第 3 节
作者:冷如冰      更新:2021-02-18 18:59      字数:4781
  用这种方式说话的我,心情激动得就好像自己成了讨论大陆事务的贤者中的一人。特别是杰米妮根本不敢插嘴,只能用钦佩的眼神看着我,这真是让我觉得很爽。
  卡尔让烛光映照着酒杯,低声说:
  「这只不过是简单的加减法算出的结果而已。哈修泰尔家族约定好产生龙魂使的期限是三百年。最后的第三百年过去到现在,也已经十五年了,尼德法老弟。你们又说那小鬼只有六七岁,不是吗?所以如果那个小孩有哈修泰尔家的血统,就不可能是龙魂使。」
  「三百年?那是怎么一回事?」
  「喂,尼德法老弟,尼德法老弟!你如果有时间去搜鸟巢玩,就去读点书吧!」
  因此讨论大陆事务的贤者就这样消失得无影无踪,只剩下一个搜鸟巢玩的淘气小鬼。杰米妮开始呵呵地笑,我则是羞红了脸。
  卡尔继续带着亲切的笑容说:
  「原来你连自己国家的历史都不知道。三百年,不,三百一十五年前,是我国的开国纪元年,不是吗?荣光的七周战争那时,神龙王向哈修泰尔公爵约定,让他们家族拥有龙魂使的血统。所以他们家族在三百年间维持和龙之间的友情,后世子孙一生下来就会带有龙魂使的资质。知道吗?」
  我听得迷迷糊糊,杰米妮则好像连一点都听不懂。卡尔发现他的两个听众都没听懂,只好开始讲得更简单一点。
  「嗯……史麦塔格小姐。我们拜索斯是何时建国的?」
  「啊,就是在荣光的七周战争期间,大王击退穿越黑暗平原的神龙王那时。」
  「你果然具备跟你气质相符的教养,史麦塔格小姐。」
  杰米妮那时的表情是……我说不出口。哪有人不知道这件事的?
  「开国的路坦尼欧大王虽然在荣光七周的最后一天击退了神龙王,但自己也受了重伤,从此不能再拿剑。那时哈修泰尔公爵救出了神龙王。所以神龙王祝福自己的救命恩人哈修泰尔公爵。」
  我很性急地插嘴了。
  「祝福的内容,就是他们家三百年之内,会不断出现龙魂使喽?」
  「没错,尼德法老弟。到了第四代国王耶里涅陛下征伐北方的时候,哈修泰尔家族也开始服属于陛下。耶里涅陛下不但没有灭亡违逆路坦尼欧大王的哈修泰尔家族,反而满足于接受主从关系的誓约。龙魂使很希罕,不是吗?所以灭绝代代都有龙魂使辈出的家族是很可惜的事。而且万一没有龙魂使在,那些龙狂暴起来,也是很危险的一件事。」
  卡尔渊博的知识让杰米妮听得入神,简直呆住了。我提出一个问题。
  「三百年都过完了吗?」
  「是的。所以事情就有趣了。」
  我跟杰米妮都一下子紧张了起来,将身子偏了过去。卡尔也好像在参加什么秘密的重大会议一样,身体往前倾,低声说话。前提是如果蜡烛匠的儿子、守林者的女儿跟游手好闲者的闲谈也能称做重大会议的话。
  「哈修泰尔家族跟其他开国功臣家族比起来,本来是叛逆者,对吧?但只因为代代生出龙魂使这个理由,就一直享尽了富贵荣华。那如果哈修泰尔家不再出现龙魂使,会有什么结果?」
  「啊哈?所以去找养子?」
  「对啊。一定是将贫穷人家里诞生、具有龙魂使资质的小孩子强制收为养子。不,等一下,修正我的话。不如说是买小孩更正确吧?不管怎样,如果不是贫穷人家,大概也不会答应把孩子让出去吧。」
  「用钱收买养子?」
  「大概吧。虽然神龙王约定的期间已经结束,但是他们想将龙魂使们抓来,重新塑造出龙魂使的血统。就像把优良的公马母马抓来当种马一样。」
  卡尔用很辛辣的讽刺语气说。杰米妮毫无惧色地又喝了一口酒,然后带着不快的表情说:
  「这些人真卑鄙……」
  「是的,史麦塔格小姐。他们已经享受了三百年的权势还不够,还想再继续延长下去,于是从穷困的父母那里将孩子夺走,收养为自己的孩子。不过搞不好这对孩子,甚至对那些父母都好。我们可以换一种看法:比起处在贫困的家庭,能够成为哈修泰尔家族的养子不是更好吗?」
  我不自觉地说:
  「不管哪里,都有些走运的家伙。」
  卡尔注视着我。
  「你很羡慕吗,尼德法老弟?」
  「老实讲,说不羡慕是骗人的。」
  「尼德法你年纪也不小了,也懂得观察周围各样的事物。但是不过六七岁的小孩子被从父母身边夺走,还要叫不认识的人父母亲,这真是很可怜的事。」
  「去!我猜过个五年,叫那些家伙回到自己住过的茅屋去,他们一定打死也不要。」
  我的语气越来越激烈。杰米妮带着怀疑的表情,而卡尔只是平静地笑。
  ※     ※     ※
  庇佑纯洁少女与精灵的卡兰贝勒啊……唉,今天呼唤了您这么多次,我也觉得很抱歉。但是关于现在在我背上的这个少女,您到底是怎么想的,居然赐给她如此鲁莽的心,让她这样大口大口地喝酒?
