我们玄渊观为天家道观，受世人供奉，居方外福地，几百年来，我观弟子逍遥求仙，不问世事。然而，如今生一件大事，我们不得不出世了！”
  罗通临顿了顿，目光如电，扫过广场，再度沉声开口：“数月前，南极之地突然出现一只凶兽。这只凶兽力大无穷，且能御风使火，其后，几位不出世的高人前辈联手，费了九牛二虎之力，将之斩杀！为此，不但几位前辈尽数身受重伤，南极还受到了严重的破坏！想必大家都知道，南极之外，便是虚空，虚空中常年刮着元磁风暴，一切活物，皆不能在其中生存。现在，保护着南极的天柱山出现了裂缝，不久之后，元磁风暴将会刮进南极，到时，整个天下，都会在元磁风暴中毁灭殆尽！”
  话音一落，众弟子哗然！这可是天裂，若是不能阻止，岂不是天下末日？
  灵玉与张青书对看一眼，从彼此眼中看到了骇然。
  他们都猜到生了大事，却没想到是这样的大事！
  “诸弟子莫惊！”广场中声音越来越大，许多弟子惊骇不已，甚至有人大哭出声，观主辰光真人不得不站出来，沉声一喝。
  这一声沉喝，如在众人耳边，总算稳住了局面。辰光真人道：“诸弟子，你们皆是修道有成之人，岂可如此惊惶失措？”凌厉的目光威严地扫过众人，又放缓了语气，“你们也不必害怕，元磁风暴还没刮进来，事情还能挽救。”
  听到这句话，灵玉长出一口气。也是，如果真的是无法改变的末日，只怕这些当权之人，反而会把事情瞒下来，现在告诉他们这些弟子知道，想必还是有办法的。
  广场再次恢复平静，罗通临继续道：“想要保住南极，我们就要在元磁风暴进入南极之前，把天柱山补好。经几位前辈指点，天柱山并非不能补好，只是所费巨大，所以，各大道观，必须弟子尽出，收集材料！”
  033、任务
  灵玉心事重重，等在玉极宫外。
  观主宣布了天柱山出现裂缝一事，便下令，众弟子前往玉极宫接任务。
  自灵玉入门来，还是头一次遇到必须要接的任务。玄渊观对上院弟子十分宽容，除了定期检查修炼进度，没有任何额外任务，他们更多地奉行师徒传承的原则，而不是将之列为条规。
  这一次却不同，不止是玄渊观，天下道观，以及其他少量修士，都要投入到修补裂缝中去。
  她不由地想，这次行动，真的会像观主所说的那样顺利吗？若是如此，为什么每个法师，表情都那么凝重？
  好一会儿，终于有人从偏殿出来，说：“你们这些精英弟子，都进来吧。”
  灵玉跟在张青书身后，默默地进了偏殿。
  真传弟子们都在另一间偏殿，早就被叫进去了，由观主亲自安排任务。他们这些精英弟子，没有那么好的待遇，想必安排任务的是哪一宫座，或者干脆是个法师。
  进去之后，灵玉现，原来是后者。
  偏殿内坐了几位法师，为的是韩抚宁。说起来，他还真得观主信重，观内一直风传，他其实是观主的私生子。灵玉倒不觉得，因为他们两人根本没一点相像。
  看到他们进来，韩抚宁将一沓纸交给排在最前列的弟子，让他下去。
  灵玉拿到那张兽皮纸，只见上面写着密密麻麻的材料，许多东西她听都没听过，幸好后面还详细地记载了可能出现的地点。
  “这是分配给你们的任务，每个人可以自由选择收集什么，也可以自由选择单人还是结伴，只一点，每人必须收集十种以上的材料，如果种类不够，分量特别多，那也可以。”韩抚宁的神情十分疲惫，语气透着深深的倦意。
  “韩师叔，”有人翻过那份材料，问，“我们有多少时间？”
  “三个月。”韩抚宁说，“三个月后，师门将按照你们各自的贡献或赏或罚。不要以为我是开玩笑，如果没找够，你们一定会后悔的。”
