落下。雷从骑士的背后肩胛放射出来，竟然凝成了羽翼，拍打在空气中，发出电离的滋滋声。
  波多兰因为那姿态愣了一下，这给他带来了厄运。年特的剑迅猛地劈下来，在对方的防御形成之前命中了恶魔的额头，在那里留下了一道伤痕。波多兰瞬间倒飞出十几丈外，捂着额头瞪着这个介于天使和人类之间的对手。恶魔很少有伤口，因为伤口总能愈合，但是现在伤口传来火辣辣的疼痛，他从自己的手掌看到了黑色的血，恶魔的血。
  “勇者之剑？”波多兰觉悟了，他狂吼为自己助威，反正输了一样要死，倒不如战死了或许有机会重生。他不顾一切地扑了过来，用尽全身力气要对手的性命。
  拼命的家伙总是难以抵挡，年特感到恶魔的力量不可低估。一连几剑传来巨大力量，他在空中退了又退。雷的翅膀始终是不如恶魔天生的肉翼灵活，波多兰上下翻飞，穿梭在他的剑气之间，进攻是华丽的风车轮舞。他的身体飞旋，变成一道剑轮从正面冲击，锐不可当。纵使不使用魔法，恶魔本身的力量也相当恐怖，年特眼中都是剑光，那一击竟是平生中最让他胆战心惊的时刻。
  躲开吗？年特还不想放弃拼搏的快乐，何况躲避就是被追击的开始。凭速度，他可不是恶魔的对手，唯有正面交锋比较有把握。恶魔的执念从剑风中传达过来了，凝聚着黑暗的力量，或许可以把人的缘分都斩断吧？年特大吼一声，也挥出了他的致命一剑。
  “骄傲好斗的红魔族，也尝尝我的剑。”年特也在空中旋转，风在他身体四周围绕，或许可以让恶魔的攻击偏离，但更重要的是推动雷的翅膀。年特也旋转起来，勇者之剑划出银光流转的弧线，抖落星屑横切向恶魔的暗黑剑轮。
  若剑技不相上下，便将胜负交给剑来决定好了。
  雷电的翼卷入了暴风，化作雷暴撞击恶魔的剑风，但是恶魔毫不在意。一道剑风撕裂大地，一道剑风划破天空，黑暗的气息吞吐在天地之间，骑士跌落尘埃。生死茫茫的瞬间，两个世界的军队都鸦雀无声。
  年特艰难地从地上站起，铠甲上竟然留下一道从肩头到腹下清晰的一道白痕。这是骑士的优势，是骑士的胜利，他拄着剑，抬头仰望天空，黑色的血顺着他的剑锋淌入地下，在入地前渐渐变成了鲜红的颜色。
  恶魔呆滞地停留在空中，他的剑突然“砰”的一声碎成无数的小段坠落，白色的光芒渐渐从他的胸口亮起，是一道剑伤。波多兰悲伤地咆哮，那是最后的咆哮，他从空中坠落，血肉冒起青烟化为恶魔的枯骨，在地上跌得粉碎，激起尘埃，渐渐地散落在风中。
  ※※※
  与此同时，一匹黑色的马出现在城南的后城门。那是令人恐惧的恶灵，黑暗骑士的最强大者。
  路易德兰无视于神官的叫嚣，火枪和乱箭的鸣响，他骑着他的死马，径直走向城门。魔法的光芒不能驱散黑暗的氛围，箭矢和子弹泥牛入海一般落到他的脚下。他火红的眼睛望着城墙上的人，他们的信心就崩溃了。他的声音阴冷，没有丝毫情感。
  “我要取这城门犹如探囊取物，打开城门，不要让我发怒。”
  “魔鬼！堕落的灵魂！”一个神官爬起来声嘶力竭地大喊，“我们会和你奋战到底，神圣的光芒会让你魂飞魄散……”他的手中亮起金色的光芒，口中念起祈祷的咒文。
  “啧，啧，”路易德兰似乎有些赞赏，但他早已没有表情，他的手掌抬起，亮出一枝蔷薇花。那蔷薇花像匕首一般飞过去，在神官念完咒语之前就插进了他的心脏，沿途留下飞散的花瓣和腐朽的芬芳。
  神官的尸体倒下，跌落在城门口。路易德兰微微地勾动手指，蔷薇便像疯了一般生长，将整个城门都爬满了，用尖刺驱逐穿长袍的人，用枝干卷起戴盔甲的人，而坚固的铁栅和城墙瞬间就崩溃了。蔷薇顺着神官流进砖缝的鲜血滋生，把根扎进土石深处，开出了血一样娇艳的花。