  背着杰米妮走在林间小路上,我变得很想使出吃奶的力气。
  卡尔自酿的苹果酒虽然好喝,但真的很烈。一开始喝起来很像苹果汁,所以杰米妮没有当场醉倒已经是万幸了。我也不能说自己是完全清醒的。我努力不让杰米妮掉下来,一面摇摇晃晃前进着。
  太阳早已下山,森林里黑漆漆的。因为是从小在里面玩的森林,就算有些醉,我也能带着自信前进。但真的很辛苦。特别是背上的杰米妮会不时突然发作,发出「嘻嘻嘻嘻」的鬼笑声,把我弄得很烦,已经快到无法忍受的地步了。
  「嘻嘻嘻嘻!嘻嘻!」
  「别笑了!」
  「喵,好好笑,喵~」
  「什么?」
  「不知道。就是很好笑。呵呵呵。」
  啊啊啊!这个死丫头,要不要把她丢在这边算了,管他狼会不会来?那时杰米妮拉住我的耳朵跟我说:
  「放我下去!」
  「你应该要马上回家,喝点冷水然后睡觉。」
  「这样子回去,我一定会被打死。」
  嗯。这话也没错。等酒醒一点再回去好像比较好。我放下了杰米妮,然后好像昏倒一样跌坐了下去。杰米妮也靠向我身边,我们两人就被靠着树木并肩坐着。
  「喂!你过了十岁以后,是不是只长体重不长高?」
  我全身都被汗弄得黏呼呼的。脸上黏了片枯叶,于是我把它拿掉。杰米妮蠕动着向我靠来,举起了我的手臂,很自然地放到了自己的肩上。也就是说她钻到我的胳肢窝底下去了。
  「冷吗,杰米妮?」
  「嘻嘻嘻嘻嘻!」
  「……」
  我向着天空不发出声音地痛骂一顿之时,她靠着我的腋下说。
  「真好笑。喵喵,那个龙魂使。」
  「好笑什么?」
  当然回答的绝对不是我的腋下。
  「不是很好笑吗?」
  「到底什么好笑?」
  「好笑耶!」
  「……你看!前面那是什么?」
  「妈呀!」
  自从杰米妮小时候在村中大路上走,看到领主的老狗打呵欠之后,她每次都会这样一下子突然靠到我身上。我呵呵地笑了笑,杰米妮则是眼睛含着泪光,好像搞不清楚现在的情况,迷迷糊糊地看着我。
  「说起来这件事比较好笑吧?」
  「修奇·尼德法!你!」
  「一下子酒就醒了吧?」
  杰米妮叹了口苹果香的气息,离开了我身边。但是不久之后,森林里传来声音之时,她马上又靠了过来。
  「那,那是什么?」
  「那个啊。是风声吧。」
  「你觉得我听不出是不是风声吗?」
  我一时惊慌丧胆地望着杰米妮。虽然她是一到了晚上就不敢从家里出来的胆小鬼,但她明明就是守林者的女儿,是森林里出生、森林里长大的。如果她说不是风声,就一定不是。
  她的推测是正确的。一阵子之后,周围好像突然有种亮起来的感觉,也传来了人声。脚步声、喃喃的说话声、还有叮当声。
  最后一样是指佩着剑的人走路时发出的声音。
  我猛然站了起来。我做错了。我眼前天旋地转,腿也软了。我扶着树,好不容易才没摔倒。杰米妮也站起来之后,躲到了我的背后。我让她站到我跟树的中间,然后观察前方的情况。可以看见树林里面有火光在摇曳。分明有一群人拿着火把,在森林里面走着。
  「难,难道是山贼?」
  我对杰米妮的想像力致上了极高的敬意。
  「那他们还真是新型态的山贼。名称大概叫火把帮吧?」
  拿着这么亮的火把,随意发出响声,就算太阳打西边出来,也不会是山贼。杰米妮搞懂了我的话之后,表情也稍微缓和了下来。哼。这里是领主所有的森林,我背后是领主所属森林管理员的女儿,对我而言,只要这些人不是山贼,我就没什么好怕的……