  三个月，时间很紧了。听说有惩罚，所有人都紧张起来。玄渊观待弟子宽厚，但门规森严，说罚就一定会罚，而且那惩罚往往会让他们难以忍受。韩抚宁语气虽淡，目光却冷，没有人敢当他是开玩笑。
  “今晚师门就会给你们路资，明日就动身，都回去准备吧。”
  韩抚宁话，众弟子纷纷告退离开。
  灵玉跟张青书一起，出了大殿，便问：“青书师兄，你有什么打算？”
  张青书跟她一样神情凝重，此时苦笑道：“还能如何？当然是赶紧收拾行李，顺便祈祷自己运气够好。”
  “那师兄是打算单人还是结伴？”
  这个问题，让张青书犹豫了一会儿，最后道：“还是找人结伴吧，许多地方都很危险，单人没有把握。”
  灵玉点点头。单人或结伴，各有利弊，单人危险性高，但收集到的东西都归自己，结伴危险性低，要找的东西也多一些。他们这些人，入门后就拼命修炼，没几个人外出历练过，动手的经验仅限于同门，匮乏得很，独自一人，有些情况怕是难以应付。
  “师兄若是方便的话，能否搭我一个？”
  张青书不假思索应下：“程师妹是剑修，修为又高，能与师妹一起，我求之不得。”
  灵玉露出笑容，正要与他商议一下具体行程，忽听后面有人喊道：“程灵玉！”
  两人停下，现是韩抚宁身边侍奉的道童。这道童跑到他们面前，对灵玉道：“程师姐，抚宁法师有请。”
  张青书莫名其妙，有些担心地看着灵玉。
  灵玉向他点点头，对道童笑道：“有劳师弟传话。”
  “不敢。”道童十分客气，“程师姐随我来吧，法师已经等着了。”
  灵玉不敢耽搁，对张青书说了一句：“我回去再找师兄。”跟着道童回转。
  玉极宫偏殿内，此时只剩韩抚宁一人，道童带她进来，恭恭敬敬揖了一礼，独自离开了。
  灵玉有些紧张，不知道韩抚宁是不是要告诉她，约定无效了。能不能进入玉虚宫，她并不在意，但如果关系到那件事，她不想错过这个机会。
  韩抚宁目光扫过她，轻轻点了下头：“这两年，你没有偷懒。”
  何止是没有偷懒，根本是搏命。灵玉腹诽一句，表面上还是恭敬地见了一礼：“见过韩师叔。”
  韩抚宁提了下嘴角，却没有露出多少笑意，向她扬了扬下巴：“坐。”
  待灵玉坐下，提心吊胆地等了很久，才听他道：“叫你来，是想告诉你，两年前对你说的话，你就当没听过吧。”
  虽然早有猜测，听到这句话的时候，灵玉还是失望无比。
  看着她垮下来的脸色，韩抚宁反倒笑了一下，这是再见他以来，第一次真正的笑：“看样子，你已经猜到我的目的了。不错，我喜欢聪明的孩子。”
  灵玉垂头丧气，说：“韩师叔，国师之争应该延后了吧？要是到时候我已经炼气七层了，可不可以再继续这个约定？”
  “恐怕不行。”
  “为什么？”灵玉追问，“这次难关顺利过去，国师之争想必还是要举行的吧？”
  韩抚宁点了点头，却又摇了摇头，反问她：“你觉得，这次的倾天之祸，会顺利过去？”
  灵玉迟疑，最后目光坚定地点了下头：“当然。”
  韩抚宁却叹息道：“你什么都不知道，哪来的自信……”
  灵玉说：“如果过不去，那大家都要死，说什么自信，都是空话，反正我最终要死，就算说了句空话又怎样？但如果能过去，自信一点，也就好过一点。”
  韩抚宁听得一愣，沉默半晌，轻轻点头：“不错，你说的有理。”他站起来，转过身走了两步，昂着头似乎在思考什么事情，踌躇好一会儿，转回来时，脸上已经带了毅然之色：“程灵玉，你听好。”
  他说：“这次天柱山开裂，有可能是一个更好的机会。我不知道你知道多少事情，不过，既然你知道抓住我先前给你的机会，就不是蠢货。这次收集材料，你要随时听我命令，一旦收到我的讯号符，不管遇到什么事情，你都要赶回来。知道了吗？”
