俯视广袤原野；脸上没有一丝回到故乡的喜悦之情。
  约纳犹犹豫豫地走来；停在东方女人身后三步之外；“那个；龙姬；我愿意陪你回到南方寻找阿赛；——不；刺客之王的踪迹……我知道那个男人对你来说非常重要。我不知道你们之间的故事是怎样的；可是你是重要的伙伴；而他；也并不是一个坏人……”
  “不要说话；约纳。”龙姬没有回头。
  “可是……”占星术士张开嘴巴。
  “我无法遏制心中仇恨的魔鬼。”龙姬的背影看起来是如此纤弱无助；但语声冰冷得如同结冰的河流；“如果你再次提到那个名字；我的憎恨会转移到你的身上；像地狱火焰一样将我们之间的过往全部焚毁。我不愿恨你；约纳；你对我来说；不仅仅是共同战斗的伙伴……所以；不要再说一句话。”
  “……不要靠近我。”
  “……求求你。”
  一颗晶莹的泪珠清脆地砸碎在甲板上；17岁少年的心也同时砰然碎成千万瓣；再也无法拼合起来。他垂下头颅；咬紧牙关；慢慢后退；离开自己曾经日夜思念的、却又因自己而伤痕累累的女人；每后退一步；都将心的碎片踩得更碎；那种来自灵魂的痛楚让他无法呼吸；无法呼吸。
  伙伴们谁都没有说话；锡比的绿眼睛里装满了感同身受的泪水；她走过来挽着占星术士的手臂；仰望少年的脸：“龙姬姐姐会没事的！这么久以来；这是她最接近那个人的一次了；没想到就在那座城堡擦身而过……”
  “请不要打扰她了；龙姬小姐是个坚强的人。”玫瑰骑士驱动独角兽走来；将东方女人护在身后；如同此前多少次做过的一样；“对不起；约纳阁下；飞艇一降落；我们就会启程赶往圣河古难岸边；找机会渡河前往南大陆。很抱歉不能追随着你继续冒险了；这次重逢太过短暂；希望下一次相遇不会相隔太久。”金发骑士平静地说；“汉娜小姐与丹尼阁下都是值得信赖的伙伴；也请你们一定照顾好锡比小姐；我们决不能再次将她丢下了。”
  丹尼嘟哝着说：“为什么每次都要把我的名字放在汉娜后面？”但他偷偷地走到约纳身前；用宽阔的胸膛遮挡了少年的脸庞。汉娜·斯图尔特若即若离的站在约纳身边；善解人意地望着远方。
  在这个小小的避风港中；年轻的三级占星术士终于可以放肆地流下泪水。不知道为什么；在生与死的战局中他从不哭泣；但与伙伴在一起的时候；却总是忍不住心里的悲伤。飞空艇今天晚上就会降落；他与伙伴们重聚的时间只有短短几个小时；夜幕降临时；孤独的东方女人与忠诚的骑士就会再次远去；去寻找曾经无比接近却一次次错过的“那个男人”。
  “午餐已经准备好了。”老绅士用温暖的声音打破了甲板上的静谧；“即使有不开心的事情；也不要错过一顿丰盛的正餐；美食会让你们的心情变好的。”
  如果瘸腿亨利介绍的那样；使用岩盐烤制的小羊肉非常美味；食物没能让约纳走出愧疚与伤痛；但确实缓解了身体的疲惫；将力量输入他的四肢百骸。“你跟柯沙瓦那家伙年轻的时候简直一模一样。”席间瘸腿亨利这样对约纳说；“希望你能找到正确的道路；而不是像他一样把酒精当做一切问题的答案。”
  “是的；谢谢你；亨利先生。”占星术士放下刀叉；低声询问：“亨利先生；您知道柯沙瓦老师的近况吗？自从西大陆的战乱开始；我就没收到过他的消息。同时；我也想知道他过去的事情；比如；红色双头鹰的事情……”
  老绅士摇了摇头；想了想；又摇了摇头：“我不知道他在何方。我到达红土平原的时候；圣博伦已经完全沦陷；占星术塔也化为废墟；没人知道七级占星术士是否还活在这世上。而往事；无论如何我不愿再提起了；抱歉；孩子。”
  “没什么；是我不该问；亨利先生。”约纳垂下眼帘。
  “红色双头鹰？是不是耶空在敌人身上找到的那个纹身？”小蚂蚱忽然开口道；“他似乎一直在找寻找那个组织；奇迹草原的战斗之后；他一定孤身北上；去扎维统治区寻找线索了。老哥；这个组织到底是做什么的？追杀你的那些人是不是也是这个组织的人？”
  “嗯；有空再细说吧；很长的故事。”占星术士点点头。