  「喂,被发现就死定了!」
  「咦?」
  「我们两个不是已经醉了?到时候要是告诉你爸妈……」
  「唉唷!」
  杰米妮马上做出要爬到树上的姿势。拜托,她怎么可能冒出这种想法?就像我预先所想的一样,杰米妮既然醉了,最后她一定会领悟到自己无法爬得到树上。
  而且居然还是在从树上掉下来一屁股摔到地上,尖叫了之后才领悟的。天啊,庇佑纯洁少女与精灵的……我现在真的受不了了。
  「是谁?」
  我们听到人们惶急的脚步声,拍子恰好地配上他们的剑从剑鞘里拔出的声音。
  一旦听到钢铁声,我们就像被冻住一样,一动也不敢动。霎时间,我们周围布满了一手拿火把、一手拿长剑的士兵们。
  「半夜在领主所有的森林里游荡,你到底——咦,怎么回事?修奇,杰米妮?」
  我跟杰米妮无可奈何地采取了这种情况下最适当的应对态度。
  「嘿嘿嘿……」
  出现的人都是穿着硬皮甲的领主士兵。他们都带着啼笑皆非的表情,将剑插回剑鞘中,他们的首领杉森·费西佛噗嗤笑着走了过来。他是城里铁匠的儿子,现在是警备队长,跟必须到城里缴纳蜡烛的我这个蜡烛匠之子算是很熟。虽然他的年纪比我大了十岁,不但配着长剑,还统率着士兵,但是内心跟我没有丝毫不同,都还是个顽童。
  他笑着向我走来,然后突然皱起了眉头。
  「咦?搞什么,你们喝了酒?」
  「嘿嘿嘿嘿……」
  杉森轮流注视着我跟杰米妮,接着作出了诡异的笑容,把我弄得很不安。
  「嗯。修奇。原来你也开始搞这些了。你从哪里弄来的钱,跑去买酒?这该说是爱情的力量,还是欲望的力量呢?不管怎样,你总算是弄到了酒,然后把杰米妮灌醉了。你还真胆小啊。似乎你如果不先把她灌醉,就没有自信吧?」
  「这是误会啦!」
  杰米妮的惨叫没几个人听见,因为完全被周围士兵的大笑盖了过去。这件事可不能就这样算了,我下定决心,这次该我把杉森弄得很不安了。不久之前杉森嘴角的诡异笑容,这次轮到我脸上浮现了。
  「城外水车磨坊的推磨声真大……」
  杉森马上打断了我的话。
  「危险的晚上,你们怎么还在外面游荡?哼,快点给我回家去!」
  「今天又有少女,避开人的视线,前往磨坊了。」
  「修奇!」
  这一次旁边的士兵对着杉森笑了。而且其中一些还跑到我旁边,用诚恳的语气对我说:
  「继续说……拜托了。」
  「映在月光下的少女,那熟悉的脚步。」
  杉森想要冲到我身边,但是士兵们马上把他架住了。杉森急得直跺脚,但是三个士兵紧紧地抓着他,还一面呵呵地笑。「你们这是叛乱的行为!放开我!」「真好笑。你吵死了,杉森。这首歌不是不错吗?」嗯。我们警备队的军纪还真是严明啊。
  「微风轻拂过少女,传来那熟悉的香气。」
  「修奇!这家伙!妈呀!爸呀!爷爷呀!」
  我假装没听到杉森焦急的喊声,继续轻松地唱着歌。连杰米妮也看着杉森嗤嗤地笑,士兵们则是咕嘟咕嘟地吞口水。也许因为喝了酒,我比平常更口没遮拦了。
  「是厨房的菜肴香?是的洗衣场的肥皂香?还是储藏库的酒香?」
  「是厨房的玛格丽特吗?如果说到洗衣场,那一定是那个金头发的安。提起储藏库,难道是那个克拉蒂斯?」士兵们马上开始交换意见。我相信就算是荣光的七周战争那时,路坦尼欧大王跟八星召开的作战会议,也不像现在讨论得那么热烈。我故意装蒜,继续唱着歌。
  「铁定是三个中的一个。那那那……那香味是……」
  士