“哦！”这个信息让约纳吃了一惊；“五大行会之一的蒸汽傀儡术士协会总部就在这里？他们受到内战的影响了吗？”
  阿赛挠挠头：“这些吵吵闹闹的人类似乎跟梵天达成了某种默契；他们可不在乎谁掌握政权；只要没人打扰他们研究吱吱作响的小机械就行了。战火从东边烧起；打到首都摩睺罗伽就结束了；根本没波及到战争之城；半神将军在瞿维什提左镇、右镇联合执政官的任命书上盖了个新印章；政权交替就完成了。”
  正在谈天的时候；巨象扬起长鼻发出嘶鸣；四蹄翻动走下了平整的大路；车轮开始上下颠簸。“有一名檀那婆在接近中。”扎探进头来；带来了一个糟糕的消息。
  第182章　古难之镇（下）
  从气候上来说；来自东方大陆的偏东风给吠陀带来了宝贵的湿润空气；这里气候温和、树木成荫；路旁的植被非常茂密。象车驶下道路；开始沿着一条长满杂草的小路前进；车夫是俱利伽罗的反抗者；据他介绍这条道路通往一个几年前被荒弃的小村庄；一般不会有吠陀军人前来；要在那里暂避几个小时；等檀那婆从路上走过再前进。
  “路边的草这么高；藏在里面根本没人能发现嘛。”约纳自言自语道。
  摘星者扑哧一笑。“你把檀那婆想得太简单了！他们不仅是一个人而已；每名檀那婆身边除了七名车夫之外；还有二十九名俱俄尖兵；这些以邪法增强脚力的尖兵时刻不停地在周遭探查巡视；彷佛檀那婆耳朵外的耳朵、眼睛外的眼睛。”
  “你为啥对吠陀的情况这么清楚？”阿赛忽然发问。
  摘星者愣了一下；摇摇头；看似不打算回答这个问题。
  车子颠簸前进；路面上的杂草越来越多；幸亏拉车的巨象身高腿长；用巨大的脚掌将野草一一碾平。一抹金色的琉璃飞檐在树丛中闪过；占星术士在倾颓的围墙后面看到一尊残破的大佛；佛像被敲碎了头颅；褪色的金身沾满干涸的血迹。
  “哎呀！”约纳痛叫一声；低下头揉着眼睛。突如其来的刺痛像针尖一样刺进眼睛；他这才想起古老佛国的禁忌：佛像是不可直视的；会伤害瞳孔；更是不可触摸的；一触即亡。没想到被推翻了信仰、打碎了头颅的佛像还具有这样的威严。
  高乌遮尊者抬起手臂；袈裟下如朽木般干枯的手指轻轻触摸约纳的额头；像一股清泉注入眼底；刺痛立刻消失得无影无踪。“呼……谢谢；谢谢您……”约纳抬起头感激地瞧着对面的老僧；高乌遮尊者依然闭着眼睛；沉默得像一块风吹雨打五百年的石头。
  车子驶入一个小小的村庄；十几栋倒塌的茅屋环绕着一个小小的寺庙；寺庙正殿敞着门；里面的佛像早已被搬走砸碎；灰尘和蛛网掩映着沾血的神坛；墙壁上用潦草的梵文书写着：“《奥义经》是唯一真经；梵天是唯一真神；不吉、不悟、不伦者……”这句话没写完；喷射状的血迹就掩盖了字迹；想必当年曾发生过一场残酷的激战。
  这时天色变暗了；天空开始淅淅沥沥下起小雨；一行人走入正殿；简单清扫灰尘之后坐下来休息。雨点敲打着房顶；屋门吱吱呀呀随风摆动；约纳抬头环视沧桑的佛寺；禁不住感觉有些物是人非的凄凉。高乌遮尊者慢慢走到神坛前；伸手抚摸佛像放置处的污痕；表情淡淡；不知在想些什么。
  “老兄；你叫什么？”向来平易近人的阿赛主动向车夫打招呼。
  “我是三曼陀；以菩萨的名字命名的。”俱利伽罗的车夫是个光头的中年男人；闻言对东方人和阿赛恭敬地合什行礼；“世俗的身份是战争之城西部运输线的稽查员；负责保障商路通顺；听命于瞿维什提联合执政官。在俱利伽罗内部；我是负责吸纳新成员的班证上师。”
  丑脸利切总是一副不愿与人亲近的样子；此时简单交代扎和摘星者注意警戒；自己不知跑到何处去了。祖塔拆下腐朽的窗棂；三两下升起一堆篝火；火堆哔哔啵啵燃烧着；暖洋洋的很是舒服。三曼陀从行囊中掏出干面饼在火上烤着；食物的香气散发出来；让久无人迹的大殿渐渐变得鲜活起来。
  阿赛瞅瞅火堆旁的祖塔；又瞅瞅三曼陀；一个不爱说话；另一个不熟；找不着聊天对象的他掏出破怀表来摆弄着；絮絮叨叨追念在驼鹰背上丢掉的新怀表。约纳站起身来在大殿里走走看看；墙上风化剥蚀严重的壁画隐约能看出当年的精美；没想到这区区十几户的小村庄也有能力供养这样堂皇的佛寺。