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  034、行前
  古书有言，四足鼎立，天圆地方。这句话是说，天是圆的，地是方的，东南西北四方，有四条天柱，支撑起整个天下。
  天下之外呢？曾有人这样问。圣贤回答，天下之外，便是无尽虚空，虚空中刮着永无止境的元磁风暴，可摧毁万物。
  所以，天下人皆知，天柱保护着天下，一旦天柱倾塌，便是天下覆灭。
  灵玉从玄明宫回来，神游了一路。
  虽然韩抚宁没有明白告知，但还是隐约透出暗示，他图谋的，是天下之外。
  这让灵玉激动不已，虽然她觉得，韩抚宁不怎么可靠，可她也没有资格挑肥拣瘦，还是忍着吧。
  至于韩抚宁想让她做什么，她没有想太多，假如韩抚宁只是想要炮灰，犯不着找她。她只能尽力让自己更强大一点，就算事有不谐，也能几分保命的手段。
  下午，灵玉去寻张青书。
  这么一会儿时间，张青书已经寻了几名同门，看到她过来，先把她单独拉到一边：“程师妹，抚宁法师找你，没什么事吧？”
  他语透关切，让灵玉心中一暖，回道：“师兄放心，没什么事。”
  见她神色无异，张青书放下心来，拍拍她的肩：“没事就好。来，我们商议一下走哪条路，去收集什么。”
  两人回到小厅中，厅内已经坐了三名弟子，两男一女，灵玉都认得，其中一人正是柳威意的弟子俞希音，其他两人都是张青书的好友，一个叫澹台雨，另一个叫盛阳秋。
  灵玉与他们这个圈子的人关系都不错，随意打过招呼，便坐到俞希音身边。
  “俞师姐，你怎么也来了？”据灵玉所知，俞希音在柳威意一票弟子中，很有人缘，与张青书倒是一般，连她也比不上。
  俞希音提了提嘴角，露出一个勉强算是笑的表情，却没有回答她的问题。
  刚才只是随口一问，此时看俞希音的反应，灵玉才觉有问题，不过，现在不是问这个的时候，也就闭口不言了。
  “程师妹，你来之前，我们初步商议了一下，觉得走西南这条路不错。”张青书敲了敲桌面的大幅地图，问她的意见，“你以为呢？”
  灵玉看着那幅地图。他们所在的燕国，是天下最大的国家，正好位于中土，四方边陲，各有一些小国，无论是国力还是民生，跟燕国完全不能比。其中北边苦寒，是一片冰原，人烟稀有；西边森林遍布，是野兽的聚居地；东边有高山，凡人难以涉足；南边则是水泽海岛，一直绵延至南极。整块6地，呈半月型，像个既胖且短的香蕉。
  “几位师兄师姐，为何选定西南呢？”在灵玉看来，西南并不是一个好选择。先说北边，虽然产于此地的材料不多，但一向少有人烟，又太过寒冷没有大型野兽，是个不错的去向，只是会稍微艰苦一些，因为他们修为不够高，太冷了会受不住。东边的话，材料最多，又临近繁华处，想也知道去的人最多，竞争必定激烈。南边的海岛也不错，产于海中的材料不少，而且现在是南极出事，有高人坐镇，不会有什么危险的妖兽。可他们却选了西南，野兽最多的地方，野兽多，成为妖兽的就多，虽然材料挺多，但也危险。
  张青书问：“师妹觉得不妥？”
  “这倒也不是……”灵玉想了想，道，“产于西南的材料不少，如果我们敢拼，应该很容易完成任务。”
  张青书笑道：“程师妹说的不错，我们就是这样想的。”
  灵玉目光略带疑惑地扫过他们四人，心中奇怪的感觉更浓了。这几个人，不是深得师父看重，就是背后有家族，日子不知道多好过，怎么会想到去冒险的？
  在她的目光下，张青书略有些尴尬地笑了笑，道：“不瞒师妹，我们听说这次奖励非常丰厚。”
  “哦……”看来他们是得到了一些消息，完成任务的奖励十分了得。可她还是觉得奇怪，就算奖励再丰厚?