  一个下午很快过去；鲜红色的伊厄科特尔沉入西方云海；“瘸腿亨利”号的甲板上亮起上百盏石灰灯；晚餐比午餐更加丰盛；丹尼亲自下厨与厨师长一起烹饪了满桌美食；飞空艇的所有成员聚集在餐厅里用餐；其实这艘船上满打满算不过船长、大副、轮机长、舵手、厨师长和事务长六个人罢了。晚餐的气氛并不热烈；大家默默享用着盘中食物；这让期待别人赞赏的丹尼非常失望。龙姬依旧没有出现在餐桌前。
  晚饭后一个小时；老绅士宣布古城睢阳已经在前方了；蒸汽机械全力运转保持船体平衡；浮空星阵开始逐渐减小输出能量；庞大的飞空艇穿过云层缓缓下降。星光照亮大地；一座巍峨的城池出现在地平线上；据埃利奥特介绍；那就是东方大陆六大古国之一“南商”的都城、已有上千年历史的古城睢阳。
  一道通天彻地的黑柱隐隐约约出现在古城旁边；“那是什么？”约纳不禁问道。
  “东方的六座高塔之一‘离珠’；南商古国的象征。”仿佛无所不知的玫瑰骑士回答道；“也是东方大陆的起点；东方；从这里启程。”
  第4章　激斗睢阳城（上）
  约纳对如何完成聆听者的指示毫无头绪；“与伙伴汇合；去往东方；追寻诸神之刻印的踪迹；那是完成仪式必不可少的条件”；要从哪里开始寻找？诸神之刻印是强大到可以改变一家、一国命运的力量；不可能简简单单出现在街角的武器店里。实际上占星术士对自己得到三件神器的事情也有点难以置信。不过现在席拉霏娜就握在掌中；艾丁蒙特系在腰间；俱利伽罗挂在颈上；尽管无法引发神器的真正力量；约纳还是觉得充满力量。
  既然要寻找；总不能一直在天上飞行；“谢谢您的招待；亨利先生；我们就此告别；如果您在周游世界的过程中偶尔得知柯沙瓦老师的情况；请一定告诉我；拜托了……”约纳向老绅士深深鞠躬作别；埃利奥特、龙姬、锡比、丹尼、汉娜；伙伴们同样向飞空艇的主人表达了敬意和感谢。
  “当然。不用感谢我；我非常喜欢与你们这样的年轻人相处。当看到天空中掠过飞空艇的时候就发出信号召唤我吧；老亨利随时欢迎你们来做客。”瘸腿亨利颔首还礼；拄着拐杖站在船舷；微笑着目送自己的客人走下跳板。
  重新站在大地的感觉非常奇妙；“瘸腿亨利”号的飞行非常平稳；但人毕竟更适应大地母亲的坚实触感。占星术士此前洗了个澡、换上由丹尼清洗晾干的衣裳；饱餐两顿；感觉状态非常好；已经做好准备迎接一场新的冒险了。但他始终不敢直视身边的东方女人；龙姬一直郁郁寡欢地立在一旁；不与任何人说话。
  “嗤……”无数乳白的烟柱喷出；大地摇动；草叶飞舞；庞大的飞空艇开始缓缓升起；船舷边还能看到老绅士挥着手的小小轮廓。伙伴们也冲着可敬的蒸汽傀儡术士挥手；直到飞空艇变为夜空中一颗明亮的光点；开始向北方继续移动。
  “那么……”玫瑰骑士开口说出约纳最惧怕的一句话；“我们要走了；约纳阁下。”
  “埃利；确实不要我们陪着你们返回南方吗？我想我是帮得上忙的……”17岁少年握紧法杖；声音郁郁地问。
  “不；你有你自己的使命；不应为了我们的私心而逃避自己的命运。”埃利奥特露出阳光般明朗的笑容；“既然知道了那个人的确切位置；找到他应该就不是难事；当着一切完成的时候；我们会护送着龙姬小姐回到你的身边；我们以骑士之名发誓。”
  约纳叹了口气；望着远方古城睢阳的轮廓：“我知道了；那么；就在此分别了；埃利。龙姬；我……”
  东方女人依然没有说话；转过身向南方走去；孤单的背影渐渐变淡；像要融化在寂寥的星光里。玫瑰骑士以拳甲敲击胸甲；发出响亮的锵锵声；接着扣上头盔；催动骑兽追赶龙姬的脚步。独角兽咴咴鸣叫；向约纳和锡比投来不舍的眼光；扬蹄驰向原野。
  “龙姬姐姐；埃利……”小蚂蚱抽抽搭搭地搂紧约纳的手臂。
  汉娜·斯图尔特忽然开口道：“我终于见到你口中的东方女人了。很遗憾必须与她分别；约纳。”
  占星术士眼神追随着两名伙伴的身影；“是啊；汉娜。我憎恨分离这种东西。”
  “我也是。”汉娜轻声说道；想伸出手抚慰约纳的肩膀；手臂刚抬起却又收回；红斗篷在夜风里猎猎作响。