  雨一直不停；简单吃了点东西；三曼陀说：“这条路线上巡视的檀那婆会一直向西；走到边境附近再回头；再等一会儿就可以出发了。”
  “他们的路线都是固定的？不会改变的么？”约纳好奇地问。
  “基本都是沿着主干道前进。当然；如果俱俄尖兵发现可疑情况的话；檀那婆会改变方向处理事情之后再回归路线。”车夫想了想；说。
  “那也有可能找到这里来喽？通过车辙什么的。”占星术士追问道。
  “檀那婆对我的象车很熟悉；又对战争之城有点忌惮；一般不会找麻烦的。除非……”三曼陀皱起眉头；显得有些忧虑；“除非有人告密。俱利伽罗内部并不洁净；我们相信有吠陀的间谍潜伏其中。”
  正在这时；一个不认识的男踏步从殿门口走进来；花了几秒钟约纳才认出那是扎的二代分身；“檀那婆改变方向了；正在朝这里过来；我正在岔道口阻碍他的脚步；快走；快走。”扎林着急地催促道。
  丑脸利切从后殿转了出来；用面具后冷冷的目光盯着三曼陀：“还有其他的路吗？”
  车夫摇摇头；抽出一把短刀：“战吧。檀那婆并非不可杀死的；佛陀会保佑我们。”
  众人的目光集中到高乌遮尊者身上。老僧自从进入寺庙；就一直站在神坛前未曾移动；此时他手中正握着一把香灰慢慢洒下；在香炉里沉默了许久的灰烬飘落地面；自动排列成一个代表吉祥的万字符。
  “战吗？”丑脸利切虽然是小队的指挥；但看起来对高乌遮尊者非常尊敬。
  老人缓缓转身；皱纹密布的脸上看不出表情。
  “啊！”扎林忽然痛叫一声；跌倒在地。几秒种后；一线看似水流又显得粘稠许多的流质从外面穿梭而来；簌地融入扎林的身体。扎的本体出现了；他面色显得有些苍白；脸上写满震惊：“居然这么强！二代分身瞬间就被斩杀了！利切；一定要小心！”
  “祖塔；摘星者；我们去前面等着。扎你守卫后殿。另外……”利切指挥着幽灵左手的战士们；“那位梳辫子的朋友。”
  “我？”阿赛指着自己的鼻尖。
  “要帮忙吗？”大剑士郑重其事地瞧着他。
  东方人有点不好意思地摸摸后脑勺：“帮忙这种事情我是不大擅长啦；不过要杀人的话；我还是有点心得的……”
  “那就够了。”利切点点头；转向约纳的方向：“你与高乌遮尊者留在殿内；应付危险是我们的工作；而你的工作；就是尽可能长久地活下去。”
  “我能战斗！”占星术士攥紧法杖；席拉霏娜与腰带艾丁蒙特发出跃跃欲试的共鸣。“……我想战斗！”
  “如果到了你必须要战斗的时候；我不会客气的。”说完这句话；大剑士转身领着战士们走出殿门。
  “哎呀哎呀；被鄙视了呢。”东方人哈哈大笑；拍拍约纳的肩膀：“这么多高手在场；用不到你出手的；放心放心；乖乖看着就好了啦。”说完；他脚步轻快地出了门。
  烟雨蒙蒙的视野里；草丛忽然开始大块倒伏；许多速度快得惊人的黑影在植物里四处穿梭着；他们的身后一个庞大的身躯正在慢慢接近。“玖光……明王枪……射！”祖塔挥出左拳；金红色光焰之枪先发制人地激射而出；不知为什么；他使用其他玖光秘术时都带着影伽蓝的青蓝冷焰；唯独明王枪还是一派光明浩瀚的模样。
  许多黑影簌簌地四散；避开这条赤焰之矛；后面那庞大的身影却不闪不避；“轰！”明王枪在空中炸开；化为漫天飞舞的流光；檀那婆不知用什么法子抵消了光枪的穿透力；正面将这次试探攻击挡了下来。
  “先别出手了。”丑脸利切伸手拦住祖塔。四个人静静地站在雨中；看檀那婆迈着震动大地的步伐慢慢接近；终于；连大殿里的约纳都能看清这尊魔神的样子了；檀那婆比常人高出三四个头的高度；拥有一个非常肥大的腹部；光头；眉心点着一点朱砂；长长的耳垂直达肩膀；戴着沉重的黄金鼻环。除了垂在胸前和腹部的璎珞之外；他是完全的；两条肥肉层叠的大腿之间垂吊着一坨晃晃悠悠的不雅物；而除了两条粗硕的手臂之外；他的肋下还生着一对小小的手臂。大手握着一柄长度、宽度惊人；看起来如同一扇门板的斩首大刀；小手抓着经书和转经筒；看起来诡异非常。