  路易德兰在飘满蔷薇花瓣的风中缓缓挺进，马蹄声清晰可闻。大地在他的脚下永远平坦，一切的阻碍都将腐烂瓦解。路易德兰乘着蔷薇的芳香踏上了吊桥，那吊桥早已稳稳地落下来搭在护城河上。他的马蹄踏入大道第一片阴影中，就在人们惊恐的眼光下消失了，蔷薇也幻觉般收缩进土壤，只留下倒塌的城墙和几句惨白的尸体。
  哈马斯独自坐在大殿内，如同雕像。进入苦战以来，他很少露面，因为他知道王者的鼓舞力最好是使用在极端重要的关头。但是他并不是不关心战事，他竟然流连在伤者之间，听听那些哀嚎，告诉他们希望的影子。那些影子在哪里？他越来越不确定自己的手中把握有希望了，他在王座上搭着风神剑的把手静思，希望自己的心灵镇定一如往昔。
  传说中圣骑士的出现让他有些兴奋，他曾经透过高塔的窗户用望远镜望下去，依稀见到那骑士活跃的身影。有人悄悄地向他汇报了那骑士的真实姓名，他感到无比欣慰，但是也为此忧愁。年特有意逼开公众，那是因为心理压力依然存在，以诺对他而言已经成为一个不太愉快的回忆，他要想办法改变这个状况，即使是国王也是有难度的。
  “还不能让安卓美知道。”作为父亲，哈马斯也很为难，他沉浸在各种难以取舍的情绪中，时光便在这些情绪中流逝着。
  清脆的脚步声在大理石地面上响起来了，哈马斯警觉起来，握紧了手中的剑。那不是钢靴或是软布鞋的声音，也不是熟悉的声音。风异样地从管风琴里溜走，发出了哭丧一样拖长的声音，灯火也仿佛要从罩子里逃逸出去般跳个不停。
  路易德兰的冰冷在本来就空旷的大殿上蔓延开了，门口的守卫没有发出过半点声响。哈马斯凝望着这个黑暗骑士，既不害怕也不陌生。
  “又见面了。”路易德兰欣赏着人类文明的精华，那白玉圣城内厅穹隆上的壁画，那其中也有他的英姿。艺术家毫不修饰地对他赞美，神官和小姐们也曾经对他歌唱，他似乎能从那壁画里感到辉煌。
  “但是你还是不满足。”哈马斯一口道出了他的感受，他握着剑站起来，平静地对路易德兰说：“我知道你会来。”豪华的王者大氅十几年来从未脱离剑手的格调，为的就是这样一天。
  哈马斯和路易德兰一起分享了数分钟的宁静，直到厮杀的喧闹声从城外一直响起来，撕裂了那微妙的时刻。
  路易德兰默默地说：“似乎打得很激烈。”
  “还会更激烈的。”哈马斯轻轻咳了一声，“那么，你来干什么？”
  “教皇呢？我来杀他。”路易德兰这样说着，就好像是在说着什么日常往事，轻松写意。
  “你知道，我有意放你一马，所以才没有带领部队踏破你的城墙。但是什么也不干我没有办法向蔻蔻玛莲交待，黑暗的民众比你的臣民更难信服呢。”
  “现在还不能让你杀死他。”哈马斯缓缓地摘掉了剑鞘，扔到地上，“他在哪里你很清楚，这白玉圣城的秘密只有你最清楚，现在你把它出卖给蔻蔻玛莲了吗？”
  路易德兰不回答，似乎在欣赏一般沉思。然后他侧着头说：“啧，那么，要打吗？你的剑技是我教的呢。”
  “早就想问问你我学得好不好。”
  他们就那样静静地对峙着，谁也不敢先动手。那时刻有些折磨，但是他们又似乎很珍惜。
  门外传来越来越大的喧闹声，枪声，骑士的吼叫，马嘶，似乎有什么东西闯进来了。“砰”
  的一声半截巨大的蜈蚣撞破大门爬了进来，流着汤的巨大躯体填满了圣堂的走廊，而路易德兰就挡在它和哈马斯之间。
  哈马斯的眼中爆出寒芒，风神剑在瞬间全力劈出，无数的光芒随着剑风开辟疆域。“呵啊——！”哈马斯狂叫，“风神斩——！”
  究竟是先有风还是先有剑挥出？满殿的烛火争着流入那风中，那是时光的洪流，是载着烛火放航小船的童年回忆。那是斩断迷惘的剑，是王者的剑。
  骑士们追逐着死而不僵的半截蜈蚣冲到宫门，却被迎头而来的剑风和蜈蚣的尸体撞得东倒西歪。用火枪也打不破的巨蜈蚣的甲壳七零八落地散在地上，连接躯干的腿仍在抽搐着。
  哈马斯拖着剑豹子一般蓄势站立在大殿中央，路易德兰不见了，但是他知道那与黑暗为伍的灵魂决不至于就此被击倒。灯火熄灭的大殿一片漆黑，他小心地环顾着大殿，留意着每一个角落，但是没有袭击出现。