  “等一下！”丹尼忽然大吼一声；从怀中抽出魔法“夏日之白樱”开始充能；“你们看天空！”
  斯图尔特家的男丁伸手指向正北方；古城睢阳正上方那颗明亮的星辰正是灯火通明的“瘸腿亨利”号；但异变发生了；一团又一团无声的火焰在飞空艇下部爆开；明黄色的火球一亮一暗；飞艇上的灯光一盏一盏熄灭；飞行姿态变得歪歪斜斜；可以看出老绅士正在竭尽所能将飞空艇升高；可来自下方的攻击太猛烈了；在脱离攻击范围之前；“瘸腿亨利”号就会被炸成碎片！
  嘚嘚的蹄声由远复近；玫瑰骑士带着劲风疾驰而来；明亮的绿色光芒从独角兽的角尖升起；绿色波纹贴着地面刷地铺展出去；“攻击来自睢阳城外；大约七八个人；东北方向一千两百码距离！”埃利奥特用植物系魔法“大地道标”探知了敌人的位置；当仁不让地负起了战场指挥官的责任：“锡比小姐坐到我身后；我们现在做第一拨高速突袭；汉娜小姐、丹尼阁下从两翼远程支援；龙姬小姐、约纳阁下正面突进；飞空艇最多只能坚持一分钟了；首要目标是吸引敌人的火力；明白了吗？”
  “了解！”伙伴们齐声应道。就算斯图尔特兄妹也毫无保留地信赖了玫瑰骑士的指挥；因为睿智的骑士不止一次表现了他卓越的领导能力和敏锐的战场洞察力；是天生的战场指挥官。
  紫色增幅系魔法笼罩了独角兽的四蹄；雪白的圣兽化为一道白色闪电射穿草原；锡比抓住鞍鞒一跃而上；“要小心啊老哥！龙姬姐姐！”声音还在回荡；小蚂蚱的人影已随着骑士化为远方的小小轮廓。
  “走！”约纳开启了“防御”、“浮空”、“疾行”魔法阵；向埃利奥特指示的方向飞奔而去。斯图尔特兄妹各持枪械左右散开；龙姬跟在占星术士身后；穿着黑色紧身衣的婀娜身影像夜色里忽隐忽现的幽灵。
  “你变强了。”东方女人忽然开口。
  “是、是吗？”约纳一时间不知该怎么回答。
  天空中的“瘸腿亨利”号已经开始缓缓下坠；忽然间明黄色的火团变得稀疏了；飞空艇歪歪扭扭稳定了姿态；开始全力爬升。古城睢阳深灰色的城墙下传来兵刃相击声和喝骂声；显然玫瑰骑士已经打乱了敌人的阵脚；暂时解除了飞空艇的威胁。
  “以冰雪之王萨笛的名义……秘箭·双头蛇！”锡比的精灵系箭术重现于东方大陆；两支一红一蓝的长箭垂直升起；接着飞速降落地面；化为两道方向相反路线交错的正圆形轨迹；双头螺旋最终合二为一；“轰轰轰轰……”一连串爆炸沿着螺旋曲线展开；将战场化为一片火海。
  约纳与龙姬赶到的时候；战局变得非常混乱；草原在燃烧；埃利奥特高举大盾一次次从敌阵中冲锋而过；小蚂蚱在他身后射出如雨长箭；让敌人无暇分身攻击飞空艇。粗略一数；敌人共有八名；即使遭到突袭也保持着训练有素的阵型；将受伤的同伴护卫在中央。
  一个小小的白色光点忽然出现在玫瑰骑士的盾牌上；埃利奥特看见了这个游移不定的光点；但并没有对看似无害的光点做出反应。约纳却愣住了；他曾经见过这种现象；下一刻到来的就是能将月光精灵的空间护盾和艾丁蒙特的防御罩同时打得粉碎的致命攻击；“埃利！弃盾！”他所能做的只有用尽全身力气大吼一声。
  玫瑰骑士没有一秒钟犹豫；松开左手；钢盾脱离左臂落向地面；“锵！”在落地之前；看不见的恐怖力量将精钢盾牌轻轻击穿；炸得四分五裂的盾牌残片四处飞舞；地面上出现一个深不见底的孔洞。
  “他们是澹台宗家的杀手！尽量快速移动；不要被白色光点瞄准；否则接下来的攻击是无法闪避的！”占星术士惊魂未定地喊道；举起法杖开始引导攻击星阵“螺旋三叉戟”。在旁遮普遇袭时阿赛——应该说刺客之王吧——曾经对他说过；这些来自睢阳离宫澹台家的血脉继承人是最可怕的杀手；在锁定目标之后；快到看不见的琉璃珠能将目标轻松打成碎片。说起来；睢阳城这不正是这群杀手的老家吗？
  他在人群中发现了两名身着黑衣、黑布蒙面的短发男人；死在旁遮普的澹台杀手也是同样装扮。喊声吸引了敌人的注意；立刻就有两个光斑浮现在约纳胸前；“打最中间的两人！”就在约纳竭尽所能闪避的同时；立刻掌握到敌人规