  檀那婆拥有一对睫毛很长的黑色眼睛；他停下脚步；慢慢扫视残破佛寺前的众人；喉咙里发出含糊不清的咕哝声。约纳这才发现；他的嘴巴被金色的丝线封了起来；根本无法开口说话。
  不过敌人看起来也没有寒暄的心情；檀那婆被创生出来的唯一使命就是将一切异教徒斩首；此刻身材巨大的魔神挥舞左手；身材瘦小的俱俄尖兵嗖嗖地藏在身后；七名车夫放下沉重的板车；车里无数颗狰狞的头颅骨碌碌滚来滚去。
  约纳不由咽了一口唾液。
  第183章　亡者之刃（上）
  “让我来。”祖塔手按刀柄；目光中燃烧着强烈的战意。
  “我们来到吠陀的任务不是寻找决斗对手；祖塔。”丑脸利切淡淡地否定了他的提议；“尽可能快速、安静、不留痕迹地解决问题；尽量减少麻烦；这才是最高宗旨。”
  两名幽灵左手的战士望向大剑士；静静等待他的吩咐。“祖塔；从左边绕过去；阿赛——如果我没记错你的名字的话——从右边包抄；把俱俄尖兵找出来杀掉；记住千万不能逃掉一个。摘星者到上面去帮忙；高一点看得清楚。溜掉一名尖兵；都会带来无穷无尽的麻烦。”利切伸手指着檀那婆身边不住穿梭跃动的黑影说；然后挥手抽出格斗细剑：“我来对付这个大个子。”
  “了解。”祖塔附身潜入草丛；摘星者迈步登上天空。
  “不不；还是我来对付这个大个子；你去收拾他的跟班吧。”东方人笑嘻嘻地摇摇头；“你们需要保存体力；这种脏活累活就交给吃闲饭的我吧。现在是适合打架的时候；今天又是雨天；封印的活力被压制了；我正想活动一下筋骨呢。”
  丑脸利切面无表情地看着他；雨水滴滴答答从金属面具的下颌流下。“好吧；就按你说的办；梳辫子的朋友。我认为檀那婆的战力不逊于我；一定要小心应付。”大剑士终于点了点头；用细剑分开草丛；迈步隐在茂密的植物之中。
  檀那婆带着点好奇地低头看着渺小的人类；像是屠夫在审视案板上的鲜肉；想选择最合适的下刀处。终于；魔神失去了耐心；喉管里传来雷鸣般的咕噜噜闷响；右手高高举起斩首大刀。
  东方人将湿漉漉的辫子一甩盘在脖颈上；冲敌人点头致意：“打到半死才用绝招不是我的习惯；咱们直接见真章吧；大肚子的仁兄。”他刷地抽出短剑“饕餮”；淡青色剑光一闪即逝；剑刃消失在黑色的泥土中。半跪于地的东方人将短剑深深插入大地；缓缓闭上眼睛。
  尖细如同儿童、又凄厉如同夜枭的号叫声响起；祖塔、利切和摘星者开始斩杀俱俄尖兵；“俱俄”两字在梵语里意味着“多足”；这些由普通教徒炼化而来的半魔怪物拥有两对长足、一对短足；六只多毛的脚掌让他们可以在各种地形中快速奔跑；除了头部以外；这些尖兵已经完全失去人类的形态；畸形的身体布满粉红色的褶皱；胸前、背部和尾稍分别长着一只眼睛；看起来诡异莫名。
  对于普通人来说；俱俄尖兵藏在爪垫里的利爪是可怕的武器；但面对身经百战的战士；这些面目可憎的怪物并无抵抗的能力；霎时间十数条身影消失了。檀那婆发出沉闷的怒吼；斩首大刀化为一道乌光扫过草丛；这与其说是大刀、不如说是镶上手柄的门板的庞大武器轻松撕裂大地；“呜”的破空声中掀起一大团混杂着草叶的泥土；祖塔腾空而起避开锋芒；几个纵跃消失在远处。泥团扑通落地；地面上出现了一个逐渐蓄满泥水的大坑。
  从约纳的角度只能看到东方人半跪于地的背影；他揉揉眼睛；奇怪地看到阿赛的身影正在逐渐变淡；像褪色的水墨画一样慢慢消融在空气中。黑色大地凭空生长出一层红色的地毯；那是无数朵花瓣繁复的血红色鲜花在纷纷盛开；“……曼珠沙华？”高乌遮尊者轻轻吐出一个梵语名词；在大陆通用语中；那意味着“彼岸花”。在佛教传说里；只生长于黄泉三途河边、忘川彼岸的彼岸花可以沟通人间与冥界；是照亮幽冥的接引之花。
  红色花毯中央；泥土开始像热水般沸腾；阿赛的身影已经消失不见；唯有短剑“饕餮”深深嵌入大地；散发着冰冷又灼热的天青色光华。忽然一只手破土而出；一把抓住名剑的剑柄；随着缠满绷带、布满?