  冰冷的声音从背后响起：“学得很不错，很有王者的气魄。”哈马斯浑身都颤了一下，但是随即脚步声似乎在远去，路易德兰似乎在惋惜：“我也受了伤，今天就算了……”
  大批的骑士们从门口涌了进来，手里拿着火把乱糟糟地叫嚷：“陛下，有黑暗骑士混进来了！陛下没有受伤吧？陛下？”
  哈马斯矗立在原地沉默不语，谁也不知道他在想什么。直到教皇在神官的拥簇下出现，哈马斯才回过神来。他用眼神向教皇征询着什么，教皇面色凝重，微微点了点头，说道：“一切就绪。”
  哈马斯如释重负地缓了口气，望着骑士们拍响了手掌：“各位，最后的时刻就要来临，明天的这个时候，胜利将是我们的！”
  ※※※
  因为督军的战死，黑暗的军团暂时退却了，人们迎来了宝贵的休息时间。人人用钦佩的眼光望着他，但是没有几个人知道他是谁。年特像所有渴望休息的人一样瑟缩在墙角，抱着长剑半梦半醒地休憩。没有人敢去打搅他，只是在背后兴奋地说着溢美之词。
  那是黎明前的黑夜。其实，是不是黑夜谁都不知道，乌云遮住了阳光已经太久，人们等待的是阳光潇洒的一刻，为了那一刻，数以万计的骑士们把尸骨堆砌在白玉圣城的城墙根下。
  第五十五章　骑士的沙丘
  沉默。
  黑暗中凝聚着爆发的力，不在沉默中爆发，便要在沉默中灭亡。
  黑暗的军队空前地集结了，骨龙的咆哮声从四面八方传来，迷雾也稍微退去以示恫吓，露出阵前腐朽的大地和密密麻麻的亡灵军队。他们企图用僵硬的眼神绞杀扭动的躯体，声声呼唤饥肠辘辘的野兽，让恐怖尽可能地散落在风里。
  醒着的最后一次检查自己的武器，刚刚醒来的冒着冷汗系紧腰带。骑士们把最后一口面包硬塞进面甲里咀嚼，魔法师迈着沉重的步伐寻找适合自己的岗位。火枪手和炮手寻找着值得毁灭的目标，没有马的士兵抓紧了盾牌保护自己的双腿。一股比火药味更浓的气氛弥漫开来，鼓点响起，人人都知道战斗迫在眉睫。
  国王来了，教皇也来了，人们开始兴奋。哈马斯站在台阶上，高举着宝剑。教皇在他的旁边拿着权杖。他们一起开口了，那是一个一致的声音：“死亡统一不了天下！纵使信仰在他们手中粉碎，头颅碎裂直到太阳陨落，死亡也统一不了天下！”
  那话语使人们兴奋，胜过任何魔法。黑暗的恐惧一扫而空，火炮齐鸣，投石车把最后的石料撒成雨零星乱的瞬间辉煌。人们疯狂地呐喊，黑暗的军队打开了闸口，生的人一心求死，而死的人渴求生的血肉。
  他们交锋，再交锋，只要能动就站起来。骑士用意志律动钢铁的臂膀，骷髅把长枪刺进面甲。黑暗的牧师念着无人能懂的语言让僵尸从地上站起来，绊马索捆倒了蜘蛛的八条长腿。
  吸血鬼捏碎了火枪手的喉咙，死者的位置由狂叫着的活人来填补。
  在疯狂中，时间像一座奔跑的坟墓。谁在吹动血红的羽毛？何种荣耀色彩斑斓？
  每一次黑暗的冲击都更加猛烈，每一次都有无数的枯骨和英躯缠绕在一起倒下。在那潮水的激荡中，个人的力量乃至国王或是圣骑士的贡献，都变得微不足道了。房舍被无情地移平，人们不再需要掩体，战线无休止地拉长，但是黑暗的洪流没有能够冲破人类的防线。他们在那圣城的台阶上拉锯，让前线惊涛骇浪一般波动。
  下一次的攻势就要开始了，黑暗的一方已经重新整理好编队，然而他们并没有立刻夺回阵地，而是放开了阵线。人们握紧了武器戒备，突然悠扬的笛声传来，让他们呆若木鸡。
  天空中出现被蝙蝠和猫头鹰围绕的恶魔，他手持短笛吹奏出靡靡之音，听到的人目眩神迷，呆呆地站在那里。食尸鬼流着口水和骷髅们一起往前冲，在那笛音前人们已经没有抵抗之力。
  “是路西笛！醒醒！快点儿啊……”被光明保护的神官们焦急地推着被迷惑的人们，几乎要急疯了，而那些人面带笑容闭着眼睛?